LIVRE IV

vivement l'offensive *. Son premier fait d'armes, loea dans cette nouvelle expédition, fut le siège de la ville d'Oxford. Les citoyens résistèrent au roi étranger, et l'insultèrent même du haut de leurs murs; mais une partie du rempart de la ville s'écroula, sapée par les Normands, qui entrèrent d'assaut par cette brèche et se vengèrent des habitants par le massacre et l'incendie -. Sur sept cent vingt maisons, plus de quatre cents furent détruites^. Les religieux du couvent de Sainte-Frideswide, suivant l'exemple des moines de Winchcomb, prirent les armes pour défendre leur monastère, et en furent tous expulsés après la victoire des Normands ^. La ville de AVarvich fut prise ensuite, puis celle de Leicester, qui fut détruite presque de fond en comble ^ puis celle de Derby, où le tiers des maisons fut renversé ^ Après le siège et la prise de Nottingliam, une forte citadelle y fut bâtie, et confiée à la garde du Normand Guillaume Peverel. Ce Guillaume eut, pour sa part

1. Xuntiatum est régi qnod popnlus ex aquilone se congregaverant simul et volueruntipsi resistere si veniret. Profectus est itaque. (Chron. saxon., Fragm. sub anno Mi.xvii, amid GIoss.. éd. Lye, t. IL ad finem.)

2. Urbem Oxoniam rebellantem leviter subegit, divino scilicet jutus auxilio, quod pars muralis ultro decidens, ingressum illi patefécerit. (Willelm. Malmesb., de Gest. reg. angl., lib. III, p. 102,- éd. Savile.) — Civibus fiamma ferroque necatis. (Matth. Paris., t. I, p. 6.)

3. Sunt ibi quingentœ domus, xxii minus, ita vastatœ et destriictre quod geldum non possent reddere. (Exti'acta ex Domesday-book, apud Rer. anglic. Script., t. I, p. 765, éd. Gale.)

4. Spoliati... bonis suis et sedibus expulsi suis. (Monast. anglic, Dugdale, t. I, p. 984.)

5. Destructa... civitate Leicestriaî cum castello et ecclesia infra castellum. (Il3id., t. Il, p. 312.)