SATIRE CONTRE LES DIRECTEURS DE CONSCIENCE

Par 8AULBCQVB, chanoine de Samte-Gknevîève '.

Cbrysostôme-François, censeur évangélique, Aussi profond docteur qu'orateur pathétique, Bourdaloue, il est vrai qu'on voit dans teg discours Des beautés que Tart même ignorera toujours ; 1 est vrai que toi seul tu sais te faire un style Que Ton trouve à la cour aussi bien qu'à la ville. Mais tu n'es pas moins grand lorsque quelque péclieur Te découvre en secret la lèpre de son cœur. C'est là que, faisant taire et l'art et la nature. Ta bouche fait parler la grâce toute pure, £t que ta charité, pieux Samaritain, Verse, sans intérêt, de l'huile avec du vin.

Ahl que de directeurs savent peu ces pratiques! Que l'Eglise est fertile en dévots empyriquesl Que de saints charlatans, au lieu de nous guérir, Prennent de notre argent pour nous fiaire mourir ! Pénitents endurcis, que rien ne vous afflige: L'or saura diriger celui qui vous dirige.

Dès qu'on fait briller l'or, le prêtre est caressant. Et le plus criminel lui parait innocent.

Si vous voulez fléchir ce juge de vos vices.

• Nous produisons ici l'extrait de cette satire, parce qu'elle prouve que les ecclésiastiques eux-mêmes reconnaissaient les abus et les dangers de la confession, quoiqu'il ne leur fût pas permis de la condamner ouvertement ; d'ailleurs, on lira avec plaisir quelques vers d'une pièce devenue très rare, quoiqu'elle appartienne à un poète assez remarquable.

Gomme aux juges du siècle il lui faut des épices. Lorsque le confesseur reçoit de certains droits, Tout pardon est scellé du grand sceau de la croix. On gagne un directeur comme on gagne une belle : Sans la bourse, il est dur autant qu'elle est cruelle; En un mot, le bon père est doux comme un agneau, Lorsque son tribunal vaut autant qu'un bureau. Criminelle douceur, charité mercenaire I Mais de quoi vivra donc ce prêtre , ce bon père ? Tout prêtre, dit saint Paul, doit vivre de l'autel. Oui, vivre, c'est bien dit, c'est le droit naturel; Mais vivre est-ce voler tant de riches bigottes? Et, plus que l'héritier, hériter des plus sottes? Est-ce monopoler sur tous les cas verreux.

Et vendre au poids de l'or le droit d'être amoureux ? Est-ce adoucir sa voix au son des grosses pièces? Est-ce de legs pieux doter toutes ses nièces ? Est-ce garder pour soi l'argent des hôpitaux? Est-ce enfin retenir ou nier les dépôts? Non, non, ce n'est pas là ce qu'on appelle vivre : C'est surpasser Tartufe, ou du moins c'est le suivre ; C'est du bourgeois d'Alger imiter le trafic ; C'est au pied des autels voler le bien public ; En un mot , c'est piller avec plus d'insolence Que le plus scélérat qui court à la potence.

Tout doux, me dira-t-on, vos vers sont trop mordants. Hé bien, les directeurs sont tous d'honnêtes gens; Ils sont tous archi-saints; j'en connais un, entre autres. Mais un qui vaut lui seul plus que les douze apôtres ; C'est un vieillard .zélé jusqu'à se trouver mal, S'il ne tient une dame au confessionnal.

Quand donc il n'en tient plus, il court toute l'église. Et, dès qu'il en verra quelqu'une assez bien mise, Il s'approchera d'elle, et d'abord lui dira : Si vous voulez, madame, on vous confessera.

Qu'on est édifié lorsqu'on voit une belle Assise près d'un moine au fond d'une chapelle ! Bon Dieu I qu'il se fait là d'ouvertures de cœur! Mais Satan et la chair ne leur font-ils point peur? Ah! non, leur chair est morte, et Satan est trop bête Pour faire son proGt d'un si saint têtc-à-tête. Si l'on en croit pourtant ce qu'en dit un dévot. Leur chair se ressuscite, et Satan n'est pas sot.

sous LE RAPPORT MORAL. 229

Quand certain directeur parle à sa sunamite, Je voudrais bien savoir pourquoi son cœur palpite. Palpiter est-ce un mal ? Il vient de charité. Oui , mais le cœur de Paul a-t-il tant palpité ? Non , car en ce temps-là la charité grossière N'aimait pas le prochain de la belle manière.

