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La contre - révolution à laquelle les deux rois (Siarles II et Jacques II ont eu le malheur d'attacher les destinées de leur £amille a été la dernière résistance opposée en Angleterre par le pouvoir royal à l'étabhssement du gouvernement consenti.

Les vingt-huit années pendant lesquelles ce pouvoir fit violence à des opinions, à des intérêts , à des besoins qui venaient de se manifester par le renversement de l'ordre ancien , sont regardées à tort comme un temps d'avilissement pour la nation anglaise.

£ile avait obéi à de puissantes nécessités en reprenant pour maîtres les fils de celui que la révolution avait vaincu et tué ; elle les avait rappelés avec imprévoyance, sans exiger d'eux qu'ils

a INTRODUCTION.

reconnussent ses droits comme elle reconnaissait les leurs.

De là vint une nouvelle querelle : le pouvoir voulut encore être absolu ; les mêmes croyances et, les mêmes opinions qui l'avaient une fois renversé lui résistèrent; mais, devenues moins ardentes par leurs mécomptes, elles résistèrent avec d'autres armes , et se placèrent sur un terrain qui promettait moins d'éclat aux résistances.

Ce terrain fut celui de la légalité: la nation, en le disputant pied à. pied , apprjit à le mieux connaître. Pour s'y maintenir, elle se priva des forces aveugles qui ne pouvaient êtrepliées à une guerre prudente ; elle soutint même la restauration contre les hommes qui regrettaient la république, et les sacrifia pour conserver ceux des résultais de la révolution qu'elle voulait voir adoptés par la famille régnante.

Les Stuarts pouvaient s'accommoder à ce système. Il y avait contre eux des haines de parti, mais point d'antipathie nationale : cependant ils succombèrent une seconde fois.

Comme s'il y avait dans ce dénouemçnt de la contre-révolution anglaise une grande leçon pour le temps où nous vivons, on se reporte avec une vive curiosité vers celui qui s'écoula entre le rappel des Stuarts et leur seconde chute. On veut savoir pourquoi l'existence de cette maispn royale est devenue incompatible aveC les intérêts de l'Angleterre; pourquoi son second renverse-

ment s'est opéré avec une si étrange facilité , si peu de trouble et de secousse. i'r

Cette catastrophe était-elie dans les lois d'une

prédestination de malheur attachée au sang des

Stuarts ? Vint^elle d'une combinaison . d'événe-

mens extérieurs fortuitement rassemblés contre

•eux.?

Je vais répondre en exposant la contre-révolution anglaise dans sa marche , ses divers modes d'action et la série toujours croissante de ses prétentions. Ce sera le résultat montré dans ses causes.

On verra <}ue les Stuarts ne succombèrent point sous une influence ennemie de la royauté; qu'ils eurent toujours pour eux la masse éclairée, agis* santé, intéressée au repos et à Tordre, chaque fois que les débris des partis religieux et politiques entrés les derniers dans la révolution s'agitèrent pour ramener un ordre de choses en opposition avec les élémens dont se composait la société.

Car toute question de forme politique a ses données dans l'état de la société, nullement ailleurs; et, pour cela, la courte existence républicaine de l'Angleterre n'avait été qu'une excursion forcée en dehors des voies constitutionnelles que la nation s'était frayées depuis long-temps. D'ellemême la nation était rentrée dans ces voies qo'dle aimait lorsqu'elle rappela les Stuarts ; elle ne leur laissait rien à faire contre la révolution proprement dite.

4 IWTnODCCTION..

Restaient les libertés conquises par la révolution, mais r^Iamées ayant elle; la, nation se disait fière de les tenir de ses rois, elle voulait bien oublier qu'elle les leur avait arrachées.

Ce fut à ces libertés que la restauration £it la guerre. Elle les remit en question Tune après l'autre, et voulut remonter un à un tous lesjdegrés que le pouvoir royal avait descendus de siècle en siècle pour concilier son existence avec celle d'intérêts nouveaux.

Ainsi la contre - révolution apprit au peuple anglais que ses libertés étaient incompatibles avec la royauté non consentie, et que pour conserver la royauté avec avantage il fallait la régénérer , c'est-à-dire la séparer du principe de la légitimité.

Si, d'avance, on n'avait une idée exacte de ce passé dans lequel la restauration alla chercher un ordre de choses imaginaire, on ne pourrait ni la comprendre , ni la suivre dans une marche rétrograde sans direction comme sans terme. J'ai cru pour cela qu'en regard de la contre-révolution il était indispensable de placer et la révolution et ses antécédens le plus éloignés. Lorsqu'à la fin de cette histoire on touchera aux derniers et inévitables développemens de la réaction sous im roi jésuite , on verra si j'ai pris les choses de trop haut.

I. Dans le système de garanties politiques que l'Angleterre défendit contre les deux derniers StuartSy il ne restait rien d'antérieur à la conquête normande. Les éTapitaines'et soldats de Guillaume, en s'impatronisant comme grands et petits souverains féodaux au milieu de la nation saxonne, Pavaient à la fois dépouillée de la propriété du sol et de son ancienne organisation politique et religieuse. Le mélange imparfait des deux races laissa long-temps vivre les haines attachées à la différence d'origine dans celles que le régime féodal attachait partout à la différence des conditions. Toutefois, dès le milieu du douzième siècle, l'état de choses établi par la conquête avait produit ses habitudes; la lutte entre les conquérans et les subjugués n'avait plus pour objet la possession du sol, mais la nécessité de régulariser pour tous les rapports de commandement et de servitude. Les descendians des vainqueurs et des vaincus d'Hasitiogs faisaient déjà redouter au -dehors l'alliance formidable de leurs qualités guerrières, et tous les hommes nés en Angleterre commençaient à se regarder comme faisant un même peuple.

Cette qualité d^ndigènes anglais prévalut décidément sur les distinctions de la conquête, lorsqu'une vaste réaction continentale fit refluer à la cour du cinquième des successeurs de Guillaume ceux qui, dans les provinces de l'occident et du midi de la Gaule, tenaient pour la domination anglo-normande. Le roi Jean accueillit ses servi-

6 lUTRODUCTIOiy.

teurs étrangers où nés hoi^ d'Angleterre , de manière à faire craindre un bouleversement dans la distribution féodale du pays. Les éyéques, les barons /les petits fêudataires de descendance normande, les habitans des villes forn^ant déjà la race mixte anglo -normande , et les serfs d'origitie saxonne, redoutèrent la pauvreté entreprenante des nouveaux venus , et se liguèrent contre eux. £a persistance de Jean et de ces successeurs à élever et enrichir les étrangers , Poitevins, Bretons , Français , Gascons , resserra entre les indigènes le lien de nationalité, et produisit contre la royauté féodale, si fortement constituée par Guillaume, des insurrections qui remplirent tout le treizième siècle. La première , et la plus formidable , força le pouvoir royal à la concession connue

^^^^' sous le ûom de Grande-^Charte. Ce fut une victoire presque entièrement aristocratique; cependant les bourgeois anglo-normands et les serfs saxons, pour la part qu'ils y avaient prise, en profitèrent. Quelques articles de la Grande-Charte assurèrent aux grandes villes certaines franchises qui devaient favoriser le commerce , et aux serfs des campagnes un premier degré de propriété, celui des bœufs, et des instrumens de labourage au moyen desquels ils gagnaient leur pain. I>a dernière insurrection ,

>364. sons âimon de Monfbrt, eut le même caractère. Lés baisons humilièrent encore une fois le pouvoir royal ; mais les habitaûs des villes et des bourgs , pour prix de leur coopération , et par suite des

INTRODUCTIOU. 7

progrès que les premières concessions leur avaient déjà fait faire , commencèrent à compter pour quelque chose dans l'État. Désormais formant classe, sous le nom général de communes , ils furent appelés à paraître dans le conseil où les évéques et les barons s'assemblaient de droit, trois fois Tan , pour délibérer sur les affaires publiques.

A la faveur des guerres continentales qui, sous les trois premiers Edouard, donnèrent une direction extérieure à l'activité et aux forces de l'aristocratie, les résultats des grandes insurrections fructifièrent pour les communes. Tandis que la puissance seigneuriale se fatiguait et s'épuisait au loin , les bourgeois , travaillant et payant toujours davantage, furent plus fréquemment appelés à venir conncUtre en parlement de ce qui se faisait dans V intérêt de tous. Les rois et les barons, pour être soutenus par eux da.;s des guerres ruineuses, malgré de longs et éclatans succès, eurent intérêt à favoriser leur industrie naissante.

Les mêmes causes rendaient dans le même temps la condition des vilains des campagnes plus dure que par le passé. Les lointaines expéditions, jointes aux progrès du luxe, obligeaient les seigneurs, soit qu'ils résidassent dans leurs domaines ou les fissent administrer en leur absence, à écraser de plus de corvées et de taiUages ceux qu'ils appelaient leurs naïfs (nés sur leurs terres). La plainte se fit enfin entendre, et devint générale ocmune le mal qui l'arrachait. Le sort des opprimés

intéressa des gens moins malheureux et moins ignorans, quelques prêtres, quelques gens de métier habitans des villes qui jouissaient de franchises. De petits écrits furent répandus avec zèle autour des manoirs féodaux; des proverbes populaires servant d'enveloppe à des appels à l'in*surrection, volèrent de bouche en bouche; des associations de serfs se formèrent en tous lieux ; un vague souvenir de l'événement qui avait fondé l'esclavage étranger se réveilla; un admirable instinct apprit aux opprimés que c'était à l'autorité royale qu'il fallait appeler de la tyrannie des barons, et tout à coup cent mille hommes, avantgarde de plusieurs millions de serfs, couvrirent les routes qui, des divers comtés, menaient à Londres. Le jeune roi Richard II vint en personne entendre leurs plaintes. Les chefs eurent avec lui de hardis entretiens. Il leur accorda des chartes qui affranchissaient tous les iserfs d'Angleterre, leurs enfans et leurs biens, de toute sei'vitude. Ces chartes , sans les moyens de forcer l'autorité seigaeuriale à les respecter, étaient de vaines concessions; les insurgés exigèrent dçs garanties. Mais pendant qu'ils hésitaient, les uns voulant tenir ferme 9 les autres se retirer, les barons, qui d'abord s'étaient cachés, revinrent de leur frayeur. Ils accoururent de tout le pays voisin de Londres; et, sous prétexte d'un danger couru par le roi, tandis qu'il pourparlait avec les insurgés, tombèrent sur eux, et les . forcèrent à fuir dans toutes les direç-

tiens. Richard II révoqua ses chartes, et tout rentra dans Tordre établi par la conquête.

