LIVRE ITIII

La paix conclue avec le rajah de Bhurtpoor, le général Lake commença aussitôt son mouvement de retraite. Se mettant en marche le aa, l'armée passa successivement par Gossamy, Nehmada, Parbutty, Dholpore. Le a8, le général en chef passa la Chambul avec l'artillerie à cheval et le corps de réserve ; le reste de Tarmée le jour suivant. La Chambul , rivière considérable » prend sa source au cœur de la province de Malwa » à quinze milles de celle delà Nerbudda, et, après avoir parcouru dans la direction du nord-est quelques unes des provinces les plus fertiles de Tlndostan , se décharge dans la Jumna à vingt milles au-dessous d'Êtawah ; son cours est d'environ quatre cent quarante milles. Le général opéra sa jonction avec le ▼.

1 3o GOHQUÈTE BT FOnDATIOM DB l'eMPIHB ANGLAIS

colonel Martindal , qui depuis quelques jours avait pris position sur le bord de la rivière avec un détachement composé de lo bataillons de Ci payes,

2 escadrons de cavalerie indigène , i escadron de la garde du gouverneur-général , ao pièces de canon, et de la cavalerie irrégulière. Le colonel Martindal avait pour mission de surveiller les mouvements de Scindiah. Celui-ci, encouragé par le mauvais succès des armes britanniques devant Bhurtpoor , se donnait en effet beaucoup d agitation pour organiser une autre confédération mahratte. Une lettre de la main du rajah de Bhurtpoor, interceptée par les Anglais, avait révélé ce projet. Dans cette lettre, il encourageait le rajah de Bhurtpoor à la résistance et lui donnait l'assurance d'un

prompt secours. Lui-même se targua de certaines prétentions sur la forteresse de Gwalior. Il mit U comble à ses mauvais procédés en s' emparant de la personne d'un résident anglais, M. Jenkins, dont il laissa piller les équipages. Lord Lake de* manda à Scindiah réparation de cet outrage, le menaçant» en cas de refus , de la reprise des hos* tilités : menaces ou remontrances qui demeurèrent également sans résultat. Le colonel Martindal ayant pris une forte position sur les bords de la Chambul I Scindiah demeura campé à Sanbulgbur , à environ trente*deux milles de ce dernier. A la nou* velle de la jonction du corps de Martindal à l'armée du général Lake, il battit en retraite dans U direction de Kottah* En ce moment pluaieurs dw

ri8o5-ian.] DANS l'dIM. UYAB lYQI* iS^

chefs co&fédéréi qui s'étaient joints it lyi r»bfii|r donnèrent pour se réAigier dans le camp anglaia. Parmi ces derniers se trouvait un des plus bravep fifBoiers de JeswuntrRow-Holkar. Dans un moment où , par un hasard fatal » il tenait à deux mains }a poignée de son sabre , un même coup de canon lep lui enleva. Malgré cette tefrible mutilation, il n'em continua pas moins à guerroyer, même à se faire remarquer par une indomptable activité. On lai paa^ sait la bride de son cheval autour de son bras mu* tilé ; il le poussait au plus fort de la mêlée, et, bien qu'il ne pût plus frapper, il encourageait les siens par ses ordres, ses cris^ son mépris du danger* Cette désertion devenant contagieuse , l'armée de lord Lake se grossit tous les jours d'un nombre immense d'auxiliaires. Elle montait en ce moment à 3o,ooo soldats; suivie d'ailleurs d'une autr^ armée de 3oo,ooo combattants* Toute cette multî^ tude campait ensemble dans une plaine de sable» sur des rochers nus $ au milieu desquels coulait la Chumbul.

