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rope chrétienne. Devant ce fait brutal, la plupart des catholiq sans cesser d'être bons Français, s’attachèrent à la Ligue comme leur dernière et légitime ressource ; par elle seule, croyaient-ils la religion et les tro de la France pourraient triompher pour toujours. 4 En fait, ils ne se trompèrent point. La Ligue, matériellement vaincue par le Béarnais, remporta cependant sur lui la suprême victoire ; elle lui fit comprendre qu'il ne pourrait régner sans ab jurer. Elle obtint donc ce qu’elle voulait : un roi catholique ro=. main; un roi qui, avant même son abjuration, soutint les droits primordiaux du catholicisme, et qui bientôt, touché de la grâce, | remplit envers l'Église, avec non moins de zèle que ses prédéces- … seurs, son rôle de roi très chrétien. Alors que l’hérésie rencon trait dans la noblesse des complaisances et des complicités trop … nombreuses, ce fut, on peut le dire, la gloire de la bourgeoisie … et des classes populaires d’avoir maintenu par de légitimes résistances la foi héréditaire des aïeux. . w Car à ce moment, il s'agissait avant tout de défendre la foi. Aussi vit-on parmi les ligueurs tous les tenants attitrés de l'Église, le clergé, les ordres religieux et l'Université de Paris. … Qu'il y ait eu dans ce grand mouvement des excès regrettables, soit : c'est la règle toutes les fois que les passions humaines sont, en jeu sous le coup de graves événements. Mais trop d’historiens. ont jugé d’après les pamphlets calvinistes et politiques; ou bien encore ils ont isolé les faits de leur cadre, des circonstances, des mœurs du temps, oubliant par exemple que le Béarnais restait, toujours excommunié par Sixte-Quint et déclaré inhabile à la couronne. Trop d'historiens aussi, anciens ou modernes, ont im= puté les pires de ces excès aux Jésuites; ils se sont plu à les re présenter comme les plus outrés des ligueurs, comme les seuls. responsables de tous les malheurs du pays nn la période qui. s'étend de la mort de Henri II à l'entrée de Henri IV à Paris. «Ce ne fut pas tant une guerre civile, a écrit Pasquier, qu’un coupegorge géaéral par toute la France... Les collèges de Je es furent, par une notoriété de fait, le De général du parti contraire. Là se forgeoient leurs évangiles en chifire qu'ils ls envoioient aux pais estrangers; là se distribuoiïent leurs apôtres par diverses provinces pour maintenir les troubles par leurs presches. » Ainsi parle l’auteur de ce Catéchisme des Jésuites’, E