CALOMNIES RÉPANDUES PAR LES PROTESTANTS

teur avait choisi un titre sous lequel il paraissait prendre à partie, non la doctrine de l’Église, mais les opinions propres à la Compagnie de Jésus : Doctrinae Jesuitarum praecipua capitai. Aux discussions doctrinales il mêlait habilement les mensonges répandus par les luthériens d'Allemagne sur l'origine et les mœurs des Jésuites. Le P. Lohier, provincial d'Aquitaine, signala ce livre, dès son apparition, au P. Général*. Mais à quoi bon réfuter un ouvrage très honorable en somme pour la Compagnie, puisqu'il lui attribuait la pure doctrine de toute l’Église ? Les Pères n'avaient qu'une chose à faire : défendre l’orthodoxie avec plus d’ardeur que jamais dans leur prédication et dans leur enseignement. Ils ne s’en firent pas faute. A Tournon par exemple, le professeur de théologie, Jean Hay, ne cessait de combattre les ministres de Nimes; il leur envoyait des thèses et Les provoquait à des controverses publiques. 11 obtint du P. Aquaviva l’autorisation de répondre par écrit au ministre Jacques Pineton de Chambrun qui l'avait attaqué personnellement*. Il le fit avec un succès qui rappela son ancien triomphe sur les luthériens de Strasbourg, quand, venu dans cette ville en costume séculier et s'étant mèlé à une dispute théologique, il confondit si bien Jean Pappus, que ce coryphée de la secte, à bout d'arguments, s’écria tout en colère : « Ou tu es le diable, ou tu es jésuite. » Malheureusement, comme il s’en plaignait lui-même à ses supérieurs, ces réfutations écrites en latin n'étaient pas accessibles au peuple, pour lequel les novateurs traduisaient en langue vulgaire les ouvrages contraires à la foi catholique”.

Trop faible contre les théologiens de la Compagnie sur le terrain doctrinal et impuissant à triompher d'eux par des libelles, le protestantisme résolut de perdre à tout prix ceux qu'il regardait comme ses plus redoutables adversaires. Dans une

1. Sacchini, Hist. Soc. Jesu, P. V, 1. IV, n. 107, p. 191. Le titre complet de l’ouvrage protestant (2° édit.) est : Doctrinae Jesuilarum praecipua capita a doctis quibusdam theologis (quorum libri sequente pagina continentur) retexta, solidis ralionibus testimoniisque sacrarum scriplurarum et Doctorum veteris Ecclesiae confutata. Altera edilio priore emendatior el duplo auctior. — Rupellae, apud Theophilum Regium, MDLXXXIX. — Le premier écrit reproduit est le pamphlet du luthérien allemand Chemnitz : Theologiae Jesuilarum praecipua capita (1563). Les autres ont pour auteurs P. Boquin de Bourges, « Donatum Gotvisum Trivonensem theologum », les pasteurs de l'Académie de Nimes.

2. Lettre du P. Lohier au P. Général, 8 août 1584 (Gall. Epist., t. XIV, f. 110).

3. Lettre du P. Jean Hay au P. Général, 8 décembre 1584 (Tbiderm, £. 236, 237).

4. C'était en 1576 ou 1577, Jean Hay professeur de philosophie à Pont-à-Mousson étant venu se reposer quelques jours à Strasbourg. Cf. Abram, L'Université de Pontà-Mousson (Carayon, Doc. inéd., doc. V, p. 103).

5. Lettre du P. Jean Hay au P. Général, 8 déc. 1584 (Gall. Epist., {. XIV, f, 236-237).