Les serfs ne devaient obtenir la liberté que lorsque l'autorité seigneuriale éprouverait à son tour le besoin de la leur accorder. Les quatrevingt-trois années qui s'écoulèrent entre le règne de Richard II et celui de Henri YII virent l'émancipation graduelle commencer pendant les guerres qui firent un Bedford régent de France, et se continuer au milieu des bouleversemens causés par la rivalité des maisons d^ork et de Lancastre. Les nobles , continuellement en frais de guerre , furent obligés par leurs nécessités de reconnaître que les rentes en nature, si vexatoires pour les vilains, étaient peu profitables pour eux; que les terres et les troupeaux prospéraient mieux entre les mains de fermiers assurés de justes bénéfices, qu^entre celles de serfs paresseux autant que désintéressés. Ib préférèrent peu à peu les services payés aux services commandés. Les affranchissemens particuliers se n^ultiplièrent, comme l'indiquent une multitude d'actes rédigés au quatorzième et au quinzième siècle, suivant cette formule rapportée par rhistorien de la conquête normahde : c Sachez que nous avons affranchi de tout joug c de servitude tels et tels nos naïfs de tel manoir, c eux et leurs enfans nés et à naître. »

Les affranchissemens partiels rapprochèrent par degrés la condition des paysans de celle des bourgeois, comme les concessions royales avaient

lO 1NTRO0UGT1O2C.

rendu les franchises de la bourgeoisie voisines des prérogatives de la noblesse militaire et ecolésias*^ tique; et, à cause de la différence de position, les circonstances qui commandaient l'émancipation des serfs firent plus eno^re pour l'importance croissante de Is^ bourgeoisie. Ses progrès se mani-^ Testèrent par la différence d'attitude que prirent ses représentans au parlement. Ceux-ci, dans le principe, se rendaient avec répugnance à l'ordre qui les sommait de venir déclarer si les communes pouvaient ou non supporter telles charges ou teUes taxes. Us joignirent à l'expression, d'abord tout-à-faithumbledeleur avis, des pétitions tendant à le tnotiver ou à le restreindre. L'usage de ces pétitions s'établit, et devint, à l'insu'des bourgeois, un commencement de participation à l'autorité législative en matière d'impôt. Au lieu d'un simple aVîs , ce fut dès lors un consentement qu'ils don-» nèrent. L'époque à laquelle le français , qu'ils n'entendaient pas , cessa d'être parlé dans le conseil annuel des trois ordres, fut sans doute celle où il leur fut permis d'acodrder en connaissance de cause. Un pas de plus fut marqué pav là séparation du parlement en deux chambres : l'une composée du haut clergé, des comtes et barons convoqués par lettres royales; l'autre de petits feudataires réunis aux bourgeois des villes, élus par leurs pairs. Dans le parlement, ainsi divisé, l'élément aristocratique prévalut constamment durant le cours des guerres extérieures et des troubles'civils

INTRODUGTIOir. ^ I I

qui rfsmplirent le quinzièma siècle. Ce fat en ce temps la chambre haute qui, jouant, en vertu de sa composition , le rôle d'une diète féodale, fit et défit tant de rois, exigea le serment des uns, prétendit régler la conduite des autres , sévit contre leurs ministres, leur en imposa de son choix, et, en un mot, créa contre la royauté tant de précédons, qui plus tard devaient la perdre. La chambre basse, se laissant conduire à ces attaques qui ne lui importaient point encore, s'attacha à l'attribution unique de consentir l'impôt. Le droit de le discuter sous ses plus hauts points de vue lui vint avec l'importance de fait que donnaient à ses membres l'habileté financière acquise dans le ménagement des intérêts privés. En i355, la chambre basse avait déjà assez de liberté poufr oser dire que la part des communes dans les charges publiques était trop forte, et pour demander ce qu'elle n'obtint pas, que les revenus du clergé fussent appliqués aux dépenses générales. Vers l'an 1470, la guerre des deux roses, si ruineuse et si meurtrière pour l'aristocratie, toudiant à son terme, le protocole de tous les actes parlementaires commença à être rédigé ainsi : « î/kûcovà^ par le roi et par les seigneurs avec le: a consentement des communes. »

IL Ce fot aVec ce consentement que Henri VII, 1485. le premier des Tudôrs, monta sur le trône ; et il s'y maintint, non par^pe qu'il réunit en sa personne

lâ IlfTRODUCTIOW.

i4B5 les droits des deux branches rivales, mais parce .509. qu'il se trouva Thomme nécessaire à l'acconiplissement d'une révolution que la désastreuse querelle des deux roses avait préparée. Plua d'un million d'hommes avaient péri dans cette guerre de trente ans; la mortalité avait été surtout considérable parmi les hommes de noble origine (i), . ceux qui survivaient étaient à demi ruinés : ainsi les forces sociales ne résidaient plus dans cettç aristocratie naguère propriétaire exclusive du sol. Par le fractionnement des grands domaines , elles passaient à la petite noblesse, aux bourgeois, aux habitans des campagnes, prompts à acquérir tout ce que les grands seigneurs ne pouvaient plus conserver. Quant au pouvoir politique , la haute noblesse en était déchue en même temps que de la richesse territoriale ; ce n'étaient pas les communesdésunies,s'ignorantelles-mêmes,éprouvant le besoin d'obéir avec sécurité et non encore le désir d'administrer pour elles et par elles , qui pouvaient songer à exercer -ce pouvoir : à la royauté seule convenait cette ambition, et, pour la réaliser, l'alliance autrefois méprisée par Richard II s'offrait à Henri VII rendue possible par le temps. Il l'accepta, la comprit, et fut tout-puissant.

1 . Dans le parlement convoqué l'année qui précéda la guerre des deiux roses, cinquante- trois pairs, outre les éyéques, avaient siégé dans la chambre haute. U n'y en eut que vingt-cinq dans le premier parlement de Henri Vli , mais par de nouvelles créations le méma roi porta ce nombre à quarante.

Nourri dans Tanarchie féodale, ce roi l'avait > 4^5 prise en haine. Il fit des lois pour hâter la dis- 1509. solution de la société conquérante. Il permit aux grandes femilles de se défaire de leurs domaines malgré les substitutions dont ils. étaient chargés; il donna des emplois à ceux qui par besoin d'argent se dessaisirent ; il essaya de ruiner par des procès ceux qui voulurent conserver. Il arma contre eux le fameux tiibunal connu sous le nom de chambre étoilée, et se fit adjuger par lui les grandes fortunes qui l'inquiétaient. Il défendit aux nobles ces nombreuses troupes de gen^» portant leur livrée , et qui devenaient des armées dans leurs coalitions rivales l'une de l'autre, ou ennemies de la royauté. Non-seulement il permit aux petits feudataires et aux bourgeois d'acheter à vil prix les dépendances des anciens manoirs, mais il leur prêta souvent pour faire de semblables acquisitions ou pour les soutenir dans leurs entreprises commerciales. Il employa grand nombre d'architectes, non plus par corvée comme ses prédécesseurs , mais par des choix, prix d'une émulation nouvelle. Les monumens de son temps prouvent qu'au lieu de la journée de travail il commença à payer le talent. Sous lui les parlemens furent tenus dans l'abaissement, mais cette institution était encore tout aristocratique et bien éloignée de devenir menaçante comme populaire. Les condamnations décimaient et ruinaient la chambre haute ; la chambre basse , à

1 4 mxRODûCTioîr.

1&09 côté do cela , se trouva heureuse de n'essuyer que i6o3. des commàndetnens hautains. £Ue accrut dans lé âilence sa grandeur matérielle. Lorsque ^oùs Henri YlIIelle eut quelque velléité dô revenir lâu hardi langage qu'autrefois elle avait pu teûîr quand la chambre haute le lui enseignait, Henri YlA se passa d'elle pendant sept années , et , levattt arbitrairement des taxes, lui montra combii^ II s'en ^fallait que Timportancé de son vote fut covft* pris par la nation.

Quand la chambre haute , recrutée de pàrvemisi dotés par Henri VII et Henri VIII, ne fut phrt composée que de gens qui devaient tout k la cour, ou savaient qu'ils pouvaient tout perd<^ par elle , ce fut cette chambré qui donna encore à celle des communes au lieu de l'exemple des témérités heureuses contre la royauté, celui de la basse obéissance , de la soumission àvêfdglé récompensées, et quelquefois méprisées par le capricieux despote. Dans les séances royales, sOlia Henri Vni, les communes debout, suivant Tanden usage , apprirent des pairs , devant elles as^s et faisant £ace au trône , à se courber jusqu'à; terre chaque fois que le nom du monarque présféM ë| l négligemment étendu sortait de ta bouché deâ ministres. Et ceux-ci , fous gens sans naissance é* de la plus vile espèce de flatteurs, n'entretenaient plus l'ancien cfonseil national des affàitës publl-^ ques, mais seulement des vetttis du roi. Leâ sei*^ gneurs tenant tout des grâces et de ta faveur , il

ne leur vint plus à l'esprit de trouver trop fortes »5p9 les demandes de subsides, et les communes, bien i6o3. qu'intéressées à peu donner, n'osèrent faire autre* ment que leurs anciens chefs. La grande existence sociale de la chambre h^ute ainsi remplacée par une condition politique fixée par la royauté et relevant d'elle 9 le parlement resta dans cette dépendance tant que dura pour là petite noblesse et la bourgeoisie, représentées par la chambtre basse, le travail d'aggrandisseraent , qui seul pouvait donner du poids aux protestations légales, et Vàppraitissage nécessaire à Femploi de ces nouvelles armes. . «^

Ces progrès se firent remarquer pendant le protectorat de six ans qui succéda au règne de Henri Vin. La chambre basse , en assignant à la couTonile le revenu régulier, appelé droits de pon* dage et de tonnage, se prononça énergiquement contre les levées arbitraires. Elle chercha à se pré* server de l'atteinte des lois qu'elle avait laissé £siir6 contre L'aristocratie, et revisa l'odieux- chapitre d6s trahisons contre la couroùne. Aidée en ceci par la ohamUre haute , elle décida que les simplei paroles ne pourraient jamais constituer ce crime , si connntm sous le règne précédent, et que pour les actes il faudrait deux témoins reconnus dignes de foi.

Sous Elisabeth, les mêmes progrès ^ moins aper^ çus, se continuèrent, et, malgré la reconnaissance encore vivante de l'Angleterre, ils ne furent pas

l6 INTRODUCTIOir.

ii>09 l'ouvrage de cette reine. Appliquée comme son i6o3. père à régénérer^ au profit de la couronne, l'aristocratie dépouillée et punie par son aïeul , ses rigueurs furent pour les classes moyennes^ qui menaçaient de devenir prépondérantes. Elle entassez d'énergie et d'habileté pour les façonner à la société monarchique , ayant qu'elles arrivassent à songer que la société féodale pouvait être mieux remplacée. Pour éviter avec elles les démêlés' en parlement , elle leur demanda rarement des subsides, et, par de continuelles aliénations de domaines, appauvrit la couronne^ tandis que la hardiesse, la nouveauté, le succès des spéculations commerciales, élevaient la nation à un degré de splendeur inconnu jusqu^ors. Lès déprédations, appelées bienveillances, prises, régies, pourvoyances, n'arrêtèrent pas dans cette direction la vigueur qui surabondait ; mais les lois tyranniques faites sous les règnes précédens contre l'aristocratie, empêchèrent cette même vigueur de se reporter sur les af&ires d'état, et de demander compte des profusions de cour qu'elle ^nourrissait. Dès les premières années du règne qui suivit, on put juger combien la despotique , fille de Henri VIJI avait froissé les esprits de son temps ; mais ce furent les consciences qui se plaignirent et parlèrent comme il convenait. Laissant là de vaines doléances, elles attaquèrent le pouvoir royal dans sa source et dans ses abus.

