C. Droits de Véxiêque dans la ville

En sa qualité de seigneur de la ville, chaque évêque de Liège, après sa nomination, avait à faire solennellement à Dinant sa joyeuse entrée. Il recevait le serment de fidélité des bourgeois, auxquels il jurait, de son côté, de respecter et de maintenir leurs libertés et privilèges (i).

Les droits seigneuriaux de l'évêque comprenaient k domaine et la juridiction, tous deux fortement réduits au XV* siècle, l'un par la perte des werixhas, l'autre par la juridiction du conseil.

Le domaine épiscopal ou, comme on disait aussi, la tallt épiscopale, comprenait tout d'abord, à l'origine, la moitié des revenus de la grande halle bâtie en 1263(2), Nous ne savons s'il en était encore ainsi au XV* siècle. En tous cas, les profits que l'évêque tirait, à cette époque, du commerce urbain étaient assez importants (3). Il percevait un tiers des amendes rapportées au conseil par les eswardeurs, et un tiers du produit de la vente des courtages. En outre, depuis 1255, i] intervenait, par le maire et les échevins, dans la nomination des majeurs de la batterie et touchait également, de ce chef,

(1) V. le serment de l'évêque Cartul. II, p. 57. Siderius, Dinant et sei environs p. 126 sqq. donne, d'après les archives de la ville, un récit très intéressant de la joyeuse entrée d'Ernest de Bavière en 1582.

(2) Cartulaire, I, n. 18.

(8) En 1450 est mentionné le receveur de monseigneur de Liège pour la haUe.

une partie des amendes prononcées par ceux-ci. Il en était de même pour celles que prononçaient les bancquetews, c'est à dire les rewards des drapiers (i).

Le tonlieu, dont nous avons constaté l'existence au XP et au XIP siècle, fournissait à l'évêque des revenus de toute autre nature. Ici, la ville n'empiéta jamais sur le seigneur : le tonlieu est resté jusqu'au XV? siècle l'impôt essentiellement domanial. Nous n'avons malheureusement presqu'aucun renseignement sur la manière dont il était perçu. Tout ce que l'on peut affirmer, c'est qu'il contrastait complètement avec l'impôt communal de la fermeté. En face d'elle, il représente encore, auXVP siècle, l'antique theloneum de l'époque féodale. Il était prélevé soit à l'entrée, soit à la sortie de la ville sur toutes les marchandises, à l'exception de celles qui appartenaient à des bourgeois ou à des habitants de certaines localités privilégiées (2). Il consistait en une taxe fixe, invariable quelle que fût la nature des marchandises. Jusqu'au bout, le tonlieu est resté ce qu'il était au XP siècle. De même que le comte de Namur avait alors droit à une branche de chaque fagot, à deux deniers par charge de sel, à une poignée de chaque mesure de graines, de même l'évêque, au XVP siècle, avait droit à un aidan pour chaque tonne de vin ou de harengs et à un denier sur soixante, pour tous les autres objets. A cinq cents ans d'intervalle, le principe est identique : ni la valeur, ni la qualité, ni la provenance des produits ne sont prises en

(1) Il est probable que la participation de l'évêque au produit des amendes des eswardeurs a la même cause que sa participation au produit des amendes des paix brisées (v. p. 72) Des deux côtés, elle constitue ce qui lui reste de son droit primitif de juridiction. De même que le conseil a fini par obtenir la juridiction de paix, de même il a obtenu la police du commerce dont les infractions, au XI II» siècle, relevaient encore de la justice episcopale. V. Cartul. I p. 51: nos (conseil) povons contraindre par le forche et par le justiche nostre signour devant dit, cheaus qui venderont ou vendre voront leur marcJiandise en le vile devant ditte ailheurs k'en celé halle devant nomee, qu'il le vendent dedans le halle. . ,^

(g) Canulaire III, p. 331.

considération. Les fromages, les graines, les épices, les cuirs, les toiles, les métaux, les draps, les bestiaux « et autres marchandises quelconques » sont astreintes à la même prestation immuable fixée par la tradition.

Outre le tonlieu, l'évêque possédait encore, comme jadis le comte de Namur, un droit de winage sur les bateaux. Une enquête faite en 1518 constate que le maire exigeait de chaque barque passant sous le pont de Dinant un quart d'aidan « voire que quant les mariniers n'avoient point d'argent, ils jettoient une were(?) à terre pour le payement dudit winage. »

Au XIV® et au XV* siècle, est mentionné un droit d'afforage seigneurial sur les boissons qui semble avoir été soit donné en fief, soit affermé. L'antiquité de son origine est attestée par ce fait qu'il se percevait en nature (i). Pour la levée de ces droits, l'évêque avait dans la ville un chairier ou receveur.

Il faut ajouter à ces dififérents droits domaniaux du prince, la propriété du moulin de l'île, que les Dinantais auraient été forcés de construire (au XÏIP siècle?) par suite d'une sentence épiscopale(2), et celle de la table des Lombards, ou comptoir de change.

On peut encore considérer comme rentrant dans le domaine, les revenus que l'évêque tirait de la juridiction. Toutes les amendes prononcées par les échevins lui appartenaient et, comme on l'a déjà vu, il percevait une partie de celles qu'appliquait le conseil.

Ce qui a été dit plus haut de la juridiction épiscopale dispense d'en parler longuement ici. Telle elle était au XIIP

(1) Cartul. I, n. 31 et 50. Cf. Cartul. de Bouvîgnes I, n. 25. L'afforage tl'ést plus mentionné à Dinant à partir de 1415 : il a pro bablement disparu devant la fermeté. Cela expliquerait l'hostilité épiscopale contre celle-ci.

(2) Une enquête de 1519 déclare que ce moulin fut fait par ceux de Dinant « pour amende à quoy ils furent condempnés à ung evesque de Liège, et par celi evesque à le faire rendant et moulant farine dedans quarante jours ; ce qui fut fait comme il en appert, tellement que le 40* jour on porta de la farine audit evesque et que celui qui la portoit, souffla la farine au visage dudit evesque, »

siècle, telle dans ses traits principaux, elle est restée au XV^ Son organe est l'échevinage ou haute justice de Dinant, tribunal à la fois seigneurial et territorial. Les sept membres qui le composent sont nommés à vie par le prince auquel ils prêtent serment. Leur compétence comprend essentiellement d'une part, la haute justice et les affaires immobilières, de l'autre, tous les procès intéressant le domaine. Quant aux paix brisées et aux petites affaires civiles, on a vu que la connaissance leur en a été, en fait, enlevée par le conseil. Entre les deux tribunaux de la ville, les conflits ne doivent pas avoir été fort fréquents depuis la fin du XIV* siècle. Par suite de son caractère territorial, l'échevinage était soigneusement réglementé par la loi du pays et d'ailleurs, depuis 1373, le tribunal des XXII, institué pour surveiller la conduite des officiers épiscopaux, offrait contre lui un recours excellent. Néanmoins les difficultés ne pouvaient pas toujours être évitées. En 1441, nous voyons le conseil, en vertu d'un ordre de la généralité, bannir le maire et les échevins pour cinq sous et les condamner à fournir à un bourgeois un record qu'il leur a demandé, ainsi qu'à l'indemniser des frais qu'il a dû supporter en plaidant contre eux(i). Le procédé de la ville, en agissant ainsi, était, en droit strict, évidemment illégal. En théorie, elle n'avait pas plus d'action sur l'échevinage que celui-ci n'en avait sur elle. Les conflits qui pouvaient s'élever entre ces pouvoirs si différents devaient être portés devant les États du pays. Le conseil, d'ailleurs, sait à l'occasion reconnaître l'indépendance complète de la justice seigneuriale. En 1450, les maîtres de Dinant écrivent au bailli de Namur, qui les a invités à remettre en liberté un bourgeois de cette ville, que l'arrestation, ayant été faite par le maire de l'évêque, il ne peuvent se mêler de cette affaire. L'année suivante, le conseil proteste qu'il n'est absolument pour rien dans une sentence de l'échevinage rendue contre les batteurs de Bouvignes.

Pas plus que les membres du conseil, les échevins n'avaient

(1) Ckirtul. I, n. 51.

de traitement. Mais les frais de justice auxquels ils avaient droit et qui formaient leur salaire étaient très considérables. La loi du pays réglait soigneusement ce qu'ils devaient réclamer pour leur sceau, pour une mise en garde de loi, pour une rencharge, etc.

Le maire, appelé plus fréquemment majeur, à partir du XV* siècle, était à la fois l'officier de justice et le représentant de révêque dans la ville. Il était pris habituellement parmi la petite noblesse ou dans une des familles les plus considérables de la bourgeoisie. Du fait même de ses fonctions, il siégeait avec les nobles aux États du pays. Depuis le milieu du XV siècle, il y eut habituellement deux mayeurs à la fois dans la ville : le souverain mayeur, bailli du Condroz, et le mayeur de Dinant. Le premier était une sorte de gouverneur provincial dont le caractère n'avait rien de proprement urbain; le second, le seul dont nous ayons à nous occuper ici, était le descendant direct de l'ancien villicus du XP siècle.

En sa qualité d'officier de haute justice, le mayeur avait à semoncer le tribunal des échevins. L'exécution de toutes les sentences montant à honneur d'homme lui appartenait : aussi le conseil, comme on l'a vu, ne pouvait-il prononcer de bannissements sans sa présence. La prison épiscopale, distincte de celle de la ville, était confiée à sa garde.

