RECONNAISSANCE DU ROI

1 ne pouvait y avoir d'hésitation que sur le choix du personnage le plus apte à remplir cet office. Le cardinal Tolet, à cause du . dévouement qu'il avait montré au roi de France dans toute cette négociation, semblait le premier désigné. Aussi d'Ossat écrivait-il … à Villeroy dès le 30 août 1595 : « Il y en a qui ont opinion qu'il 1 fle cardinal Tolet] ira Légat en France. Quand ainsi seroit, les - choses ne s’en porteroïent que mieux, luy estant personnage de grand entendement, de doctrine éminente et d’insigne prudence, vertu et valeur, qui cognoistra incontinent la raison, et la prendra en payement et passera par dessus beaucoup de petites choses, auxquelles un autre de moindre capacité s’arresteroit et feroit difficulté.

Cependant n’y avait-il rien à craindre? Espagnol de naissance, jésuite par vocation, Tolet ne s’emploierait-il pas en faveur de son pays natal et de la Compagnie? D’Ossat répondait ainsi à l’objection : « Outre qu'il est homme de bien et des plus raisonnables, et ne fera que selon l'instruction qui luy sera donnée, il n’a moyen d’enchanter, ny de forcer le Roy ny son

conseil à faire ny conseiller chose qui ne soit juste et expé- Bediente!. »

| Au mois de septembre, on parlait toujours d'envoyer le cardinal comme légat en France, mais rien n'était résolu. « Qu'il aille ou non, mandaït encore d’Ossat à Villeroy, ilsera bon que le Roy escrive audit seigneur Cardinal Toleto d’une facon particulière et propre, et qu'entre autres choses il luy dise qu'après Dieu et le Pape, il recognoist tenir l’absolution de luy; vous asseurant, Monseigneur, qu'en cela le Roy n’escrira rien qui ne soit vray, et que Sa Majesté ne pourra jamais le remercier tant, que ce ne soit beaucoup au dessous de son mérite, et je ne vous escrirois cecy avec tant d’asseurance, si je ne le sçavois bien?. »

Henri IV goûta fort le conseil ; ilremercia « de tout son cœur » le cardinal Tolet, lui promettant de reconnaître « par effect » ses services signalés. « Je scay que après Dieu et Nostre Sainct Père Je doiïbs à l'intégrité de vostre conscience l’absolution qu'il a pleu à Sa Sainteté m'octroyer, laquelle, outre que très juste, voire nécessaire pour la propagation de l’Église de Dieu et le salut du présent Royaume, avoit besoing toutes-foys d’estre protégée d'une âme non moins vertueuse que forte, telle qu'est la vostre, pour résister aux assaults trop violens et passionnez de ceulx qui s’y

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1, D'Ossat à Villeroy, 30 août 1595 (op. cit., p. 67). 2, D'Ossat à Villeroy, 17 sept. 1595 (1bidem, p. 69).

sont opposez. J'en ay sceu les : et ous mn du fruict de vostre gloire !..

Le même jour, 17 RL le roi écrivait à du Perron e d'Ossat : « S'il plait au Souverain Pontife d'envoyer en France n Légat, ayez soin, je vous prie, qu'on fasse choix d'une PA qui ne dépende que de Sa Saincteté. Je l'aurai alors pour agréable etelle sera bienvenue. Si Monseigneur le cardinal Tolet, dont on a parlé, vouloit bien accepter une telle charge, il m'obliger de plus en plus ainsi que tout le royaume. »

8. Tolet s'excusa sur son grand âge; il avait alors plus de soixante-louze ans. Les noms des cardinaux Salviati et Paleotto. furent aussi mis en avant. Mais dans la pensée du pape, le léga porteur de l’absolution devait aussi s’entremettre pour ne la paix entre les rois de France et d'Espagne. En vue de cette double mission, Clément VIII cherchait un négociateur habile, également LE aux deux monarques, et il jeta les yeux sur Alexandre de Médicis, dit le cardinal de Florence. Si l’on en croit le marquis de Pisani, ce choix « fut digne de la prudence et de la piété de Sa Sainteté »; on ne pouvait trouver « personne plus apte, plus ardente, ni plus droite que Sa Seigneurie Iustrissime * ». 4

