LIVRE IV

catalogue des conquérants de l'Angleterre, longtemps loee gardé dans le trésor du monastère de la Bataille, loe? contenait des noms d'une physionomie singulièrement basse et bizarre, comme Bonvilain et Boutevilain, Trousselot et Troussebout, l'Engayne et Longue-Épée, Œil-de-bœuf et Front-de-bœuf , . . Enfin des actes authentiques désignent comme chevaliers normands en Angleterre un Guillaume le charretier, un Hugues le tailleur, un Guillaume le tambour-; et parmi les surnoms de cette chevalerie rassemblée de tous les coins de la Gaule figurent un grand •nombre de simples noms de villes et de pays : Saint- Quentin, Saint -Maur, Saint- Denis, Saint -Malo, Tournai, Verdun, Fismes, Châlons^ Chaunes, Étampes, Rochefort, la Rochelle, Cahors*, Champagne, Gascogne... Tels furent ceux qui apportèrent en Angleterre le titre de gentilhomme ^, et l'y implantèrent à main armée pour eux et pour leurs descendants.

Les valets de l'homme d'armes normand, son écuyer, son porte-lance, furent gentilshommes sur le sol anglais. Ils devinrent tout à coup nobles à côté du Saxon autrefois riche et no oie lui-même, maintenant courbé sous l'épée de l'étranger, expulsé de la