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Elle l'exigeait en effet. On eût difficilement trouvé un homme

aussi entendu que lui dans les questions d’études et aussi ferme

en matière de discipline religieuse!. Malgré ses appréhensions, la visite du collège de Clermont ne fut pas moins profitable que les précédentes.

La situation de cet établissement n'avait guère changé depuis que Maldonat l'avait quitté; il était toujours relativement florissant; mais toutes les tentatives faites pour l’incorporer à l'Université avaient été vaines. Nous avons vu, au premier volume, comment le Pape lui-mème avait pris cette affaire à cœur. Profitant d’un voyage à Rome de l’évèque de Paris, il la lui avait recommandée instamment, et au mois d'août 1576, par deux Brefs, l’un adressé à M” de Gondi, l’autre à l'Université, il renouvela ses efforts”.

Grégoire XII le disait d’ailleurs : cette incorporation ne pouvait avoir lieu que si elle n’entrainait rien de contraire aux constitutions de saint Ignace. Le Père Général insistait sur ce point dans ses instructions de la même époque au Père Provincial. « Que cette faveur, lui dit-il, nous soit accordée au titre de clercs réguliers.… S'il faut exiger quelques rétributions des élèves externes, que le Recteur de l’Université se charge lui-même de les faire percevoir par des personnes étrangères à la Compagnie. Que les Nôtres ne soient honorés d'aucune dignité comme celles de recteur, chancelier, ou autres... Que la promotion des Nôtres aux grades se fasse gratuitement, ou du moins qu'on n’exige qu’une faible somme en rapport avec notre pauvreté... Que Les Nôtres ne soient pas astreints à jurer de soutenir les opinions particulières à la Sorbonne. Du reste, qu'ils soient prêts à rendre au Recteur et à l'Université tous les devoirs et services qu'ils pourront, sans manquer à l’observation de leurs règles#, »

Tous les personnages de quelque influence furent priés de s'intéresser au succès de l'affaire. Le cardinal de Bourbon n'avait

1. Peut-être sur ce dernier point péchait-il par un excès de sévérité. Le P. Ed. Hay, recteur de Pont-à-Mousson, le trouvait un peu dur et lui reprochait de traiter les Français comme des Espagnols ou des Italiens (Lettre du P. Nicolas Le Clerc, admoniteur, au P. Général, 9 mai 1579, Gall. Epist., t. XIII, f. 143). Quelques ordonnances de détail laissées par lui au collège de Pont-à-Mousson furent modifiées dans un sens plus large par le P. Général (Galliae Visitationes).