AFFAIRE DES JÉSUITES DE BORDEAUX

hé FATAL.

nse Pre révoqua donc son arrêt du 24 novembre 1597, andis que Henri IV imposait le silence aux deux Parlements et e réservait la connaissance de la cause. « Nous voulons, leur ïl ft-il signifier par son premier huissier, vous mandons et très expressément enjoignons par ces présentes que... vous ayez à vous abstenir respectivement de la cognoissance du faict dont est question, Jusques à ce que par nous y aye aultrement esté ordonné !. »

Après cette intervention directe du roi, le collège de Tournon mavait plus à craindre les entreprises du Parlement de Paris. Il continua de prospérer sous l'habile direction du P. Ignace 5 et compta, en 1599, plus de sept cents élèves?. Le . Général ayant écrit au comte de Tournon pour le remercier de son dévouement à la Compagnie, reçut de lui cette réponse :

« S'il s’est rendu quelque bon office aux vostres... qui sont demeurés à Tournon en ces temps derniers, il en faut remercier le Roy, attribuer la louange de ce qui en est advenu à Sa Majesté, comme toute sienne, laquelle, par sa bonté, clémence accoustumée, les a maintenus soubs les ailes de son autorité, bienveillance et doulceur, non moy qui en ceste action n’ay rapporté q ue la continuation de l'affection sincère que tous ceulx de ma maison, mes devanciers, ont consacré à la religion qu'ils ont possédée et que je pratique, ordinaire, catholique, apostolique etromaine 5... »

9. Dans l'affaire de Bordeaux, le pape ne montrera pas moins de sollicitude pour les Jésuites, ni le Parlement local moins d'énergie à les défendre.

… Nous avons vu comment, le 24 avril 1596, le maréchal de Matignon avait permis aux Pères réfugiés à Saint-Macaire de descendre au collège de la Madeleine lorsqu'ils viendraient à Bordeaux, mais seulement « pour trois jours et sans y faire aucun exercice d'école ». Bientôt la tolérance royale envers les collèges du Languedoc l’encourageait à permettre davantage. Les Pères s'établirent donc à demeure dans leur ancienne maison et reprirent en ville leurs travaux apostoliques. Le clergé des paroisses recourut aussitôt à leur zèle et les fidèles les virent

1. Arrêt du Conseil du 19 mars 1599 (Francia, De exilio Patrum, f. 108). 2. Lilterae annuae 1593.

3. Lettre du comte de Tournon au P. Général, 7 avril 1600, publiée par Prat, Recherches, t. V, p. 81, 82.

avec bonheur reparaitre dans les chaires. On ne tarda pas à remarquer chez les Bordelais, avec une participation plus fréquente aux sacrements, une pratique plus parfaite de la wie chrétienne !.

Les partisans de l’hérésie, dépités de ce retour au pur catholicisme, virent d’un mauvais œil la popularité des Pères et le succès de leur apostolat. Ils se plaignirent au gouverneur, lui représentant que les Jésuites étaient revenus en grand nombre et jetaient partout la confusion. Le maréchal, qui savait à quoi s’en tenir, pria les délateurs de le suivre au collège de la Madeleine; à leur grande surprise, ils n’y trouvèrent que deux Pères et deux Frères coadjuteu rs ?.

C'était encore trop à leur gré. N'espérant plus rien du gouverneur, ils s’adressèrent à leurs coreligionnaires de la cour. A cette époque les Espagnols menacaient les frontières du Nord et du Midi, on en prit occasion d’accuser les Jésuites de la Guyenne d'être les agents et les espions de l'Espagne dans les villes qu'ils habitaient. Pareille accusation était absurde; elle n’en trouva pas moins créance. Henri IV lui-même conçut quelques soupçons. Sans croire le danger aussi grave qu'on le prétendait, il s’en préoccupa, ou feignit de s’en préoccuper, et profita de l'Assemblée des notables convoquée à Rouen Le 4 novembre 1596, pour s’en expliquer avec les députés de Bordeaux. Au premier président Daffis, qui s’y était rendu avec Matignon, il se plaignit de la Compagnie et déclara trouver « mauvais que ceux de ceste Société fussent tolérés en ceste ville et province® »; puis il intima au premier président l’ordre d'exécuter l'arrêt de bannissement du 29 décembre 1594.

Revenu à Bordeaux, Daffis se trouva fort embarrassé d'accomplir sa mission, « C'estoit, écrivait-il à Henri IV, au temps de caresme, que les chaires principales estoient remplies des prescheurs de la Société et l’affluence grande du peuple qui les oyoit. Les Vicaires généraux représentoient qu'ils ne voyoient point de moyen de les faire cesser et retirer pour la crainte du scandale qui se pourroit ensuyvre, et que ceste innovation seroit d'autant plus remarquée qu’il n’y avoit | point de] prescheurs en ceste ville pour subroger à leur place, et que les plus affectionnés au biende