XXXI. Les croisés s'emparent du port

154. Le jour fut arrêté où ils s'embarqueraient sur les nefs et les vaisseaux pour prendre terre de force, ou pour mourir. Et sachez que c'était une des plus redoutables choses à faire qui jamais fut. Alors parlèrent au peuple les évêques et le clergé, et leur montrèrent qu'il fallait se confesser et faire chacun son testament; car ils ne savaient quand Dieu ferait sa volonté d'eux. Et ainsi firent-ils bien volontiers dans toute l'armée, et bien pieusement.

455. Le terme vint ainsi qu'il était arrêté, et les chevaliers furent tous sur les huissiers avec leurs destriers; et ils furent tout armés, les heaumes lacés, et les chevaux couverts et sellés. Et les autres gens qui n'avaient pas si grand besoin à la bataille , furent tous sur les grandes nefs ; et les galères furent toutes armées et préparées.

456. Le matin fut beau, un peu après le soleil levant ; et l'empereur Alexis les attendait avec des troupes nombreuses et de grands apprêts d'autre part. On sonna les trompettes ; et chaque galère est liée à un huissier pour passer outre plus facilement. Ils ne demandent pas chacun qui doit aller devant ; mais qui plus tôt peut , plus tôt aborde. E

les chevaliers sortirent des^huissiers ; et ils sautèrent dans la mer jusqu'à la ceinture tout armés , les heaumes lacés et la lance à la main ; et les bons archers aussi et les bons sergents , et les bons arbalétriers, chacun avec sa compagnie, là où elle aborda.

d57. Les Grecs firent bien semblant de tenir tête ; et quand on en vint à baisser les lances , les Grecs leur tournèrent le dos. Ils s'en vont fuyant , et leur laissent le rivage ; et sachez que jamais nul port ne fut plus orgueilleusement pris. Alors les mariniers commencent à ouvrir les portes des huissiers, et à jeter les ponts dehors ; et on commence à tirer les chevaux ; et les chevaliers commencent à monter sur leurs chevaux ; et les corps de bataille commencent à se ranger.