IV. Archiv. de la Province de Lyon

Sources imprimées : (Les) Actes de la conférence tenue à Paris ès moys de juillet el aoust 1566. — De la Haye, Mémoires et recherches de France et de la Gaule Aquitanique. — Heineccius, Opera ad universam jurisprudentiam.. pertinentia. — Manare, De rebus Societatis Jesu Commentarius. — Prat, Maldonat et l'Université de Paris.

{. Après la campagne heureuse du duc d'Anjou contre les protestants rebelles, en 1569, Pie V conseilla au roi de ne pas déposer les armes!. Mais la cour ne songeait plus qu'à la paix, et l’on affectait de dire hautement que la voie de la douceur était plus propre que la guerre à ramener les esprits égarés. On se mit aussitôt à cette œuvre pacifique et libérale. Les Jésuites y aïdèrent beaucoup.

A la sollicitation des cardinaux de Bourbon, de Lorraine, de Pellevé et de plusieurs autres prélats, des missionnaires de différents Ordres se répandirent de tous côtés afin d’instruire les peuples et de préparer le retour des dévoyés à la communion de l'Église. La bienveillance et l'estime dont Charles IX honoraïit la Compagnie Le porta à demander aux supérieurs des sujets capables de seconder ses desseins; et ceux-ci envoyèrent dans plusieurs

1, Lettre du Pape à Charles IX, 29 janvier 1570 (Annales eccl,, a, 1570, p. 101).

villes et bourgades leurs ouvriers évangéliques les plus aptes, par leurs qualités, à ce genre de prédication. Le P. Auger, Provincial d'Aquitaine, prèêcha le carême à Toulouse ; le P. Louis du Coudret, Recteur d'Avignon, se rendit à Aix en Provence: son frère le P. Annibal, Recteur de Toulouse, fut envoyé à Auch; le P. Guérand évangélisa Issoire, et le P. Pierre Christin Nice et le bourg du Saint-Esprit près d'Avignon. Le P, Manare, Provincial de France, envoya le P. Olivier du Hamel en Aquitaine, les PP. Henri Samer et Jean Jordan à la Rochelle, à Saint-Jeand'Angély et au Brouage, et le P. Jean Letellier à Rouen, pour servir de compagnon au P. Possevin ; il se réserva le carême de Dieppe, pendant que le P. Maldonat avec plusieurs autres Jésuites du collège de Clermont gagnait le Poitou particulièrement infesté d’hérésie!. Cette dernière mission, restée célèbre, mérite que nous signalions les principaux travaux des Pères et les heureux fruits de leur apostolat.

2, S'il faut en croire une respectable tradition, Calvin, obligé de quitter Paris, se serait arrêté à Poitiers en se réfugiant à Angoulème, et aurait le premier semé dans le pays les germes de l'erreur. Il « enjola et coiffa », selon l'expression naïve d’un historien ?, plusieurs personnages influents, et tint ses conciliabules dans des grottes situées sur le bord du Clain et dont l'une porte

Ho encore son nom’. Quoi quil en soit, Le protestantisme favorisé

: par de puissants seigneurs s'établit de bonne heure dans la con- PA UTRE trée. En 1559, les Jacobins de Poitiers virent leur couvent dévasté A RE parce qu ils avaient prèché contre Les nouvelles doctrines. Après la conjuration d'Amboise, la ville tombée au pouvoir des huguenots fut livrée au pillage; reprise par les armées royales, elle retomba eh 1562 entre les mains des rebelles qui y commirent les plus horribles cruautés. Elle rentra sous l'autorité du roi après la paix de 1563, mais les huguenots continuèrent de se répandre dans tout le pays, et le Poitou avec la Saintonge devint un des principaux foyers de la rébellion. Le culte catholique y fut interrompu, l'instruction religieuse négligée, la pratique des sacrements abandonnée, et par suite on vit bientôt dominer l'ignorance des vérités essentielles, l'indifférence religieuse et le dérèglement des mœurs. Charles IX jugea prudemment qu’en vain essaie-