III. Comme si 9 dans cette histoire, chacune des tSkjg époques marquées par un progrès portait en elle iéo3. le germe du progrès qui va suivre , le courage qu'allaient montrer les consciences, en attaquant le pouvoir royal , leur venait des efforts que le pouvoir royal avait lui-mêmes faits pour se rendre absolu, penri VIII, jaloux d'un clergé respecté, puissant , qui reconnaissait un maître étranger pour n'avoir point de maître en Angleterre , avait poussé violemment la nation dans un schisme qui le substituait lui-même au pape comme chef de l'Église. La hiérarchie ecclésiastique s'était en ,53^^ partie conservée avec ses grands biens ' , en reconnaissant la suprématie religieuse et proclamant l'infaillibilité du nouveau chef qui s'imposait à elle ; le bas clergé , affranchi du célibat, gardant ses immunités et ses dîmes, s'était soumis. Les ordres religieux avaient résisté, forts de leurs immenses richesses et de la superstition des peuples. Henri VIII leur avait enlevé leurs beaux établissemens, leurs antiques et paisibles domaines , leurs trésors, fruit de legs pieux^ d'aumônes illustres et du tribut , populaire des indulgences. De ces dépouilles il avait enrichi ses

T. De soixante-deux pairs ecclésiastiques, trente-six furent chasses de la chambre haute. Le nombre des lords temporels fut porte sous le même régne jusqu'à cinquante-^un. Le nombre des chevaliers des comte's dans la chambre basse était d'un peu moins de quatre-* vingts; celui des dcputc^s des villes et bourgs, ayant droit d'c'lire, était extrêmement variable; le pouvoir commençait à craindre leur présence. * ^

1 8 llfTRODUCTIOW.

i5o9 courtisans de la chambre haute et les patiens aci6o3. quéreurs de la chambre basse; il avait appuyé par -là sa réforme sur une base temporelle inébranlable, sur les intérêts d'un tiers des propriétaires de ce temps. Mais en faisant imprimer l'Ancien Testament, défendu par l'Église romaine, en livrant au mépris et à l'horreur les fourberies et les turpitudes monacales, en raisonnant contre ceux que leurs scrupules arrêtaient aux portes de la nouvelle Église, il avait fait naître ou favorisé à leur naissance des vœux de réforme plus énergiques, et s'était vu bientôt dépassé par des sectaires qui, la bible à la main , demandaient l'abolition de l'épiscopat, condamnaient la suprématie religieuse dans un roi comme dans un pape, et de l'ancieûne constitution ecclésiastique ne voulaient conserver que le sacerdoce : c'étaient les puritains ou presbytériens.

Aidé de la chambre haute, le protectorat soutint contre eux à la fois et contre les catholiques , sous la minorité du fils de Henri VIII el de Jeanne Seymour, l'œuvre royale compromise à sa naissance par ses propres moyens. La persécutton qui tuait et dépouillait^ Sous lé nom général de non-conformistes et sans acception de croyances, ceux qui refusaient de reconnaître la suprématie religieuse du roi, arracha à tous les hommes de sectes diverses réunis dans une résistance commune un cri de justice. Ce cri, liberté de conscience^ fut à leur insU la première déclaration d'un principe

loti jours invoqué par les sectes persécutées, tou* 1609 jours yiolé par elle dans leurs triomphes passagers^ ieo3. On vit pendant le protectorat un soufêvement populaire, à la fois puritain^ et catholique, pro«> clamer le droit des croyances. Un tanneur, chef de la révolte, disait dans son appel aux armes, qu'aucun homme ne pouvait imposer aux autres ses doctrines et son culte. Les mêmes proclamations mêlaient pour la première fois les attaques poli* tiques k la plainte religieuse; elles disaient qu'il, £adlait faire sortir les communes de leur avilissement et les affranchir de la tyrannie des fiches.

A Tavénement de la reine cathoUque Marie, l'esprit de réforme \*eligieu$e, qui devait tirer de la bible tant de redoutables argumens contre l'ordre politique, se manifesta plus énergiquement encore; les puritains écrivirent et soutinrent publiquement que la fille de Catherine d'Aragon et de Henri VIU ne pouvait régner^ parce que l'Ancien Testament avait dit:« le roi sera choisi parmi les frères, » Le parlement fut obligé d^ déclarer que les prérogatives royales étaient sous une reine les même» que sous un roi. La contre«révolution rdigieMse de la reine Marie fut un autre pas vers la révolution politique. Toute puissante qu'était cette reine par ses alliances sur le continent et par son mariage avec Philippe ÎI, elle ne put amener le parlement à décréter le l'établissement du catholicisme sans rendre à ce corps une partie de HM| apcienne importance : son père lui avait trans-

aO INTRODUCTION.

i5o9 rois la suprématie reli^euse unie, à l'arbitraire i6o5. politique, elle rompit cette unité de la volonté royale. Pour renverser la réforme qui servait de base à la suprématie religieuse , il lui fallut aliénet une vaste portion du pouvoir arbitraire.

N'osant commander, elle transigea; ellç donna des garanties aux possesseurs de biens 4*cclésiastiques, et se contenta, pour les moines expropriés et qu'elle prétendait rétablir, d'une indemnité trop faible pour leur rendre la puissance perdue, et assez forte pour autoriser, dans la discussioJ(en parlement, les murmures de la chambre haute et les plaintes emportées de la chanibre basse. Sous ce règne ce ne furent plus les catholiqiies, mais ceux qui avaient adopté la réfornfie de Henri Vin , qui souffrirent avec lés puritains. Or ce qui devait résulter , pour les d'eux sectes prjotestantes, de la communauté dés dangers et des intérêts arriva: la plus énergique entraîna l'autre, la domina , la conquit presque entière. Dès l'année 1 57 1 , la treizième du règne d'Elisabeth, la cham- ' bre basse parut en majorité composée d'ennemis de la prélature. Un membre, puritain déclaré, demanda une réforme religieuse plus complète; sa motion ne ftit pas discutée, et la reine lui fit signifier de ne plus paraître à la chambre. Il était disposé à obéir à cet ordre ; mais , en son absence, ses amis soutinrent q5'un député, pour encourir le déplaisir de la reine, ne pouvait perdre le caractère dont il était revêtu par élection. Un débat

INTRODUCTION. 2t

très-vif s^engagea sur les privilèges de ïa; chambre t-W basse, et la cour fut forcée de céder'; le membre ,6o5. exclus fut couvert d'applaudissemens lorsqu'il revint siéger.

Cette manifestation et d'autres du même genre contribuèrent autant que l'orgueil naturel d'Elisabeth à lui insjpirer l'aversion des formes parlement taires. Les puritains écrivirent contre elle, et, tout persécutés qu'ils étaient^lui firent une guerre active par la presse légale, puis, lorsque celle-ci fut enchaînée, par la presse clandestine. Le tribunal religieux appelé haute commission , et le tribunal politique si redouté sous le nom de chambre étoilée , connurent indifféremment des délits que constituaient ces attaques: on fut coupable de haute trahison pouf professer les croyances puritaines, et coupable de sacrilège pour blâmer les actes du gouvernement de la reine. Le pouvoir ne défendant plus ses^ deux grandes attributions temporelle et spirituelle par l'arnie propre à chacune d'elles, mais frappant de toutes deux à la fois , la confusion devait passer * des sévices dans les refus d'obéissance. Le prosélytisme des saintes écritures s'étendait; la nation,' plus instruite, devenait plus raisonneuse; l'expérience de tous les jours prouvait que le dogme de la supré^iatie religieuse ne se soutenait que par ce que la tyrannie politique avait d'^excessif. Ce n'était donc plus que dti renversement de celle-ci que les partisans de la réforme pure devaient espérer le triomphe de leurs convictions.

aa IWTEODUCTION.

i5o9 L'œil perçant d'Elisabeth n'envisagea point i6o3. peut-être dans ses fins audacieiises nécessités la situation des non-conformistesprotestans; cependant, elle vivante, ils commencèrent à dire que les rois, aux yeux de Jésus-Christ, n'étaient pas plus que le dernier de leurs sujets; que si leur suprématie religieuse * dérivait de leur autorité politique, cette souveraineté sur lés personnes et sur les consciences n'était écrite nulle part dans la loi divine. A ces blasphèmes encore obscurs Elisabeth conçut les vives alarmes qui troublèrent ses dernières années ; mais , prudente, elle n'essaya point de raisonner contre ceux qui opposaient les textes de l'Écriture aux textes de ses ordonnances, lois humaines, disaient-ils, et, comme telles, sujettes à l'imperfection commune.

rV. Toutefois, la royauté ne pouvait être longtemps attaquée dans son origine sans qu'il lui importât de se définir. La loi brutale de la force ne lui suffisait plus comme sous Henri VIII; il fallait qu'elle se fît une théorie savante dans l'ordre de considérations sur lequel l'esprit d'examen commençait à s'exercer. Ce dangereux partage échut au fils dé ]yiarie Stuart , appelé à succéder à Elisabeth, et tout ce que la nature lui avait donné de bavardage et d'amour pour les subtilités de la théologie, il l'employa' à proi^oquer la discussion partout où Elisabeth s'était efforcée de l'interdire. i6o3. Jacques P' réunissait à la couronne d'Angleterre

INTRODOCTIOir. 23

celle d'Ecosse, déjà pesante pour sa jtête. Or, ce que voulaient en Ângleterj'e les partisans de la réforn^e pure, Jacques l'avait laissé établi dans son royaume d'Ecosse. Ici la réforme religieuse, venue du peuple, avait été beaucoup plus énergique qu'en Angleterre où elle était l'ouvrage du monarque. Le$ réformateurs écossais^ disciples de Calvin , avaient d'un même coup renversé la domination papale et la hiérarchie ecclésiastique. Le pouvoir royal avait lutté vainement contre eur sous la veuve de Jacques V, sous Marie Stuart, et pendant la minorité orageuse de Jacques VI. Celuici, maintenant roi d'Angleterre sous le nom de Jacques I", avait été forcé à souscrire en Ecosse .à la ruine de l'épiscopat et à l'établissement d'une nouvelle Église , constituée en presbytères , synodes provinciaux et grands conciles. Ces diverses assemblées^ liées entre elles dans un certain ordre de dépendance, avaient ainsi formé dans l'État une sorte de république religieuse, ayant les chaires pour tribunes , les églises pour places publiques, et pour loi l'Ancien -Testament commenté au profit des faibles contre les forts. Depuis lors, en Ecosse, les grands et les rois n'avaient cessé d'être anathématisés , non comme gouvernant mal, mais comme donnant le scandale des impiétés et des mauvaises mœurs.

lies puritains anglais allaient déjà plus loin, la persécution et l'état plus avancé de la civilisation les ayant conduits à un examen plu3 hardi et plu$

24 IWTR'ODUCTIOÎîr.

i6o3 éclairé. Lorsqu'ils \irent arriver Jacques V^ ils i6ai.f s'imaginèrent que cet avènement allait être pour eux une ère religieuse, et, dans les joies de son installation , Tassaillirent de pétitions en faveur du culte écossais. Mais lui, connaissant déjà la tendance des doctrines presbytériennes, «Allez, dit-il aux puritains anglais, votre culte, s'accorde avec la monarchie comme Dieu avec le Diable. Sans, évêques point de roi. » Ainsi, loin de vouloir souscrire à la ruine de Fépiscopat en Angleterre, il foima tout d'abord le projet de le relever enÉcosse, et d'établir dans ses deux royaumes le culte an-., glidàn. Pour amener les deux nations à cette uniformité religieuse, il partit de son droit divin, mot nouveau pour les Anglais , et pendant tout son* règne il disserta pour leur enseigner ce qu'ils devaient entendre par là; il distingua entre les rois in abstracto, à qui il était permis de tout faire, et ceux in concreto , obligés, disait-il, à gouverner selon les lois du pays , mais obligés seulement par leur conscience. Il voulait bien être un roi de cette dernière sorte, mais qu*on ne lui demandât rien de plus ; car , disait-il. encore, contester le pouvoir des rois, c'est disputer le pouvoir de Dieu.

