Tribu des Kalguéris

et, le 6 juin, se heurte, près de Diagourou, à environ un millier de fantassins peulhs ou touareg qu'accompagnent i5o à 200 cavaliers.

Couverts sur leur droite par les spahis, les tirailleurs, groupés en carré, attendent résolument le choc de l'adversaire ; celui-ci se jette avec une grande impétuosité sur les Français et, malgré les salves et la mitraille, cerne peu à peu le carré dont il menace la face arrière.

Voyant le danger, le lieutenant Bellevue sollicite la faveur de charger. Vigoureusement enlevés, les spahis s'enfoncent dans les rangs ennemis et tourbillonnent dans une mêlée furieuse où, malheureusement, leur officier reçoit trois blessures mortelles ; une lance lui a traversé le corps ; il a le courage de l'arracher lui-même et meurt quelques instants après.

Cette diversion, en arrêtant dans son élan la cavalerie touareg qui s'éloigne, permet aux tirailleurs de se ressaisir, à l'artillerie d'intervenir et la colonne est dégagée.

Le médecin Hattucci est remarquable d'entrain et d'ardeur; s'apercevant que l'officier qui commande la pièce est à bout de force, il accourt à son aide et s'improvise canonnier, puis fait le coup de feu avec les tirailleurs.

Ceux-ci se lancent à la baïonnette et culbutent la masse ennemie qui s'enfuit talonnée par les spahis survivant s ^

Les Touaregs ont i5o hommes hors de combat; cette leçon leur suffit et ils renoncent momentanément à leurs prétentions sur Dori.

I. Le corps du lieutenant Bellevue est ramené à Dori et inhumé le lendemain, 7 juin, devant toute la garnison. L'honneur du drapeau était sauf grâce au dévouement de cet intrépide officier. Pour honorer sa mémoire, le commandant Destenaves donne, un peu plus tard, le nom de « Fort Bellevue » au réduit du poste de Dori.

COSQUÊTE DU SOUDAN. 21

Reconnaissances autour de Say et au Mossi; ravitaillement des postes de ÏEst-Macina (juillet). — A Say, l'établissement d'une garnison permanente assure la communication entre les postes de la région de Tombouctou et ceux du bas Niger récemment fondés par le lieutenant de vaisseau Bretonnet.

Say n'a qu'une importance politique. Aux hautes eaux, une déviation du fleuve transforme la ville en une sorte d'île; sa position l'enipêche de devenir un centre commercial fréquenté.

Le voyage du lieutenant de vaisseau Hourst a servi à nous éclairer sur la situation de la contrée environnante.

Ahmadou en est le maître incontesté de Sinder à Kirtachi et a pour lui les Peulhs du Torodi, le chef de Say et les Kourteyes. Secondé puissamment par Aly-Boury et les marabouts, il cherche à gagner à l'islam les tribus païennes de façon à se recréer un royaume.

La politique à suivre, pour soumettre la vallée, est donc d'opposer tous les fétichistes à la coalition musulmane et de les défendre contre les déprédations des Toucouleurs ou des Peulhs ; c'est ce que comprend le capitaine Betbeder.

Dès l'arrivée des Français à Say, Ahmadou s'est retiré en hâte vers le nord-est, au Kebbi et au Maouri, pour tendre la main à l'émir de Sokoto avec qui, depuis quelque temps déjà, il est en relation, invitant les noirs à le rejoindre. Beaucoup franchissent le fleuve avec leurs troupeaux et ruinent le pays avant leur départ.

Le capitaine Betbeder multiplie les sorties dans le Torodi et sur la rive droite du Niger, pour réduire à l'obéissance les villages rebelles et donner la chasse aux pillards.

Le lieutenant Beynaguet parcourt les terrains de culture à proximité de Say et pousse jusqu'à l'ex-fort Archinard; au cours d'une autre excursion au nord-ouest

GOUVERNEMENT DU COLONEL DE TRENTINIAN. Syi

de la cité, il obtient la reddition de plusieurs localités et razzie un troupeau de 90 bœufs et 72 moutons.