En dehors de ses attributions judiciaires, le mayeur était un véritable commissaire du prince à Dinant. Il correspondait avec révêque, faisait connaître ses ordres à la ville et veillait à leurexécution. Pour éviter des abus de pouvoir de sa part, on lui faisait jurer, lors de son entrée en charge, de respecter les franchises urbaines, de même que l'on faisait jurer aux maîtres de respecter les droitures du seigneur.

Le domaine épiscopal était placé sous la haute surveillance du mayeur qui en centralisait les revenus et devait acquitter les dépenses qu'entraînait la perception de ceux-ci. Chaque année, le rentier avait à lui présenter le compte de ce qui appartenait au prince sur les revenus et de la commune, et de ce qu'il devait, en retour payer, à celle-ci. L'évêque intervenait en effet

aux dépenses de la ville dans la même proportion où il en partageait les bénéfices. Suivant qu'il touchait le tiers ou la moitié de certaines amendes et de certains droits, il devait le tiers ou la moitié de l'indemnité accordée au clerc, au crieur, aux sergents, pour les écritures et les formalités nécessaires à la perception de ces amendes et de ces droits. Le dizième denier alloué aux sergents pour leur salaire, sur le montant des condamnations, était prélevé aussi bien sur la part de l'évêque que sur celle de la ville. En outre, conformément à la distinction complète des magistratures seigneuriales et des magistratures communales, le prince devait rembourser les frais de justice payés aux majeur et échevins lors des bannissement, ainsi que la valeur des paires de gants que le conseil leur donnait chaque année.

D. Rapports de la ville avec les États.

L'analogie frappante que l'on constate entre les institutions des différentes villes liégeoises, la formation rapide d'un droit territorial propre à tout le pays de Liège, s'expliquent par une constitution d'États qui apparaît de meilleure heure et exerce une bien plus grande influence dans cette principauté que dans les autres provinces des Pays-Bas, Réduit à la possession du domaine et delà haute justice, l'évêque, depuis la fin du XIIP siècle, partage la législation avec les trois ordres de la noblesse, du clergé et des villes. De même que le pouvoir de ses officiers est restreint, dans les villes, par l'action de l'autonomie conjmunale, de même son propre pouvoir est restreint, dans la principauté, par l'action des États, par le sens du pays.

On n'a pas naturellement à s'occuper ici de la formation des États liégeois (i). On voudrait seulement montrer comment, au moyen-âge, Dinant y intervenait.

La participation des villes aux États est due essentiellement

(1) Cela a été fort bien fait par A. Wohlwill, die Anfânge der Landstândischen Yerfassung im Bisthum Lûttich, v. aussi: PouUet, Constitutions nationales.

aux ligues qu'elles ne cessèrent de former depuis 1230 jusqu'en 1466(1). Dans ces ligues, trois d'entre elles avaient une situation privilégiée, étaient les chefs de la confédération : la cité de Liège, Huj et Dinant. Ces trois villes, comme nous aurons à le montrer, partageaient presque tout le pays entre les trois châtelleries dont elles étaient les maîtresses; dans tous les actes publics, leurs noms étaient cités en première ligne; elles jouissaient enfin, dès le XIV* siècle, de prérogatives particulières (2). En 1324, la lettre des XX décide que leurs maîtres participeront à toutes les enquêtes seigneuriales qui montent à honneur d'homme (3). Plus tard, en 1373, quand le tribunal des XXII est institué, Liège nomme quatre de ses membres, Huy et Dinant chacune deux, tandis que les autres villes n'ont droit qu'à en fournir un seul (4).

Les archives de Dinant nous ont conservé quelques renseignements intéressants sur la participation de la ville aux États au XV siècle.

Il y avait, à cette époque, au moins une assemblée d'Etats annuellement. La date en était variable, quant au lieu de réunion, c'était presque toujours Liège. La convocation était adressée aux maîtres par l'évêque une quinzaine de jours avant l'assemblée (5). Elle les engageait à envoyer des députés

(1) La première de ces ligues est celle qui fut autorisée par Henri VII. Interdites à différentes reprises par les évêques, elles furent toujours renouées. Elles furent définitivement abolies lors des guerres bourguignonnes. V. Edits. I, table v». : Alliances.

(2) Dès 1230 les trois villes sont déjà citées dans l'ordre qu'elles ont toujours conservé depuis. En 1465, Dinant consultée par Marc de Bade à propos de sa joyeuse entrée, le métier des batteurs répond que la ville n'a pas à prendre de décision avant que Huy n'ait fait connaître sa volonté. Cartul. II, p. 91. Dans une lettre adressée à Cologne au milieu du XIV^ siècle, Dinant s'apelle : una et tertia de principalioribus villis episcopatus Leodiensis. Hôhlbaum, Hansisches Urhundenbuch III, n. 547.

(3) Edits. 1, 174.

(4) Edits. 1, 330.

(5) Voici quelques ordres du jour des Etats au XV* siècle : 1448, décembre 29 : délibération sur le fait des XXII et le cours des monnaies;

et leur faisait connaître sommairement l'ordre du jour. Aussitôt le reçu de la lettre ëpiscopale, les maîtres avaient à convoquer la généralité de la ville. L'objet de la réunion lui était soumis et une sieulte faisait connaître quelle était, à ce sujet, la volonté de la bourgeoisie. Le mandat des députés aux États était donc absolument impératif. Ils n'avaient aucune initiative personnelle : leur rôle se bornait à porter la parole au nom de leurs commettants. Leur pouvoir était si strictement limité que, si l'on avait à prendre quelque résolution imprévue, ils devaient venir demander de nouvelles instructions à la généralité.

Le nombre des députés envoyés aux États était variable. Les maîtres de la ville et les anciens maîtres semblent avoir eu le droit de faire partie de cette assemblée. En outre, il arrivait que la ville chargeât spécialement certaines personnes de la représenter.

Il semblerait, à première vue, que Dinant ait dû soigneusement se faire représenter à toutes les réunions des États. II n'en est rien. On peut dire que l'envoi de délégués par la ville était l'exception. Presque toujours le conseil se faisait excuser, en alléguant soit l'arrivée trop tardive de la convocation qui n'avait pas permis de réunir la généralité, soit la nécessité de la présence des maîtres etc. (l). Il ne faudrait pas voir cependant dans cette attitude une marque d'indifférence. Le mandat impératif rendait en effet presque toujours inutile la participation de députés à l'assemblée. Il suflSsait

1450 novembre 19 : délibération sur le fait des XXII et les buvraiges appelés fortes bières; 1451 juillet 22: délibération sur le fait des XXII ;

1451 Octobre 2 : délibération sur le fait des bannis et des aubains ; 1453 mai 3 : délibération sur les entreprises de Louis de la Marck contre les forteresses de Rochefort et d'Agimont ; 1456 mai 27 : délibération sur les monnaies, le renchérissement des grains, les plaintes du seigneur de Jeumont, l'héritage des vignerons de la cité, etc..

(1) Je connais les excuses de la ville aux États du 15 juin 1449, 19 novembre 1450, 21 juillet 1451, 2 octobre 1452, 10 décembre 1452, 6 juin 1453, 14 novembre 1455, 27 mai 1456. On peut juger par là du petit nombre d'assemblées auxquelles assistaient les députés de la ville.

au conseil d'envoyer à l'évêque une lettre lui faisant connaître la résolution prise par la ville. Le messager porteur de la lettre devait assister à l'assemblée des Etats et faire rapport à la bourgeoisie. Lorsque les objets soumis aux délibérations n'intéressaient pas les affaires de la ville, celle-ci déclarait d'ailleurs, à l'avance, accepter la résolution prise par les trois ordres.

Il en était autrement dans le cas où ses intérêts étaient directement en jeu. Elle invoquait alors ses coutumes particulières, le tort que pourraient lui causer les mesures proposées, l'impossibilité pour elle de les appliquer. On peut conclure de là que les résolutions des États n'étaient pas toujours strictement obligatoires. L'autonomie communale était pour elles une barrière, comme elle l'était pour les droits souverains du prince. Ce n'est qu'à partir du XVP siècle que l'indépendance urbaine commença à céder sous l'action commune, des deux pouvoirs territoriaux : les États et l'évêque.

Il serait intéressant de savoir comment les mesures prises par les États étaient exécutées à Dinant. On n'a malheureusement trouvé là dessus aucun détail. Il est certain toutefois que ce n'étaient pas les maîtres qui avaient à les appliquer. Représentants de la commune, ils eussent été manifestement, pour le pouvoir central, de détestables instruments. Celui-ci s'adressait plutôt, semble-t-il, au majeur et à des commis spéciaux nommés par l'évêque.

E. La Franchise et la Châtellerie.

Au dehors des murailles, l'autorité du conseil de Dinant s'exerçait sur deux territoires de nature et d'étendue fort différentes : la franchise et la châtellerie.