Les évéques se firent les champions de sa doctrine , empressés d'accorder au pouvoir royal ce qu'ils désiraient obtenir de lui pour eux-mêmes. La suprématie religieuse des rois commençait à leur peser; pour. s'affranchir de la dépendance (](u'elle leur imposait, ils s'essayèrent à lire dans la

INTRODirCTION. ai5

loi divine leur droit écrit près de celui que Jac- «6o3 ques s'attribuait. Jacques leur permit ces hautes 1621. prétentions. Pour mieux lutter contre les progrès des doctrines presl)ytériennes , il lui convenait de faire descendre d'une source commune l'autorité des rois et celle des évêques* Leur aggrandissement politique , leur participation plus ample aux emplois élevés, étaient une conséquence de ce système, mais en même temps une grave offense pour les lords temporels qui siégeaient avec eux à la chambre haute. Pour soutenir sa ridicule création, Jacques innovait en même temps dans l'Église anglicane : il ne voulait que marquer plus fortement la séparation entre la réforme de Henri VIII et celle des puritains; mais tous ceux qui tenaient à l'Eglise anglicane s'écrièrent qu'il voulait revenir à Tidolâtrie romaine. On entendait par là le catholicisme : et tout récemment la conspiration des poudres avait rendu ce culte à jamais exécrable pour toutes les classes de la nation.

Quant à la chambre basse, dont l'aversion pour la prélature s'était déjà manifestée sous le règne précédent, Jacques ne l'eut pas plus /tôt entretenue de sa doctrine du droit divin, qu'elle se jeta dans ce nouveau champ de discussion, enflammée de zèle et, par l'exemple du monarque, pieusement excitée à raisonner sur les titres moraux de la royauté. Les chauds presbytériens firent long-temps montre d'une vaine science pour s'élever jusqu'aux insaisissables arguments de Jac-

t6 INTaODUGTION.

i6oa ques P' ; mais les gens éclairés qui siégeaient par{pi 1631. eux surent iixer Fattention sur les questions positives et de facile accès qui naissaient de la proposition même. Si le roi tenait en effet de Dieu ce pouvoir absolu qu'il voulait partager avec les évêques, qu'était-ce que la loi? qu'était-ce que le parlement qui concourait à faire la loi? quelle différence y avait-il entre les lois discutées en parlement et les ordonnances royales promulguées en Fabsence des parlemens? Ces ordonnances avaient-elles simplement pour objet de prescrire l'exécution des lois faites en parlement, ou bien émanaient -elles d'une autorité législative supérieure à toute délibération parlementaire ? Les sujets étaient -ils dans l'obligation de payer les taxes imposées par les ordonnances royales ? d'où venait alors cette coutume de demander des subsides à la chambre des communes? Cette chambre n'était -elle qu'une simple assemblée consultative dont le roi pût se passer ou bien qui dût lui donner leçon sur les intérêts du peuple ? Et , suivant qu'elle tenait ses pouvoirs du rpi ou de la nation,, étaient -ce les ministres du roi ou les magistrats élus par les villes et les bourgs, en vertu de leurs Chartes , qui devaient expédier les lettres 4'élection ? Par une inévitable filiation , chacune de ces questions capitales en engendrait une foule d'autres, et ainsi pour la première fois, se trouvaient embrassés le gouvernement dans toutes ses parties, l'administration dans ses

INTRODUCTIOir. ^7

plus minces détails. Une fois sur ce terrain , la i^ ^lambre basse y fut retenue par ceux qui l'y avaient i6ai . amenée^ et qui dès lors furent en possession de la diriger. Transformant en question historique la question religieuse du droit divin ^ l'opposition parlanentaire s'arma de tout ce que les temps anciens lui fournissaient de témoignages contraires aux prétentions actuelles du pouvoir royal et de &vorable' à ses propres réclamations. Alors furent revendiqués comme l'héritage commun des deux chambres les actes qui rappelaient l'antique pouvoir de la chambre haute ; alors furent érigés en principes fondamentaux, en attributions précises, en privilèges inviolables, de simples formes jadis tenues pour indifférentes , mieux appréciées avec le temps. Des points inaperçus dans l'existence ancienne du parlement devinrent des postes importans propres à fixer son avenir, et qu'il se hâta de saisir pour s'engager sûrement dans le combat provoqué par Jacques I". • '

La chambre s'éclairait dans cette laborieuse recherche de faits ; il se fonçait dans son sein des hommes habiles à les découvrir et à en tirer des conséquences. Jacques se repentit d'avoir commencé une discussion qui prenait malgré lui ce cours; il se* fatigua de ne pouvoir- répondre, et voulut trop tard imposer silence. Il cassa le parlement de 1621 , et déchira de sa main le registre des délibérations des communes ; mais trois années plus tard il lui fallut reconn^^itre les privi-

a 8 INTRODUCTIÔIf.

t6ai. l^es de la chambre ba^se, tels qu'elle les avait inscrits sur ce registre, et <Jès lors il passa poul; établi dans la constitution que « les communes assemblées en parlement avaient droit de délibérer sur les affaires urgentes et difficiles concernant le roi, l'état, la défense du royaume et de l'église d'Angleterre ; — 'qu'elles étaient appelées à faire les lois, à les maintenir, à redressef lés griefs et abus de toute sorte qui pouvaient se rencontrer dans le royaume ; — que sur toutes ces choses chaque membre du parlement avait le droit de parler, proposer, discuter et conclure comme il lui convenait; — que les communes assignaient elles-mêmes à leurs délibérations l'ordre qui leur plaisait; — que nul membre, pour sa con-. duite dans la chambre, ne pouvait être censuré ou puni que par la chambre elle-même ; — que nul membre ne pouvait être forcé sans l'autorisation de la chambre à répondre au dehors sur ce qui s'était passé dans les délibérations auxquelles il avait pris part. »

V. Ce fut sous l'empire des mêmes circonstances qui avaient forcé Jacques, la dernière année de sa vie , à aliéner cette immense portion du pouvoir absolu, c'est-à-dire au milieu des embarras causés par*une administration en désordre, les dispendieux caprices du favori Buckingham, ministre odieux à l'Angleterre, et le mauvais succès d'une guerre follement entreprise et plus . mal con-

duite, que Chaînes I" assembla son premier par- i6ai lement. Les communes n'hésitèrent point, suivant i6a8. leur droit récemment reconnu , à demander compte de l'état des affairés, tant extérieures qu'intérieures. Ce droit, Charles hésita d'abord à le leur contester; mais bientôt mécontent, il se décida à gouverner seul, ordonna des levées de taxes , rétablit les monopoles abandonnés en partie par son père. Il avait accepté sa dôctrihe du droit divin , ses plan$ en faveur de l'épiscopat ; mais, plus sérieux et plps ferme, il voulut imposer en maître ce que Jacques avait tenté d'établir en sophiste. Du moins, jusqu'à lui, les rois absolus avaient su retenir dans leurs intérêts ces nid^strats qui dans les tribunaux d'exception, les hautes cours de Westminster et les cours inférieures, sanctionnaient le despotisme en condamiiant jusqu'à la plainte élevée contre lui. Ils formaient un corps redoutable malgré sa corruption, touchant à la noblesse par ses richesses, placé par ses lumières en avant de la bourgeoisie. Charles , en introduisant les - évéques dans les hautes fonctions judiciaires jusqu'à exclure près de la moitié des laïques qui les exerçaient autrefois, tourna contre son gouvernement cette habileté long*temps exercée à torturer toutes les lois au profit du despotisme, à mettre les fictions ju-^ diciaireâ à la place de la justice. ^

Les mécontentemens des jurisconsultes s'ajou^ tèrent donc à ceux des grands seigneurs, ennemis

3o INTRODUCTIOir.

des éréques^ aux légitimes inquiétudes des riches anglicans, nobles et bourgeois, aux vœux éclairés d'une société qui commençait à méditer «les an* ciens, à goûter le génie de Shakspeare, la science de Bacon , les arts de la moderne Italie , enfin au besoin de sécurité qu'éprouvaient Içs puissantes compagnies commerciales, déjà riVales des Hol* landais et des Espagnols dans les deux Indes. A la tête des ennemis religieux du pouvoir absolu , et contre les évéques et les aveugles courtisans qui retenaient la royauté sur cet écueil , on vit alors se former une aristocratie légitime, celle des talens , des lumières et du patriotisme relevés pa#la naissance ou la richesse, convenablement placée pour servir d'organe aux intérêts nationaux, parlant au besoin le langage de la cour, et pouvant traiter avec elle d'égale à égale. La portion éclairée de la chambre haute, et la portion riche et titrée de la chambre basse, représentèrent dans le par<» i6a8. lement de i6a8 cette puissance formée d'élémens nouveaux et de forces anciennes, qui de l'état passaient à la nation. Peu importait • que Charles I®', convoquant malgré lui ce parlement, et lui déclarant son indigence , ajoutât qu'il savait comment trouver de l'argent, et n'en demandait que pour témoigner sa rojale condescendance!

les attributions des communes étaient maintenant^définies , et c'était au peuple à les Éaire reconnaître en exerçant ses propres droits , en se refusant à payer les taxes non. consenties par les

IlfTJRODUGTIOir. 3l

communes. La fameuse pétition des droits fut , à 1628 cet égard, une recommandation adressée au peuple; ,640. elle fut pour les libertés nationales ce que Facte de 162 1 avait été pour les privilèges des communes. Ses nombreux considérans établissaient par une longue énumération d'anciens actes et statuts, qu'on ne réclamait point une chose nouvelle, et la réclamation elle-même était l'expression de ce que voulaient le plus impérieusement à cette époque les intérêts et les besoins de l'Angleterre.

ce Nous prions le roi, disaient les communes, de bien vouloir que désormais personne ne puisse être forcé de faire ou accorder aucun don, prêt, bienveillance , taxe ou autre charge semblable , sans un consentement commun par acte de parlement;

« Que personnene puisse être cité pour répondre ou prêter serment, ni être emprisonné ou autrement molesté ou inquiété, pour la même cause et pour cause de refus ;

«Qu'aucun sujet libre ne puisse être emprisonné ou détenu ,. sans • avoir été cité pour répondre suivant les dues formes de la loi ;

« Que les soldats et matelots cantonnés dans différens comtés, et logés dans, les maisons malgré les habitans, soient retirés, et que le peuple ne soit plus exposé à cette charge ;

c Que les commissions et tribunaux d'exception soient abolis , et que dans la suite il ne puisse pins en être établi àe ceitte nature : et tous ces ar-

3^1 INTRODUCTIOÏT;

1628 tîcles , nous les demandons comme les droits et i64o. les libertés du royaume, priant humblement Sa Majesté qu'il soit ainsi fait avec son bon plaisir, et que désormais les ministres et officiers qui là serviront soient obligés de se conformer aux lois et statuts qui établissent les susdites libertés. »

La chambre haute approuva cette déclaration; le roi la sanctionna d'une manière équivoque; mais sur le bruit répandu qu'il voulait gagner du temps , et que son ministre Buckingham négociait pour faire venir des troupes d'Allemagne, les passions qui animaient les rangs inférieurs de la chambre basse éclatèrent; elles retentirent an dehors, émurent le peuple, et menacèrent la cour, surtout le favori Buckingham. Sous le règne précédent, ce ministre voulant perdre un rival avait poussé les communes à demander son accusation, suivant un droit qu'elles n'osaient prendre encore; elleà se servirent ici de ce droit contre lui-même. Charles intervint en ordonnant la dissolution du parlement ; il traita Jes communes d'assemblée factieuse, déclara qu'il regarderait désormais comme une insolence toute réclamation pour une convocation nouvelle. A quelque temps de là, Buckingham fut assassiné; ce fut un de ces crimes pour lesquels il se rencontre des âmes fortes quand les nations ne peuvent se faire justice par les lois. Charles n'en jugea point autre-* ment, témoin des joies qui éclatèrent.

