III. Etat de civilisation des Géto-Daces

Voyons en quelques mots les mœurs des Gétes et des Daces.

Hérodote le premier les appelle Gétes les plus courageux et les plus justes des Thraces: Oorinwv &óvte; avBpntotatot xal &xxactatot. Mais quelques circonstances ensuite ont montré qu'ils n'ont pas toujours fait preuve de cette bravoure dont nous parle Hérodote *. Ovide dans les Tristes et les Pontiques nous parle des Gétes en homme qui est habitué à voir des gens instruits, polis, parés etsoignés, disons le mot civilisés, et ses termes en désignant les Gètes reviennent tous à: inhumains, féroces, cruels. Il est probable que dans les premiers temps de leur existence ils avaient les mœurs assez sauvages: ainsi les Gétes étaient polygames * et avaient coutume à la mort du mari d'enterrer avec luila femme préférée”. Ils se tatouaient* ; plus tard les moeurs devinrent plus douces, la religion donnant une autre tournure à leurs habitudes et à leurs lois.

Les Daces étaient courageux au point de rechercher méme la mort dans les batailles. C'est la religion de Zamolxis qui leur inspira la croyance de l'immortalité de l'àme et d'une

. Strabon, VII, 3, 2.