VISITE DU COLLÉGE DE BILLOM

vénient : les professeurs devaient se transporter, pour faire leurs classes, dans un local assez éloigné. Assurément le Conseil de ville avait trop présumé de ses ressources ou ignoré l'état des bâtiments. Le P. Visiteur lui fit savoir que les Jésuites ne pourraient rester à Mauriac, si on ne leur trouvait pas une demeure moins dangereuse et plus commode!. Les consuls répondirent qu'ils étaient « infiniment marris ne pouvoir fournir d'autre maison ni chapelle ». Ils offrirent toutefois l'église paroissiale de Notre-Dame pour célébrer la messe et y faire le catéchisme, et promirent de s’employer en tout ce qui leur serait possible « pour faire prester audit collège tout le reste dudit Doyenné? ». Cette réponse ne dut pas satisfaire Le P. Visiteur, car, en partant le 19 juin, il laissa la recommandation suivante, : « Si, le 1 septembre prochain, les habitants de Mauriac ne nous ont pas fourni une autre maison avec classes et chapelle à l'intérieur, le P. Bertrand (Rosier), ou celui qui sera pour lors supérieur, devra se retirer au collège de Billom avec tous les Pères et les Frères, à moins que le P. Général n’en ordonne autrement®. »

8. Le lendemain, 20 juin, le P. Maldonat se trouvait au collège de Billom. Cet établissement, qui avait plusieurs fois servi de refuge aux Pères d’autres maisons, fut à son tour menacé en 1576. Après la trêve qui précéda la pair de Monsieur, les huguenots, conservant toute leur méfiance, n'avaient pas déposé les armes, et l'Auvergne était restée l'un de leurs principaux champs d'action. Pendant quelque temps, les Pères furent obligés à une prudente immobilité : « Jay ditféré tant que j'ay peu de mettre nos gens dehors, écrivait le P. Recteur au P. Creytton le 13 février, mais maintenant je ne puis faire autrement à cause des dangers éminens (sic) que nous sentons. Hier fust descouvert une sape en la muraille de ceste ville, de trois hommes de front. Si Dieu n’eust veillé pour nons, nous devions ceste nuict estre tous prins. Joinct que nous avons sur les bras les troupes desquelles vous aviez crainte à Lyon le mois passé... Je vous envoye deux de nos gens seulement pour le présentt…. » l'idéal et sa tendance à certaines exagérations. Le chien de garde dont il parle, pouvait. mi semble, être très utile dans la circonstance et ne devait pas être bien dispen-

‘. *Arlicles proposés à messieurs de Mauriac pour le faict du collège (Gall. Visit. 1560-1609, n. 29).