Cependant avec Buckingham finit un système

de désordres, de prodigalités, de violences sans 1628 but, aussi contraires aux intérêts qu'aux inclina- ^^^^ f^ns de Cjiarles. Encore jeiine, estimé par ses mœurs ,<parlant de l'autorité royale non en tyran, mais en homme épris des majestés d'un rang qu'il croyait l'état même; égaré par les préjugés du sang, mais obligeant ceux qui l'approchaient à reconnaître en lui*de meilleures intentions; intéressant par ce qu'il y avait pour lui de fâcheux et^ de difficile dans une situation qu'il ne s'était ppint faite , mais que les violences et les fautes des derniers règnes lui avaient préparée; trouvant enfin ime sorte d'excuse dans ce que les réclamations des communes , appuyées $ur des faits anciens , offraient de contraire aux habitudes d'un* temps moins éloigné, il trouva dané les rangs même de l'opposition des hommes qui se •dévouèrent à gouvjBrner après Buckingham, et à lutter contre les mécontentemens publics. Thdmas Wentworth fait comte de Strafford , un de ceux dont l'éloquence avait le plus brillé dans la discussion du bill des droits, fut de ce nombre. S^rmant tout à coup de résolutions étranges^ séparant le roi de la cour, voulant tout faire pour lui, rien pour elle, ignorant peut-être que pour restaurer la prérogative royale il faudrait trahir le pays, il entra avec ardeur dans un plan de gouvernement qui provisoirement écartait la représentation na-v tionale. Mais quand l'état des esprits et l'absence de moyens matériels lui eurent appris que ce

1628 système était impraticable, il se roidit avec uiie ,64o. fatale vigueur de caractère contre les difficultés qui venaient des hommes et des choses; il adopp toutes les conséquences d'un parti pris. L'archevêque Laud entra dans les mêmes vues avec le même emportement, et de plus se chargea d'opérer dans le culte anglican les changemens commencés par Jacques I" , et désirés par les évêques et le roi.

Aux taxes ordinaires arbitrairement levées, aux anciens monopoles tous rétablis , furent ajoutés de nouvelles taxes , de nouveaux monopoles étendus jusque sur les denrées de première nécessité pour le peuple; puis d'autres expédiens, tels que les compositions pour l'ordre de chevalerie, les vérifications des titres de propriété, vinrent au secours du trésor. Une armée de collecteurs de taxes , d'inspecteurs , de juges subalternes^ faisait exécuter les ordonnances royales. Tous les non-conformistes protestans , et jusqu'aux anglicans, déclarés contre les nouvelles cérérpojnies, étaient obligés de se rendre aux églises. La haute commission, la cour du nor^, la chambre étoilée, dictaient, par de nombreuses condamnations, l'obéissance au roi et aux évêques; les paroles dites contre eux étaient punies comme les écrits; les refus de prêts comme la vente ou l'achat des denrées soustraites au monopole. La masse de la nation poussait loin la patience, à cause de l'inutilité bien sentie des demi-tentatives et de la dif-

ficulté qui se trouvé à passer de la sôùmissionftà i6:>8 ]a révolte. Cependant deux sortes de résistances ,6'jo. individuelles , Tune religieuse, l'autre politique, ne cessaient de prouver l'énergie des besoins et des sentiraens auxquels on faisait violence. La première, plus populaire, plus audacieuse, et comme assurée de son avenir, fut signalée par les procès de Lilburne, Prynne, Bastwick, Burton, mutilés indignement aux yeux du peuple; la seconde, celle des classes riches, plus mesurée, plus respectueuse, calculant entre les maux présens et des excès prévus , fut représentée par le mémorable refus de Hambden. Ce fut d'Ecosse enfin, du foyer des doctrines presbytériennes, que partit* après neuf années de souffrances communes aux trois royaumes, le coup qui devait renverser la tyrannie.

Le cri d'insurrection s'éleva de l'église mêm^ où fut fait le premier essai de la liturgie angliealiP. A ce cri, point de pap€\,point (Téi^queSy toutes les classes de citoyens accoururent à Edimbourg, et, dans un conseil commun , fut dressé et signé le fameux covenant, par lequel tous nobles, bourgeois, prêtres, habitans des campagnçs, s'engageaient à ne jamais souffrir en Ecosse l'établissement iië l'épiscopat, comme aussi condamnable qi^e le papisme , comme aussi ennemi des libertés nationales. Pour soutenir ce serment, les Ecossais • organisèrent une belle armée, qui se disciplina promptement sous les ordres d'officiers for-

36 lî^TRODUCTiorr.

raJés au métier des armes dans les guerres continentales. L'activité de Strafïbrd, venu , d'Irlande en hâte à là nouvelle de ce soulèvement, ne put l'étouffer à sa naissance; encore les troupes qui furent réunies et portées vers la frontière d'Ecosse se montrèrent-elles atteintes du mécontentement général. Deux années se passèrent en vains efforts, en menaces, en intrigues pour détruire la ligue écossaise , ou pour soulever contre elle les vieilles animosités de l'Angleterre. On crut intéresser le parlement à la cause du pouvoir en faisant grand bruit d'une correspondance entre les covenantaires écossais et le gouvernement de France. Le parlement fit une courte réapparition dans laquelle il se montra froid sur les outrages dont se plaignait Charles , et ne parla que des griefs du peuple. Laud et Strafford, incapables, comme lit ce dernier, de cajoler la mauvaise humeur adversaires de l'autorité , usèrent opiniâtrement des dernières ressources, et, quand ils n'y tinrent plus , consentirent à une convocation réiC4o. gulière du parlement. Déjà les Ecossais avaient franchi la frontière. Bien reçus , et annonçant par leurs manifestes qu'ils ne voulaient que porter aux pieds du roi leursjustes plaintes, qu'ils venaient en frères délivrer les Anglais de la tyrannie des évêques, ils se conduisaient en tout d'après leurs dédarations. Or, depuis le parlement des droits, le roi avait tout réduit entre lui et son peuple à une question de force ; le parlement ayant maintenant

ICITEODUCTron. 37

pour armée les insurgés d'Ëcosse^'tandis que le i6fo roi n'avait ni troupes dévouées, ni argent pour ,(j'j,. les payer, une grande révolution était opérée par ce seul fait : lis pouvoir absolu n'existait plus.

VI, La royauté testait encore, impuissante et résignée : le parlement qui s'ouvrait allait être chargé de lui assigner des limites; travail périlleux. Il l'aborda avec confiance, sûr de ses intentions, ne doutant pas de ses lumières. D'abord il mit en , cause le régime qui pesait depuis onze années sur l'Angleterre. Les ressentimens de la nation , la dignité de la chambre basse insultée dans la plupart de ses membres demandaient, disait-on, une réparation éclatante, l'avenir un grand exemple. Quarante comités se mirent avec ardeur à la recherche de tout ce qui s'était fait contre les lois ; des milliers de pétitions et de récits adressés aux comités vinrent les éclairer et les presser dans l'instruction de ce vaste procès. Des actes flétris on passa à la punition des agens de toute sorte qui les avaient commis ^t qu'on désigna sous le nom général de délinquans. Strafford et Laud étaient de trop grands coupables pour être épargnés, Strafford surtout, le plus haï comme le plus ferme, d'ailleurs comme transfuge. Mis en jugement, il se défendit lui-même. Rare puissance d'un talent oratoire autrefois cher au peuple! Il embarrassa les jurisconsultes en se couvrant des mêmes lois qu'il avait foulées aux pieds; il arracha des larmes.

38 INTÏIODUCTION.

i64o lui qui s'était tant de fui^ montré impitoyable.

1641. Ces derniers et sublittics efforts rendirent son ancienne vertu plus regrettable , mais ne le sauvèrent point ; Charles ^laissa exécuter la sentence qui le condamnait à mort. De tous les consentefnens qui déjMoi étaient demandés, c'était le seul qu'il ne lui fut pas permis d'accorder.

Quand StraÉford eut payé de sa tête les courts triomphes qu'il avait donnés à l'autorité royale , elle à son tour resta en prise, et perdit bientôt plus qu'elle n'avait usurpé. L'abolition des monopoles et des taxes arbitraires , la condamnation des com* positiotis de chevalerie et des empiétemens des forêts royales, la suppression de tous les tribunaux d'exception, tant civils que reiigieux,la réhabilitation de touâ les citoyens qu'ils avaient condamnés, déclaraient assez haut que la royauté ne pourrait désorniais aucune de ces choses. Restait .à déterini' ner ce^qu'elle pourrait constitutionnelleroent encore; et c'était là qu'une imprévoyance bien nàturelleallait être commise.On sentait lebesoin defixer la prérogative royale ; on prit «ne voie'pour l'autre; Qh se mit àaggrandir le pouvoir du parlement ; on voulut qu'il pût s'assembler tous les trois ans au moins; que lui seul pût s'ajourner et se dissoudre; quHl votât les subsides et surveillât lui-toême leur emploi; ^u'il intervînt dans les affaires jusque-là considérées comme du ressort du con&eil privé; qu'il eût part à la nomination aux fonctions judiciaires^ et à l'autorité des évêques et du roi dans

INTRODUCTION. i^

l'Eglise; qu'il pût au besoin faire des ordonnances ayant force de loi; enfin , qu'il disposât des forces militaires du royaume. Cette dernière prétention était la ruine entière du pouvoir royal. Aussi , arrivé à ce point, Charles refusa la sanction qu'il avait accordée sur tout le reste.

Les circonstances de ce refus étaient fort graves. L'Irlande entrant tout à coup, suivant ses intérêts particuliers, dans le mouven^nt révolutionnaire qui entraînait l'Ecosse et TAngleterre, venait de massacrer quarante mille An-' 1641. glais , soldats , employés ou colons, qui pour elle représentaient à la fois la tyrannie intérieure et lé joug étranger. L'Irlande était catholique; on accusait le roi de tendance au papisme; les quarante mille Anglais forgés étaient profestaps; l'insurrection irlandaise, expliquée par des gens prévenus, semblait ainsi n'être qu'un forfait papiste; et le roi, qui perdait par elle tout ce que Strafford avait fait pour lui en Irlande, semblait l'avoir excitée sous main. Comment lui confier alors? le soin de faire rentrer les révoltés dans l'ordre ? C'était pour cela que le gouvernement voulait disposer des milices.

