Voir plus haut, liv. II, ch. ur

2. Roverius, De vita P. Coloni, 1. 1, c. 1x. Entré dans la Compagnie en 1592 et mort en 1649, le P. Pierre Rouvier ou Rovier (Roverius) fut contemporain du P. Coton.

3. Voir par exemple la déclaration de Jean de Tulles, évêque d'Orange, dans la Response à l'Anticoton par le P. Bonald, 1611, reproduite par Prat, Recherches, LI, 4p-2252:

zèle. Les provinces voisines, ravagées par l'hérésie, recouruent les premières au ministère d’un tel apôtre. Depuis longtemps le calvinisme s'était créé en Dauphiné une

avait entrainé de nombreuses familles dans la révolte contre l'Église, la masse était restée fidèle à la foi de ses ancêtres. Pour Ja prémunir et ramener les dévoyés, l'évêque! et les magistrats de Grenoble s’adressèrent au P. Coton?. Arrivé dans cette capitale vers la fin de novembre 1598, l'homme de Dieu obtint d’é- . clatants succès auprès des catholiques et des protestants euxmêmes. Comme ses sermons roulaient ordinairement sur des . matières de controverse, les hérétiques mettaient à l'entendre autant d’empressement que les fidèles ; mais encore les uns et les . autres cherchaient ses entretiens privés, et là s’achevait souvent l'œuvre commencée par ses discours publics. Quinze calvinistes abjurèrent entre ses mains leurs erreurs ; beaucoup d’autres remplirent le même devoir, retirés dans leur pays à l'abri des per- .sécutions des ministres”.

Pour prévenir les défections, ces hommes répandaient sur le compte du prédicateur les calomnies les plus odieuses, et elles allèrent jusqu'à provoquer dans l'esprit d’un fanatique l’idée d'un attentat. IL avait demandé au Père une entrevue sous pré- texte de conversion. Lorsqu'il se trouva seul en sa présence, il Je saisit à la gorge et l'aurait infailliblement étranglé si deux . domestiques n'étaient accourus au bruit de la lutte. Le Père ne permit point qu'on déférât le meurtrier au Parlement. Toute sa vengeance fut de l’exhorter à quitter une secte qui inspire de telles fureurs. Peu de jours après le malheureux venait se jeter aux genoux du missionnaire et abjurait son calvinisme“.

De cette époque datent les premières relations du P. Coton avec Lesdiguières, plus tard maréchal de France et alors lieutenant général du roi en Dauphiné. Attiré tout jeune par un précepteur aux opinions de la réforme, il les avait embrassées avec ardeur et y avait entrainé sa propre mère. Au moins savait-