La franchise porte également les noms de banlieue ou de juridiction de Dinant. Nous avons déjà vu qu'elle se composait de deux parties d'origine distincte, l'une sur la rive droite de la Meuse, provenant de la centène du XP siècle, l'autre sur la rive gauche, usurpée sur le Namurois. Le fleuve qui la traversait relevait exclusivement, au début, de la juridiction

du comte de Namur. Le maire ëpiscopal n'j pouvait saisir ni biens, ni coupables (l). Mais la ville ne tarda pas à s'emparer, là aussi, de droits dont l'exercice, laissé à un prince voisin, devait la gêner considérablement. C'était chose faite à la fin du XIIP siècle. L'évêque de Liège profita, en dernière analyse, de ces empiétements de la commune qui étendirent d'autant le pouvoir de ses officiers (2). Ce fut pour lui un dédommagement de tant de prérogatives qu'il avait dû céder au conseil. La franchise de Dinant était fort peu étendue. Elle n'avait, le long de la Meuse, qu'une demi lieue en longueur et sa largeur n'était pas beaucoup plus considérable (3). Des bernes en marquaient les limites, ainsi que quelques grands arbres. Les échevins et les maîtres procédaient parfois à un cirquemenage pour s'assurer que les frontières n'en avaient pas été modifiées. Le régime auquel était soumise la franchise ne dififerait en rien de celui de la ville. Tous les privilèges des bourgeois, tous les règlements urbains s'étendaient à l'une comme à l'autre : ville et franchise constituaient une unité administrative et juridique. L'abbaje de Leffe et quelques petits fiefs namurois dépendant des châteaux de Poilvache et de Château- Thierry qui y étaient enclavés, n'y jouissaient pas néanmoins

(1) Cartul. de Bouvignes I. n. 8, a" 1293»... se on vouUoit un homme airester en celle ville de Dinant, fuit pour dette, fuist pour autre chose, ne de quelh cas que se fuist, il povoit venir à la rivière et entrer en une neif, si tost que li neif astoit derrière (?) et flottoit sur l'iaue, cis de Dinant n'y avoient povoir ne point de justice. » Toutefois cela n'était plus observé à la date de ce document. La juridiction de Dinant sur la Meuse fut plus tard si complète, que la ville interdit aux Bouvignois de pêcher dans la partie du fleuve traversant la franchise.

(2) Une enquête constate, en 1519, que le cours de la Meuse à Dinant est depuis toujours sous la juridiction et hauteur des officiers de l'évêque. Les conflits furent très nombreux pendant tout le moyen-âge sur les limites respectives des juridictions autour de Dinant, v. Cartul. I, n. 26, 38; Cartul. de Bouvignes, I, n. 8, 26, 28; Institut Archeol. liégeois, bulletins XV. 303 sqq..

(3) V. la carte de Ferraris où ses bornes apparaissent très clairement au milieu des terres namuroises.

d'une situation différente de celle du reste du territoire. En un mot, la ville avec sa franchise formait ce que notre langue administrative d'aujourd'hui appelle la commune de Dinant d).

De tout autre nature était la châtellerie (2). Celle-ci ne forme ni un territoire juridique, ni un territoire urbain. Elle ne se rattache à aucune circonscription antérieure et n'apparait qu'au XV* siècle. Son étendue était très considérable *. elle comprenait à peu près toute la partie méridionale de la principauté de Liège. Les villages de Laneffe, de Boussu, de Hansine, de Braibant, de Surice, de Baronville, de Florines, de Villenfagne, d'Agimont, de Ham sur Heure, de Sautour, de La Neuville, de Rotiers, de Villers le Gombo et d'autres encore en faisaient partie. Il en était de même des villes de Ciney et de Givet, du ban de Havelange, de la seigneurie de Beauraing, de la prévôté de Revogne et de la châtellerie de Rochefort.

Ainsi constituée, la châtellerie de Dinant, comme celle de Gand à la même époque, formait une sorte de grande avouerie placée sous la protection de la ville (3). Son seul chef en effet était le conseil. Elle s'est établie en dehors de toute intervention épiscopale. C'est selon toute apparence lors des longues guerres du pays de Liège contre le comté de Namur, pendant la première moitié du XV® siècle, qu'elle aura reçu son organisation définitive. Son but semble en effet, avant tout, avoir été essentiellement militaire. Tous ses surcéants ressortissaient sous la bannière de Dinant. Ils avaient à défendre la ville en cas de siège. lis en recevaient des ordres sur les

(1) Le territoire actuel de cette commune est encore sensiblement le même que celui de la franchise.

(2) Pour la châtellerie v. plusieurs textes y relatifs dans Cartul, II, passim\ et dans Remacle, Inventaire du registre aux missives,

(G) Sur l'autorité que Gand s'arrogeait sur les villes de sa châtellerie, V. un texte très intéressant dans Gachard, Collection de documents inédits concernant l'histoire de la Belgique II, p. 150,

mesures à prendre pour la défense du pays, sur la manière dont devaient être conduites les hostilités etc.

Dans tout le territoire de la châtellerie, les bourgeois de Dinant jouissaient du privilège de ne pouvoir être arrêtés, ni eux, ni leurs biens, s'ils offraient de coipparaître devant les juges de la ville. En revanche, celle-ci devait à ses surséants aide et protection. Elle veillait à leur sûreté et faisait respecter leurs libertés et franchises. Elle conservait copie de leur coutumes et c'est à elle que l'on avait recours lorsque celles-ci étaient violées. Le conseil prenait aussitôt fait et cause pour ses sujets. Il écrivait au coupable d'avoir à s'en remettre à sa justice « affin que en vostre defaulte ne nous soit point besoingne le plus avant remonstrer sour la generaliteit de ceste ville, dont aucune chaleur soy poroit esmouvoir. »

Ce que Dinant a été au moyen-âge, elle l'a été par le commerce. Vis à vis de Liège, ville de prêtres et de nobles, elle présente un caractère exclusivement bourgeois et marchand. Elle est, comme disent les lettres du conseil, exclusivement « fondée sur le fait de marchandise. »

Nous avons déjà vu, au X° siècle, Dinant qualifiée à'emporium par la vie de St-Hadelin. Au XP siècle, elle était devenue un centre commercial assez actif, et la population des alentours commençait à venir s'y fixer. C'est à l'industrie du métal qu'est dû ce rapide développement économique. Au fond de son étroite vallée, Dinant s'est enrichie par le travail du cuivre, comme dans la grande plaine des Flandres, Arras, Lille, Douai, Ypres, Gand, Bruges, Bruxelles et Louvain par celui de la laine. Elle occupe par là une situation particulière dans l'histoire commerciale des Pays-Bas.

L'industrie du cuivre à Dinant remonte, selon toute vraisemblance, à une haute antiquité. Les métaux sont abondants dans le Condroz où, dès l'époque romaine, l'existence de nombreuses forges est attestée. Au X« siècle, des chroniques monastiques parlent de la fabrication d'objets en cuivre dans cette contrée (i) et nous avons déjà vu que l'airain, le plomb et

(1) Un excellent travail de M. Pinchart : Histoire de la Dinanderie et de la sculpture de métal en Belgique. BuUet. des comm. royales d'Art et d'Archéologie, t. XIII, a recueilli ces textes. Je ne puis admettre l'hypothèse émise par l'auteur que les Dinantais furent initiés aux secrets de l'art de la fonte par des artistes de l'Allemagne, p. 309.

I etain étaient soumis, au XP siècle, à des droits de tonlieu dans notre ville. Il faut observer en outre que la vallée de la Meuse et le Naraurois fournissaient une sorte d'argile excellente pour la confection des creusets (i).

Tout cela permet de supposer que la batterie de Dinant est antérieure à la grande renaissance économique du XIP siècle. Quoiqu'il en soit, la tradition la considérait comme fort ancienne et la faisait dater du temps de Charlemagne(2).

Il est probable qu'au début Dinant n'était pas seule, dans la vallée de la Meuse, à exercer cette industrie. Huy, sa voisine, devait s'y livrer aussi car nous savons que ses marchands allaient, en 1103, acheter du cuivre en Saxe. Toutefois, proche du Brabant, Huy ne tarda pas à être entraînée dans le grand mouvement commercial des villes drapières. C'était chose faite au commencement du XIIP siècle et, dès lors, le monopole de l'industrie du cuivre demeura à Dinant (3),

Nous ne possédons plus un privilège accordé par l'archevêque de Cologne Frédéric I (1099-1131) aux marchands dinantais(4). On peut supposer qu'il leur avait été donné en 1103, comme celui, qu'à la demande de l'évêque de Liège Otbert, obtinrent alors les Liégeois et les Hutois. En tous cas, les Dinantais apparaissent, dès cette époque, sur la grande route commerciale du Rhin. En 1104, le tarif du tonlieu de Coblence mentionne leurs marchandises. En 1171, le conseil de Cologne fixe les droits qu'ils ont à payer pour le cuivre

(1) Pinchart, op. cit. p. 497.

(2) Charte de l'archevêque Adolphe de Cologne de 1203 citée plus bas.

(3) En 1249, les avoué, maire, échevins, jurés et douze maîtres des drapiers de Huy sont mentionnés; Marschall et Bogaerts, Receuil des antiquités belgiques II, 45. Dans les émeutes hutoises de 1299 et 1300, les conservatores drappariae sont à la tête du mouvement démocratique, comme les batteurs en 1255 à Dinant. Hocsem, p. 33; Johannes Presbyter, i>.334-336. Huy était l'une des 17 villes de la hanse flamande de Lçndres. Warnkonig, I. P. J., p 86.

