CHAPITRE CINQUIÈME Règne de Jean IV

La révolution triompha le l*"" décembre 1640 et mit un terme à la domination espagnole en Portugal, en proclamant roi le Duc de Bragance, qui prit le titre de Jean IV.

D'après ce que nous venons de dire au chapitre précédent, il était facile de prévoir l'influence que les jésuites acquerraient à la Cour du nouveau monarque: les faits vinrent à confirmer les prévisions.

Jean IV choisit le jésuite André Fernandès non seulement pour son confesseur, mais comme conseiller qu'il consultait dans les affaires les plus secrètes de là Monarchie, ainsi que l'atteste l'historien jésuite Antoine Franco lui-même *. Pour confesseur de la Reine fut également choisi un jésuite, le P. Jean Nunès, qui devint aussi plus tard confesseur du Prince Théodose 2.

Il y eut aussi à la Cour un autre jésuite d'une influence peut-être plus grande que les deux précédents: ce fut le célèbre P. Antoine Vieira qui, vivant au Brésil dès son enfance et y étant entré dans la Compagnie, fut envoyé en Portugal pour féliciter, au nom de cette Colonie, le nouveau Roi Jean IV, dont il devint bientôt l'ami intime et le conseiller très apprécié 3. Ijui-même, Antoine Vieira, l'avoue dans sa défense qu'il présenta au Tribunal du Saint Office, lorsque celui-ci le mit en procès en 1667, au règne suivant, et le condamna à être banni de la Cour et à vivre cloîtré dans une des maisons de son Ordre, sans pouvoir confesser ni prêcher *. Ces pénalités lui ont été ensuite pardonnées, grâce à l'intervention du Général de la Compagnie et à celle du Pape Clément X, qui plus tard l'exempta de la jurisdiction de l'Inquisition Portugaise.

Elle est tellement intéressante la forme comme Vieira, dans sa défense, dépeint le pouvoir qu'il avait à la Cour de Jean IV, que je trouve extrêmement utile de transcrire ici ce passage, afin que le lecteur voie l'importante influence des jésuites dans la vie politique portugaise et les intrigues machinées entre les divers Ordres religieux du Pays et même entre les membres de la Compagnie de Jésus. Voici ce que Vieira dit en parlant de ses dénonciateurs:

«I. — Sur les dénonciations.

«En discourant sur les fondements dont on pouvait se servir pour dénoncer des choses sans fondement comme celle de la préférence, ou des préférences, dont j'ai été accusé dernièrement, j'ai fait de nouvelles remarques sur les anciennes, à cause de leur matière sérieuse ; de tout ce que je sais des unes, et de ce que je déduis des autres, ou de l'ignorance ou de la malice, je trouve que je pourrais facilement le prouver s'il m'était présentée une note de ce qu'étaient lesdits rapporteurs.

1 «Andream Fernandium cui animara suam regendara credidit eumdemque admisit ad secretoria monarchiae» (Franco, Synopsis, p. 314). — «Nec dum vixit, alterius magis est usus consilio quam Andreàe» {Ibicl, p. 298). — «Sib voluit confessarium et omnium consiliorumparticipem» (Ibid.) p. 267).

2 Franco, Synopsis, p. 314.

3 Scliaefer, t. iv, p. 538.

4 Le procès inquisitorial du P. Antoine Vieira est très volumineux. On le conserve dans les Archives de Torre do Tombo, sous la désignation de Separados^ dans le portefeuille n.° 4.

«La présomption de ce que ce soit par malice se fonde sur les nombreux ennemis que j'ai eu maintes fois l'occasion de me faire dans les circonstances qui chez moi concourent pour les avoir, aussi bien religieux que séculiers.