Le roi tint ferme ; alol*s commença entre lui et le parlement une guerre de déclarations et de messages qui devait prouver bientôt l'impossibilité de s'entendre. Dès le début , une menaçante transformation parut s'être opérée âans l'esprit du pjirlemetit; les premiers meneurs des deux

4o USTBÔDUCTION.

i64i chambres ,. ceux dont le bîU des droits était Fou- 1643. vrage , avaient trouvé dans l'ancienne constitution de quoi renverser et punir la tyrannie de Strafford, mais non ce qui pouvait prévenir le retour decette tyrannie. Aimant encore la royauté , voulant conserver l'épiscopat comme son appui nécessaire, ils cédaient à regret à la nécessité de s'emparer de tous les pouvoirs , seul moyen selon eux d'examiner à loisir quels étaient ceux qu'il convenait de laissera lacouronne. Tant que Charles s'était prêté à leur réforme politiçpie , ils l'avaient' poursuivie sans trouble de conscience ; mais quand il fallut vaincre sa résistance sur le bill des milices, beaucoup d'çntre eux s'arrêtèrent; les autres, plus compromis ou plus passionnés pour leur but, recherchés encoi^ pour leurs talens, continuèrent à marcher avec la nation, mais partagèrent leur influence ayec le parti, plus nombreux dans lepar^ lement, qui prenait ses conventions religieuses pour des lumières, qui voulait la réforme autrefois espérée de l'avénçment de Jacques I*', et que l'insurrection d'Irlande autorisait à attaquer l'épiscopat , désormais confondu avec le papisme. L'énergie de cette nouvelle majorité se signala par lacté connu sous le nom de Remontrance^ acte beaucoup moitis dicté par l'espoir d'obtenir le consentement du roi sur le point alors en discussion , que parle désir d'animer le peuple contre une résolution qui paraissait irrévocable.

Le parlement déclarait l'existence d'un parti

llfTRODUCTION. 4'

ennemi de la nation ^ et composé des papistes, des i64r ê^éques, de la portion du clergé qu'il qualifiait i6f3. de corrompue, des courtisans , des conseillers du roi, et autres gens mal intentionnés. Il exposait en grand détail i et avec un langage plein de haine, tout ce que ce parti avait fait contre la religion et les libertés du pays, sous le ministère deBuckingham,puis sous celui de Laud^etStrafford. H disait avec complaisance tout ce que lui-même, depuis sa convocation de i638, avait fait, avec l'assistancede IHeu, pour réparer les maux causés par la tyrannie, extirper les abus, établir le règne des lois, et tirer le roi des embarras de toute nature où l'avaient jeté ses mauvais conseillers. Il parlait de ses propres pouvoirs, tantôt comme d'usurpations momentanées et rendues nécessaires par les circonstances , tantôt comme d'attributions légitimement exercées ; enfin il exposait ses vues ultérieures :

Touchant la religion— « nous préparons, disait- «il, d'excellentes lois pour délivrer le peuple du « pouvoir excessif des évêques , de leurs usurpa-

< lions , de leurs vexations , et pour le décharger « de vaines cérémonies, censurer les ministres in-

< dignes , et établir par tout le royaume de bons « prédicateurs; et, pour mieux parvenir à la.réforc mation que nous nous proposons, nous désirons

« qu'on assemble un synode général , composé des ' c meilleurs ministres de cette île et des pays étran- * «gers, et que le parlement appfouve ce que ce « synode reconnaîtra pour mieux convenir à la

i64j (c paix et au bon gouvernememtde l'Eglise. » Cétait f643. déclarer que le culte presbytérien serait bientôt substitué à celui des évêques. Aussi ces derniers se virent-ils obligés de sortir de la chambre haute et de protester contre ce qui serait désor- . mais fait sans leur concours.

Touchant rÉtat,-— c( nous voulons, disait le parle- (c ment, pour l'honneur de sa majesté , intro(^uire a un bon ordre dans ses revenus , retrancher les «( dépenses superflues, et prévenir les iftialversations (c des officiers qui les dirigent. Nous voulons régler <c les cours de justice, abréger l^s procès et en dite minuer les dépenses. Nous désirons qu'il plaise à « sa majesté de nommer une commission perma* a nente, prise dans le parlement, pour avoir ^tou- « jours l'œil sur les papistes et autres ennemis de a l'État, et veiller à l'exécution des lois; que les « infractions à ces lois soient punies dans les sesa sions ou assises, et que les juges, jurés et magis- « trats s'engagent par serment à tenir la, main à a l'exécution du bill des droits et des autres lois; « qu'enfin il plaise au roi de ne point employer, a dans ses conseils ou dans les ambassades étran- <c gères, des gens qui n'auraient pas là confiance du <c parlement , soit comme prévenus de crimes par- « ticuliers , soit comme fauteurs du papisme ou oc amis d'autres gens accusés par les communes, ou « « bien comme ayant parlé mal du parlement, de « quelqu'un de %es membres ou de ses actes. » Prenant ensuite en considération ce qui inté-

ressait la prospérité commerciale de l'Angleterre, i64i les auteurs de la remontrance annonçaient, d'à- ,643. près les idées de ce temps, le projet de faire des lois pour empêcher la sortie de l'or et de Targent hors du royaume, pour égaler le change entre l'Angleterre et les autres nations, pour donner cours aux denrées du pays , augmenter ses manufactures, mettre le comtberce dans une justfe balance, « afin, ajoutait-il, que le capital du pays ne « diminue pas, comma cela est arrivé pendant plu- « sieurs années par pure négligence. »

Puis, dans l'intérêt des "dernières classes, la remontrance faisait valoir la nécessité d'encourager la pêche du hareng, qui fournissait à la subsistance des pauvres, et entretenait une pépinière de matelots capables de servir le royaume dans les o^cdasions importantes.

Sur chacun dé ces articles, la remontrance observait avec aigreur que le parti malintentionné était le seul obstacle aux améliorations.

Ain^, dans la pensée des auteurs de la remontrance, là réforme dans l'Église contre Tépiscopât , la réforme dans le gouvernement contre le roi , l'agrandissement commercial de l'Angleterre Contrç une administration ignorante , malhabile et 'torrotnpue', s'offraient comme trois grandes tâches à remplir, et la révolution tout entière était décipëtée. La majorité presbytérienne dans le parlement comme dans la nation était pressée de la comtiiencer, croyant pouvoir la terminer quand .

44 lliTRODUGTIQJV.

le roi consentirait à rétablissement du culte sanç évéques : pour obtenir ce consentement, elle déclara qu'il n'était .que de pure forme, puis elle alla jusqu'à dire qu'il n'était point nécessaire, que la volonté du parlement était la loi , que le roi devait s'y soumettre. Cette dernière prétention révolta ceux qui ne voulaient ni l'omnipotence parlementaire ni l'absolutisme royal ; elle força les divers élémens jusque-là réunis contre le dernier de ces abus, à se séparer pour se mieux assortir; et dès lors le roi eut un parti décidé à réclamer pour lui , à lui rendre, s'il le fallait, par l'épée des droits consacrés par le passé , comme Tétaient ceux du parlement et du peuple.

i643. VII. Quand le roi arbora à Nottingham son étendard royal, signe d'une détresse encore orgueilleuse , les trente-deux lords , les soixante membres des communes, les ministres, qui répondirent à son appel , formèreùt , avec les évéques , les seigneurs papistes et les grands officiers de la couronne, la tête du parti qu'on appela Cavalier. Les troupes régulières restées fidèles, une partie de la noblesse des comtés , qui, depuis trente ans, étrangère àce qui se passait^ vivait encore dans les pures doctrines monarchiques du temps d'Elisabeth, quelques aventuriers, la jeunesse de plusieurs universités, formèrent (Sromptement une armée prçte à agir pour ce parti. La population en ^oiasse , se faisant gloire du nom de Whig, donné au parti national

iNTàoDucTioiy. 45

par le mépris des Cavaliers, soutint le parlement, 1643 qui s'emparait de$ revenus de la couronne et in- ,gig vestissait de toutes les fonctions du gouvernement une commission prise dans son sein. Les femmes se dépouillèrent pour lui fournir des ressources.- Les hommes rempliren|; avec enthousiasme les cadres des milices. Les premiers chefs de l'armée parlementaire furent naturellement les membres des deux chambres qui, par leur fortune, pouvaient le plus contribuer aux frais de gueri*e; de grands seigneurs, de riches propriétaires, presque tous presbytériens. Dans les grades secondaires, d'illustres orateurs , des soldats de métier prirent place à côté de membres de la chambre basse, plus connus jusque-là par leur zèle religieux et patriotique que par leurs talens.

Un de ces derniers fut Olivier Cromwell. On n'avait remarqué cet homme , dans les brillantes délibérations où les droits du peuple et ceux du parlement avaient été proclamés, que par des invectives lancées avec embarras contré le roi , les papistes et les courtisans. Son activité, signalée chaque fois qu'il avait fallu épier ou déconcerter les 'intrigués de la cour, l'avait ensuite recommande aux membres plus influens que lui , et mis en renoQi parmi ceux qui croyaient que la reine , catholique déclarée, menait le roi; que le roi, pour lui complaire, avait ordonné le massacre d'Irlande; que d'abord il n'avait si peu disputé sur tant de réclamations que parce qu'il avait Tes-

1643 poir de tout recouyi er par quelque grande trahi-^ i6i6. son ; qu'il voulait se charger de réduire les Irlan* * dais pour leur mener des troupes , et revenir avec eux égorger l'Angleterre, Ces défiances régnaient chez le peuple presbytérien, et lui «montraient, la guerre comme un mal dont le roi répondait ; elles enflammaient de haine d'autres sectitires d'une exaltation plus sombre, parmi lesquels on nommait déjà les indépendans, ennemis de toute hiérarchie politique et religieuse , de la royauté comme de l'épiscopat, de l'aristocratie comme du sacerdoce. Cromwell était l'espoir de ces derniers.

Dans les premières rencontres entre le parti, du roi et l'armée parlementaire, celle-ci ûe put tenir; sa cavalerie , composée à la hâte de tout ce qui maniait un cheval, et en grande partie des valets des grands seigneurs, ne pouvait paraître en plaine contre celle du roi , composée de gentilshommes aussi braves que passionnés pour leur cause. Parmi tant de gens expérimentés qui commandaient pour le parlement, pas un ©e .remarquait cette cause de la difféi^ce de qualité des deux troupes; Cromwell la leiu* montra, dit qu!il fallait opposer aux gens d'honneur qui servaient le roi , non des valets , mais des hommes ^jui se battissent pour Dieu , pour leurs familles et leurs, biens; et quoiqu'il n'eût jamais servi, îl se proposa pour organiser un carps suivant cette pensée, qui devait décider de la lutte en faveur de qui l'avait mieux comprise. Il choisit parmi les petits pro-

priétaires , les riches fermiers , les artisans , des i643 hommes dont il partageait les principes , et dont ,646. les mœurs et l'énergie lui étaient connues; Il les disciplina, s'exalta, s'instruisit, s'aguerrit avec eux, les domina par l'ascendant d'un esprit juste dans une tête ardente , et par une force de volonté qui pouvait, à de tels hommes, paraître une sorte d'inspiration divine. Quand l'armée parlementaire était vaincue, le régiment de Cromwell était toujours victorieux sur quelque point du champ 'de bataille ^ et , après chaque affaire , un plus grand nombre de gens voulait être de ce corps où l'on savait si bien combattre, où la discipline et la piété étaient si dignes de la cause du pays et de la religion, mal défendue partout ailleurs. Aussi fallut-il bientôt faire du simple chef de volontaires un des généraux du parlement, et de sa cavalerie l'un des principaux corps de l'armée.