De fait, le cardinal de Florence ne pensait qu'à servir l'Église. en pacifiant deux royaumes. Il fut accueilli en France avec d'écla-. tantes manifestations de la reconnaissance et de la vénération pu-. bliques. Le roi, accompagné de quarante seigneurs et de plusieurs évêques et prélats, vint à sa rencontre jusqu’à Montlhéry. Lors. de son entrée dans Paris, le légat fut complimenté par les cours souveraines qui lui exprimèrent avec effusion leur gratitude envers le Saint-Père. Seul, le premier président de Harlay eut l'incon= venance de faire allusion au rôle joué sous la Ligue par les cardinaux de Plaisance et Cajetan. Aussi bien le Parlement avait-il déjà montré son hostilité tracassière envers la cour de Rome. Ayant à vérifier les pouvoirs dulégat, illes avait jugés attentatoires en certains points aux lois du royaume et aux libertés de l'Église Galli cane. Mais Henri IV n’en tint compte, et l'arrêt demeura enfoui au greffe, avec défense de le publier. ?

À Du roi au card. Tolet, 17 nov. 1595 (Lettres missives, t. IV, p. 454). { >. Copie ilalienne d’une lettre du roi à d'Ossat, 17 nov. 1595 archi Vat., Bibl. Borghèse, III, 72b, f. 106). (17 3. Lettre de Pisani, 1596, citée par L' Épinois, p. 638, note 2.

. du 17 pe 1595, fut signé aux Tuileriesle 8 août 1596, n sans quelques difficultés, Le conseil royal estimait suffisante e formule générale portant approbation de ce qui s'était fait à Rome. « Je n'ai eu pour moi, écrivait le cardinal de Florence, que du Perron, Bellièvre et Le Roi qui a voulu maintenir sa promesse de lever toutes les chicanes... Lorsque le Roi prit la plume pour signer, je dis d'approcher quelque chose dessous sa main, mais il me répondit : « Ne craignez rien, ma main ne tremblera .« pas, car je le fais volontiers, comme j'y suis obligé, et je n'ai « jamais eu la pensée d'être parjure!. »

| Un mois après cet épilogue de l’absolution, le cardinal Tolet mourait saintement à Rome. En l’annoncçant à Villeroy, d’Ossat faisait de l’illustre défunt ce bel éloge : « L'Église a perdu une rès grande lumière, le Pape son principal conseiller, et le Roy et Ja France un personnage très affectionné... Tout le long de sa maladie, il a esté en grande dévotion, conformément à tout le reste de sa vie, et par son testament il a laissé tout ce qu'il avoit à l'église de saincte Marie Major et à ses serviteurs domestiques. Quand il se sentit attaint du coup de la mort, il fit prier le Pape de luy envoyer sa saincte bénédiction, comme c'est icy la coustume des gens de qualité quand ils se trouvent en telle extrémité. Et Sa Saincteté, sans exemple qui se soit veu de nostre temps, partit de Monte Cavallo où elle logeoit, et la luy alla donner en personne, s'entretintavec luy environ demy heure, le consolant et pleurant tendrement, et en fin prenant congé de luy le baisa au iront, et après sa mort luy à fait faire de très belles obsèques publiques?. »

+ A Ja fin desa lettre, d'Ossatsuggérait l'idée de faire célébrer un Service funèbre, soit à Notre-Dame de Paris, soit dans la ville où le roise trouverait, soit les deux ensemble. « Si ce n’estoit, ajoutait-1l, que je désire que Sa Majesté en ait la louange, je luy en eusse fait faire un en l’église de sainct Louys ; mais je n’en ay parlé ny n'en parleray jamais à âme vivante, lafin que chacun croye que cela soit venu du propre mouvement de Sa Majesté. » . Henri IV étaiten Normandie quand il apprit la mort du cardinal.

1. Lettre du cardinal de Florence, 19 sept. 1596 (Archiv. Vat., Nunz. di Francia, #. EAN: f. 31), cilée par L'Épinois, p. 641.

D'Ossat À Villeroy, 17 sept. 1596 (op, cif., p. 151, 152). Le cardinal Tolet, suiant sa dernière voionté, fut enterré à Sainte-Marie Majeure.

e de la mort de feu nostre très cher cousin le cardinal de.

