I. Voir croquis n» n bis
SOUS les ordres de Phou, fils aîné du fama. Le i5 janvier 1892, Phou enlève Kokounaet y effectue sa jonction avec l'armée de Dialicoro ; tous deux s'emparent alors de Fatacoro.
A ce moment, des dissentiments surgissent entre les deux chefs nègres ; le premier veut occuper le Niéné ; Dialicoro, au contraire, pressé par Marchand, désire envahir le Kaladougou où réside le beau-père de Samor}-.
Il en résulte une rupture et, le 3i janvier, Phou se retire, après avoir incendié le campement du lieutenant Marchand qui, avec le docteur Crozat, échappe à grand'peine aux flammes. Les officiers, à peu près nus, se réfuffient chez leur ami Dialicoro et, quelques jours après, entrent avec lui à Koutiéni.
Là, le lieutenant Marchand, averti du massacre de la mission Menard, songe à se rendre à Seguela pour recueillir les papiers de l'infortuné voyageur ; Dialicoro refuse de le laisser passer et lui promet de prendre des informations à ce sujet.
De son côté, Phou remonte vers le nord et razzie plusieurs villages du Niéné ; forcé de reculer devant l'hostilité des habitants, il va s'installer à Tombougou, isolant ainsi le lieutenant Marchand de Sikasso.
Peu à peu la fidélité de Tieba devient de plus en plus douteuse ; il s'approvisionne de fusils à tir rapide vendus par les Anglais de la Sierra-Leone et qui arrivent par la Volta ; dans son entourage , on parle d'une alliance avec Ahmadou et Samory.
A la nouvelle des succès du lieutenant-colonel Humbert sur le Milo, le fama change de conduite et envoie une colonne, à Koutiéni, au-devant du lieutenant Marchand pour l'escorter jusqu'à Sikasso. De plus, il fait exécuter un de ses marabouts les plus influents, ennemi acharné des Français, et emprisonner Phou qu'il accuse d'avoir méconnu ses instructions.
Rentré à Sikasso en avril, Marchand participe, le mois suivant, à la prise de Tiéré, gros village bambara que Tieba a assiégé ; tous les villages voisins se soumettent.
Mais la fausseté du roi nègre se montre, de nouveau, un peu plus tard, car il continue la campagne au nord de Tiéré et, profitant de l'état de désorganisation où sont plongées les provinces au nord du Kénédougou, entraîne le lieutenant Marchand à l'assaut de M'Pésoba, localité qui était sous l'autorité nominale de Bodian.
Enfin il dévoile ses prétentions en nous réclamant le Minianka et offre son appui à Samory ; en même temps, un de ses lieutenants, Faba, opère du côté de Bobo-Dioulaso.
En somme, on s'est étrangement trompé sur Tieba; en réalité, il nous hait et nous craint ; il est donc notre adversaire dissimulé et a besoin d'être surveillé attentivement.
Néanmoins, le lieutenant-colonel Humbert compte encore rétablir de bonnes relations avec la cour de Sikasso et pense, pour cela, à replacer, comme résident auprès du fama, le capitaine Quiquandon qui a beaucoup d'influence sur lui. Il relève donc le lieutenant Marchand de ses fonctions et ce dernier, chargé de cadeaux pour le commandant supérieur, retourne à Ségou avec le docteur Grall (i3 juin).