«Quant aux séculiers, la grâce si connue que je recevais du Roi Jean, du Prince et de la Reine fut la cause qui fit mes plus grands ennemis de tous ceux qui tenaient compagnie aux dits Princes et cherchaient la faveur et la place qu'ils croyaient que je leur enlevait; en dehors du Palais l'occasion n'était pas moindre pour de grandes haines causées par le méchant dépit de maints postulants qui. me priaient de les aider dans leurs prétentions comme je le pourrais; mais voyant que je ne pouvais pas le faire autant qu'ils l'auraient voulu, d'amis ils devinrent ennemis : de ce nombre étaient, avec plus de raison encore, les Ambassadeurs et Ministres des Ambassades dont je possédais les chiffres et Sa Majesté ordonnait qu'on me transmît toutes les affaires et qu'on n'en décidât pas sans entendre mon avis, auquel se conformait ordinairement Sa Majesté ; lesdits Ministres me voyaient donc comme un inspecteur de leurs actions et craignaient la droiture de mes avis et informations, à cause du grand crédit que ces derniers trouvaient auprès du Roi, Aux ennemis que j'avais pour le respect dont je jouissais venaient s'ajouter aussi ceux de mes parents, ceux qui maintes fois vengeaient sur moi ce qu'ils ne pouvaient pas venger sur mes parents, ou sur ceux-ci ce qu'ils ne pouvaient pas sur moi, ce dont il y a beaucoup d'exemples en Portugal et au Brésil, car ils comptent parmi les plus grands Ministres de cet État.

«Au Maragnon — par mon zèle dans la conversion et la liberté des Indiens — j'ai gagné la haine générale non seulement des habitants de cette région, mais des Gouverneurs et des Ministres envoyés du Portugal, et d'autres encore plus importants qui, sans y aller, ont là leurs intérêts par des voies publiques ou occultes, et confiés, dans le pouvoir de ces intéressés, ils osèrent m'expulser, moi et mes compagnons; voulant donner quelque importance à ce vilain excès, ils prouvèrent avec beaucoup de témoins que je voulais livrer le Maragnon aux Hollandais : s'ils avaient eu le Saint Office dans leur pays ils n'auraient peut-être pas eu besoin d'aller chercher si loin leur faux témoignage.

«Quant aux religieux, ils peuvent être ou de ma religion ou d'autres, particulièrement ceux qui ont une plus grande émulation avec la Compagnie et ses sujets; entre tous, je suis très haï par ceux qui ont des couvents au Maragnon, car ils me considèrent leur ennemi déclaré, tandis que je vénère tous les Religieux autant que leur froc le mérite, ne pouvant pas toutefois me conformer à la doctrine pernicieuse qu'ils suivent en chaire, dans les confessionnaux et dans les testaments concernant l'injuste captivité des Indiens et constituant le plus grand empêchement à leur salut.

«Et pour ce motif, parce que le Roi Jean avait seulement rtcommandé à la Compagnie les Missions de cette gentilité, à la mort du dit Roi ils cherchèrent à tirer vengeance de cet affront et de ce grief; ils furent les principaux instigateurs de mon expulsion, et partout j'étais suivi toujours de la même haine qui, dans les incertitudes de la fortune, éloigne plutôt qu'elle ne compatit ; mais lorsque ces accidents ou rencontres particulières et autres semblabes manquaient, il suffisait de l'acceptation générale qu'on avait en me consultant à la Cour et en lisant dans le monde mes écrits, pour que les gens du même métier (et ce sont les plus grands sujets des Religions) ne regrettassent pas de voir des doctrines abattues et mal évaluées, mais il se peut aussi que dans ce chagrin les mêmes estimateurs aient une part moindre.

«Je désiste de vous remontrer et de vous prier ce que justement je pourrais sur ce scrupule, car je sais que la justice et la droiture de tous ceux qui jugent les causes du Saint Office les porteront à bien examiner en toute qualification la vérité des fondements aussi bien que la pureté d'âme, et il est facile de connaître par les mouvements de la plume, si celle-ci est mue par la charité ou par l'affection.