A la fin de juin, apprenant qu'une grosse bande de Peulhs — 5oo fantassins et 5o cavaliers — conduite par le chef Addou-Amatoutou, désole le Torodi, le capitaine Betbeder envoie de ce côté le lieutenant Bejnaguet avec le peloton de spahis et une centaine de tirailleurs.

Ce détachement s'empare du village d'Adaré dont les habitants en armes ont refusé des vivres et, le surlendemain, 24 juin, atteint les Peulhs près de Soba-Lom'é; après une lutte des plus vives, les tirailleurs, un instant serrés de près, sont délivrés par les spahis. Les Peulhs s'échappent en désordre, laissant un grand nombre des leurs sur le terrain. Adaré, le fover de la sédition, demande l'aman et, peu à peu, le calme renaît aux alentours ^ .

Au Mossi, malgré la présence du capitaine Seal, le pays est toujours troublé. Bokary a encore beaucoup de partisans au sud ou à l'est de la province et bientôt, assisté moralement des Anglais qui, par l'entremise du chef de Gambakha, l'encouragent à la résistance, il essaie de fomenter une insurrection contre nous.

Il faut en finir avec cet agitateur néfaste, étouffer partout les germes de révolte et inspirer ainsi confiance aux

I. Pendant ce temps, le capitaine Baud occupe le Gourma, pénètre au Dendi et s'avance jusqu'à Say où il rencontre le capitaine Betbeder. • Il veut alors redescendre le Niger par la rive droite, mais, averti que la vallée est inondée, il rétrograde au Dendi.

Plus au sud, le capitaine Ganier a installé une ligne de postes de Djcugou à Say, afin de relier le lieutenant de vaisseau Bretonnet aux capitaines Baud et Betbeder, jalonnant ainsi une roule du Dahomey au Niger.

Dans ces conditions, l'Allemagne se décide à reconnaître noire dominat'oii sur les territoires compris entre le Soudan français et le Dahomey ; des négociations sont entreprises à partir du 24 mai entre la France et l'Allemagne ; elles aboutissent à la convention du 28 juillet 1897 qui fixe la Irontière entre le Dahomey et le Togo. Ce dernier est ainsi limité au ncrd, tandis que le Dahomey se trouve, par le Gourma, réuni au Niger et au Soudan.

indigènes. Pendant plusieurs mois, la garnison de Waghadougou est constamment sur pied ; scindée en plusieurs fractions, elle sillonne la région en tous sens, traquant sans relâche l'ancien naba et ses fidèles.

De guerre lasse, ce dernier se réfugie à la frontière du Boussangsi (août); dès lors, l'état intérieur du Mossi s'améliore et notre influence comme notre autorité y progressent de jour en jour.

Durant ces événements, le ravitaillement annuel est parvenu à Bandiagara (fin mai). En dépit de l'approche de l'hivernage et de l'absence des porteurs habituels : les Habés, alors employés aux travaux des champs, le capitaine Bizot réussit, à force de zèle et d'initiative, à distribuer les charges entre divers groupes choisis parmi les populations du Macina et à les expédier ainsi à Wahigouya, Waghadougou, Aribinda et Dori. Peu après, un convoi de vivres entre à Say sans encombre.

Le commandant Destenaves demeure à .\ribinda jusqu'au 9 juillet; à cette date, il retourne à Bandiagara pour régler certaines affaires pendantes au Macina, attendant la bonne saison pour terminer son œu^Te dansl'Est- Macina.

Pacification du Yatenga (octobre 1897 -janvier 1898). — Au Yatenga, les fils de Saga, tout en obéissant aux chefs de poste, sont toujours hostiles à Bakaré et tiennent en leur pouvoir la partie est du territoire.

