MISSION DU P. SALES A AUBENAS

commandant la prudence. Les deux villes étant voisines, il serait jours facile de le remplacer si la maladie le terrassait. Le missionnaire n'eut besoin d'aucun secours; non seulement il suffit par lui-même à toutes les prédications d'usage, mais il y joignitencore d’autres bonnes œuvres, des conférences sur les cas . de conscience et des lecons de catéchisme. A lui seul il entendit cinq cents confessions générales: il rétablit la concorde dans - bon nombre de familles et réagit avec succès contre des abus - étranges, en particulier contre la trahison que ne craignaient pas de commettre certains catholiques en s’enrôlant, par crainte ou . par intérêt, dans les armées protestantes!. Enfin il prit en main … Ja cause des Pères Cordeliers dont le couvent avait été saccagé . par les calvinistes, et quêta pour eux auprès des habitants les - plus riches une somme suffisante pour entreprendre les répara- tions?.

De retour au collège de Tournon, il occupa ses loisirs à la composition d’un ouvrage sur l'Eucharistie*; puis, à la fin de l'année (1591), sa santé lui permit de remonter dans sa chaire de théologie dont il ne devait plus descendre que pour aller à Aubenas, au martyre.

6. En 1592, Guillaume de Balazuc, baron de Montréal’, gouverneur Fran depuis que lescatholiques fes ée cette ille, vint, comme les années précédentes, demander au Père Recteur de Tournon un Père du collège pour l’avent et le carème”. … Or il voulait cette fois un savant théologien, capable de con-

Dre l'audace de plus en plus entreprenante des ministres calistesi, Le P. Castori, successeur du P. Richeome, qui visitait alors le collège comme provincial, fixa son choix sur le P. Salès et lui donna pour compagnon le Frère Guillaume Saultemouche. 2e coadjuteur temporel? venait d'arriver à Tournon. Homme d'une

1: « Ducentos ut minimum catholicos a bello pro haerelicis gerendo deterruit » (Litt: ann. mss. collegii Turnonensis, citées par J. Blanc, p. 294). 2. Ibidem.

8. Une lettre du P. Aquaviva nous apprend qu'il autorisa le P. Salès à faire réviser puis imprimer son ouvrage. Quelque temps après, l’auteur partait pour Aubenas où pr manuscrit devint la proie des huguenots (Lettre du P. Général au P. Salès, 7 juil- 1592, publiée par J. Blanc, op. cil., p. 283). 4: Il est aussi connu sous le nom de « brave Sanilhac ». C’est lui qui prit Aubenas urles protestants en 1587. Nommé par Henri {II gouverneur d'Aubenas, il sut prourer à toute la province le bénéfice d'une trève générale. 5: Quelques-uns des précédents missionnaires d'Aubenas sont connus. Ce fut en 391 le P. Guillaume Pinée et, durant le caréme de 1592, le P. Francois Bonaud, de Lyon. 6. Cf. Blanc, op. cit., p. 69.

7. 1l était né en 1557 à Saint-Germain-l'Herm (Puy-de-Dôme). Il fut domestique aux ollèges de Billom et de Paris et entra au noviciat de Verdun en 1579.

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extrême timidité, mais dont « toute la beauté était en son âme selon l'expression du Père de Gissey, depuis treize ans! qu'ilse vait Dieu dans la vie religieuse, il s'était distingué par l’amou de l'oraison, la patience, une simplicité pleine de charme, Pa ménité du caractère et une parfaite obéissance?. Comme le Père Salès, il avait une particulière dévotion au Saint-Sacrement de vant lequel il restait de longues heures à genoux et le chapele la main”. d Ces deux religieux exemplaires recurent l’ordre de leur supérieur avec une joie toute surpaturelle. Celle du P. Salès fi d'autant plus grande qu'il eut le pressentiment du sort qui lat tendait. La croix de Jésus-Christ, ce martyre qu'il appelait de tous ses vœux comme saint André, allait enfin lui être accois « Adieu, mon fils, adieu », dit-il en partant à l’un de ses élèves qui entra plus tard dans la Compagnie. Et à l’un de ses Frères, Jean Pavageau, il parla encore plus clairement : « Adieu, mon Frère, priez pour nous; nous allons à la mort#. » Rien, au début, ne confirma ces funèbres prévisions. Les mis sionnaires furent très bien accueillis, logés dans la maison du juge Michel Veyrenc, décédé peu de temps auparavant, et admis À la table de Charles Boyron, l’un des trois régents de la ville. Le dimanche 29 novembre (1592), le P. Salès commença ses prédications. L’auditoire était nombreux et mêlé : beaucoup d huguenots s’y trouvaient dont on remarqua l'attitude modeste et surprise. « On n'avait jamais entendu, avouèrent-ils, homme plus docte ni plus respectueux des opinions d’autruif. Fidèles et

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1. Et non vingt-deux, comme disent certains auteurs qui ajoutent à son temps de Compagnie celui qu'il y passa comme simple domestique.

2. Lettre du P. Madur au P. Possevin, dans J. Blanc, p. 306. Lettre de Louis d Suze, évêque de Viviers, au Pape (1bidem, p.251). Lill. ann. prov. lugdunensis, 159 Pendant qu'il était portier à Pont-à-Mousson, le Frere Saullemouche eut l'heureuse sion d’être victime du devoir. Un jour un étudiant en droit vint demander au pa un jeune seigneur allemand qui était au pensionnat. Ce gentilhomme voulut sortir la permission du Principal. Le Frère s'y opposa et ferma la porte de la rue, laï juriste dehors. Celui-ci, furieux, épia le moment où le coadjuteur ouvrirait Ja port se précipila sur lui, le tira violemment au milieu de la rue, le renversa et le de aux pieds en l’eccablant de coups de poing et en le frappant du pommeau de : ï épée. Ainsi le futur martyr faisait son apprentissage. (Abram, Z’ Université de P a-Mousson, p. 141).

3. Déposition de M=e de Chaussy (J. Blanc, p. 229). Léonarde de Chaussy, de R à reçut plusieurs fois les deux Jésuites dans son château et, après leur mort, mon un grand zèle pour leur mémoire-et leur béatification.

4. « In digressu à Sociis. visus est impendentem ab haereticis praesagire mort® et sine ambagibus praedicere », disent les lettres annuelles. Cf. Blanc, p. 79. Odon Gissey, p. 49. ë

D 2 DT AU de Jacques Boyron, fils de ce régent (J. Blanc, p. 212).

. Cité par Blanc, p. 80.