«Chez les Religeux de ma religion, les motifs de la rivalité sont d'autant plus intimes et sensibles qu'ils sentent de plus près la différence avec laquelle le Roi m'honorait et les grands me recherchaient et m'abordaient ; les Prédicateurs anciens et autorisés regrettaient également qu'on me donnât, encore jeune, le titre de «Prédicateur du Roi», que leurs cheveux blancs et leurs talents méritaient davantage, surtout parce que j'étais d'une Province étrangère, et encore de la Province du Brésil, et qu'on présumait que j'avais demandé au Roi la division des Provinces et que je conseillais Sa Majesté à y persister ; et le zèle des dits religieux arriva à un tel extrême qu'ils négocièrent avec le P. Général afin qu'il me renvoyât de la Compagnie, comme en effet on l'aurait fait si le Roi ne l'avait pas empêché».

De ces passages que nous venons de reproduire on déduit clairement combien les jésuites continuaient à influer dans les affaires de la Cour et dans la poHtique du Pays, quoique les susnommés décrets de la V® Congrégation le leur défendaient formellement. Ces décrets furent proclamés en janvier 1594 *; et cependant Vieira et d'autres jésuites les ont manifestement enfreints, d'après l'avœu même de Vieira, dès 1640 jusqu'à 1667, époque de sa condamnation.

Un des motifs où se fonda l'Inquisition por condamner Vieira fut un papier qu'il avait écrit sur le Cinquième Empire et où il donnait toute la valeur de prophétie à des rimes attribuées à un cordonnier nommé Bandarra.

Sur la couverture du procès de l'Inquisition on lit;

«Dossier concernant le papier qui, dans cette ville de Lisbonne, s'est divulgué en l'année 1660, sur la Résurrection du Roi Jean IV et écrit par le P. Antoine Vieira».

Et dans la sentence finale on lit ce qui suit, comme premier motif de la condamnation de Vieira:

«Il y a quelque temps, au grave dommage, préjudice et scandale des fidèles, il a composé un papier intitulé — «Esperanças de Portugal, Quinto Império do Mundo» (Espoirs du Portugal, Cinquième Empire du Monde) — dont le but principal est de montrer par plusieurs raisons et arguments, que Gonçalo Anes Bandarra, cordonnier de la Ville de Trancoso, avait été un vrai prophète et que, d'après ce qu'il disait dans certains passages et prédictions de ses rimes, il était certain et indubitable que beaucoup d'années ou des centaines d'années avant la Dernière et Universelle Résurrection des Morts, devrait ressusciter un certain roi de Portugal, pour devenir Empereur du Monde et jouir des grands bonheurs, des victoires et des triomphes que ledit Bandarra avait prophétisés». Ce roi était Jean IV, car il est ajouté dans le procès que «Vieira avait affirmé publiquement en un lieu déterminé et y avait aussi prêché en une occasion où ledit roi, atteint d'une maladie, se méfiait des médecins, que, ou il n'en mourrait pas ou, s'il devait en mourir, qu'il ressusciterait pour réaliser lesdites prophéties».

Il s'agissait évidemment de Jean IV, roi devant lequel Vieira prêchait très souvent.

Or cette idée (dont Vieira devint le grand propagandiste) d'un Cinquième Empire qui comprendrait le monde entier et aurait pour Empereur un roi portugais, n'était autre chose que la poursuite du même système fallacieux adopté par les jésuites, ainsi que nous l'avons vu au chapitre précédent: ils avaient recours aux croyances et aux

1 Institutum Soc. Jesu, t. i, pp. 254 et 255 (éclit. de Rome de 1869). Voir p. 25 de ce livre.

fausses prophéties afin de mystifier les gens, qui à cette époque se laissaient trop facilement tromper.

