Monast. anglic.^ Dugdale, t. II, p

5. Statim ponderans tbesaurum patris sui... rpperit... (//ùsL lugulf. Croyland., apud Ber. anglic. Scripl.j t. I, p. 106, éd. Gale.)

6. Regem obiisse propalat... dum cœteri proceres de regni successions tractant in Normannia. {Monaat. anglic, Dugdale, t. II, p. 890.

ment ; ils voulaient donner la royauté au duc Robert , qui était revenu d'exil ; mais l'activité de Guillaume les prévint.

Son premier acte d'autorité royale fut d'emprisonner de nouveau les Saxons Wulfnoth, Morkar et Siward Beorn, que son père avait rendus à la liberté ^ ; puis il tira du trésor une grande quantité d'or et d'argent qu'il fit remettre à Othon l'orfèvre, avec ordre d'en fabriquer des ornements pour la tombe de celui qu'il avait abandonné à son lit de mort^. Le nom de l'orfèvre Othon mérite d'être placé dans cette histoire, parce que le registre territorial de la conquête le cite comme un des grands propriétaires nouvellement créés ^ Peut-être avait- il été le banquier de l'invasion, et avait-il avancé une partie des frais sur hypothèque de terres anglaises ; on peut le croire, car les orfèvres, au moyen âge, étaient en même temps banquiers ; peut-être avaitil fait simplement des spéculations commerciales sur les domaines acquis par la lance et Tépée, et donné aux gens d'armes errants, espèce d'hommes comm.une dans ce siècle, de l'or en échange de leurs terres.

Une sorte de concours littéraire s'ouvrit alors en- J,^ tre les versificateurs latins d'Angleterre et de Normandie pour l'épitaphe qui devait être gravée sur le

1. Alured. Beverlac. Annal, de gest. reg. briiann., lib. IX, p. 136, éd. Hearne. — Florent. Wigorn. Chron., p. 642.

2. Auri et argent! gemmarumque copiani Otlioni au ri fabro erogavit. (Orderic. Vital. Hist. ecriesiast., lib. VIII, apud Script, rer. iiormann., p. 663.