Dans les premiers jours de mai , le général em chef passa en revue l'armée de Bundelcund, doiU la tenue et. la discipline lui parurent ijaériter tous ses éloges. La cavalerie irréguliôre » commandée par le colonel Shepherd, lui sembla digne des mêmes louanges. Le 7, le rajah de Gohut vint faire une visite au général. Il était accompagné de s<m fils, enfant de quatre ou cinq ans* Le g4* niral s'occupa do l'enfant > auquel il fit qu«li]pi#fi

l3a CONQUÊTE ET FOlfDÀTIOn DE L'eMPIRE ANGLillS

caresses , et, s' étant assis , le mit sur ses genoux. L'enfant , après s'être amusé avec l'épée et les boutons doThabit du général , s'endormit. Le général le retint dans ses bras pour Tempécher de tomber. Le rajah et sa suite considérèrent long-temps ce tableau , et se plurent à voir dans le tranquille sommeil goûté par l'enfant dans les bras du général un présage de la paix réservée aux États du rajah sous la protection britannique. Un traité venait en effet d'être signé entre le rajah et le gouvernement britannique. Le premier s'engageait à retenir à son service 3 bataillons de Gipayes. Le lo mai, les différentes divisions de l'armée commencèrent à se séparer, pour retourner à leurs cantonnements tespectifs. La division de Bombay, sous les ordres du général Jones, se dirigea vers Ramporah. Le la, l'armée du Bundelcund , toujours sous les ordres du colonel Martindal, commença sa marche vers Ov^ralior. Le 26 , la cavalerie et la réserve, sous les ordres du commandant en chef, se mirent en mouvement. Le détachement du lieutenant -colonel Bowyer reçut Tordre de se rendre à Gohut, celui isous les ordres du général Dowdeswell de rejoindre la cavalerie le jour suivant. Le corps du général Smith , qui faisait partie de l'aile droite de Tarmée , était déjà à Dholpore. Ces trois corps s'y trouvèrent réunis à la fin de mai. L'armée en partit aussitôt et i^ampa à Muncah , grande ville sur la route d'Agra; elle arriva ensuite à Poorah. Elle campa ce jour-là en divisions séparées, suivant leurs desti-

Ci8o5.i8ii0 DANS L'iNBE. LITRE XTIII. l33

nations respectives : Tune , sous les ordres du général Dowdeswell, composée de 3 régiments de dragons et de rartilleriè à cheval, des i" et 4* de cavalerie indigènOt le parc, q* régiment, le a* bataillon du 9% et le a* bataillon du aa* régiment d'in* fanterie indigène. Le reste de Farmée, sous les ordres du général en chef , prit ses cantonnements à Mutra et dans les environs. L'armée, ainsi ras* semblée sur la rive ouest de la Jumna , se trouvait^ toute prête à agir suivant les circonstances.

Une partie des troupes anglaises cherchait et trouvait un abri contre les vents et les pluies de la mousson dans les palais en ruines d'Akbar^ dans la résidence du Futlypore-Syera , séjour favori de Timpératrice sa femme. Dautres troupes étaient campées parmi les ruines des palais des anciens grands seigneurs mogols , autour d'Agra et de Mutra. Trois régiments de cavalerie, les 8% 94' ^t aô* de dragons, avec leurs bagages et de l'artillerie, eurent en partage le tombeau d'Akbar àSecundra; bâti par lui vingt à vingt-cinq ans avant sa mort^ à la place d'un jardin de plaisance appartenant à sa mère ; magniûque autrefois par sa beauté et le luxe de sa végétation , mais alors converti en champ de manœuvres. Le corps du bâtiment était devenu lui-même une caserne pour les soldats. Le mausolée consistait en quatre étages , diminuant graduellement de largeur , ayant à chacun plusieurs petites tours surmontées de coupoles ; la hauteur du dernier étage était de i ao pieds au-dessus du