Mais dans ces dernières prophéties le nom de Sébastien, qui avait figuré dans celles de la période antérieure, ne paraissait plus, car il n'était plus nécessaire puisque l'indépendance nationale se trouvait restaurée et qu'il y avait déjà un nouveau roi portugais. Ce qui leur convenait à présent, aux jésuites, c'était de conserver entre leurs mains les nouveaux rois portugais comme ils avaient tenu les anciens. Dans ce but les prophéties retombaient sur le roi qui régnait alors, avec l'avantage de pouvoir être appliquées au roi de son vivant ou à ses enfants. Cette cabale n'avait pas été ourdie uniquement par Vieira: déjà avant lui d'autres jésuites l'avaient esquissée.

Le P. Ferdinand Queiroz, de la Compagnie de Jésus, dans la biographie qu'il a écrite de Pierre Bastos, frère coadjuteur de la même Compagnie, décédé à Goa en 1645, cinq ans après l'acclamation de Jean IV, lui attribue entre autres affirmations la suivante:

«Le Portugal deviendra un Empire en un jour que je ne verrai point, je ne dis pas si ce sera avec le père ou avec le fils, mais il deviendra un Empire» *.

Or le motif de cette propagande il est facile de le trouver en confrontant d'autres livres publiés par les jésuites à cette époque et en les mettant en corrélation.

Le P. Emmanuel da Veiga, de la Compagnie de Jésus, dans la Vie de Simon Gomes, «le Cordonnier-Saint», employé des jésuites au Collège d'Evora, écrit que le dit Cordonnier avait prophétisé: «Que Dieu avait voulu secourir ce Royaume par la Compagnie en la faisant accepter par ceux qui le gouvernaient, et que voulant le châtier il fit éloigner la Compagnie et situer très loin» ^.

Or ce cordonnier mourut le 18 octobre 1576, donc avant la domination espagnole, mais le jésuite lui fait déjà dire que la Compagnie avait été éloignée de la Cour au temps des Philippes parce que Dieu voulut châtier ce Royaume, et qu'il devenait par conséquent nécessaire que les nouveaux rois portugais eussent pour elle de l'estime et lui offrissent du soutien afin de nouvellement porter remède aux maux du Royaume. Et ce qui est certain c'est que, grâce à ces procédés industrieux, ils ont obtenu ce qu'ils voulaient, car Jean IV commença à les traiter comme les portugais qui gouvernèrent avant lui, il les prit pour confesseurs et conseillers, leur donna de l'argent et des privilèges avec libéralité et largesse, ainsi que le raconte le P. Antoine Franco dans sa Synopsis ^ où, après avoir relaté les maintes faveurs que ce roi accorda à la Compagnie, il ajoute:

«De tous ces faits on conclura qu'avec l'avènement de Jean IV se sont renouvelés cet amour et cette munificence avec lesquels Jean III, Sébastien et le Cardinal Henri embrassaient comme pères extrêmement suaves, je ne dis pas notre, mais leur Compagnie nouveau-née» ^.

Voici que les jésuites eux-mêmes nous indiquent à quoi tendait cette propagande stupide de légendes et croyances sur un Cinquième Empire soumis au sceptre d'un roi portugais: elle tendait à obtenir des nouveaux rois portugais la même estime et aussi

^ Ferdinand Queiroz, S. J., Vie de Pierre Bastos, cdit. de Lisbonne, 1689, p, 415.

~ Emmanuel da Veiga, de la Compagnie de Jésus, Vie de Simon Gomes, 4^ édit.., Lisbonne 1759, p. 120, chap. xi, du liv. ii. — Oôs. : Le numérotage de cette page est erronné, on doit lire 220. — Dans la préface de cette 4^ édit. il est dit que les trois premières ont eu une grande vente.

3 Franco, Synopsis Annalium Societatis Jesu in Lusitania, p. 314.

peut-être la môme soumission pour les jésuites, que ceux-ci avaient obtenu au temps des anciens rois portugais. Et il est certain qu'ils ont réussi dans leurs desseins durant encore un siècle, comme nous allons voir.