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Au commencement du mois de décembre 1624, Urbain VII conformément à l’avis de la congrégation des cardinaux, se réso- “lut en faveur du mariage; il en prévint le roi de France par un bref du 30 du même moist. « Les regards du monde terrestre, aussi bien que ceux du monde spirituel, sont fixés sur vous, écrivitil à la jeune princesse »; puis il l’exhortait à devenir l’Esther de son peuple opprimé, la Clotilde qui soumit au Christ son victorieux époux, l'Audeberge dont le mariage implanta en Angleterre la foi chrétienne?. Le bref de dispense fut envoyé au nonce; mais, avant de le remettre à Louis XIII, Spada devait attendre que Postiule du contrat relatif à la tolérance des catholiques eût été confirmé par une déclaration publique de Jacques [°". Le roi d'Angleterre s’en tint aux clauses secrètes, affirmant qu'il ne pouvait faire davantage?. Louis XIII promit solennellement qu'en tant qu’il dépendrait de lui « le contenu ezditz articles concernant la religion seroit gardé et accomply“ ». Madame s’engagea également, si Dieu bénissait son union, à ne mettre que des catholiques auprès de ses enfants’. Urbain VIII se contenta de ces promesses et ordonna de délivrer la dispense.

La solennité des fiançailles fut célébrée le jeudi 8 mai 1625, et la cérémonie du mariage le dimanche suivant dans le parvis Notre-Damef. Jacques I‘ étant mort le 6 avril, Madame Henriette devint, pour son malheur, reine d'Angleterre. Née le 25 novembre 1609, elle n'avait pas encore seize ans. Une carmélite, la Mère Madeleine de Saint-Joseph, l'avait préparée à la piété, et sa foi était inébranlable; mais Marie de Médicis l’avait élevée dans la frivolité et l'ignorance. Cœur tendre et généreux, esprit prompt et ouvert, l'épouse de Charles I allait rencontrer dans son nouveau royaume des inimitiés qu'elle ne saurait pas conjurer. Elle partit le 2 juin, sous la conduite du duc de Buckingham. Sa maison française se composait de cent-six personnes, y compris les domestiques de toutes sortes. A la tête du clergé se trouvait, en qualité de grand aumônier, Daniel du Plessis, évêque de Mende, parent de Richelieu. Le P. de Bérulle avait le titre de

1. Bref d'Urbain VIII à Louis XIII, 30 décembre 1624 (Bibl. de ‘Carpentras, coll: Peiresc, t. XIIL, f. 339).