Quand le parlement se déclara presbytérien, ef, pour se procurer le secours des Écossais, adopta les principes de leur covcnant , le corps de Cromwell lie ftit plus autre chose qu'un parti dans l'armée. Les presbytériens , forts à leur tour, faisant des lois tyranniques pour presser dans les trois royaumes l'établissement de leur uniformité religieuse, les indépendans, pour échapper à la persécution, allèrent servir sous Cromwell qu'ils croyaient un des leurs ; Cromwell leur offrit asile, intéressés qu'ils lui parurent à faire ce qu'il faisait, à se créer des titrés par des services , à devenir Té-

1643 lite de l'armée comme il tâchait de devenir le pre- 1646. niier des capitaines. Il he se trompa point; ces nouveaux venus, bien qu'ils n'aimassent, non plus que lui , ni les auxiliaires écossais, ni les généraux grands seigneurs et presbytériens qui comman* daient,ne songèrent qu'à la cause commune. Leur intrépidité et leur discipline amenèrent enfin la victoire sous las drapeaux du parlement.

Les presbytériens anglo-écossais désirèrent alors la paix: voulant par-dessus tout que leur révolution religieuse fut reconnue, ils abandonnèrent presque la révolution politique. Or, c'était pour celle-ci que les indépendans avaient combattu: transportant dans Tordre politique leurs croyances religieuses, ils condamnaient tous les pouvoirs, comme usurpés sur le Christ ; ils l'attendaient sur la terre , et ne voulaient point d'une paix qui les empêcherait de préparer ce qu'ils appelaient son règne. Seuls, ils n'eussent pas entraîné la nation, mais à Ta version que leurs absurdes idées leur inspiraient contre la royauté correspondaient les vues d'un parti politique, composé d'hommes éclairés^ naguère unis aux presbytériens contre la tyrannie épiscopale , et qui , voyant l'embarras éprouvé par ceux-ci pour défendre leurs innovations contre le roi et empêcher d'autres novateurs d'aller plus loin qu'eux , s'étaient hardiment élevés à des principes plus larges. Us ne voulaient point de religion d'état, qu'elle fût catholique, épiscopale ou presbytérienne; chacun avait droit, suivant

eux, de professer librement ses croyances; et 1643 qua^t à la royauté, qu'il fallût ou non s'accomryiôaer ^^g avec '0}le, ils voulaient . qu'on la considérât non conrne ayajplt violé telle ou telle liberté écrite dans des chartes {Poudreuses , mais comme ayant rompu un contrat originel qui lui avait soumis le peuple, et qu'ils fondaient sur la simple raison. Des écrivains, Milton entre autres, le plus beau génie de ce temps, propa|feaient ces doctrines; des membres du parlement , les soutenaient en face de la majorité presbytérienne; Cromwell et ses officiers les professaient à l'armée, et c'était là qu'était la force des indépendans religieux et politiques. Certains d'être sacrifiés à la paix, si elle se faisait entre les presbytériens et le roi, ils la présentaient comme un acte de faiblesse ou comme un résultat forcé de la mauvaise conduite des affaires.

Le peuple ^e partageait entre eux et les presbytériens: s'il écoutait ceux-ci quand ils disaient que la paix pouvait seule terminer une lutte ruineuse pour' le pays ,. il s'indignait avec les premiers quand ils représentaient qu'en combattant mollejnent et administrant mal on avait prolopgé indéfiniment la durée des sacrifices que le peuple s'était imposés , et compromis la cause à laquelle il les avait faits. D'un autre côté, les presbytériens s'obstinaient encore , tout en faisant la guerre au roi , à s'autoriser de sgn nom dans leurs actes. Or, «n parlement royaliste , assemblé par le roi à Oxford, agissait d'après les mêmes principes et les

5o INTRODUCTION.

1643 tnjêtnes formes, et pouvait mettre la nation dans 1646. le doute de quel côté était^ sinon la justice, au moins la légalité. Les indéf^endans se servaient de oôla poti? .&ire sentir la nécessité de nouveaux principes: il fallait qu'on envisageât la royauté comme ils le faisaient; que la guerre atissi. fut plus énergique ; qu'on réorganisât l'armée } que les généraux fussent plus strictement dépeadans du parlement, et qu'on les prît^É cet effets dans les rangs de l'armée et non dans les deux cfaam* bres. Sur ce dernier point, les indépendans se satisfirent par la fam^ise ordonnance du renonce* ' ment k soi - même, soutenue dans le parieiment avec tant de vigueur et d'astuce par Cromwell. Taudis que les généraux grands seigneurs et pfefrbytérieus, cédant à une surprime honorable, se re** tiraient , Gromwell , seul des officiers membres du parlement , resta à la tête de son corps , et , âfvant qu'on eût le temps de réclamer contre celf e ex» ception-, la mérita par un succès important contre le roi. Sa réputation était déjà assez grande pour qu'il pût aspirer à commander en chef; il voulut paraître obéir à un homme qu'il était sur de gouf verner, et se contenta d'avancer de répandre 4lins tons les corps les officiers et soldats qui avaient servi sous ses ordres.

La réorganisation qui mettait les indépendans en possession des emplois piilitaires porta rapi* dément ses fruits. Le parti royaliste fut écrasé sur le champ de bataille de Naseby. Le roi se réfuta

Ilf TAOl^UCTIOir. 5 1

^ans le camp des Écossais, qui lui inspiraient 1646. »oins «de crai];\.:£e cptie leurs alliés'; mais à oeiix«ci 4fisiJfico#9ms lelivrèrent, croyant qu'ils sauraient idîeiuL I^iB^ner il reconnaître kur €alte et teura Bbertési

. JËn Angleterre, la victoire de Naseby disposa les esprits en faveur d'un , parti qui si tôt avait tenu parole; On devait r^nplacer dans la chambre basse .ceat trente membres qui s'étaient retirés depuis .le. commencement de la :guerre. Les choix tombèrent sjur des hommes appartenant au parti indé«pendant et sur quelques-uns des plébéiensdevenus che£s de* l'armée. Ces nouveaux venus , montrant «n toute occasion une vigueur et une capacité qui semblaient s'éteindre chez les presbytériens 1 me^ sure qu'Us dépassaient davantage leur but, se firent place dans le comité de gouvernement formé de «ies^e^ "des deux chambres. Maîtres de ces deux pitoles, l'armée et le conseil commun, les indépe»dans commencèrent contre le rod, contre lea auxi* }iaires;éèo8sais, contre L'église presbytérienne, un ayst^BA d'accusations que devait suivre une guerre déclarée. Le^^esbytériens reltrouvèrent quelque éç^^epoilfi' se défendre. Ay^nt pour eux l'armée éco^aaisç, la bourgeoisie, Ifli<iï||^rité du parlement, disposant de la personne du roi*^, ils croyaient pouy0}dP,«|i s'accomàodant avec lui , en licenciant une partie de l'àspée^^-^t envoyant l'autre en Irlande, nMiÛlOnir fy, ijiMl&lution , ce qu'ils l'avaient faite. ]!^^EV5.1dkin«co^4^I^S4rot, -espérant profiter deJa mes-

5l INTRODUCTION.

1646 intelligence, gagnait du temps; de Tautre, Tar- 1648. ^^^^9 quand elle sut que la majorité du parlement songeait à la dissoudre, se forma en corps délibérant, en assemblées de soldats élus par leurs camarades sous le nom d'agitateurs, et en clubs supérieurs formés par les officiers. Des pétitions menaçantes partirent des assemblées militaires. Les presbytériens du parlement se trompèrent sur le caractère de ces réclamations turbulentes, comme autrefois la cour s'était trompée sur les demandes du peuple ; ils votèrent quelques mois de solde y et c'était du pouvoir que voulaient les soldats.

Cromwell était comme le lien entre les indépendans de l'armée et ceux du parlement. Toujours allant et venant des uns aux autres , priant, préchant, demandant le règne du Christ avec lès agitateurs, et, avec ses amis du parlement, s'élél^ant aux idées de république et de souveraineté* du peuple, sur tous il exerçait une immense pijipsance d'opinion. Réduisant ici la question "^ëîître les deux partis au petit nombre de points sur lèàquçls il y avait à agir paf force ou par adresse, il comprit qu'enlever aux presbytériens Tappiii .des Ecossais et la dispipâitién de la personne du roi, ce serait vaincre. Des infi^igues , aidées de quelques plaintes assez j ustes , éloignèrent les £c{^setis ; un coup de %nain hardi rendit le roi prisèiïhifer de l'armée, saiis^que les instigations de CromW^U se laissassent voir, et sans que la masse de laiia*-

tien comprît bien encore ce qui résulterait de i646 tout ceci. ^

Lespresbytériensdu parlement, le voyant mieux, le dirent hautement. Dès lors , pour Crom well et ses amis, nul autre parti à prendre que de les chasser du. parlement. Les presbytériens étaient forts dans la cité de Londres ; leur ancienne popularité ^ fondée sur de si grands et de si beaux services, souleva la bourgeoisie contre les mdépendans qui siégeaient en minorité devant eux. Ceux-ci jouèrent alors le rôle d'opprimés; au nombre de soixante ils se rendirent à l'armée, qui, en les ramenant à Londres, put se dire provoquée dans ce recours à la force, dernière raison entre les partis. Les soixante membres réinstallés,^ applaudis par l'armée qui faisait taire la bourgeoisie de Londres, exclurent à leur tour ona^e membres presbytériens les plus distingués du parti, et se montrèrent empressés c^en fi^ir avec le roi. Une majorité étonnée, incertaine, se forma autour d'eux, disposée à se laisser conduire sous le régime d'épurations qui s'établissait. Elle vota quatre bills qui devaient être présentés au roi comme artiojeç de paix. S'il méconnaissait dans cette xiégociation, disaient les indépendans, un dernier effort de la longanimité du parlement, on prendrait un dernier parti.

Mais ce parti, quel seraitT.il? le renversement de la royauté ? Au-delà, pour les ennemis des preâbytériens, il n'y avait pli;is de croyances ni de volonté

54 iBrTRODUCTION.

i646 communes. Les uns ambitieux, etCromwelIà leur i648. tête, s'opposaient à ce qulon prévît si loin, Dieu les inspirerait, disaient-ils, quand il serait temps; d'autres, patriotes éclairés, i^isistafient sur les ré-* formes que la législation et le système de représentation denoi^ai^nt ^bir quand il n'y aurait plus de roi. ConiCre lès. premiers, les agitateurs de l'armée s^dignaient sur la foi de viisions, qui leur montrâieçtt toutes choses réglées |)our le règne du Christ, et contre les uns et. les autres s'élevait avec haine un parti poussé par l'instinct de la pauvreté vers le dernier terme de toute révolution, l'égalité dans les ^tuations comme dans les fortunes, Fabolition;des rangs et la communauté des biens. Les niveleurs étaient dans l'armée et dans le bas peuple; ils avaient aussi leurs ; écrivains et leurs chefs de doctrine, ignorans comme eux sur une question encore aujourd'hui mal jugée, et peu dignes d'être écoutés même en ce temps.

