XCII. Ruine de Finepople par Johannis

398. Nous n'en dirons pas plus ici de Henri le régent de l'empire , et nous parlerons de Johannis le roi de Kaquie et de Bogrie, à qui la Serre fut rendue ainsi que vous l'avez ouï plus haut, et qui avait occis en trahison ceux qui s'étaient rendus à lui. Et il avait chevauché vers Salonique, et avait séjourné longtemps, et gâté une grande partie de la terre. Le marquis Boniface était à Salonique, bien irrité et bien triste de son seigneur l'empereur Baudouin qui était perdu, et des autres barons, et de son château de la Serre, qu'il avait perdu, et de ses hommes.

399. Et quandîohannis vit qu'il n'y pourrait rien faire de plus, il retourna vers son pays avec toutes ses gens. Et ceux de Finepople (qui était à Renier

de Trit, à qui Fempëreur l'avait donnée) avaient ouï que l'empereur Baudouin était perdu et bien des l>aron3y et que le marquis avait perdu la Serre; et ils virent que les parents de Renier de Trit, et son fils et son neveu l'avaient laissé, et qu'il était avec peu de gens; et ils pensèrent que jamais les Francs n'auraient la force. Une partie des gens qui étaient Popelicans, s'en allèrent à Johannis et se rendirent à lui, et lui dirent : « Sire, chevauche devant Finepople ou envoie ton armée; nous te rendrons toute la ville. » '

400. Quand Renier de Trit qui était en la ville le sut, il craignit qu'ils ne le livrassent à Johannis. Il sortit donc avec autant de gens qu'il en avait, et partit au point du jour, et vint par un des fauboui^ delà ville où demeuraient les Popelicans qui s'étaient rendus à Johannis; et il mit le feu au faubourg et en brûla une grande partie. Et il s'en alla au château d'Ëstanemac, qui était à trois heues de là, et était garni de ses gens; et il entra dedans (juin 1205). Et depuis il y fut longtemps enfermé, bien treize mois, en grand mésaise et en grande pauvreté ; et il mangea ses chevaux par détresse. Et il était à neuf journées de Gonstantinople; et ils ne pouvaient ouïr nouvelles les uns des autres.

401. Johannis envoya alors son armée devant Finepople; etilu'y resta pas longtemps quand ceux de la ville se rendirent à lui, et il leur garantit la vie. Et quand il leur eut garanti la vie, il fit occire tout d'abord Tarchevèque de la ville, et fit écorcher tout vifs les hauts hommes, et tels autres brûler et à

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tels autres couper la tète; et tout le reste il le fit emmener enchaîné. Et il fit ruiner toute la ville et les tours et les murs, et brûler et ruiner les. hauts palais et les riches maisons. Ainsi fut détruite la noble cité de Finepople, qui était une des trois meilleures de l'empire de Constantinople.

« XGIII. Le régent garnit ses places.

402. Nous n'en dirons pas plus maintenant de Finepople et de Renier de Trit, qui est enfermé au château d'Estanemac, et nous reviendrons à Henri le frère de l'empereur Baudouin, qui a séjourné à Pamphile jusqu'à l'entrée de l'hiver. Et alors il prit conseil à ses hommes et à ses barons ; et le conseil fut tel, qu'il garnirait une cité qu'on appelle la Rousse, qui était en un lieu bien plantureux, au milieu de la terre. Et de cette garnison fut chef Thierri de Loos qui était sénéchal , et Thierri de Tenremonde qui était connétable. Et Henri le régent de l'empire leur confia bien cent quarante chevaliers et grand nombre de sergents à cheval; et il commanda qu'ils soutinssent la guerre contre les Grecs et gardassent la frontière.

403. Et il s'en alla avec le restant de ses gens jusqu'à la cité de Visoi, et la garnit; et y mit pour chef Anseau de Cayeux, et lui confia bien cent vingt chevaUers et grand nombre de sergents à cheval. Et une aijtre cité qui était appelée Archadiople, les Vénitiens la garnirent. Et le frère de l'empereur Baudouin avait rendu la cité de Naples au Vemas, qui

avait la sœur du roi de France pour femme, et était un Grec qui se tenait à eux ; et nul des Grecs ne se tenait à eux que lui. Et ceux de ces cités soutinrent la guerre contre les Grecs, et firent mainte chevauchée; et on en fit mainte contre eux. Henri se retira en Constantinople avec le reste de ses gens.

404. Et Johannis le roi de Blaquie et de Bogrie ne s'oubliait pas, lui qui était bien riche et puissant en avoir ; mais il se procura de nombreuses troupes de Gomains et de Blaques. Et quand on fut à trois semaines après Noël (mi-janvier 1206), il les envoya en la terre de Romanie pour aider ceux d*Andrinople et ceux du Dimot ; et quand ceux-ci furent plus forts, ils s'enhardirent et chevauchèrent avec plus d'assurance.