HARANGUE DU P. ARMAND
Plusieurs natifs de ceste grande ville sont entrés en nostre Compagnie, et quelques-uns de maison [noble|, lesquelz ne nous er jamais laissez un pouce de terre. Que s'ilz ont parfois donné quelques aumosnes en deniers pour suppléer le défaut de la ÿ Éudétion, la plus grande n’est jamais arrivée jusques à la vintiesme partie de leurs biens, et l’on a toujours tasché de le faire avec le gré et consentement des parents. Si noz collèges ont fondations suffisantes, nous n’en désirons pas dadvantage; et si quelqu'un de nostre corps dispose de ses biens, te Juy en est laissée du tout libre; et d'ordinaire, si ses parents sont pauvres, il leur laisse tout; s’ilz sont riches, il en applicque quelque partie en œuvres pieuses, aux hospitaux, monastères des mendiants et lieux semblables, au gré de ses parents. « Nous serions à la vérité bien misérables et dépourveus de tout entendement, si, ayants quitté les commodités que nous avions, ou par succession, ou que pouvions aquester par nostre in- . dustrie, les voulions rechercher en religion. Et comme seroit-il possible que nous fussions ardants à les désirer et procurer, veu que nous n'avons rien de propre; et quand nous en aurions cent fois dadvantage en commun, nous n’en retirerions aucune commo- dité plus grande pour nostre particulier; le surplus, s’il y en a, devant estre employé, selon noz constitutions, à entretenir de . pauvres escholiers aux estudes, et en aultres œuvres de charité.
« On vous bat continuellement les oreilles, Sire, et dict-on que nous nous meslons des affaires d’estat. La cause de ceste opimon et présomption n’est autre que, comme il arrive que quelques grands seigneurs et prélats daignent de se servir de nous pour le faict de leurs consciences et pour estre dressez en leurs dévotions et exercices spirituelz, tout ce qu'ilz font ou ordonnent par après nous est attribué, ores que, réellement et de faict, nous n’en ayons eu aucune communication, et ne nous en soyons meslés aucunement. Car à la vérité, Sire, il n’y a rien qui soit tant contre nostre eslat et intention, n1 chose aucune probibée en nostre Compagnie soubz si griefves peines, que de s’entremesler de semblables affaires.
« Ce sont, Sire, les points principaux qu'on nous objecte, et sily en a d’aultres desquelz il plaise à vostre Majesté d’estre esclaircie, nous promettons d'y respondre tellement, ou par escrit ou de vive voix, qu'elle s’en tiendra pour satisfaite, et verra clairement que ce ne sont qu'inventions forgées ou par ceux qui nous
portent peu d'affection, ou qui n'ont congnoissance de nostre COMPAGNIE DE JÉSUS. — T. II. 40
institut et manière de vivre. Mais nous y respondrons encores plus clairement, à la veue et contentement de tout le monde, par les œuvres, quand il plaira à vostre Majesté nous deslier les mains; alors un chacun verra à l’œil ce que nous disons et promettons; et vostre Majesté tesmoignera, voire mesme ceux qui nous sont les plus contraires, que nous avons esté véritables.
« Que si noz prières et humbles requestes ne treuvent place en votre cœur royal, nous ne lairrons pourtant de vous avoir tousjours gravé au plus profond des nostres, vous aymer, désirer toute grandeur et félicité, et offrir continuellement noz prières à Dieu pour la conservation de vostre Majesté, de la Reyne vostre très aymée espouse, de noz seigneurs voz enfants, et de vostre royaume, nostre chère patrie, demeurants toutefois tousjours en perpétuel regret de n’avoir peu vous faire paroistre en effet ceste affection comme nous eussions désiré. Mais nous espérons toute aultre chose, et sur ceste espérance nous vous supplions de jetter les rayons de vostre clémence sur ceste petitte Compagnie de voz très humbles subjects, lesquelz... implorent vostre miséricorde; vostre, dis-je, pour vous estre tant naturelle et practiquée envers tant de personnes. N'ayés esgart à ce qu'on pourroit avoir faict ou dict avec plus de zèle et moins de discrétion qu'il n’eust esté de besoin. Ç’a esté quelque membre particulier et non tout le corps, lequel, comme il n’a jamais approuvé les fautes des particuliers, aussi n’en doibt-1il en son entier recevoir préjudice.4
« Nous n’implorons vostre miséricorde, Sire, pour aultre fin que pour le service de Dieu et de vostre Majesté; à cela visent tous nos desseins et intentions; nous y voulons emploier le sang et la vie. Ceux qui ne désirent vostre grandeur et de vostre royaume, ne se donnent pas beaucoup de peine que nous en soyons dehors, ains plutôt s'en resjouissent, estimants peut-estre que nous pourrions apporter quelque chose pour le rendre plus fleurissant, si nous y estions reentrés, et ce n’est pas ce qu'ils désirent.
« Nous supplions en toute humilité vostre Majesté, Sire, qu'il luy plaise adjouster ceste signalée obligation à une infinité d’aultres qui nous tiennent engagés en vostre service. Faictes que ceste miséricorde de laquelle vous userés envers nous ne dépende que de vous mesme; qu'elle soit toute de vous et que n’en scachions gré à d’aultres qu’à vous. Le don en sera plus prétieux et l’obligation qu'aurons envers vous beaucoup plus grande. Cela nous accroistra le courage à vous aymer et servir... Nous ne voulons point en cela estre vaincus par lesestrangers, ains plustost les vou-
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