(4) Il est r?ippelé dans le privilège de 1171.

acheté par eux dans la ville et trans RhenvM et, en 1203, une charte de l'archevêque Adolphe, nous montre qu'ils allaient s'approvisionner de métal aux mines célèbres de Goslar. Huit ans plus tard, son successeur Thierry de Heinsberg ratifia les jura et consuetudines dilectorum burgensium de Dynant, en matière de tonlieu (i).

Ces relations de Dinant avec Cologne étaient celles d'un centre industriel avec un port d'exportation. Cologne était en eflfet, au XIP siècle, suivant une heureuse expression, le grand port de mer de l'empire (2). C'est de là que les marchandises de la basse Allemagne étaient expédiées en Angleterre. Le commerce liégeois tout entier à cette époque aussi bien de Liège, de Huy et de Saint-Trond que de Dinant était orienté vers la métropole rhénane. Cet état de choses se modifia lentement à partir du XIII* siècle. La diminution du pouvoir impérial sur la Lotharingie, l'essor économique pris par les grandes cités marchandes des Pays-Bas et surtout l'attraction exercée par le port de Bruges firent perdre, pour les villes mosanes, son importance première à la route commerciale du Rhin. Toutefois, les relations entre Dinant et Cologne ne cessèrent pas d'être très actives pendant la seconde partie du moyen-âge. A la fin du XIIP siècle, peut-être en 1277, un traité de commerce entre les représentants de plusieurs villes fut conclu à Dinant sous la présidence de Cologne (3). Au milieu du XI V° siècle, les deux villes s'étaient accordé réciproquemant l'exemption des droits de tonlieu et Dinant invoquait ce privilège pour faire délivrer des marchands arrêtés par son alliée W. D'autres

(1) V. tous ces textes dans Hôhlbaum, Hansisches Urkundenbtich, 1. 1, n. 5, 22, 61, 86.

(2) Lamprecht, Skizzen zur Rheinischen Geschichte. p. 114.

(3) Hûhlbaum, Hans. Urkb. III, n. 548. La confédération est seulement rappelée dans ce document qui est du milieu du XIV« siècle. Je suppose 1277 parce que l'on possède de cette année des traités entre Cologne et Liège: Lacomblet, Niederrh. Urkb- II, 410; entre Cologne et Huy: Ibid. et entre Cologne et Saint-Trond. nid.

(4) Hôhlbaum, Ibid. n. 546, 547,

textes postérieurs attestent d'ailleurs la continuité du mouvement commercial entre Dinant et Cologne (i).

Au XIIF' et au XIV® siècle, des Dinantais sont cités, soit comme occupés d'opérations commerciales, soit comme établis à demeure, à Louvain, à Bruxelles, à Bruges, à Arras, à Tournai (2). Leurs marchandises sont signalées à la fameuse foire parisienne du Lendit (3). La réputation dont elles jouissaient en France est d'ailleurs attestée par le nom de dinanderie qui désignait par excellence tous les objets en fonte de cuivre. Au XV' siècle, à Paris, un d^nan signifiait jin batteur (4). Dès 1319, notre ville reçut le privilège de commercer librement dans le royaume (5), A la fin du XIV* siècle, ce sont des Dinantais qui exécutent au château de Germolles et à la chartreuse de Champ mol d'importants ouvrages pour Philippe le Hardi (6). En 1449, la ville rappelle au roi que ses bourgeois ont fréquenté de toute antiquité les marchés de Bourgogne, de Normandie, d'Anjou, de Touraine et même d'Espagne H). Enfin, la correspondance du conseil prouve l'existence de relations commerciales avec Rouen et Calais, Orléans, Paris et Metz (8).

(1) Cartul. I, p. 176. HôWbauin, Mittheilungen ans dem Stadtarchiv. v. Kôln, 9 Heft, p. 97. En 1359 Otto de Dinant est paniscissor à Cologne. Sans. TJrkb, III, p. 470, n. Il y avait, aux archives de cette ville, une Lade où l'on conservait les documents relatifs à Liège, Dinant et S* Trond, Ibid. p. 303, n.

(2)Pinchart, op. cit. 506. Joignez: Mémoires de la Soc. historique et littéraire de Tournai, t. XX, p. 286, 287, 361. Remacle, Inventaire du registre aux missives. Au musée de l'Académie de Bruges, un portrait par Fourbus, de 1551, représente la maison appelée Dinant, au coin de la rue Flamande et de la rue Fleur de blé.

(3) Le Grand d'Aussy : Histoire de la vie privée des Français, t. III, p. 403.

(4) Pinchart, op. cit. p. 309 n.

(5) Cartul. l,Tp. 174.

(6) Dehaisnes. Histoire de l'art dans la Flandre, l'Artois et le Hainaut avant le XV' siècle, p. 497, 498.

(7) CarUd. I, n. 62.

(8) Remacle : Inventaire du registre aux missives.

Quoiqu'il faille, d'après ces textes, se représenter comme fort actif le commerce que Dinant entretenait avec la France, il le cédait de bien loin cependant à celui qu'elle faisait avec l'Angleterre. C'est ce pays qui fut, par excellence, durant tout le moyen-âge, le grand débouché de ses produits. Il avait pour elle la même importance économique que pour Bruges, Gand ou Anvers.

La mention des cuivres de Dinant dans le tarif du port de Damme de 1252, peut-être considérée comme le renseignement le plus ancien si^r les relations commerciales de notre ville avec l'Angleterre (i). Au siècle suivant, les textes, aujourd'hui recueillis et excellemment publiés dans le Hansisches Urkundenbuch, sont significatifs malgré leur rareté. En 1301, le Dinantais Colard de Waudrechees, arrêté à Londres comme sujet du duc de Brabant, se réclame de sa qualité de sujet de l'évêque de Liège (2). En 1327, Jean Hasard, Thomas li Vias, Albredus de Scioteriou, Jean Jacob, frètent un navire à Waterford en Irlande(3). En 1337, Jacquemar de Huy, Alard Salmier, Thomas Damhaye obtiennent la restitution des marchandises qui leur avaient été saisies (4). En 1339, en 1344, en 1354, d'autres bourgeois de notre ville : Gilhechons de Huy, Jean Hasard, Walther Spylard, Jean de Waudrechees, Hubert Salmier, Thomas Damhaye, Lambert Male-racine, Giles de Huy, Jacob de Huy, Alard Salmier, Jean Lucie, Servais Gomant, sont cités dans différents documents anglais (5). En 1371, parmi les propriétaires de marchandises venant d'Angleterre et arrêtées à Damme, nous trouvons les neuf

(1) Hôhlbaum Sans. Urkb. I, n. 432. Dinant apparaît dans ce texte comme le centre de fabrication par excellence, des objets en cuivre.... si plures sint (cacabus, vel pelvis vel olla cuprea) in uno ligamine facto apud Dinant vel alibi ubi fieri soient,... Ajoutez: Gilliodts v. Severen, Inventaire des archives de Bruges, II, p. 226.

(2) Hôhlbaum : Hans. Urkb. t. II, n. 11.

(3) Ibid. n. 463.

(4) Ibid. n. 603.

(5) Ibid. n. 637, t. III, n. 39, 42, 264.

Dinantais : Jean Sachel, Servais et Henri Gomant, Jacquemin de Huj, Robert de Waudrechees, Lamsin Lesage, Jean Sachiaulx, Colard Hongherie, Jacquemin Dollaingne (i). En revanche, en 1366, nous avons la preuve que des Anglais venaient directement acheter des marchandises de batterie dans la ville (2).

Au XV' siècle, l'exportation des batteries de Dinant, qui s'était faite jusque là par Damrae, prend la route d'Anvers. Plusieurs lettres du conseil nous montrent des marchandises expédiées de ce port, arrêtées par des vaisseaux français et conduites dans les havres de Normandie (3).

La correspondance des maîtres laisse voir clairement quelle importance la ville attachait à son commerce avec la grande Bretagne. En 1450, ils prient l'évêque d'intervenir en Angleterre pour quelques Dinantais malmenés « car la noureture et soustentacion dou peuple sourde et vient d'icellui roialme pour la majeure partie (4). » En 1455, une autre lettre nous apprend que quelques batteurs ont quitté secrètement la ville avec leurs outils pour aller établir leur industrie en Angleterre « ce qui seroit la diminucion et en partie destruction de ceste votre bonne ville, en tant qu'ilz porroient la denrée de ladite baterie, qui seroit fourgie audit roialme, donner grant choze milleur marchiet que ceste vostre ditte ville (5). » Lorsque le pays de Liège décida, en 1465, de conclure avec la France une alliance offensive et défensive, Dinant supplia les États d'en excepter l'Angleterre (6). Ajoutons à ces textes décisifs, que les comptes communaux nous montrent dans la ville une circulation considérable de monnaies anglaises, et que les armoiries d'Angleterre viennent d'être tout récemment

(1) Gilliodts V. Severen, Inventaire des archives de Bruges, t. II, p. 184.

(2) Recesse und andere Akten der Hansetage von 1256-1450, t. III, n. 319.

(3) Remacle, Inventaire.

(4) Cartul. Il, n. 70.

(5) Cartul. II, n. 80.

