Du même au même, 11 mars 1642 (Jbidem

5. Lettre de Grimaldi du 10 janvier 1642, déjà citée. 6. D'Avrigny, op. cil., t. Il, p. 143, Annales des soi-disans Jésuites, II, 797.

des moyens meilleurs des ressources équivalentes : elle fut extraordinairement convoquée pour le 15 février 1641 !.

Richelieu se défiait de cette assemblée, et, n'ignorant pas qu'elle aurait à traiter une matière délicate, il chercha de tous côtés des éclaircissements et des conseils. On trouve au tome 95 de la collection de France au ministère des Affaires étrangères, à côté des avis de plusieurs évêques, celui qui lui fut donné par le P. Rabardeau?. Il consulta aussi le P. Provincial de France en lui envoyant un mémoire sur la question. « Monseigneur, lui répondit le P. Dinet, la matière sur laquelle vous m’avés commandé de vous donner mon advis, est si dignement disputée dans l’escrit que vous m'en avés dicté, que je ne scay bonnement qu’y adjouster après une simple approbation. » Ce compliment fut tout de même accompagné d'une dissertation de quatre pages. Le cardinal, devenu très ombrageux, recommanda aux gouverneurs de province de veiller à l’élection des députés du second ordre, et de n’envoyer à l’assemblée que des « personnes paisibles et faciles à gouverner ». On ne tint guère compte de ses recommandations : il n'y eut que six provinces sur quatorze qui nommèrent des députés agréables à la cour°.

L'assemblée du clergé de 1641 se, tint à Mantes sous la présidence d'Octave de Bellegarde, archevêque de Sens, et de Charles de Montchal, archevêque de Toulouse. De nombreuses disputes aigrirent les esprits : les uns, condamnant la trop grande confiance donnée aux secours humains dans les guerres, rappelèrent « qu'ils ne devaient au roi que leurs prières pour le succès de ses armes » ; les autres soutinrent comme une opinion indubitable pour tous les bons Français « que tous les biens de l'Église appartenaient au roi qui pouvait les verser dans le fisc, à condition seulement de laisser au clergé de quoi vivre 6 ». Richelieu fit proposer à l'assemblée d’opter entre un don de six millions ou l'abandon d’un tiers sur le revenu des bénéfices. La majorité transigea pour l'octroi d’une somme de quatre millions sept cent mille livres payables en trois années, en outre des contributions ordinaires. Les archevêques de Sens et de Toulouse qui avaient refusé de signer la délibération, et

. Cf. Griffet, Histoire du règne de Louis XIIT, t. II, p. 247-248.

. Avenel, Lettres du cardinal de Richelieu, t. VI, p. 743, note.

. Ibidem.

. Richelieu à M. le prince, 23 décembre 1640 (Jbidem, p. 742).

. Griffet, op. cûl., p. 321, 322.

. Cf. Mémoires de Montchal, t. LH, p. 1 et suiv. — Ranke, op. cû., t. IT, p. 354.