l34 CONQUÊTE BT fOTOÂTIOll OB L'eHFIBE AUGULIt

soi, Au centre te trouvait la tombe d'Akbar , d'un beau marbre blanc. Cinq voûtes partant du vestibule eondaiiaient à vingt appartements diiTôrents » où ro* posaient les restes des fondateurs de grandes familles i ils sont tous ornés de belles sculptures reposant sur des pavés en mosaïque. Le dernier étage se trouvait terminé par une magnifique terrasse » en granit entremêlé de marbre blano et noir, au oentre de laquelle se trouvait un magnifique cénotaphe d'une seule pierre » placé perpendiculairement au«dessus de la tombe du roi. Une multitude de minarets et de coupoles de toutes dimensions achevaient de donner à l'édifice un caractère de grandeur et d'élégance. Les officiers logeaient ^our la plupart dans les tombeaux des omrahs voisins de celui d'Akbar. Ces habitations silenoieuMs d'un peuple silencieux étaient maintenant pleinee de bruit et de mouvement, habitées par des hommes vivant de la vie la plus active , cherchant à se dé* dommager des fatigues de la campagne pendant ces moments de repos. On ne pouvait , dit^on ^ oonsi* dérer tous ces contrastes sans une profonde émo-« tion.

Cependant il arrivait dans le gouvernement un diangement d'une grande importance. Dès le mois de décembre i8o3, lord Wellesley avait annoncé aux directeurs son intention de retourner en Europe. Les hostilités qui suivirent l'engagèrent à différer l'exécution de cette résolution. Dans le mois de mars 1806, tout en exprimant à la cour

Li8o6-i8u.> DiUvs l'ium. LITRE xvni. i3b

d68 directeurs ses inquiétudes croissantes sur le mauvais état de sa santé, le besoin qu'il éprouvait de la refaire dans un climat plus doux et d'être dé« livré des soins et des soucis du gouvernement, il énonçait pourtant son intention de ne pas déserter son poste ; il était résolu à ne pas quitter l'Inde avant que la paix ne fût assise sur des bases solides et permanentes. Mais des mesures avaient été prises dèscetteépoquepourunchangementd'aministration dans rinde. Les directeurs et les ministres s'alar** maient depuis quelque temps de raccroissemént de la dette et des difficultés pécuniaires qui entouraient la Compagnie; on commençait à désirer la paix. L'opinion publique , toujours prête à s'en prendre aux hommes des nécessités politiques , voyait dans lord Wellesley un ambitieux et prodigue adminiS'» trat6ur« La plus grande partie de son administra» tion s'était trouvée employée à la guerre, à la con» quête. On croyait que cela tenait au caract^e de l'homme ; on s'obtinait à croire qu'il avait bit naître volontairement la guerre, bien qu'en définie tive il se fut seulement borné à en apercevoir de bonne heure l'imminente nécessité. Un grand notor bre de gens arrivèrent à penser, à dire que les in«térêtfi britanniques n'auraient jamais de sécurité tant que lord Wellesley demeurerait à la tète des affaires. Or, un des prédécesseurs de ce dernier, lord Gornwallis , s'était toujours montré modéré dans sa politique, opposé à la guerre et à tout accroissement de territoire ( l'opinion publique, par

l36 CONQUÊTE ET FONDATION DE l'eKPIRE ANGLAIS

un de ces engouements qui lui sont familiers, se plaisait à en faire Thomme de la paix. On sait comme la fantaisie populaire est portée à personnifier les idées. En ce moment lord dornwallis parut le seul homme capable de faire refleurir la paix dans rOrient. Courbé sous les ans, glacé par Tàge, gémissant sous le poids des infirmités, étranger depuis long-temps aux affaires^ de ce pays, lord Gornwallis n'en sembla pas moins le remède à tous les maux deTInde. Il fut nommé gouverneur-général, et arriva à Calcutta le 3o juillet i8o5.