(6) Cartul. II, n. 95.

découvertes, sculptées dans une chapelle de la collégiale de Dînant (1).

Le commerce de Dînant avec l'Angleterre comprenait à la fois l'exportation et l'importation. Les marchands de la ville conduisaient dans ce pays leurs produits en cuivre et, avec l'argent provenant de la vente, ils y achetaient de l'étain brut ou, si celui-ci était trop cher, des draps, des laines, ou du cuir qu'ils transportaient sur le continent (2). On comprend facilement que, vu les nécessités de l'industrie urbaine, leurs achats en métaux aient été beaucoup plus considérables que ceux de toute autre denrée. Tout le métal importé n'était cependant pas absorbé par la fabrication. Il se faisait à Dinant un grand commerce d'étain et de laiton. L'inventaire des objets trouvés dans les ruines après le sac de 1466 signale des quantités considérables d'étain d'Angleterre (3).

Si Ijndustrie de la batterie resta pendant tout le moyenâge « la plus grant partie du gouvernement et soustenement de la ville, » elle n'était pas cependant la seule source de sa prospérité, Dès le XIV* siècle, les carrières de marbre de Dinant jouissaient d'une grande réputation (4). C'est elles qui fournirent les pierres du tombeau du comte Guillaume II de Hainaut, ainsi que l'albâtre employée aux travaux exécutés par Philippe le Hardi à Champmol en Bourgogne. On extrayait

(1) Delmarmol, Dinant, art, histoire et généalogie, p. 13.

(2) En 1487, Dinant remontre au Hansetag de Lûbeck : plus in transportando stanno Anglicano usi sumus, quod duabus viis nobis comodi est, in vendicione in cismarinis partibus scilicet et at mitigandam cupri ariditatem in patellis et lebetibus fiendis. Item per cambium multum usi sumus remittere pecunias provenientes ex nostris venditis mercibus in regno Anglie, plus quam in pannis^ eo quod semper opus est nobis promptis pecuniis, tam ad cuprum emendum ad operarios patellorum solvendos et ad ceteras res illis necessarias. Nihilominus tamen quocienscumque nobis visum fuit utile aut proficuum in pannis emendis, emimus et transmisimus ad Brabanciam et patriam vel alibi, ubi plus valebant... Schaefer, Hanse resse von U77'iSS0 1. II, p. 103.

(3) CkirUd. II, n. 160.

(4) Dehaisnes, op, cit. p. 455, 511.

aussi de ces carrières, des pierres d'une nature particulière que l'on appelait en Flandre, sans doute à cause de leur lieu d'origine : coperslagersteeneni^) .

La grande industrie du moyen-âge, la draperie, ne prit qu'assez tard à Dinant une certaine impoi^tance. Elle existait cependant dans la ville dès le XIII* siècle, mais Huy, plus rapprochée de la grande route commerciale du Brabant, lui faisait alors une concurrence à laquelle elle né pouvait pas résister. Ce n'est qu'au XV* siècle que la fabrication du drap semble s'être développée à Dinant (2). On y tissait, à cette époque, des étojQfes grossières confectionnées probablement avec la laine des moutons ardennais. Il est surprenant de trouver ces draps mentionnés dans les comptes des facteurs de l'ordre teutonique à Bruges, qui les expédiaient vers Dantzig et Marienbourg(3).

L'intérêt particulier que présente l'histoire économique de Dinant réside dans son affiliation à la Hanse teutonique. En dehors des pays de langue allemande, elle est la seule ville qui ait fait partie de cette puissante confédération politicocommerciale. Cette apparition singulière d'une ville hanséatique wallonne mérite de nous arrêter quelques instants (4),

Ce sont incontestablement les actives relations commerciales de Dinant avec l'Angleterre qui l'ont fait entrer dans la Hanse. Sa position, comme on va le voir, n'y a d'ailleurs jamais été très nette : jamais, si l'on peut ainsi dire, elle n'en a été un membre optimo jure.

(1) Pinchart. op. cit. p. 512.

(2) Le développement tardif de la draperie à Dinant ressort de ce fait que le jet du banquet plaçait les drapiers dans une situation différente de celle des autres artisans.

(3) Sattler, Handelsrechnungen des deutschen Ordens, pp. 268, 328, 337 338, 422, 427, 435.

(4) Sur la situation de Dinant dans la Hanse, v. Lappenberg, Urhundliche Geschichte des Hansischen Stahlhofes zu London p. 35. La carte de la Hanse dans l'atlas historique de Droysen-Andree, indique à tort Dinant comme siège d'un simple comptoir hanséatique.

Le 15 mai 1329, Edouard III, probablement grâce à l'intervention du duc de Brabant, accorda aux Dinantais les franchises octroyées en 1303 à tous les marchands étrangers et particulièrement aux marchands allemands, fréquentant son royaume. Ce privilège fut successivement renouvelé le 21 mars 1347, le 8 avril 1352, le 7 mars 1353, le 12 juin 1355 et pour la dernière fois le 8 mai 1359 (i), ►

Loin de pouvoir dater du privilège de 1329 l'entrée de Dinant dans la Hanse, on doit au contraire conclure, du fait que la ville jugea bon d'obtenir pour ses marchands des garanties particulières, qu'elle n'en faisait pas encore partie. En fait toutefois, sa situation en Angleterre était la même que celles des villes allemandes, puisqu'elle jouissait depuis 1329 des mêmes avantages commerciaux que celles-ci. En outre, si l'on appelle Alemania, comme le faisait la chancellerie anglaise, non seulement les pays de langue allemande, mais toute la partie de l'empire située au Nord des Alpes, Dinant était une ville allemande. Appartenant en effet à un évêché impérial, elle était, aux yeux des Anglais située in Alemania et c'est toujours ainsi qu'elle est désignée dans les diplômes royaux. Ville allemande, participant aux privilèges des villes allemandes, elle devait finir tout naturellement par être confondue avec elles et par prendre, à la longue, sa place dans la Hanse. C'était chose faite au milieu du XIV* siècle. En 1344, des marchandises appartenant à des Dinantais ayant été confisquées à la foire de Saint-Giles près de Wynton, ceux-ci protestèrent en se fondant sur les privilèges accordés aux mercatorihus Alemanie et eorum successoribus et en faisant valoir qu'ils étaient membres de la Gildehalla Theutonicorum. L'Alderman des marchands allemands certifia la vérité de ces allégations dans la chancellerie du roi et les denrées arrêtées furent rendues à leurs propriétaires (2). Ainsi, dès 1344, les Dinantais passaient pour affiliés au comptoir hanséatique de

(1) Hôhlbaum, Eans. Urkb. II, n. 482, III, n. 94, 233, 264, 330, 446,

(2) Ibid, III, n. 39, 42.

Londres. Toutefois, la situation qu'ils y occupaient ne devait pas encore être bien déterminée, puisque la chancellerie royale n'en avait pas connaissance. Eux mêmes d'ailleurs ne pouvaient alléguer aucune preuve évidente de leur qualité de membres de la Gildehalla, puisqu'il fallut recourir à une enquête pour la constater.

A partir de ce moment, les textes attestant l'affiliation de Dinant à la Hanse deviennent nombreux. En 1354, le comptoir hanséatique de Londres certifie que Servais Gomant de Dinant n'est pas anglais mais « il demoert entre nous, comme marchant estraunge del hanse d'Allemayne » (0. En 1366, une réclamation du maire de Londres contre Dinant est adressée à la Hanse (2), A Cologne, un scribe du XIV* siècle écrit au dos d'un acte concernant notre ville : Dinant in der deutschen Hansei^). En 1437, le statut hanséatique de Londres mentionne Dinant après Cologne W. En 1465, le conseil de la ville écrit que « de 300 ans ci-devant et de si loing temps qu'il n'est escript ne memore du commencement, soit (à nous bons antecesseurs) concédé franchiese et liberté ou roialme d'Engleterre telle et sainblable que grant nombre des villes de la Hanse d'Allemaingne ont eu et ont au présent ; laquelle franchiese, entre aultres choses, est telle que, par vertu d'icelle, tous ceulx de laditte ville qui sont ou seront hansiés, puellent mener touttes manières de marchandieses, comme batterie, mercerie, grosserie et touttes autres denrées oudit roialme, pour icelles vendre et autres achater, et estre trop plus frans que ne soient les Englès en leur propre pays : car de ce que lesdis Englès paient à la gabelle du roy, de la libre 12 deniers, et autres estraingniers 15 deniers, lesdites villes de la Hanse, avec Dinant, ne paient de la libre que 3 deniers » (5). La même année, au Hansetag de Hambourg,

(1) Ibid. III, n. 684.

(2) Koppmann, Recesse und andere Ahten der Hanselage. III, n. 319.

(3) Hôhlbaum, Hans. Urhb. III, p- 303, n.

(4) Lappenberg, op. cit. p. 35.

