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avicin, qu'incontinent à leur arrivée il fût averti. Le Père nqua pas de lui envoyer un Frère pour lui en donner avis. Yétait environ trois ou quatre heures du soir. Incontinent qu'il ut reçu cette nouvelle, il appela son maitre d'hôtel, M. Scipion, t Jui commanda de faire détapisser toute la chambre où il uchait d’une tapisserie de serge fine violette, garnie d’un large nent de soie verte. Et ayant bien fait plier la tapisserie, fit son carrosse et la mettre dedans etl'envoyaau collège pour aumône, disant en son italien : « Les serviteurs de Dieu sont c chassés de France; et moi je coucherais environné de tapisse- @ ries! » Le Père Recteur, « ne pouvant goûter que ce bon prélat mit tout à nu la chambre où il couchait », opposa d’abord quelque résistance, puis dans la crainte de froisser son bienfaiteur, il accepta et « à cette occasion, fit faire une soutane neuve à tous les réfugiés. De quoi le bon prélat fut fort joyeux et satisfait, faisant plusieurs autres bonnes aumônest ».

Le vice-légat, Antoine Gianotti, et les habitants ne se laissèrent pas vaincre en générosité. Le jour de l’arrivée des proscrits, « matelas, coussins, couvertures, chaises, escabeaux, linceuls, vin, huile et amandes » furent envoyés de divers côtés; « enfin, à ce qui se disait communément, les aumômes arrivèrent à plus de mille écus” ».

Or, elles étaient alors bien nécessaires. Depuis le commencement de l’année scolaire 1594-95, l'établissement de la Compa-

mie à Avignon était devenu un grand collège. Les Supérieurs b avaient transféré les cours de théologie de Lyon où les eunes religieux ne trouvaient plus le calme nécessaire à leurs études. Cette mesure avait porté le nombre des Pères de vingtinq à trente-sept; ils’éleva à quatre-vingt-sept quand les exilés leur furent adjoints. L'union récente des prieurés de Cadeot sse et de Rac en Dauphiné ne suffisait pas à l'entretien de ce

sonnel. On eut beaucoup à souffrir, faute de ressources et

issait les plus dures privations.

Le Père Recteur du collège, Fabritius Pallavicini, auteur de excellent traité De bono religiosae perfectionis, donnait à ses unes religieux l'exemple des plus belles vertus. Quand il fut remplacé par le P. Christophe Baltazar, au commencement de l'année suivante, le P. Coton, professeur de théologie morale à

1. Récit du F. Lingonet, cité par Chossat, Les Jésuites à Avignon, p. 101, 102. 2. Ibidem.

Avignon, faisait de lui ce bel éloge : « Le P. Fabritius a bien. mérité de ce collège : la sacristie bien fournie, les dettes payé e, les affaires domestiques mises sur un bon pied, nos classes flor santes, et, ce qui est le plus important, le désir de la perfection allumé dans tous les cœurs, tels sont les souvenirs et les bienfaits qu'il laisse après lui!. V2

3. Les lettres annuelles ne nous ont conservé aucun détail sur le départ des Jésuites d'Eu. Nous savons seulement que le duc et la duchesse de Guise, malgré les plus pressantes démarches, ne purent obtenir la conservation de leur collège. « On permit aux Nostres, dit un ancien document, de vendre ov distraire ce qu'ils avoient; ils prindrent la route dela province de Flandre comme plus proche*. »

A Nevers, grâce à la protection du duc Louis de Gonzague, fondateur du Les 3, les Pères, qui comptaient les deux fils du gouverneur parmi leurs élèves, retardèrent leur départ jusqu’à la fin de février. Des lettres patentes les autorisèrent à vendre leurs meubles, dont le prix servit à payer leurs dettes et à couvrir les … frais du voyage. Ils obtinrent même un sauf-conduit par lequel le roi les recommandait aux officiers des pays qu'ils devaient … traverser. Les uns se dirigèrent vers la Savoie et l'Italie; plusieurs, dont les études n'étaient pas encore terminées, allèrent à Pont-à- Mousson ‘.

La ville qui opposa la plus vive résistance à l'expulsion des Jésuites fut celle de Billom, où avait été fondé leur premier collège en France. Quand les Pères voulurent obéir à l'arrêt du Parlement, les autorités ecclésiastiques et civiles objectèrent qu'il avait été. rendu contre toute justice. François de la Rochefoucauld, évêque de Clermont, et Charlesde Valois, gouverneur de la province, se déclaraient prêts à tout plutôt que Le consentir au départ de re- ë ligieux considérés comme la gloire des lettres et le rempart de h. foi en Auvergne. Nuit et Jour, des amis veillèrent autour du collège, craignant qu'on ne vint en arracher les Pères ou qu'ils ne. £ sortissent eux-mêmes par respect pour le Parlement. D'autres gardaient plus soigneusement encore les portes de la ville, afin de ne point laisser pénétrer l'arrêt de proscription.

5 Lettre du P. Coton au P. Général, 30 janvier 1596, publiée par Prat, op. cils à 2. PR) de la Compagnie (Carayon, op. cit., doc. I, p. 81).

. Lettre du P. Général au duc de Nevers, 23 janvier 1595 (Francia et Germania,

ou General., t. 1586-1599).