Ce même jour, lord Cornwallis prit son siège au conseil, prêta serment, puis entra en fonctions. En rendant compte de ses premières démarches à la cour des directeurs, il disait : « Je trouve avec grand chagrin que nous sommes encore en guerre avec Holkar , et que c'est tout au plus si nous pouvons nous dire en paix avec Scindiah. En conséquence , je me suis résolu à me transporter immédiatement dans les provinces supérieures, afin de pouvoir profiter de Tintervalle que la saison pluvieuse amènera dans nos opérations militaires pour m'eflbrcer, si toutefois la chose est possible sans aucun sacrifice de notre honneur national, de mettre fin par des négociations à la situation actuelle. Il me semble que le plus brillant succès ne saurait nous apporter aucun bénéfice solide; mais . la continuation de cet état de choses ne saurait manquer de nous envelopper dans des difficultés I^uniaires que nous ne serions peut-être pas à

ti8o5-i8ii.] DANS L'iTOE. LITRE XTIII. iSj

même de surmonter, d Ce qui le frappa d'abord fut l'état délabré des finances. Il en écrivait , dès le g août t en ces mots à la cour des directeurs : « Le résultat de l'enquête que j'ai commencée n'a produit que les résultats les plus décourageants. Je suis persuadé qu'à moins que quelques promptes mesures ne soient immédiatement prises pour réduire les dépenses , il serai| impossible de pouvoir recommencer une guerre avec Scindiah et les États confédérés avec lui. » La seule source d'économie qui se présentât à l'esprit de lord Gornwallis fut une réduction aussi considérable que possible dans les troupes irrégulières. Dans la dernière guerre , lord Wellesley, dans la vue de diminuer le pouvoir des Mabrattes, avait cherché à attirer au service anglais une bonne partie des troupes et des officiers au service de ces princes. Il réussit si bien , que le nombre de ceux qui passèrent au service des An* glais devint fort considérable, ce qui accrut la dépense dans la même proportion. Déjà lord Wellesley avait été obligé de la réduire. Cette dépense, élevée un moment à ô8o,ooo roupies par mois , avait été plus tard réduite à 890,000; même à ce taux , elle parut excessive à lord Gornwallis : « Ces troupes, disait -il, seraient certainement moins formidables au gouvernement britannique en rase campagne que nourries de la sorte à ses dépens.» Cependant, pour les renvoyer, il fallait les payer. Lord Cornwallis eut recours à un expédient assez hardi *. il retint l'argent que la Compagnie envoyait

i38 GONQuÉn ET w&mkTim ttx l'empire ahglaie

à la Chine. Quant aux alliances, la politique de lord Gornwallis différait aussi essentiellement de celle de son prédécesseur. Il ne prétendait en aucune façon se servir de la faiblesse du gouvernement du peschwah, pour s'immiscer dans le gouvernement intérieur des Etats mahrattesi il considérait, au contraire, comme un inconvénient d'être obligé de s'en mêler. Il écrivait au résident : «c Nous sommet placés dans cette alternative » ou de nous mêler de toutes les querelles et de tous les désordres résultant de l'administration inefficace ou relâchée du peschwah , ou bien de tolérer que le gouvernement de Sa Hautesse soit sans cesse à la veille d'être complètement renversé par Tanarchie et la rébeU lion. Dans de telles circonstances, une alliance avec le peschwah, loin d'être profitable à la Compagnie, doit nous entraîner dans d'inextricables difficultés et devenir pour nous un pesant fardeau. » Il pensait de même par rapport à l'alliance intime avec le nizam ; aussi écrivait-il à ce propos au résident bri-* tanniquo à Hyderabad : <c Le gouverneur^général voit avec beaucoup de peine le degré d'influenoe exercé par le gouvernement britannique par l'in*termédiaire de ses résidents sur Tadministration intérieure d'Hyderabad. » Il écrivait à la cour dea directeurs dans des termes à peu près identiques. La diminution des forces à payer, ]a renonciation aux alliances intimes comme renfermant des chances de guerre; c'étaient là les deux pivots sur lesquels tournait le système politique de lord Gornwallis.