(5) Cartul. II, n. 95.

réuni pour terminer des difficultés qui s'étaient élevées entre les villes et le roi, les envoyés du marchand, de Londres demandèrent conseil sur le fait de Dinant, « de am lande to Ludeke helegen und nicht in der hanse en is tende roert likewol beschermet von demme kopmanne mit dem privilegien van der hanze. » Il fut répondu que la paix étant rétablie, Dinant devait, comme les autres villes, rentrer en possession de ses privilèges « der se denne wente herto to langen tiden gebruket hebhen sunder insaghe, so dat se de hesittinghe darane beschermet » (i). L'année suivante, quand le marchand de Bruges proposa de faire interdire le commerce de la Hanse avec Anvers, il fit valoir, parmi les raisons qu'il mettait en avant, que cette interdiction ne porterait pas dommage à Dinant, puisque la guerre qu'elle soutenait alors avec le duc de Bourgogne l'empêchait d'envoyer ses marchandises dans ce port (2). Plus tard, quand en 1471 Edouard IV accorda aux batteurs dinantais, qui après le sac de leur ville avaient trouvé accueil à Middelbourg, une confirmation du privilège de 1329, il ajouta qu'il renonçait à « certaine déclaration par nous faite contre les marchands Dinantais nagaires residens en nostre ville et cité de Londres, à cause du fait des Oosterlins, pour ce qu'ils estoient de la hanse d'Alemaigne» (3). A la même époque, d'autres Dinantais réfugiés à Huy, obtenaient des députés de la Hanse réunis à Lûbeck, l'autorisation de continuer à jouir de leurs franchises en Angleterre (4). La lettre qui fut rédigée alors rappelle que les hoplude van Bynant ont toujours été en possession des <s. privilégie, %nde vriiheide in deme rike van Engeland aise andere Dutsche koplude van der hanse. »

Après la reconstruction de la ville, nous retrouvons d'ailleurs ses marchands au Stalhof de Londres. Le 18 Juillet

(1) Von der Ropp. Hanserecesse »0Mi. 1431-1476, t. V, p. 500.

(2) Ibid. p. 586.

(3) Cartul. II, n. 163 : 1471 février.

(4) Cartul, II, ti. 164, avec traduction française.

1485, une supplique adressée par eux à Lùbeck nous apprend que la reprise des hostilités entre l'Angleterre et la Hanse leur avait fait perdre 3362 livres sterling. Pour rester fidèles à la Hanse, ils avaient en effet, disent-ils, refusé de consentir à la proposition d'un arrangement particulier (i). Peu après, au Hansetag de Mars 1486, les Dinantais se plaignent de ce que les Anglais les inquiètent dans la jouissance de leurs privilèges (2). L'année suivante, des textes très intéressants nous montrent que ces privilèges commençaient à être contestés par les chefs du comptoir hanséatique de Londres (3). La ville se plaint en effet de ce que ceux-ci prétendent lui enlever le droit d'importer des draps fins sur le continent et ne veulent plus considérer ses bourgeois comme suos antiques confr aires ac similiter privilegiatos.

Nous ne savons quel fut le résultat de cette réclamation. Le Hansetag de 1487 ne décida rien et se borna à allouer à Dinant une indemnité de 1307 livres sterling pour les pertes qu'elle avait précédemment subies en Angleterre (4). De l'année suivante, nous avons une attestation du conseil constatant que Jean Salmier est membre de la Hanse d'Angleterre (5). Au XVP siècle, à l'époque de la décadence complète du comptoir hanséatique de Londres, Dinant nous apparaît encore occupée à maintenir des privilèges irrémédiablement condamnés à disparaître. En 1546, elle s'adresse à l'évêque de Liège pour obtenir son intervention en sa faveur auprès du roi d'Angleterre (6) et en 1596, nous la voyons encore

(1) Schaefer, Eanserecesse von 1477-1530, t. I, 560. Cartul. n. 200, avec traduction française.

(2) Schaefer, Ibid. t. II, n. 26, 523, 53, 55.

(3) Ibid. n. 111 et 160.

(4) Ibid. n. 163. Ce chiffre est très élevé relativement aux indemnités suivantes accordées à d'autres villes: Duisbourg, 139 IL, Nimègue 160, Deventer 142, Dortmund 233, Munster 97, Lubeck 940, Campen 21, Dantzig 271, Hambourg 839.

(5) Cartul, III, n. 221.

(6) Cartul III, n. 324.

rechercher aulcuns lettres et documents touchant la Hanse (i).

Cette mention est la dernière que nous connaissions et sans doute la dernière qui existe, Dinant, à la fin du XVI* siècle, avait complètement perdu son importance économique et ses marchands ne fréquentaient plus l'Angleterre. On peut juger de l'importance qu'y avaient eu leurs affaires au XIV* siècle, en constatant qu'elles avaient nécessité alors la construction d'un entrepôt à Blackwall qui, compris dès 1369 dans les bâtiments de Stalhof hanséatique, y conserva, jusqu'au grand incendie de Londres en 1666, le nom de Dinanter halle (2).

D'après ce qui précède, on peut se faire une idée assez exacte de la position de Dinant dans la Hanse. La ville est entrée, dès le XIV* siècle, dans cette puissante confédération, grâce à son commerce avec l'Angleterre et elle n'a joui des privilèges hanséatiques que dans ce pays. Elle était en quelque sorte un membre extérieur de la Hanse : ses députés n'ont jamais voté aux Hansetag. Mais, comme le dit le texte de 1465, si elle n'était pas in der hansze, elle était cependant likewol hesehermet van demme kopmanne, mit den primlegien van der hausse.

Ces privilèges toutefois, elle semble ne les avoir acquis que par prescription et non par une concession formelle. Elle n'allégua jamais pour les défendre que la longue possession qu'elle en avait et le Hansetag de 1465 ne les lui reconnut que parceque se de hezittinghe darane hesehermet.

Au fur et à mesure que grandit son commerce, la ville, naturellement, grandit en proposition. Dès 1152, elle devait s'étendre déjà jusqu'auprès de LefFe et quarante ans plus tard Gislebert en parle comme d'un fortissimum oppidum multis hominihus populatumi^). Le faubourg de Saint- iMé dard, au delà du pont, sur la rive gauche de la Meuse, existait au plus tard dès le commencement du XIII* siècle et, vers la même

(2) Lappenberg, loc. cit.

(3) Gisleberti Chron. Hanon. éd. kmdtad usum scholorum p. 266»

date, le quartier de l'île était réuni à la ville. L'enceinte du côté septentrional dût être reculée dans la première moitié du XIIP siècle : en 1316, LefFe était atteinte par les travaux de défense. Au siècle suivant, Jacques du Clerq admire les faubourgs de Dinant enclos d'eau et fermés de bonnes murailles et forts comme une bonne ville, (i)

A cette époque, Dinant comprenait dans ses murs onze paroisses, six hôpitaux, quatre béguinages, un couvent de frères mineurs et un de carmélites. Sur le pont s'élevait, depuis le commencement du XIIP siècle, une sorte de beffroi qui servait d'hôtel-de-ville ; au milieu du même siècle avait été construite l'admirable collégiale, preuve encore visible de la prospérité de la ville dès cette époque.

Il n'y a d'ailleurs qu'une voix chez les chroniqueurs pour reconnaître la richesse de Dinant et l'importance de son industrie. A la fin du XIV° siècle, les Gesta ahhatnm trudonensium la citent parmi les noUles civitates de la Lotharingie. (2) Au XV* siècle, Philippe de Commines l'appelle ville très forte de sa grandeur et très riche, à cause d'une marchandise qu'ils faisoyent de ces ouvrages de cuivre qu'on appelle Dinanderie : qui sont en efFect pots et poisles et choses semblables (3). La bourgeoisie de laïens, dit le livre des trahisons de France (4), estoit d'anchienneté moult riche, jusques à ce jour auquel ils furent par lor orgueil et oultraige piteusement destruit, car tantost les biens meubles portatifs, comme vaisselle d'or et d'argent, de cœuvres, d'arrain et de laiton, dont ils estoient fort pourvus et de tous aultres vaisseaux, draps, linges, fers, plombs, aveucques toute autre chevance quelconque portative, tout fut ravy et transporté dehors. Henri de Merica constate de même que le butin des soldats bourgui-

(1) Jacques du Clercq éd. de ReifFenberg IV, 271.

(2) Gest. àbb. Trud. éd. de Borman II, 116.

(3) Mémoires de Ph. de C 1. II, ch. 1.

(4) Ed. Kervyn de Lettenhove, Chroniques relatives à l'histoire de Belgique sous la domination des ducs de Bourgogne II, 257.

gnons lors du sac de 1466 consistait in auro et argento ac muUifaria suppellectili, quihus oppidum ajlmbat, erat enim domicilium institornmW. Theodericus Pauli rapporte que Dinant était dans l'évêché de Liège, après la cité, la ville la plus forte et la plus riche et que ses marchands étaient ditissimi et uhique famatii-). Enfin, Jacques du Clercq avance qu'elle était la plus marchande et la plus riche ville, comme on disait, de par decha les mons (3).

Il ne sera pas sans intérêt, en présence de ces témoignages si formels, de jeter un coup d'œil sur la situation sociale de cette bourgeoisie si opulente et d'exposer rapidement la condition économique des trois membres de la ville : bourgeois, batteurs et métiers.