Je n'aurai jamais fait, s'il faut spécifier Tous les saints confesseurs de mon calendrier : 11 en est de tout âge, il en est de tout ordre, Sur qui cent Despréaux ne pourraient jamais mordre. L'un recherche si peu la gloire et Tintérêt Qu'une jeune grisette est tout ce qui lui plaît. La charité de l'autre est pour les demoiselles , Dont il prend tant de soin qu'il est toujours chez elles; L'autre, les jours déjeune, invente, avec esprit, L'art de manger le soir un peu de poisson frit ; L'autre, enfin, pour sonder le cœur de ses dévotes. Vient à l'Opéra même examiner leurs fautes, Et derrière un treillis, pour n'être point connu , Le vieillard scrupuleux voit tout et n'est point vu. Parmi les directeurs, certains jeunes novices N'aiment point le détail de la plupart des vices; Mais, comme ils n'ont d'ardeur que pour la chasteté. Qu'une dame ait lâché le mot d'impureté, Ils ont pour l'éplucher cent jolis tours d'adresse : Ils lui font tout conter, soupirs, baisers, caresses, Postures, pâmoisons et tout ce qui s'ensuit.

La dame après cela le fait rêver la nuit.

Si ces furets d'amour font pourtant trop d'enquêtes. Faites-vous confesser par ces vieillards honnêtes. Par ces docteurs Thémis, qui, pour toute leçon, A chaque gros péché vous disent toujours : Bon.

Mais, à propos de bon, l'on m'a dit qu'un bon prêtre. Dont le visage doux lavait rendu le maître De cent cœurs féminins qui l'aimaient plus que Dieu; L'on m'a donc dit qu'un jour, sortant de certain lieu, Ce lieu c'est le logis d'une jeune dévote, Il huma du serein, mais ce fut par sa faute, Car que n'abrégeait- il tous ses pieux discours, Lui qui venait prêcher la belle tous les jours? Le voilà donc fort mal; ce gros rhume l'assomme; Tout le quartier le sait; chacun dit: Le pauvre homme! Et trente postillons, le lendemain matin.

230 LIVHE n, DE LÀ CONFESSION

Arrivent dans la chambre une écuelle à la main :

Ce sont trente laquais d'autant de pénitentes,

Portant tons des bouillons de yiandes succulentes.

Mais lequel prendra-rt-il de ces trente bouillons ?

D'ailleurs, qu'il en prenne un» voilà vingt^neuf jalouses :

Car toutes pour lui seul ont un vrai cœur d'épouses.

Dirai-je ingénument : Tel prôtre £aiit fort mal

De ne point se servir de confessionnal.

Nez à nez, joue à joue, il confesse les dames ;

Il tient toujours longtemps toutes les belles femmes ;

Il veut toujours savoir comme font les maris ;

Il est tellement fou de sa dévote Iris

Qu'il est même jaloux de quiconque la loue.

Quand il part pour les champs, il lui dit à la joue :

Adieu, ma chère fille; adieu, mon tendre cœur;

Aimez bien votre père, aimez bien le Seigneur ;

Soyez toute à tous deux, plus d'amants en campagne.

Je dois mordre, il est vrai, mais non pas déchirer.

Ne découvrons donc point toutes les amourettes

De ceux qui vont tenter jusqu'à deux sœurs Golettes ,

Et qui, lâchant la bride à d'infâmes désirs,

Dans un long sacrilège épuisent leurs plaisirs.

Laissons-là ce cher père et cette chère fille,

Que l'autre jour Desgrais logea dans la Bastille,

Et qui , niant toujours leurs crimes découverts,

N'ont fait depuis qu'un saut de la Grève aux enfers ;

Que celui qui mena sa pénitente à Londres,

Afin qu'en sûreté la poulette y pût pondre;

Que ces deux qu'une vieille a vus dans un endroit

Régler à coups de poing qui la dirigeroit;

Que celui qui jamais ne prit aucun clystère

Que lorsque sa dévote a feit l'apothicaire ;

Que celui qui, trouvant Philis malade au lit,

Tâte partout pour voir si son accès finit;

Que ce prêtre zélé qui, pour les moindres fautes,

La discipline en main, fustigeait ses dévotes ^

Que celui qui , voulant mortifier leur chair,

Lui-même leur mettait des ceintures de fer;

Que mille autres encor, dont nous n'osons rieo dire,

Ne soient jamais pour nous des sujets de satire.

sous LE RAPPORT MORAL. 231