Ô6 HISTOIRE
rent la ville, et s'en allèrent toute la nuit fuyant, et vinrent au matin à la cité de Rodestoc.
XG V. Nouvelle invasion de JTohannis ; ruine de Naples.
411. Cette douloureuse nouvelle vint à Henri le régent de l'empire comme il allait à la procession à Notre-Dame de Blaqueme, le jour de la fête de Notre-Dame de Chandeleur (2 févrierl206).Sachez qu'ils furent bien effrayés en Constantinople, et pensèrent vraiment qu'ils avaient perdu la terre. Alors Henri le régent de l'empire décida qu'il garnirait Salembrie, qui était à deux journées de Constantinople ; et il y envoya Macaire de Sainte-Menehould avec cinquante chevaliers pour gardfer la ville.
412. Et alors quand la nouvelle vint à Johannis le roi de Blaquie, que cela était advenu à ses gens, il eut bien grande joie ; car c'était une grande partie des bonnes gens qu'avaient les Francs que les siens avaient tués et pris. Alors il manda par toutesa terre tout ce qu'il put avoir de gens , et se procura une grande armée de Comains et de Grecs et de Blaques, et il entra en Romanie. Et la plupart des cités se tinrent à lui et tous les châteaux ; et il avait tant de gens que c'était merveille.
413. Quand les Vénitiens ouïrent dire qu'il venait avec tant de gens, ils laissèrent Archadiople; et Johannis chevaucha avec toutes ses armées tant qu'il vint à la cité de Naples , qui était garnie de Grecs et de Latins, et était au Vernas, qui avait l'impératrice sœur du roi de France pour femme. Et le
DE LA CONQUÊTE DE CONSTANTINOPtE 157
chef des Latins était Bègue de Fransures, un chevalier de la terre de Beauvaisis. Et Johannis le roi de Blaquie fit attaquer la cité et la prit de vive force.
414. Là il y eut une si grande mortalité de gens qui furent occis, que ce fut merveille. Et Bègue de Fransures fut amené devant Johannis, et il le fit occire à l'instant, avec tous les autres qui valaient quelque chose des Grecs et des Latins ; et toutes les menues gens, femmes et enfants, il les fit emmener en Blaquie en prison. Alors il fit ruiner et abattre toute la cité, qui était bien bonne et bien riche et en bon pays. Ainsi que vous l'avez ouï, fut détruite la cité de Naples.
XGYI. Ruine de Rodestoc.
415. A douze Ueues loin de là, était située sur la mer la cité de Rodestoc, qui était bien riche et forte et grande, et très-bien garnie de Vénitiens. Et avec tout cela était venue une troupe de sei^ents à cheval , et ils étaient bien deux mille, et ils étaient venus aussi pour garnir la cité. Quand ils ouïrent dire que Naples était prise de vive force et que Johannis avait fait occire les gens qui étaient dedans, alors un si grand effroi se mit en eux qu'ils se déconfirent d'eux-mêmes. Ainsi que Dieu permet que les mésaventures adviennent aux gens, les Vénitiens se jetèrent dans les vaisseaux au plus vite et à qui mieux mieux, en sorte que peu s'en fallait que l'un ne tuât l'autre. Et les sergents à cheval, qui étaient de
France, de Flandre et des autres pays, s'enfuyaient par terre.
410. Or oyez quelle mésaventure ce fut, qui ne leur était bonne à rien ; car la cité était si forte et si bien close de bons murs et de bonnes tours qu'ils n'eussent pas trouvé qui les assaillit, et que Johannis n'eût pas tourné de ce côté. Et quand Johannis ouït qu'ils s^étaient enfuis, lui qui était bien à une demi-jouinée loin de là, chevaucha de ce côté. Les Grecs qui étaient restés dans la cité se rendirent à lui, et lui à l'instant les fit prendre, et petits et ; grands, hors ceux qui s'échappèrent, et les fit mener en Blaquie, et fit ruiner et abattre la cité. Ah ! comme ce fut grand dommage 1 car c'était une des meilleures cités de Remanie et des mieux plaisantes.
XCVIK Johannis continue ses conquôtes et ses ravages.
447. Près de là, il y en avait une autre qui était -appelée Panedor, qui se rendit à lui; et il la fit abattre et ruiner, et fit mener les gens en Blaquie ainsi qu'il avait fait de l'autre. Et après il chevaucha vers la cité d'Arecloie, qui était située sur un bon port de mer, et était aux Vénitiens qui l'avaient faiblement garnie ; il l'assaillit et la prit de vive force. U y eut là encore une grande occision de gens, et il fit mener le reste en Blaquie, et fit ruiner lacitécomme les autres.
418. Et de là il chevaucha wers la cité de Daln, qui était bien forte et belle; et les gens ne l'osèrent
DE LA CONQUÊTE DE CONSTANTINOPLE ib'â
défendre ; elle lui fut rendue, et il la fit ruiner et abattre. Après il chevaucha vers la cité du Ghurlot, qui s'était rendue à lui ; et il la fit ruiner et abattre, et mener les g^is en prison. Et à mesure qu'un château ou une cité se rendait à lui, et qu'il leur avait donné assurance, il les faisait abattre, et me> ner les hommes et les femmes en prison ; et aucune des conventions qu'il leur eût faites n'était tenue.
449. Alors les Ck)main3 et les Blaques coururent devant les portes de Gonstantinople, où Henri le régent de l'empire était avec autant de gens qu'il en pouvait avoir, bien triste et irrité parce qu'il ne pouvait avoir assez de gens pour défendre sa terre. Les Gomains prirent ainsi les bestiaux de la terre, et hommes et femmes et enfants, et abattirent les cités et les châteaux, et firent si grande désolation que jamais nul homme n'ouït parler d'aussi grande.
