LIVRE 1er. CHAPITRE II

ses qui menacèrent si près de son origine l'œuvre immense de Charlemagne ; mais encore posé lui-même les premiers fondemens de la dynastie qui devait s'établir sur les ruines des carlo* vingiens. Les ravages toujours croissans exercés par les Normands en France, et par les Sarrasins en Italie, ne purent que compliquer cette désastreuse situation.

Un vent de tempête grondait donc en France contre la royauté carlovingienne ; là, l'heure du triomphe des grands vassaux était venue ; l'horizon lombard était chargé de nuages non moins menaçans. Déjà Bénévent avait brisé le lien qui, depuis quelque temps, enchaînait en quelque sorte ce duché à l'empire des fils de Charlemagne. Les ducs de Bénévent s'étaient enfin ouvertement déclarés vassaux des empereurs grecs.

D'autres ducs ambitieux , forts de l'absence de Charles, s'essayaient par des luttes incessantes contre ses ministres ou ses émissaires, à braver son autorité , à ébranler un trône dont les marches cessaient de paraître infranchissables à leur audace.

Bérenger, duc de Frioul, et Guy (1), duc de Spoletti , se distinguaient parmi les plus puis-

(1) Ou Guide.

sans et les plus dangereux seigneurs du royaume de Lombardie. Nous verrons bientôt ces deux rivaux célèbres se disputer et occuper l'un après l'autre le trône impérial.

Guy ouvre le premier la tranchée. Ce n'était plus assez pour ce vassal altier que de tenir sous sa loi les duchés de Spoletti et de Camerino ; sa fougueuse ambition lui marquait > dans un prochain avenir, un grand rôle à jouer au milieu de cet écroulement de l'empire colossal dont il comptait avec orgueil le fondateur parmi ses aïeux (1). Mais de puissans rivaux pouvaient lui barrer le passage : il lui fallait ? pour en

(1) Les annales de Fulde et la chronique de Rheginon disent que Guy était fils de Lambert % son prédécesseur comme duc de Spoletti.

C'est une erreur.

Eremperto prouve que Lambert et Guy dont nous par Ions , étaient tous les deux fds de Guy, due de Spoletti. A la mort de leur père , Lambert , l'aîné des deux fds, hérita de ce duché. Bientôt ce prince mourut sans enfans , et put pour successeur Guy, son frère, *

Muratori adopte cette opinion.

D'après cet écrivain , la parenté de Guy avec les rois carlovingiens n'est pas douteuse ; mais Muratori ne saurait

* Ughclli transcrit un document de l'année 887, émané de Théo- <lose> évêque de Fermo , où sont nommés tous les évoques du duché de Spoletti et de Camerino; pièce importante à consulter pour se rendre compte du territoire composant ce duché.

Himini, Fossombrone, Ancona, Camerino, Sinigaglia, Spoletti, Fano, Pesaroi Ùmana, Perugia, Osimo, Rieti, Cogli, Lodone (non so cbe sia, dit Muratori), Urbino, Noccra,Terni it Forll, (Ughelli, liai. mer., T. n, ni Episc, Firman. — Muratoki. T. y, p. 161, ann. 887.)