I. L'ancien Maje est déclassé

à l'enseigne de vaisseau Hourst et demande à être rapatrié ; il succombe en chemin à Kita.

En tout cas, si le voyage de Davoust ne procure aucun résultat, les Français possèdent désormais, sur le Niger, deux canonnières avec lesquelles ils sont incontestablement les maîtres de la vallée.

2° Pénétration dans la Boucle du Niger.

Protectorat sur les États du roi Tieba (18 juin 1888y. — Le lieutenant-colonel Gallieni songe également, pour clôturer son œuvre, à relier le Haut-Fleuve avec les établissements de Grand-Bassam par le pays de Kong.

Faute d'officiers disponibles, il renonce momentanément à ce projet ; mais il veut, tout au moins, nous réserver la possibilité de pénétrer à l'intérieur de la boucle du Niger, en entretenant des rapports avec le roi Tieba qui règne, dans cette région, sur un vaste territoire formé par le Kénédougou et le Canadougou, et dont la capitale est Sikasso.

Situé entre deux pays musulmans : au nord, le Ségou, au sud-ouest le Ouassoulou, cet État n'a pas de limites déterminées et est attaqué, sans cesse, par Madani et Samory, ses deux voisins redoutés. Aussi, le fama^ est-il tout disposé à lier amitié avec les Français qui ont les mêmes ennemis que lui.

Déjà en i885, le commandant Combes a essayé de s'aboucher avec lui et a prescrit au commandant de Bammako de l'exciter contre Samory, afin de détourner l'attention de ce dernier qui s'apprête à nous faire la guerre.