TRAVAUX APOSTOLIQUES DU P. COTON

ième de controverse en faveur des huguenots. » Aucune classe de la société n’était omise, et en toutes il parvint à corriger de graves abus. Il ramena le clergé à l'observation de la discipline, au respect des rubriques, à la décence dans les cérémonies; il supprima l'étrange coutume de différer pendant des mois et même des années le baptême des enfants; il fit interdire certaines réjouissances abusives qui déshono- raient la célébration des mariages !.

Dieu bénit également son zèle à l'égard des protestants. Entre les âmes d'élite ramenées à la vérité par ses soins, on cite la fille de Lesdiguières, Madeleine de Bonne, première femme du maréchal de Créquy. Les instructions qu’elle avait entendues secrètement l’année précédente, avec son illustre père, lui avaient déjà dessillé les yeux; mais entourée de . protestants, il ne lui était pas facile de se déclarer. Elle pria le P. Coton de ménager une entrevue. Le prédicateur étant venu offrir ses hommages au lieutenant du roi, lui demanda de saluer sa fille. Il trouva une âme déjà bien préparée qu'il eut la joie de réconcilier avec l'Église. Une autre fois, il lui apporta la sainte communion, puis, afin d'écarter les soupçons, il évita de la revoir. Du reste, il la soutenait par ses lettres, et, jusqu'au moment où elle put faire profession publique de sa religion, il lui envoya tous les ans un prètre pour lui administrer les sacrements ?.

Les ministres ignoraient que la fille de Lesdiguières füt devenue catholique; mais ne la voyant plus à leurs prêches ni à leur cène, ils s’inquiétaient de sa tiédeur et, avec plus de raison qu'ils ne pensaient eux-mêmes, ils en accusaient les discrètes visites du P. Coton à l'hôtel du lieutenant royal. Aussi bien, d’autres conversions, moins illustres mais plus affichées, leur causaient un dépit qui s’exhalait en récriminations et en plaintes auprès de Lesdiguières lui-mème. Pour lui, loin de partager cette irritation, il remit un jour vertement à sa place le ministre Caiïlle qui lui parlait mal du jésuite. D'ailleurs, l'estime était si générale, que le jour où le Père quitta Grenoble, « le peuple le suivit en foule plus de deux