[i8«f«i«ii.i OAM l'inob. Lmffiwin. i39

La premlèire mesure à prendre dans ce ejstème, o^était de régler d'abord le différend avec Scin^ diah. Lord Gornwallis voyait deux, obstacles pour arriver à ce but : la détention, par Scindiah , du résident anglais , auquel il avait jusque là refusé de rendre la liberté; la prise de possession par le gouvernement anglais de la forteresse de 6wa-« lier et de la province de Gohut. Sur ces deux points , il se résolut à céder à Scindiah. Il écri-^ vait à la cour des directeurs : « Je crois néces* salre de tous apprendre que je suis décidé à transiger sur la demande qui a été fréquemment ftiite ^e la mise en liberté du résident britannique, s*il est prouvé que ce soit là le seul obstacle d'un arrangement satisfaisant de nos affaires avec Dow^ lut-Rov^-Scindiab* » Quant au second point, il dit encore 3 « C'est mon opinion bien arrêtée qu'il est désirable pour nous d'abandonner notre possession de Gwalior et de Gohut , môme indépendamment de tout arrangement avec Scindiah. Je n'hésite nullement à prendre la résolution de transférer à Dowlut-Row-Scindiah la possession de cette forteresse et de ce territoire. » De plus, lord Gornwal* lis consentait à lui accorder la faculté de placer des troupes dans les districts qui lui étaient réservé» dans le Doab comme propriété de sa famille , Do^ lapoor , Barre et Kerre. De son côté , Scindiah aurait été tenu de renoncer aux jaghires, peu-» sions, stipulations, etc., etc., qui lui avaient été accordées par le premier traité 1 à faire une pen*

l4o COIIQUÈTE ET FONDATION DE l'eHPIRE ANGLAIS

sioQ de 3 lacs de roupies au rajah de Gohut ; à indemniser du pillage de la résidence anglaise. Par rapport à Jeswunt-Row-Holkar , lord Cornwallis avait l'intention de lui restituer tous les territoires conquis sur lui par les armes anglaises. Deux objets importants restaient encore à régler : 1* les petits princes des environs de la Jumna, avec lesquels le gouvernement anglais avait contracté des alliances ; q"" les territoires à Test et au midi de Delhi dont le gouvernement anglais n'avait pas encore disposé. Lord Cornwallis se proposait d'abandonner ces deux objets. Il proposait de distribuer ce dernier territoire à ces petits princes comme un dédommagement de l'alliance anglaise et des avantages qu'ils en auraient pu tirer. Lord Cornwallis voulait sur toutes choses que le gouvernement britannique fût exempté de toute obligation de défendre un territoire quelconque.

Lord Cornvtrallis fit écrire à Scindiah dans cet esprit. Dans cette lettre Scindiah était sollicité de relâcher le résident britannique ; et assurance lui était donnée que dans ce cas lord Lake serait autorisé à ouvrir avec lui une négociation dont la conclusion serait probablement la restitution de Gwalior et de Gohut. Mais cette lettre n'était pas encore parvenue à sa destination, qu'un changement s'était opéré dans les conseils de Scindiah. Le ministre de ce dernier qui avait été partisan de l'alliance avec Holkar fut renvoyé. 11 se réfugia dans le camp de celui-ci, alors dans le voisinage, mais qui offrit