Leshourgeoisd'enmi la ville nous apparaissent, au XV siècle, comme un groupe de propriétaires fonciers, c'est-à-dire de rentiers, analogues aux otiosi, aux ledicJigangers des villes flamandes. A côté de familles fort anciennes, comme celle des A brebis dont les membres, dès le XIIP siècle, sont mentionnés comme échevins, ce patriciat comprenait des batteurs enrichis, des marchands, comme les Waudrechees, qui, après fortune faite, avaient renoncé au commerce et placé en terres leurs capitaux. A part les propriétés des églises et des hôpitaux, le sol urbain presque tout entier appartenait aux bourgeois et quelques uns d'entre eux avaient des domaines si considérables, qu'ils avaient nécessité l'établissement de cours foncières, devant lesquelles se passaient les actes relatifs à leurs maisons et à leurs courtils. Les bourgeois avaient droit au prédicat honorifique de maître ou de sire. Au XV* siècle, certains d'entre eux, comme les Charpentier, s'étaient affiliés à la petite noblesse , enfin c'est exclusivement parmi eux que l'évêque choisissait le majeur et les échevins de la ville.

(1) H. de Merica éd. De Ram, Documents relatifs aux troubles du pays de Liège p. 159.

(2) Theod. Pauli éd. Kervyn, op. cit. p. 278.

(3) Op. cit. 281.

La rue des bourgeois, au centre de la ville, était la plus belle de Dinant. A la veille du sac de 1466, c'est dans les maisons de Laurent A brebis et de Henri de Huj, « les deux plus puissants hommes d'avoir de toute la bourgeoisie» que vinrent loger Charles le Téméraire et le Seigneur de Fiennes. Des débris du mobilier de ces riches demeures, des objets de parures et de vaisselle d'or et d'argent étaient encore recueillis un mois après, dans les ruines fumantes de la malheureuse ville (1).

De même que la fortune des bourgeois reposait sur la propriété foncière, celle des batteurs reposait sur l'industrie. Ce puissant métier, comme on l'a déjà dit, fut l'instrument de la prospérité de Dinant, comme les drapiers furent l'instrument de la prospérité de Gand, de Bruges, d'Ypres et de Louvain. C'est eux qui donnaient à la ville ce caractère essentiellement industriel qui lui reconnaît Henri de Merica. Située dans une étroite vallée, en dehors des grandes routes du commerce, son importance économique ne pouvait se maintenir que pour autant que se maintint chez elle la fabrication dont elle avait, en quelque sorte, le monopole dans les Pajs-Bas. Aussi, se préoccupait elle soigneusement des intérêts du métier des batteurs. En 1455, trois compagnons endettés ayant quitté furtivement la ville pour aller s'établir en Angleterre, le conseil prie l'évêque d'intervenir car «le fait de ladite baterie est une grant partie du gouvernement et sostenement de la ville et. .. s'ensi estoit que les deseurdits parvenissent à leur intencion d'astorer baterie oudit roialme d'Angleterre, seroit la diminucion et en partie destruction de ceste vostre ditte ville (2) ». Les statuts des batteurs, que tous les membres devaient jurer d'observer, prescrivaient d'ailleurs que nul ne pouvait « enlever baterie » hors de Dinant.

On applique aujourd'hui le nom de Dinanderies à des objets

(1) Cartul. II, n. 160.

(2) Cartul. II, n. 80.

plus ou moins artistiques de cuivre ou de laiton. Il n'en était pas de même au moyen-âge. Ce nom désignait alors surtout, et c'est une preuve excellente de l'extrême importance de la fabrication dinantaise. des objets d'un usage courant : pots, chaudrons, bassins, etc. (^). Ces produits, d'un placement facile et d'une vente assurée, occupaient par excellence l'industrie urbaine, en étaient pour ainsi dire l'alimentation régulière. On les fabriquait en grande quantité pour l'exportation, pour le marché étranger, surtout pour le marché anglais. La halle dinantaise de Londres en contenait toujours un stock considérable, appartenant aux grands marchands de la compagnie d'Angleterre. Ceux-ci remettaient aux artisans de la ville des commandes importantes, dont le prix n'était payé qu'après le placement fait à l'étranger.

Mais si la fabrication des chaudrons était la plus lucrative et la plus répandue, elle n'était cependant pas la seule qui fut pratiquée à Dînant. On peut dire que toutes les branches de l'industrie du cuivre, du laiton et de l'étain étaient représentées dans la ville. Le nom du métier des batteurs ne doit pas nous tromper : ses membres étaient de véritables ouvriers métallurgistes. L'emploi du cuivre, bien plus répandu au moyen-âge qu'il ne le fut depuis, explique d'ailleurs l'importance qu'ils avaient acquise. De leurs ateliers sortaient les objets les plus variés, depuis des plaques de tôle, des canons, des cloches et de grosses pièces de mécanique, jusqu'à des éperons et des étriers (2). Mais surtout, l'art industriel n'a pas eu de plus brillants représentants que les batteurs de Dinant au XIV* et au XV* siècle. L'histoire a conservé les noms de certains d'entre eux et l'admirable lutrin de l'église de Tongres nous permet encore d'apprécier aujourd'hui l'habilité et la perfection de leur technique.

Il ne faut pas cependant, semble-t-il, aller jusqu'à considérer

(1) Cf. le texte de Philippe de Commines, p. 103,

(2) Pinchart, op. cit.passim\ Dehaisnes, loc. cit.

les batteurs dinantais comme de véritables artistes. Excellents praticiens, ils avaient poussé, aussi loin qu'il était possible, les procédés de leur industrie, mais ils ne paraissent pas avoir créé eux mêmes les modèles à la fois si riches, si gracieux et si ornementaux d'après lesquels ils travaillaient. Tout au moins savons nous qu'en 1378, deux lions de cuivre, fournis par un Dinantais à la ville de Malines, avaient été fondus d'après des maquettes sculptées par un artiste flamand : Henri van Blankenen(l). Il n'en était était ainsi d'ailleurs que pour les travaux importants et d'un caractère réellement artistique. Les petites images de métal, qui étaient un des objets de l'industrie courante et les ornements repoussées au marteau sur les chaudrons et les bassins de prix, étaient probablement exécutés au moyen de formes. En 1466, Jacques du Clercq évaluait la valeur de ces formes à 100,000 florins du Rhin. Toutefois, il est incontestable que les batteurs étaient autre chose que de simples chaudronniers ou de simples fondeurs. A répoque de leur pleine décadence, en 1622, on exigeait encore d'eux comme chef d'œuvre de maîtrise, un Saint- Lambert ou un Saint Perpète, ou une paire de chandeliers d'église, une crâne ou une cloche « pour ceux qui ne feront profession d'autre art C^). »

Deux chartes, l'une de 1245, l'autre de 1411, nous permettent de nous faire une idée, malgré leur peu d'étendue, de la constitution du métier des batteurs (•^). D'après la première, quiconque veut entrer dans la frairie (Jraternitas) doit payer un demi fierton et deux sous à vin s'il est bourgeois, deux marcs et cinq sous à vin s'il est étranger- Les frères qui composent le métier sont administrés par quatre maîtres, dont deux sont élus annuellement par eux et les deux autres par les échevins. Ces quatre maîtres excercent sur le métier une juridiction fixée par des statuts, établis par les frères, avec

(1) Pinchart, p. 516.

(2) Edits, S^" série III, p. 26.

(3) Cartul. I, n. 15, 49.

l'approbation des échevins. Ils ont le droit de pénétrer quand ils le veulent dans les maisons des batteurs pour s'assurer qu'il ne s'y trouve pas d'œuvres défendues. Les statuts du métier ne sont malheureusement pas parvenus jusqu'à nous. On n'enconnait que quelques stipulations isolées: l'interdiction du travail le samedi et pendant le mois d'Août, et l'obligation pour les frères de jurer de ne pas transporter la batterie dans une autre ville. La charte de 1411, qui fut donnée au métier après sa suppression à la suite de la bataille d'Othée, ne diffère pas essentiellement de celle de 1255(1). Les quatre maîtres, sous le nom de majeurs, y sont encore mentionnés. Chaque année ils sont élus par vingt maîtres du métier et prêtent serment devant l'échevinage. A côté d'eux, existent douze personnes, dont six sont nommées par les quatre mayeurs et six par les échevins. Majeurs et XII constituent la juridiction du métier qui n'est pas soumis, comme les autres corporations industrielles de la ville, au contrôle des eswardeurs.

La seule différence importante entre la charte de 1255 et celle de 1411, consiste dans la manière dont elles parlent des membres du métier. Dans la première, ceux-ci sont tous placés sur le même rang, tous sont frères Dans la seconde, au contraire, apparaissent des maîtres et des compagnons. Les maîtres seuls, à proprement parler, constituent le métier. Seuls ils prennent part aux élections. Ils constituent un groupe soigneusement fermé : nul ne peut devenir maître s'il n'est fils de maître, né de mariage légitime.

Le métier des batteurs ne comprenait pas seulement des artisans. Plusieurs de ses membres, comme les de Loyer, les Godissart, les Hasart, les Salmier etc., étaient de riches marchands, que les textes cités plus haut nous montrent commer-

(1) Après la bataille d'Othée, tous les métiers furent supprimés dans les villes liégeoises. Ils ne furent rétablis qu'en 1413: le fait que celui des batteurs de Dinant le fut dès 1411 permet de conclure à son importance exceptionnelle.

