L'IMPRESSION A ROME

Ossat ne connaissait pas encore le texte de l'arrêt incriminé ; bon diplomate il battit en retraite prudemment et dit que « si ne compagnie si grande, signamment si honorable comme estoit a cour de Parlement... auroit excédé en quelque chose... ce ne se rc it point la faute du Roy ». Le pape ne répliqua que ces deux : « Dieu le veuille! » L'audience était terminée.

cardinal Aldobrandini, chez qui se rendit ensuite l’agent francais, insista sur l’iniquité et les conséquences de l’arrêt contre les Jésuites. 11 dit « que de chasser ainsi tout un Ordre hors du in aume, seroit un trop grand scandale et en France et aux jations estrangères, et mesmement en un temps que l’on parloit e se réconcilier avec le Sainct Siège et d'obtenir l’absolution du as Rs - que ces Pères avoient servy beaucoup à la conservation de la Religion catholique, et par tout où ils avoient esté le service divi n y avoit esté maintenu et conservé; que tels Ordres estans des soutiens de la Religion, le Sainct Siège seroit contraint de prendre la protection et deffence de ses membres; que si quelqu'un desdits Pères avoit failly, il estoit raisonnable qu'il fust buny, mais de chasser toute une Religion pour le péché d’un ou de peu, il ne seroit trouvé bon de personne! ».

. D'Ossat évita d'entrer en discussion avant d'avoir reçu la copie le l'arrêt et Les instructions du roi. En attendant, le cardinal secrétaire d'État, au nom du Saint-Père, écrivit en faveur des Jésuites au marquis de Pisani et au cardinal de Gondi; mais quand ces lettres arrivèrent à destination, il était trop tard°.

Le double entretien que nous venons de rapporter avait eu lieu le 30janvier 1595. A cette date, le P. Général n'avait encore aueune lettre de France pour le mettre au courant de ce qui s'était passé depuis l'attentat de Chastel*. Le brusque départ et le pénible voyage des Pères de Paris expliquent trop bien leur silence. e P. Clément Dupuy, provincial, n’était arrivé à Pont-à-Mousson que le 17 janvier, et le P. Alexandre Georges, recteur du collège de Clermont, le 20 seulement.

“« Or, raconte le P. de Mena, estant le P. Alexandre arrivé au Pont-à-Mousson, le P. Dupuy luy dit qu'il estoit nécessaire que lun des deux fist le voyage de Rome nonobstant la rigueur de

Le P

Lettres du cardinal d'Ossat, p. 37.

2. Réponse de Pisani à Aldobrandini, mars 1595 (Archiv. Vat., Nunz. di Francia, I, F. 275), Réponse de Gondi à Aldobrandini, 20 mars 1595 ({bidem, t. XXXVI, a) : Lettre du P. Aquaviva au duc de Nevers, 23 janvier 1595 (Francia et Germania, istolae General., 1586-1599). :

Ê cu DE JÉSUS. — T. Il. 28

l'hyver, qui fut extresme ceste année là voire par toute I! afin d'informer au vray Sa Sainteté et le P. Général de la Com-pagnie de tout ce qui s’estoit passé; et puisque sa charge ne per & mettoit point qu'il s’absentast, il restoit que le P. Alexandre se. mist en chemin, bien que tout couvert de glaces et de neige si grande qu'on ne pouvait passer les Alpes ni les Apennins sans … beaucoup de dangers. Done, le Père, considérant l'importance de … i l'affaire, sans rien répliquer à son supérieur, respondit qu'il es … toit tout prest à marcher, de manière que, sa despesche estant faite dans peu de jours, il partit du Pont-à-Mousson à la fin de janvier », accompagné du P. Jean Guéret.

Parvenu à Milan « la veille du partement du courrier », le P. Georges écrivit au P. Aquaviva le sommaire de ce qui avai été tramé à Paris contre la Compagnie : « Chose qui vint fort à propos pour réprimer les calomnies que desjà on avoit fait aller jusques aux oreilles de Nostre Saint Père, et pour rabattre les faux bruits que chacun faisoit courir selon sa fantaisie, n'ayant rien peu sçavoir de certain l’espace de deux moys. » Le P. Georges, s'étant arrêté à Lorette « pour rendre quelques vœux à Nos tre Dame », n'arriva à Rome qu'au commencement de mars. Trois ou quatre jours après, il fut admis avec le seul P. Général à l’audience du Souverain Pontife.

« Il luy déclara assez brièvement ce qui s’estoit passé à Paris... Puis, sans considérer le tort qui leur avoit esté fait, selon la doctrine de l’Apostre, rendant le bien pour le mal, supplia de toute son affection Nostre Saint Père de ne point trop s’en ressentir, … ains d’avoir esgard à la violence du temps, et vouloir ouvrir les bras de sa bonté et clémence au Roy de France, lequel demandoit d’estre réconcilié avec le Saint Siège; et luy remonstra le danger évident de schisme qui semblait estre tout formé en ce royaume. Sa Sainteté luy respondit d’un cœur vraiment paternel, … monstrant se ressentir bien fort de ce qui s’estoit passé; et par ses propos lui donna telle consolation et allégresse en son âme, qu'il luy sembloit que tout ce qu'ils avoient souffert estoit peu de chose, puisque le Vicaire de Jésus-Christ en avoit un tel ressentiment?. » 4

L'inique mesure prise contre les Jésuites de France avait sou- … levé dans la capitale du monde chrétien une bruyante indigna- … tion. Non seulement on les défendait, mais on attaquait avec Mo- 4

1. Relation du P. de Mena (Prat, op. cit., t. V, p. 66). 2. Ibidem, p. 66, 67.