[i8o5.i8ii.] DANS L'mDE. LIVRE Xvm. l4l

aussitôt de lui refuser asile et de l'expulser. Ce procédé plut à Scindiab. Cependant son nouveau ministre lui conseillait d'arranger ses différends avec le gouvernement anglais. Mais un ennemi du ministre disgracié, Monshee-Kavel-Nyne , se trou^ vait dans le camp anglais , où il avait t^herché et trouvé un refuge. Dès que lord Lake aperçut les dispositions pacifiques de lord Cornwallis et les changements qui s'étaient faits dans l'esprit du gouvernement j il songea à tirer parti du fugitif. Un des parents de ce dernier fit comprendre à Scindiah combien il lui serait facile d'entrer en négociations avec les Anglais par son intermédiaire ^ et de se tirer par là de tant d'embarras menaçants. Scindiah suivit promptement cet avis ; il envoya immédiatement des propositions par l'intermédiaire de Kavel-Nyne. Lord Lake conservait ainsi l'avantage du terrain : aussi répondit-il qu'il n'écouterait rien jusqu'au renvoi du résident britannique. Le résident fut immédiatement relâché. Déjà il était en marche pour le camp lorsque lord Lake envoya à Scindiah un plan d'arrangement territorial , qui » selon lui, pouvait régler tous leurs différends. Ce plan était déjà en route avant que lord Lake n*eût reçu la lettre du gouverneur-général à Scindiah et la nouvelle instruction dont nous venons de parler. Lord Lake comprittout le mauvais effet que ne pourrait manquer de produire sur l'esprit des Mahraltes ce désir empressé de la paix manifesté par lord Corn^vallis. D'un autre côté , la con-

l4o CONQUÊTE ST rûNDATlON DE L'EMPIRE ANOLAia

tradiction qui existait entre ses demandes et celles de CornwaUis n'aurait pas mancpié de les frapper en leur révélant le peu d'accord régnant dans les conseils britanniques. Bailleurs , lord Lake était lui<-môme fortement frappé des inconvénients de la politique de lord CornwaUis. Il prit le parti de retenir la lettre de ce dernier à Scindiah. Il s'en excusa auprès du gouverneur-*général en lui apprenant le changement survenu dans la situation des affaires, et en lui communiquant le plan d'arraa^ gement récemment envoyé à Scindiah. Lord Lake représentait ensuite à lord Corn wallis Tinconvénient qu'il y aurait pour les intérêts britanniques à per«* mettre aux Mahrattes de conserver des établissements dans les provinces supérieures de Tlnde. H s'efforçait encore de lui démontrer combien ce serrait chose incompatible avec la justice et Thonneur du gouvernement britannique^ plus tard extrêmement nuisible à ses intérêts » que l'abandon de toute alliance avec les petits princes de llnde compromis Yis«à--vis les Mahrattes, par suite de leur confiance dans le gouvernement anglais*

Le gouverneur*général n'était plus en état d'écouter ces remontrances lorsqu'elles lui parvinrent. Sa santé, altérée dès son départ d'Angleterre, avait rapidement décliné depuis son arrivée à CaU Gutta. Le ^7 septembrCi il se trouva trop mal pour continuer son voyage. On le transporta à Gazee^ pore, ville du district de Benarès. Il éprouvait pendant la matinée, même une partie de la journée, une

Ci8oS«i8ii.] 0AN6 l'inde. uvae %ynh 143

sorte d'insensibilité générale. Vers le soir, se rani* mant quelque peu, il se faisait habiller, écoutait la lecture des dépêches, et donnait des instructions sur les réponses à faire. On dit que, malgré cette luttt avec la maladie , son esprit ne laissait pas que de montrer de temps à autre quelques lueurs de sa xigueur première» Après avoir ainsi langui pendant un mois et quelques jours , il expira, le 5 octobre» avec le môme calme qu'il avait vécu. Suivant sep intentions, il fut enterré à Gazeepore : a Que Tar^ bre demeure là où il tombera , » avait-il dit. La mort de lord Cornv^allis affligea profondéfiaent sel amis, et tous ceux qui rapprochèrent 3 mais il s'en faut qu'elle fût un malheur public» Le système di concessions dans lequel il était engagé ne pouvait réussir, et, s'il eût réussi, aurait été fatal à la puis* sance anglaise. On peut dire cependant, au grand honneur de lord Cornwallis ^ que les hautes et no^ blés qualités de son caractère atténuaient , autant que faire se pouvait, ce qu'il 7 avait d^ fauii rt d'erroné dans ses dernières vues. Deux seuls mem^ bres du conseil civil se trouvaient en ce moment à Calcutta; comme le plus pncien, sir Georges Barlow prit provisoirement les rênes du gouverne* ment. Il partageait les vues de son prédécesseur, et montra tout d'abord la résolution de continuer le môme système, c'est-à-dire d'abandonner toute aUiance avec les petits princes de l'Inde, et dt renoncer à toute prétention sur les territoires % l'ouest de la Jumna. Il écrivait à lord Lake 1 1 C^ttê

