PRÉFACE XIII

qu'aux temps modernes, il a paru préférable de s'en tenir à la langue même de l'auteur.

Mais il fallait expliquer cette langue, et j'ai transporté ces explications dans une table sommaire où les noms employés par Ville-Hardouin se trouvent accompagnés le plus souvent d'une traduction qui en détermine le sens véritable, et qui permet de les rechercher dans lés cartes et les dictionnaires géographiques. Pour résoudre ces difficultés, j'ai profité à la fois des excellents travaux de Du Gange et des indications d'un jeune savant français, M. Albert Dumont, qui vient d'accomplir un voyage scientifique en Thrace, et d'y recueillir des observations propres à éclairer les récits de Ville-Hardouin comme ceux des historiens de l'antiquité classique. La même table contient aussi un petit nombre de noms de personnes sur lesquelles il fallait offrir au lecteur de courts renseignements biographiques. Sans viser à tout expliquer, je devais au moins faire en sorte que le récit, dans son ensemble, ne présentât pas d'obscurités Pour peu que j'y aie réussi, Ville-Hardouin fera le reste, et si j'ai pu le faire comprendre il saura bien se faire admirer.

* C'est par le même motif que j'ai pris le parti !<» de partager le récit en chapitres et les chapitres en paragraphes ; 2° de répéter entre parenthèses, sous une forme plus claire, les dates du texte original.

DK LA