CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES

L'abrogation d'une loi est presque toujours une occasion de troubles plus ou moins profonds. 11 doit en être surtout ainsi de la suppression de lois qui ont été maintenues pendant longtemps, et auxquelles la consécration du temps donnait une consistance indiscutable. Il n'est donc pas sans intérêt de rechercher, au lendemain du jour où l'on a retranché d'une législation une de ses lois les plus anciennes, le vide que cette loi y fait, et de faire ressortir les intérêts que sa disparition laisse en souffrance.

Les conséquences qui découlent de la suppression de la contrainte par corps sont l'une des plus dignes de ces sortes d'études, et cette étude a d'autant plus d'actualité qu'on peut affirmer que ces conséquences n'ont point été mises en lu-

mière dans les discussions qui ont eu lieu sur ce sujet.

Mais on ne peut se rendre un compte exact du trouble que la disparition de la contrainte par corps a jeté dans le monde commercial qu'à la condition de s'inspirer de l'influence qu'elle y exerçait, et la connaissance de cette influence est elle-même subordonnée à celle qu'on aura acquise du commerce.