Croquis n° lo

COMMANDEMENT DU COLONEL ARCHINARD. iBq

1° Conquête du Kaarta {décembre i8go-janvier i8gi).

Préparation de la campagne ; composition de la colonne expéditionnaire. — Le lieutenant-colonel Archinard rentre à Kayes le 18 octobre 1890, bien décidé, cette fois, à en finir avec Ahmadou et à agir ensuite contre Samory.

Malgré ses défaites successives, Ahmadou ne se considère pas encore comme vaincu et n'attend que l'arrêt des pluies pour recommencer les pillages et les razzias. Au moment de l'arrivée du commandant supérieur, un parti de Toucouleurs vient de franchir le Sénégal près de Badumbé et d'attaquer un convoi de Bambaras qui se rendait à Kita.

D'autre part, les populations autochtones du Kaarta adressent à Kayes de nombreuses députations pour protester de leur amitié envers les Français et Samory est occupé avec ses provinces du sud et du sud-ouest qui se sont soulevées.

Profitant de cette situation, le lieutenant-colonel songe à se débarrasser d'abord d'Ahmadou en s'emparant de sa capitale Nioro et, si possible, du sultan lui-même. Pouf cela, il cherche à le cerner et prend les mesures suivantes :

Tandis qu'avec le gros de ses forces il marchera directement sur Nioro, le lieutenant Marchand, à la tête d'une compagnie de tirailleurs auxiliaires, ira à Nyamina d'où, à travers le Bélédougou, il menacera Nioro par l'est ; au passage, il ralliera les contingents bambaras du Bélédougou.

Au cas où Ahmadou échapperait au lieutenant Marchand, N'Tow, le chef de guerre des Bambaras de Scgou % se portera à Soala pour lui barrer le chemin.

I. Remplace le fama Bodian alors retenu sous les murs de Kinian.

l6o CONQUÊTE DU SOUDAN.

Enfin, si le sultan veut se réfugier au sud, chez Aguibou ou Samory, le garde d'artillerie Oswald l'arrêtera à Kita avec quelques auxiliaires.

De plus, pour empêcher toute intervention de Samorv, deux compagnies de tirailleurs sont laissées en garnison sur les bords du Niger ; les postes de Kangaba et Kouroussa sont renforcés et le capitaine Besançon, accompagné du lieutenant Perrin, parcourt le Baleya et le Oulada pour organiser la résistance contre l'almamy.

La colonne dont dispose le lieutenant-colonel est ainsi constituée :

État-major. — Lieutenant-colonel Humbert; chef d'escadron Ruault, commandant de l'artillerie ; capitaine Klobb, chef d'état-major ; capitaines Briquelot, Bonnier et Mahmadou-Racine ; lieutenants Charbonnier et Valentin ; Ponty, secrétaire particulier du commandant supérieur.

Cavalerie. — Un demi-escadron de spahis sénégalais (38 hommes) ; lieutenants Laperrine et Compagnon ; 19 spahis auxiliaires : capitaine de dragons Goujet.

Artillerie. — Une batterie de 80"^™, capitaine Faniard; une batterie de 4 5 lieutenant Renauld ; une section de gB"""", capitaine Baudot ; une section de ôS"""", capitaine Guittard.

Infanterie. — Un peloton d'infanterie de marine : capitaine Lejeune % lieutenant de Tavernier ; une compagnie de tirailleurs soudanais "" : lieutenant Baudot (124 hommes) ;

Trois compagnies de tirailleurs sénégalais :

La 3^ (i35 hommes): capitaine Launay, lieutenant Lucciardi, sous-lieutenant Orsat ; la 7^ (127 hommes): capitaine Hugueny, lieutenant Biétrix ; la 8*' (i33 hom-

1, Succombera à Nioro d'une fièvre bilieuse hématuri que.