çant en Angleterre. Au XV* siècle, ils formaient des compagnies commerciales, telles que la compagnie de France, celle des fleurs de lys et celle d'Angleterre, la plus importante de toutes. C'est pour eux que travaillaient la plus grande partie des batteurs dont ils exportaient les produits. Au XVP siècle, à l'époque de la décadence économique de la ville, un d'entre eux occupait encore ainsi plus de cent familles. Avec les bénéfices de la vente, ils achetaient en gros, en Angleterre, soit des laines, soit du cuir qu'ils avaient le droit d'importer ensuite à Dinant, sans devoir appartenir pour cela aux métiers qui mettaient en œuvre ces matières premières (i). Ils jouissaient ainsi du privilège qui appartenait ailleurs aux membres des Gildes.

Les relations commerciales de ces marchands batteurs avec les pays du Nord et avec la Hanse avaient répandu dans la ville la connaissance des langues germaniques (2) et introduit sans doute, dans le vocabulaire industriel, beaucoup de mots d'origine allemande et anglaise (3). C'est de là que sera venu aux Dinantais le sobriquet de cupères (cooper) par lequel les désignaient, dès le XV^ siècle, leurs ennemis namurois et qui leur est resté jusqu'aujourd'hui.

Tout l'argent des marchands batteurs n'était pas placé exclusivement dans le commerce. Ils savaient le faire valoir dans la ville même, soit en prenant à ferme la fermeté, la renterie ou la table marchande , soit en le prêtant à la communauté sous forme d'achat de rentes. Associés avec des bourgeois pour ces différentes opérations, ils rivalisaient d'autre part avec eux dans la fondation d établissement charitables à Dinant. Au XIV^ et au XV siècle, s'élevèrent grâce

(1) Cartul. IIL

(2) Colard de Loyer par exemple savait l'Allemand.

(3) Au XIV« et au XV« siècle, plusieurs mots flamands étaient employés dans le pays de Liège pour désigner soit des marchandises, soit des fonctions, etc. Tel sont par exemple: Sterhioein, Speélhuus, Bouvomeester, etc.

à eux, à côté du Grand hôpital et des Grands malades, qui existaient dès le XIIP siècle, des béguinages et des hospices dont nous avons encore en partie les actes de fondation. Tels furent, par exemple, le refuge que le bourgeois Jean Bonnechose institua, en 1393, dans sa propre maison, pour les pauvres passant par la ville (i) et l'hôpital de Saint- Jacques, que la veuve du batteur Jeanne de Mon construisit à ses frais en 1442(-2).

Nous sommes moins bien renseignés sur la situation du troisième membre de la ville, les neuf métiers, que sur celle des bourgeois et des batteurs. Il semble, qu'au XV* siècle, les neuf métiers aient perdu le caractère de corporations industrielles pour se transformer en unités politiques, comprenant chacune plusieurs métiers proprement dits. On avait intérêt, pour ne pas troubler le jeu des institutions urbaines, à maintenir le nombre ancien des corporations. Officiellement, il n'existait dans la ville que les métiers des febvres, des meuniers, des boulangers, des drapiers, des charpentiers, des maçons, des pécheurs, des naiveurs (bateliers) et des bouchers.. En réalité, il y en avait beaucoup plus. En 1443, nous voyons le métier des drapiers, qui comprenait déjà celui des foulons, s'adjoindre en outre celui des parmentiers. L'acte qui fut dressé alors montre ces trois métiers élisant ensemble le juré que, comme corporation politique, ils avaient le droit d'envoyer au conseil et participant ensemble au service militaire (3). En dehors de là, une pleine indépendance est laissée à chaque corporation : chacune conserve son mambourg et perçoit pour son compte les frais payés pour l'entrée dans le métier. Ainsi, l'unité politique qui s'appelait métier des drapiers, comprenait trois groupes distincts et autonomes d'artisans : les drapiers, les foulons et les parmentiers. C'est de la même manière qu'il faut comprendre la réunion en un

(1) CaHul. I, n. 40.

(2)Cartul. I, n.58.

(3) Cartul. I, n. 59.

seul corps des maçons et des merciers et des bouchers et tanneurs. Seuls -les batteurs consLituaient dans la ville une unité à la fois politique et économique.

Nous n'avons conservé, sur les petits métiers de Dinant, aucun document qui nous permette de nous faire une idée suffisante de leur organisation. A la différence des batteurs, ils semblent avoir élu, sans la participation de l'échevinage, leurs maîtres, mamhourgs ou gouverneurs. En revanche, ils étaient soumis, pour tout ce qui touchait à la vente de leurs produits, à la juridiction des eswardeurs ou remars du conseil.

La politique des trois membres de la ville répond absolument, au XV* siècle, à leur situation sociale. En face des bourgeois et des batteurs, élément essentiellement conservateur, composé des gens qui « ont à perdre » comme dit le chroniqueur Jean de Stavelot, les neuf métiers apparaissent comme une démocratie turbulente et imprudente. Borgnet a montré comment ils se sont laissé entraîner dans la direction où la démagogie poussait Liège, à l'époque des grandes guerr.es avec les ducs de Bourgogne d). C'est leur radicalisme, leur entêtement, leurs folles bravades qui ont provoqué le sac de la ville par Charles le Téméraire en 1466. A la veiUe de la guerre, tandis que les bourgeois et les batteurs cherchent un terrain de conciliation, les neuf métiers repoussent toute idée d'accord. Ils font bannir, sous la pression de manifestations tumultueuses, les ambassadeurs coupables d'avoir porté au duc des propositions de paix. Après la catastrophe, Philippe le Bon reconnaît formellement (2) « que ceulx de la bourgeoisie et batrje de la dicte ville de Dignant ont despieça eu bon vouloir et affection envers nous et eussent voulentiers recouvré nostre grâce... se n'eust esté la résistence et empeschement au contraire de ceulx du menbre des mestiers. »

(1) Le sac de Dinant par Charles le Téméraire dans Annales de la Société Archéologique de Namur 1853, pp. 1-92.

(2) Canul. II, p. 294.

Toutefois, la catastrophe de 1466 a des causes plus profondes que la conduite insensée de la démocratie de la ville. Elle n'est, en somme, que le dénouement tragique d'une guerre économique qui commence au XIIP siècle. Cette guerre, c'est celle de Dinant avec sa voisine namuroise : Bouvignes. Simple village sans importance jusqu'au commencement du XIIP siècle, Bouvignes prit, à partir de cette époque et comme Dinant, grâce à l'industrie du cuivre, un développement rapide (i). Désormais, des deux côtés, on ne pensa plus qu'à ruiner le concurrent, c'est-à-dire l'ennemi. Dès la fin du XIIP siècle, Dinant empêche les bateaux d'arriver jusqu'à Bouvignes, en barrant le cours de la Meuse et exige des marchands qui viennent dans ses murs le serment de ne rien acheter chez son adversaire. Les difficultés toujours pendantes entre l'évêque de Liège et le comte de Namur, à propos des frontières respectives de leur territoire le long de la Meuse, transforment bientôt ces inimitiés privées en une guerre générale. Elle éclate en 1319: le Namurois est ravagé par les troupes liégeoises et un siège en règle, mais infructueux, de Bouvignes, est- entrepris. Au XV* siècle, la haine entre les deux villes atteint son maximum d'intensité. Bouvignes accueille dans ses murailles les bannis de Dinant : les meurtres et les attaques à main armée sont continuelles. En aval, la Meuse encombrée de grosses pierres ne laisse plus remonter les barques jusqu'à Dinant; en amont, barrée par une chaîne de fer, elle les empêche de descendre jusqu'à Bouvignes. En 1430, Dinant entraîne de nouveau, contre le comté de Namur, toutes les forces du pays de Liège: pendant un mois, Bouvignes est assiégée. Mais on avait à faire, cette fois, à trop forte partie. Philippe le Bon venait d'acheter le comté de Namur et la paix se conclut au détriment des Liégeois. Les Dinantais furent condamnés à démolir la tour de Montorgueil bâtie par eux au XIV* siècle, et d'où ils faisaient pleuvoir sur Bouvignes des pierres et des boulets.

(1) Sur Bouvignes v. la préface de Borgnet à son Cartulaire âe la eoni' vnune de Bouvignes.

La guerre ne devait plus recommencer qu'en 1465. Quand les intrigues de Louis XI eurent poussé les Liégeois à attaquer le duc de Bourgogne, la faction démocratique de Dinant en profita pour recommencer ses attaques contre Bouvignes. Cette fois, la haine contre la ville ennemie s'était transformée en haine contre le duc son souverain. Les provocations, les injures, les bravades furent telles qu'il ne consentit pas à recevoir Dinant dans la paix qu'il conclut le 22 décembre 1456 avec les Liégeois. Le sort de la ville était décidé. Après un siège de quelques jours, elle fut prise, brûlée et démolie le 28 août 1466. Elle se releva de ses ruines après la mort de Charles le Téméraire, mais sa prospérité avait pour toujours disparu. Située en dehors des grandes routes commerciales, elle n'avait dû sa richesse qu'au développement étonnant de son industrie. L'interruption forcée de celle-ci, la ruine des bourgeois, la dispersion des batteurs à Huy, à Namur, à Middelbourg et en France, fut un coup mortel. Aujourd'hui, la petite ville tranquille qui, dans sa belle vallée, dort au bord de la Meuse ne rappelle plus rien de la vie et de la richesse d'autrefois. Comme après le sac de 1466 on peut encore dire en la voyant « ici fut Dinant. »