LIVRE I. — C EL

assemblée tenue à Montauban au mois de septembre 1584, il fut

décidé qu'on ne reculerait devant aucun moyen pour chasser les .

Jésuites de France et empêcher leur retour. On y emploierait non -

seulement l'influence des calvinistes, mais aussi celle de certains

catholiques, et on arracherait au roi un ordre d'expulsion. L'assas- …

sinat de Guillaume de Nassau, prince d'Orange, parut aux réformés une excellente occasion. Ils essayèrent de soulever l'opinion

en répandant partout le bruit, déjà accrédité par leurs coreli-

gionnaires en Hollande, que ce prince était tombé sous les coups …

d'un sicaire fanatisé par les Jésuites. Le meurtrier, Balthazar

Gérard, eut beau protester qu’il n'avait point de complices et que personne n'avait eu connaissance de son projet, ils n’en soutinrent pas moins que l’'Agnus Dei en cire, trouvé sur lui, était une amulette dont les Pères de la Compagnie l'avaient mumi pour l’affermir dans son criminel dessein. Ils comptaient que ces rumeurs parviendraient à l'oreille du roi, lui inspireraient des craintes pour sa personne et le détermineraient à bannir une Société aussi dangereuse.

Henri Ill ne fut pas ému des calomnies, débitées même à la cour?. Il continua d'accorder au P. Auger la mème confiance, gage certain de son estime pour toute la Compagnie. Quand, au mois de janvier 1584, le P. Émond avait essayé de se retirer, alléguant ses prédications du carême, le roi ne voulut pas entendre parler de son départ. Si la confrérie des pénitents blancs, disait-il, était maintenant organisée, il avait encore besoin de ses services pour d’autres œuvres®. Ce ne fut qu'au mois d'août, à l’occasion de la congrégation provinciale, que le Père put quitter Paris et se rendre à Lyon. Son intention, comme il le marqualt au P. Général, était d'aller ensuite à Dôle et à Dijon où l’on réclamait sa présence ; mais déjà, par trois fois, le roi lui avait signifié sa volonté qu'il vint le retrouver à Paris au milieu de novembre. Anxieux, le P. Auger s’en remettait à la discrétion de son premier supérieur. « Les contrariétés que j'ai éprouvées

l’année dernière ne me donnent guère envie de revenir dans +

cette capitale; par ailleurs, le roi veut être obéi au moindre signe …

; ss ; E | et l'on peut craindre qu'il ne s’égare si personne n’est là pour le soutenir#. »

1. Sacchini, His. Soc. Jesu, P. V, 1. IV, n. 108, 109, p1191/192: :

2. Lettres du P. Pigenat et du P. Auger au P. Général, 5, 22 août 1584 (Gall. Epist., t. XIV, f. 58 et 265).

3. Lettre du P. Auger au P. Général, 9 janvier 1584 (Gall. Epist., t. XIV, f. 10).