Dion Cassius, LXVIII
boursát les frais de la guerre, et en échange il lui rendrait Longinus. Trajan tres embarrassé répondit évasivement, mais Longinus prenantun parti désespéré s'empoisonna, et l'un de ses affranchis apporta la nouvelle à Trajan, et une lettre de Cassius Longinus. Trajan au mobile de la guerre joignit aussi celui de la vengeance qu'il voulait exercer pour la mort de son ami.
Il avanca donc dans le pays, mais redoutant les embüches que pouvait lui tendre Décébale, ne voulait conduire la guerre qu'avec prudence et sûreté '.
Sur les bas-reliefs de la colonne on voit l'armée romaine franchir une rivière sur un pont *, et M. Xénopol croit que ce serait là le Jiu, car il nous dit” que dans la route vers l'OIt les autres rivières comme le Motru peuvent être franchies à gué. Ensuite Trajan officie lui-même dans le sacrifice appelé Suovelaurilia, et le sacrifice se fait dans l'enceinte même d'un camp".
L'empereur fait une allocution à ses soldats * et l'armée se remet en marche* sous le commandement de l'empereur ; l'armée se compose de légions et de corps auxiliaires parmi lesquels on distingue des (raulois, des auxiliaires Germains, et des archers parthes qui sont vétus de longues robes et de pourpoints dentelés. En chemin l'armée romaine trouve des champs de blé mûr, qu'ils s'empressent de moissonner à leur profit”. Ce fait indique la fin de l'été.
L'armée romaine arrive ensuite sous les murs d'une ville dace*; un engagement a lieu entre les Daces et l'infanterie légère de Trajan; ce sont encore une fois les Romains qui restent maitres du champ de bataille ; peut-être une grande dispute a lieu entre les chefs daces qui voulaient résister et le peuple qui voulait se rendre ; c'est du moins ce qu'on a cru pouvoir tirer des bas-reliefs de la colonne.
Dion Cassius, LXVIII, 14.
Fróhner, 131-133: Cich.. LXXIV-LXXV. 265-270.
Rev. hist., mai-août 1886, p. 310.
Fróhner, pl. 133-134: Cich., LXXVI. nos 271, 272. Fróhner. pl. 1354-136; Cich.. LXXVII, LXXVIII, 274-278. Fróhner, pl. 137-139; Cich., LXVIII, LXXIX,.ne* 279-285. Fróhner, 152-143 ; Cich., LXXXI, nos 291, 292, 293. Fróhner, 143-155; Cich., LXAXXII, LXXXIII, nos 294-299.
o u9meEÁERS
Apres de pénibles efforts l'armée romaine arrive pour la seconde fois sous les murs dela capitale des Daces, Sarmizegethusa'. C'est un énorme retranchement qui peut avoir été l'euvre de plusieurs générations ; on voit tantót le roc de la montagne utilisé comme rempart naturel *, tantôt une muraille formée de deux ou trois couches de pierres polygonales, séparées entre elles par une ou deux rangées de troncs d'abres. Le mur d'enceinte est garni de créneaux, et de tourelles. Dans l'armée de Trajan on distingue les légionnaires, l'infanterie légère, des Germains et des archers orientaux qui portent une cuirasse (/orica squamata). Tous montent à l'assaut avec intrépidité. Les Daces font pleuvoir sur eux une gréle de fléches et de pierres et se défendent avec courage. On sent qu'il s'agit là d'une question de vie ou de mort; l'existence de tout un peuple, de tout un pays est en jeu.
L'assaut ne réussit pas; les Romains construisent alors comme contre-fortification un agger, afin de pouvoir combattre à couvert sans recevoir cette pluie de pierres que leur lançaient les Daces?*. Voyant la situation critique où il se trouvait, Décébale envoie un ambassadeur à Trajan pour demander la paix' ; pourtant il parait trés probable que les négociations échouérent car leroi Dace se voit forcé de mettre le feu à la ville assiégée*, et détruit ainsi lui-même sa capitale. Les chefs daces et les prêtres qui n'espérent plus sauver leur patrie, mais qui pourtant ne veulent pas se soumettre, se réunissent une derniére fois, et boivent à tour de róle d'un breuvage empoisonné qui met fin à leurs jours et à leurs malheurs*.
Ceux de l’armée dace qui ne croient pas encore tout espoir perdu, prennent la fuite vers les montagnes de leur pays, d'où leur roi veut tenter un dernier effort”. L'autre partie du peuple vient invoquer la clémence du vainqueur et offre sa sou-
. Fróhner, 145-151 ; Cichorius, LXXXIV-LXXX VII, nos 302-315. . Fróhner, n? 90, p. 21.
. Fróhner, pl. 151- 152; Cichorius, LXXXVIII, 316-318.
. Fróhner, pl. 152-153 : Cichorius, LXXXIX, nos 319, 320, 321,
. Fróhner, pl. 154 ; Cich., XC, nos 323, 324, 325. . Fróhner, pl. 155- 156 ; Cich., XCI, nes 326, 327, 328, 329. . Frôhner, pl. 156-157 ; Cich., XCII, nos 330, 331, 332.