Au mois d'août, le capitaine Cazemajou, sm* le point d'entreprendre une exploration vers le Tchad, lève à la hâte, aux environs de AVahigouya, 35o porteurs qu'il emmène jusqu'à Say, à plus de 600 kilomètres de là; mal entraînés à ces fonctions, la plupart des nègres succombent. Il en résulte, dans tout le Yatenga, un profond mécontentement que les adversaires de Bakaré exploitent habilement.

Le lieutenant Salaman, le nouveau chef du poste de Wahigouya, réclame Tappui du capitaine Seal qui accourt; mais ce dernier est presque aussitôt rappelé au Mossi par les incidents récents de la Volta^ et le lieutenant Salaman est dirigé d'urgence sur Tombouctou, par ordre du lieutenant-gouverneur.

Faute d'officiers disponibles, le commandant Destenaves décide de se rendre au Yatenga dès qu'il aura mis d'accord Aguibou et les chefs habés au sujet de l'impôt du mil; dans l'intervalle, n'ayant avec lui qu'une section de tirailleurs, il recrute 20 cavaliers toucouleurs et 80 fantassins habés parmi les volontaires du Macina.

Précédé de quelques jours par le lieutenant Naudet qui rayonne au nord-est de Wahigouya, le commandant s'avance, le 24 octobre, sur cette ville et réduit plusieurs gros villages de l'ouest qui se sont soulevés.

Le 17 novembre, il rejoint à Yako le lieutenant Naudet. Jusque-là, les deux officiers ont su faire accepter Bakaré dans le nord, l'ouest et le sud du Yatenga. Reste l'est et le sud-est où régnent les fils de Saga. Ceux-ci protestent de leur amitié, sans toutefois consentir à prêter serment à Bakaré.

Le commandant Destenaves parcourt alors l'est de la province, le lieutenant Naudet le sud-est, exigeant des nabas leur soumission à Bakaré. Puis, se réunissant au nord de Mani, ils remontent au nord-est à la poursuite des rebelles. Le i5 décembre, les fils de Saga offrent la paix et, cinq jours après, à Tougonia, remettent aux Français les insignes de la royauté qu'auparavant ils détenaient.

Le commandant Destenaves revient ensuite dans l'ouest où certains villages sont encore excités et, de là, se

I. Le capitaine Braulot vient, en effet, d'être assassiné à Bouna.

porte jusqu'aux confins duDjilgodi où se sont concentrés les derniers récalcitrants (janvier 1898).

Reconnaissances au Boussangsi (janvier -mars 1898). Résultats de la mission du commandant Destenaves. — D'autre part, Bokar}^, à peine au Boussangsi, s'efforce de nous y susciter des ennemis, engageant les habitants des villages limitrophes du Mossi à piller les caravanes.

A son instigation, les gens de Léré se déclarent indépendants. Le lieutenant Abbat les châtie une première ibis et, en décembre, le capitaine Seal quitte Wagliadougou pour les brider définitivement. Terrassé par les fièvres, il est obligé de regagner son poste.

Averti de la situation, le commandant Destenaves qui, dès l'arrivée de la relève, a pu constituer une compagnie d'auxiliaires (capitaine Naudet^ lieutenant Delbor, sergent Pinault), marche avec celle-ci sur le Boussangsi et, le 9 février 1898, atteint Bittou, au sud du pays, où le maréchal des logis de spahis Sanchez Torrès (de la garnison de Waghadougou) a commencé l'installation d'un poste.

De son côté, le capitaine Seal qui, une fois rétabli, a poussé jusqu'au Gourounsi pour se relier avec une patrouille venue du poste de Léo, rallie le commandant le 10, après avoir refoulé une violente attaque de dissidents gouroungas.

Du II au 21 février, la colonne sillonne l'ouest du Boussangsi, forçant Bokary à se réfugier auprès du résident anglais de Gambakha ; le capitaine Seal rétrograde alors vers Waghadougou.

Sur ces entrefaites, le commandant Destenaves est avisé que la ligne de délimitation entre les possessions