LIVRE IV. CHAPITRE IV

À la nouvelle de la captivité de l'empereur, que l'on avait bientôt fait suivre du bruit de sa mort, Charles-le-Chauve s'était porté en toute hâte à Besançon , pour être plus en mesure de saisir au delà des Alpes la proie que cette mort allait livrer à son ambition. Le roi de Germanie, de son côté, se disposa à reconquérir le pays qu'il avait abandonné naguère à Louis II, du côté de la Suisse.

Les émissaires expédiés en Italie par ces princes , leur ayant rapporté l'issue du drame de Bénévent, les deux rois ambitieux en furent pour la honte d'avoir trahi leurs secrètes vues ; Charles-le-Chauve se hâta de rentrer dans sa capitale.

noire perfidie d'Adelchis. Cette lamentation, comme le pense le savant historien, se chantait probablement dans les rues et sur toutes les places publiques. Voici les trois premiers vers de cette curieuse pièce :

Audùe ômnes fines terres horrore cum tristitià Quale scelus fuit factum Benevcnto civitas : Ludovicum comprenderimt sancto Pio Augusto*

Ce qui veut dire :

Oyez vous tous, peuples de l'univers.

Oyez, avec autant d'horreur que de tristesse } De Bénévent le trait noir et pervers ; Ils ont osé, quelle scélératesse !!!

Prendre Louis et le charger de fers.

Le ixe siècle avait aussi, comme on le voit, ses poètes^ ses chanteurs et son public de complaintes.

t. il. 2

Louis II, à peine délivré de sa captivité \ marche contre les comtes Lambert et Ildebert qu'il veut châtier, non d'une rébellion ouverte (1) , mais du secret assentiment qu'ils ont donné à l'indigne trame d'Adelchis, contre lequel , d'après leur serment de vassaux , ils auraient dû s'armer à la première annonce de l'outrage fait à la personne et à la majesté impériale. Les deux comtes, effrayés à son approche, quittent Spoletti et Camerino, et se réfugient à la cour d'Adelchis qui, par son bon accueil (2), trahit le mystère de leur complicité et justifie le ressentiment de l'empereur. Louis donne le duché de Spoletti à Suppone II , l'un de ses meilleurs généraux (3). Il se rend ensuite à Rome; mais avant de quitter ces contrées , il fonde dans les Abruzzes , en actions de grâces pour la protection du ciel qui l'a fait triompher des mauvais desseins d'Adelchis , le monastère de Causaria, devenu depuis si célèbre (4).

(1) MURATORI, Ann. d'il., T. V, p. 82.

(2) ERCHEMPERTO.

(3) Muratori, Ann. d'il., T. v, p. 89.

(l\) Le père Mabillon croit que le monastère de Causaria fut ainsi nommé ( Casa Aurea ) , à cause des fortes sommes dépensées par Louis II pour le construire et le doter. Muratori ( Ann. d'It., T. Y, p. 62) pense^ au contraire, que le lieu où fut créé ce pieux établissement s'appelait Causaria avant cette fondation : il cite des actes d'acquisitions