V44 CONQUÊTE ET FONDATION DE l'eMPIRE ANGLAIS

résolution est fondée sur la connaissance que j'ai de la conformité de ces principes généraux avec rintention de la législature et les ordres positifs de l'honorable cour des directeurs ; elle Test aussi sur mon intime conviction que c'est là le seul moyen d'établir sur une base solide la puissance britannique dans rinde. » Après la mort de lord Cornwallis, le système politique dont il avait été le représentant le plus illustre était donc aussi vivace que jamais.

Holkar, après sa fuite de llndostan, chez les Rajpoots, avait réussi à rassembler quelque artillerie et un certain nombre de soldats. Alors il s'était déterminé à marcher au nord , en recherche de pillage et de conquêtes ; ainsi qu'il le disait luimême, tous ses États se trouvaient maintenant sur la selle de ses chevaux. Il évita la division du major-général Jones , partie de Rampoorah pour se mettre à sa recherche ; il évita de même celle du colonel Bell, et se montra tout-à-coup au nordouest de Delhi , à la tête d'un nombreux rassemblement , traînant avec lui soixante ))ièces de canon. A cette nouvelle , le général Lake n'hésita pas à mettre en mouvement toutes les forces britanniques. Il se proposait d'empêcher les Seycks de se prononcer pour les Mahraltes; en un mot, de détruire' dans son germe cette nouvelle coalition. Les troupes cantonnées à Agra , à Secundra , reçurent l'ordre de se rassembler à Mutra le lo octobre. Un fort détachement sous les ordres du général Dow*

[iSo5-i8ii.î DANS L'iNDE. LIVRE XVllI. l45

deswell reçoit en même temps l'injonction de marcher à Shanpoort pour protéger le Doab par le nord. Lord Lake lui-même marcha vers Delhi avec le reste de l'armée. La garnison britannique de Deeg en fut retirée , la forteresse rendue au rajah. Arrivé à Delhi , lord Lake s'empressa d'aller rendre visite à l'empereur; larmée continua sa marche par Tarpoliah , Allipore, Beronteka Serai y Souniput , petite ville à trente milles au nord-ouest de Delhi : Souniput ancienne capitale fondée par cet aventurier anglais dont nous avons déjà parlé, George Thomas; Panniput, si célèbre par le grand nombre de batailles qui y ont été livrées ; passa par Chourah , puis arriva le ab à Carnaval , frontière septentrionale du district de Delhi , et touchant aux provinces des Seicks. Passant par Âzimabad et Tannassar, elle traversa la rivière Sursooty auprès d'une petite ville nommée Phoait. Le jour suivant, elle campa à cent cinquante-quatre milles de Delhi , auprès de Pattyalaga , capitale d'un chef seick régnant sur ce pays, et la plus florissante du district de Sirkind. Dans une conférence avec ce rajah , lord Lake en apprit le refus des seicks de se joindre à Holkar. L'armée passa ensuite à Nabeh , puis à Amirghur, marchant le long du grand désert de sable qui s'étend depuis les rivages de rindus jusqu'à une distance de cent milles de Delhi. C'était une contrée déserte et désolée, dépouillée de verdure et d'arbres , à l'exception de quelques chétifs et rares arbustes, croissant çà