420. Ils vinrent alors à une cité à douze lieues de Gonstantinople qui était appelée Nature ; et Henri le frère de l'empereur l'avait donnée à Payen d'Orléans* En cette cité il y avait une très-grande multitude de g^is, et ceux du pays s'y étaient tous réfugiés ; et ils l'assaillirent et la prirent de vive force. Il y eut là une si grande occision de gens qu'il n'y en avait pas eu d'aussi grande en nulle ville où ils eussent été. Et sachez que tous les châteaux et. toutes les cités qui s'étaient rendus à Johannis , et auxquels il avait donné assurance, étaient tous ruinés et détruits, et les gens menés en Blaquie^ en telle manière que vous l'avez cm.
•£21. Sachez qu'à cinq journées autour de Constan-
tinople il ne resta rien à ravager, excepté seulement la cité de Visoi et celle de Salembrie, qui étaient garnies de Français. Et en celle de Visoi était Anseau de Cayeux avec cent vingt chevaliers ; et en celle de Salembrie était Macaire de Sainte-Menehbuld avec cinquante ; et Henri, le frère de l'empereur Baudouin, était demeuré en Constantinople avec le reste. Et sachez qu'ils étaient bien bas ; car en dehors de la ville de Constantinople, ils n'avaient conservé que ces deux cités. •
XCVIIL Les Grecs se réconcilient avec les croisés. — Johan-
nis assiège le Dimot.
422. Quand les Grecs qui étaient à l'armée avec Johannis virent cela (eux qui s'étaient rendus à lui et révoltés contre les Francs ; et lui leur abattait leurs châteaux et leurs cités, et ne leur tenait nulle convention), alors ils se tinrent pour morts et trahis. Et ils parlèrent ensemble et dirent qu'autant en ferait-il d'Andrinople et du Dimôt quand il retournerait, et que s'il abattait ces deux-là, la Remanie était perdue à toujours. Et ils prirent leurs messages en secret, et les envoyèrent en Constantinople au Vernas.
423. Et ils le priaient qu'il criât merci à Henri le frère de l'empereur Baudouin et aux Vénitiens, pour qu'ils fissent la paix avec eux ; et qu'eux lui donneraient Andrinople et le Dimot, et que les Grecs tourneraient tous à lui, et qu'ainsi les Grecs et les Francs pourraient être bien ensemble. Il en fut tenu
un conseil où il y eut des paroles de maintes manières ; mais la fin du conseil fut telle que au Vernas et à l'impératrice sa femme, qui était sœur du roi Philippe de France, furent octroyés Andrinople et le Dimot et toutes leurs appartenances, et qu'il en ferait le ser^ce à l'empereur et à l'empire. Ainsi fut faite et conclue la convention, et la paix faite entre les Grecs et les Francs.
424. Johannis le roi de Blaquie et de Bogrie, qui avait séjourné longtemps en Remanie, et ravagé le pays pendant tout le carême et bien du temps après la Pâque (2 avril 1206), s'en retourna vers Andrinople et vers le Dimot, et eut la pensée qu'il en ferait tout autant qu'il avait fait des autres villes. Et quand les Grecs qui étaient avec lui virent qu'il tournerait vers Andrinople, ils commencèrent à se sauver de lui, et la nuit et le jour, vingt, trente, quarante, cent.
425. Et quand il vint là, il leur requit qu'ils le laissassent aussi entrer dedans comme ils avaient fait dans les autres villes. Et ils lui dirent qu'ils ne le feraient pas, et dirent : « Sire, quand nous nous rendîmes à toi et que nous nous révoltâmes contre les Francs, tu nous juras que tu nous garderais en bonne foi et que tu nous sauverais. Tu ne Tas pas fait, .mais tu as détruit la Remanie : aussi savonsnous bien que tu ferais de nous comme tu as fait des autres. » Et quand Johannis ouït cela, il assiégea le Dimot, et dressa à l'entour seize grands pierriers ; et commença à faire des engins de maintes manières, et à ravager le pays toiit autour.
COMOUtTE DE CONSTANTINOPLE. U
426* Alors ceux d'Andrinople et ceux du Dimat prirent leurs meseagers, et les envoyèrent exi Cous* tantinople à Henri, qui était régent de Tempire, ^ au Yernas, demandant que pour Dieu ils secoun»* sent le «Dimot, qui était assiégé. Et quand ceux de Constantinople ouïrent la nouvelle, ils tinrent C(m-> seil pour savoir s'ils secourraient le Dimot* Il y en eut beaucoup qui n'osèrent pas conseiller qu'on sortit de Constantinople ni qu'on mit en aventure le peu de gens qu'on avait de la chrétienté. Toutefois leur conseil ftit tel qu'ils sortiraient dehors, et qu*il& iraient jusqu'à Salembrie.
427. Le cardinal qui était de par le pape de Rome prêcha pour cela, et accorda l'indulgence à tous ceux qui iraient et qui mourraient en la bataille. Alors Henri sortit de Constantinople avec autant de gens qu'il en put avoir, et chevaucha jusqu'à la cité de Salembrie, et il ifut logé là devant la ville pendant huit jours. Et de jour en jour il lui venait des messagers d'Andrinople, et ils lui mandaient qu'il eût pitié d'eux et qu'il les secourût ; et que s'il ne les secourait, ils étaient enfin perdus.