# ce Toledo : l’une, l'amitié que nous savons que Vostre Saincteté lui portoit, fondée non seulement sur son propre mérite, mais sur sa vye exemplaire et les grandes et rares vertus dont il estoit orné, 11

qui le rendoient universellement recommandable; l’autre, l'obli-

sur ce Royaume, pour avoir si constamment embrassé nostre défense.… et nous avoir facilité le chemin à obtenir l’absolution. Et encore que nous ne doubtions point que Vostre Saincteté n'ayt porté ceste perte avec sa constance accoutumée, toutesfois… nous avons bien voulu nous en condouloir avec elle par ceste lettre et luy représenter combien nous pensons debvoir à la mémoire d'un si digne subject! »

Le roi exprima les mêmes sentiments au cardinal de Florence et l'avertit que, sur son ordre, des services solennels seraient célé- … brés dans les cathédrales de Paris et de Rouen?°. 1] voulut assister en personne à celui quise fit dans cette dernière ville; puis ilordonna que tous les Parlements, toutes les grandes cités du royaume rendraient à la mémoire de Tolet un semblable hommage.

Le Parlement de Paris ne figura pas à la cérémonie de Notre-. Dame. On crut d’abord qu'il s'était abstenu par manie d’opposition à fa cour romaine*; on sut bientôt que c'était une pure question d’étiquette. Il avait été convoqué par l’évêque diocésain, … le cardinal de Gondi. Or, il ne le reconnaissait point comme son supérieur, et prétendait que l’ordre vint du roi lui-même#, ‘4

9. Dans les instructions données au légat, un article concernait. le rétablissement des Jésuites en France. S'il avait consenti, sur. la demande du P. Aquaviva, à n’en pas faire une clause essentielle L: de l’absolution, Clément VIII demeurait bien résolu à obtenir cet K: acte de justice; il l’attendait de Henri IV comme preuve de sincé-

Ad rité, comme témoignage de reconnaissance. « En toutes les au=

- Lettre du roi au pape, 5 oct. 1596, publiée par Crétineau-Joly, Histoire de u. Ds de Jésus, 1. 11, p. 362. (Cette lettre ne se trouve pas dans la collection des Lettres missives). \ 2. Lettre du légat à Aldobrandini, 14 oct. 1596 (Archiv. Vat., Nunz. di Fran

t. XLVI, f. 39). Re 3. Lettre d’Aldobrandini au légat, 18 nov.(/bidem, t. XLIV,f. 107). 4. Lettre du légat, 28 décembre (Zbidem, t. XLVI, f. 61-63).

diences que nous avons eues du pape depuis l'absolution, écrivait - d'Ossat le 5 novembre 1595, Sa Saincteté nous a parlé des Jésuites, . monstrant un grand désir qu'ils fussent remis et que c’estoit un . des grands plaisirs que le roy luy sceust faire!. » Au départ du . cardinal de Florence, Clément VIII lui recommanda de poursuivre . cette affaire avec autant de zèle que la réception du concile de rente.

Le P. Aquaviva, de son côté, se préoccupait de ses religieux bannis. 11 voulait que par la prière, par l'avancement dans la per- … fection, par la prudence en toutes leurs démarches, ils méritassent .… Ja faveur de leur rétablissement. A cette fin, peu après l’absolution ‘du roi, il avait écrit aux PP. Provinciaux de France une circulaire empreinte de la plus sage fermeté.

« Je n'ai jamais cessé, disait-il, depuis les troubles qui ont agité . le pays, d’avertir à toute occasion les Nôtres et de leur recom- - mander sévèrement la réserve et la modération, soit dans leurs .… paroles, soit dans leurs actes, les exhortant à se contenir dans les limites de l’Institut, à s’occuper uniquement de la grande affaire du salut des âmes et à s'abstenir de toute autre, pour ne point donner lieu à la mauvaise édification et au scandale. « Aujourd'hui encore, après que le Souverain Pontife a mani- … festé sa pensée en recevant dans le sein de l'Église le roi très chrétien Henri IV, je crois devoir non seulement renouveler tous mes avis précédents, mais aussi rappeler aux Nôtres et leur enjoindre instamment l'observation de la dixième partie des Constitutions relative à l'obligation où nous sommes, pour la gloire de Dieu et le bien des âmes, de nous concilier la bienveillante protection des princes séculiers… « Ainsi tous devront désormais prier pour le roi, le triomphe de la religion et la tranquillité du royaume. Ils devront également se conduire de tellesorte que leur obéissance et leur amour de sujets . envers le souverain soient manifestes, non moins que leur zèle à . promouvoir dans le peuple la fidélité et la concorde. Outre que cette attitude servira beaucoup au relèvement de la foi, elle sera . de plus un gage de sécurité pour la Compagnie que l’ardeur im- . prudente de quelques-uns pourrait compromettre, au grand dé- . triment des âmes et de l'Église. Je prie donc Votre Révérence, si elle remarquait dans tels ou tels de ses religieux quelque manque- . ment à la soumission ou à la prudence, de les reprendre et de les