Les disputes entre les agitateurs, les saints, les niveleurs et les politiques, eussent allumé laguerre Au sein de l'armée à peine victorieuse des preàby^tériens et des royalistes, sans l'énergie, et Fhabilelé de Cromwell. Il sévit à propos , caressa ensuite; son mot d^ordre de général resta la loi de tous sous le drapeau. Lui et quelques-uns des chefs des indépendans savaient que le roi rejetterait les qnatre bills ; car ce malheureux prince, victime de ses propres intrigues, n'était plus seulement leur

INTRODUCTlOir 55

prisonnier, mais leur instrument. Sur de faux avis, 16^6 il persistait dans uii système d'opiniâtreté que la 1648. reine, éloignée de ses périls ^ et ^ parmi ses plus sincires partisans , des hommes d'un esprit ^roit, lui conseillaient aussi comme seul convQnajile k sa dignité. Sur sa réponse , qui n'était que trop pré- ' vue 9 le parlement déclara tout de suite qu'il ne traiterait plus avec lui.

U y eut grande joie dans l'armée et parmi les indépendans politiques et les niveleurs. Mais , sans le rot, qu'allait devenir l'ordre ancien ? Ce fut ce que de toules parts se demandèrent ceux qui avaient voulu le réformer, non le détruire. Us n'eurent pas besoin de se concerter ; leurs craintes étai^it de celles qui portent prompt conseil. Une formidable réaction éclata contre les indépendans. Derrière la majorité presbytérienne, qui tenait encore au parlement, dans la magistrature et dans l'armée, des postes importans, se rangèrent tous ceux que la révolution , de jprès ou de loin , atait déjà dépassés. Les Écossais saisirent aussi TocoasioD de déclarer comment ils avaient entendu la révolution; et tandis qu'en armes ils passaient pour k troisième fois leur frontière , les comtés lés plus éloignés de Londres, à l'ouest et au nord, s'insurgèrent; ceux de l'est suivirent; le raôuvenient s'étendit jusqu'aux ported de Londres. Cromwell e€ ses principaux lieutenans furent dé* clarés ennemis publics; ils n'étaient pas gens à se défendre en paroles, et à dlsptiter Londres et le

1 646 parlenaeD t à leurs adversaires, tandis que le royaume i648. pouvait leur écliapper. L'instinct de leur conser^ vation les conseillait mieux. Le comité de gouvernement leur appartenait toujours : en partant de ce centre, ils se jetèrent dans toutes les directions audevantdes insurgés, et les désarmèrent. Partout la discipline l'emporta sur la colère. Cromwell , avec une rapidité dont il n'y avait pas d'exemple, poussa vers le nord contre les Écossais, leur livra trois grandes batailles dans lesquelles il joua le tout pour le tout , comme il convenait à sa situa^ tion et à son génie , et ne laissa pas dix de ses en-> nemis en armes. Les nouvelles qui lui venaient de Londres étaient de nature à presser son. retour; mais jugeant que c'était gagner du temps que de ne pas laisser la victoire incomplète, il entra en Ecosse, y cantonna des troupes, et s'occupa en détail de tout ce qui pouvait garantir la tranquil-> lité du pays.

Pendant ce temps les presbytériens, çiyant res-^ m saisi la majorité dans la chambre basse, et la chambre haute, presque déserte depuis l'ordonnance du renoncement à soi-même, ayant vu reparaître les lords presbytériens, les négociations avaient recommencé avec le roi. Les plus grands efforts avaient été* faits pour le réconcilier avec la nation; mais de meilleures conditions, loin de le fléchir, l'ayant rendu plus exigeant, les indépendans , témoins de ces vains efforts , bien qu'en mino-» rite dans le parlement^ n'avaient pas perdu courage>

Les troupes victorieuses allaient revenir à leur secours : bientôt il n'y aurait plus de paix possible avec le roi. Les presbytériens voyaient venir ce moment avec désespoir. Les partis qui le redoutaient s'agitaient pour le prévenir , et ceux qui le désiraient pour le hâter. Pendant quelques mois le royaume fut livré à une confusion sans exemple : partout où l'on cessait de combattre on recommençait à délibérer et à disputer; chaque secte, chaque subdivision de parti , se croyait appelée à sauver la chose publique. Les pétitions et les remontrances arrivaient en foule au parlement; les unes pour conseiller, d'autres pour accuser.

VU. Les républicains étaient les seuls qui agis- 1648. sent en disputapt ; ceux des villes écrivaient contre l'intolérance et l'avarice du clergé presbytérien, contre la superstition qui faisait des crimes d'hérésie et de blasphème sur des choses au-dessus de la portée des honmies. Ils demandaient que le roi fut comptable du sang versé par ses ordres. Ils s'armaient contre l'administration des souffrances du conunerce, et accusaient en même temps les niveleurs , odieux à quiconque possédait. Les républicains de l'armée s'attachaient à poursuivre le roi; ik voulaient qu'on lui appliquât les lois contre les délinquans : Strafford et Laud n'avaient fait , disaient-ils, qu'agir par ses ordres. Le parlement ne répondait point, mais les corps d'armée qui revenaient vers Londres victorieux, à chaque pas,

58 IKTROOUGTIOK.

1648 s'expliqmient mieux;; ils demandèrent positive- ,5^. meni que le n» fàt pdis en jugeinient, que ses fils fussent sommés de Tenir faire leur soumissiontni parlement, sous peine de se iioir déchus de leurs droits. Le paiement se tut eneore; alors, yinreot de menaçantes injonctions. Les conseils A'oS&àèra écrivirent qu'il» en appekient à l'^ptée de Dieu.de la fbr£aitura du parlement; et, entraiit bientôt dan& Londres, ils procédèrent contre lui par des éparatîoiis. Cent qua»ante-trois membres esfclus ainsi en quelques jours de la chamiM*e basée, hissèrent let champ libre aux indépendant.

Cromwell, revenant l^itement d'Ëcoese,. avait suivi de loin toutes ces violences; le^ jugeant nécessaires, il avait trouvé bon de s'en remettre pour elles à l'entraînemeot du parti. Û reparut dans les communes comme un supitéme modéi:a-> teuKr, accepta avec réserve ce gui s^était Êiit sans lui , mais , l'œuvre commencée ,, déclara qu'il la fallait soutenir. La mise en jugement de Charles V* était déjà résolue entre lui et les principaux àà son parti ; ime correspondance surprise par eux leur avait montré leur sentence tracée de la main même du roi , si la chance des armes ou une paix trompeuse les eut mis à sa discrétioji. Us se dé^ terminèrent à le traiter comme il les eût tirages eux-mêmes. À cela malheureusement devait tôt ou tard se réduire, la question entre Charles P* et les indépendans, se3 derniers adversaires. Le go€ivepnement absolu , en violant toutes le^ li-

iimoDucnoir. $9

bertéi publiques , s^ètait piÎTé dit droit di'kvroquet* un jcntr le principe constitutionnel çle:rinvk)labî<i Hté royale; et ceux qui avaient commencé là ré- »stamce, qui s'étaient montrés truite incapables de la rendre victorieuse, en transmettant àd'autres les difficultés et la solidarité de l'jsntr^pirise, les avaient mis: dans la nécessité de dkercherr leur aalùt dam le r^iversement de la royauté et la mort de celui qui, vivant, eèl pu les *pm4re Chmnnell fiit de ceux qui, en €ondaBu^)jlt €3uur^ IcB I**, obéirent à cette loi de leur conservatim ; d'autres furent entraînés parafe &natisme^ipdi- >649gieni; d'autres, cédant à un sentiment d'exaltation républicaine, voulurent traiter un roi comme un antre Homme, et se mesurer, pour ainsi dire, à aoB abaissement. Mais, cosnme cela fut prou^vé plus tard, aucun de ces juges, après avoir fait monter le foi sur récba&iid, ne fut plus mal avec sa conscience que Charles ne s'y fut trouvé en usant contre eux d'une fortune tfifférente. Ge qu'il y eut d'odieux, ce fut l'affectation des formes de la justice; mais, dans les luttes de parti, elles sont le mensonge obligé du fort contre le faible. La mort de Charles I*' avait été demandée par les indépendans de Farmée, de la ville de Londres et de deux comtés, par les niveleurs, par les millénaires, sectaires plus fous que les indépendans religieux, et qni n'eurent jamais d'existence comme parti. Une douzaine de lords, les seub qui siégeas* sent k cette époque, protestèrent contre elle; et

6o ' mTRODUCTIOIf .

1649 de ce moment il n'y eut plus de chambre haute^ 1653. L^ Cavaliers^ les anglicans, les presbytériens ré» fugiés à rétranger,' firent éclater une impuissante horreur, que ne partagèrent point les gouvernemens d'Europe. Le peuple de Londres, témom des bmtahtés qui"se mêlèrent à l'iniquité des pro-l cédés judiciaires, s'intéressa vivement à l'illustre accusé. La masse de la nation ne montra qu'un, étohnement profond; sa complicité fut passive^ Phisrtardi l'indignation parut avoir été comprimée; mais d'autres événemens avaient fait d'elle un sentiment de convention.

L'Ecosse montra seule une franche Couleur:' ses idées politiques ne s'étaient jamais séparées de ses convictions religieuses; elle avait toujours cru à la bonne foi du roi ; elle détestait les indé-i pendans, autant que les épiscopaux. Elle se sou» leva, appela le fils aîné de Charles P', et le proclama roi, sous le nom de Charles II, dafis le. • temps que l'Angleterre se soumettait à un gouvernement nouveau, résidant dans un parlement sans chambre des seigneurs , et sans roi.

Le soulèvement d'Ecosse ajouta beaucoup à ce qu'avait à faire la nouvelle république, pour exister sans contestation. L'Irlande, depuis l'insurrection de 1641, n'était pas encore réduite; on l'avait négligée, et le parti du roi s'y était établi. Dans les colonies anglaises de l'Amérique, les troupes et les gouverneurs tenaient ejicore pour le roi. La famille détrônée possédait une flotte,

INTRODUCTION. 6l

qui trouvait asile dans les ports de la Hollande et i64g du Portugal 9 et portait secours aux pays insurgés. ^53^ Au sein même de l'armée, la république avait dans le parti niveleur un redoutable ennemi qui la regardait comme une autre usurpation^ à moins qu'elle n'éfôblît la communauté des biens et l'égalité des rangs. La république opposa partout Cromwell : d'abord aux niveleurs, il les dispersa au nombre de cinq mille , et les força de cesser leurs assemblées; il alla 'ensuite en Irlande, et dans une campagne, se fit ouvrir la plupart des places royalistes , et s'empara des trois quarts de la surface de l'île. Quand sa présence dans ce pays ne fut plus d'une absolue nécessité, on le fit marcher contre les Ecossais et Charles II. Le jeune roi n'avait reçu la couronne, qu'en faisant serment d'observer le covenant écossais , et déjà ses mœurs relâchées l'avaient exposé, de la part des ministres presbytériens , à des représentations et des censures hardies; cependant, à l'approche de Cromwell , il ne put douter de Taf- • feetion des Ecossais. Bien qu'il s'entourât des courtisans qui avaient suivi sa fortune sur le continent , toute sa force Était dans le dévouement de ces mêmes troupes presbytériennes, qui 2gfsAent vaincu le roi son père ; leur discipline valait presque celle des Anglais. Elles étaient commandées par d'excellens officiers ; aussi la supériorité du génie militaire de Cromwell parut-elle ici dans tout son éclat. On sait avec quelle har-

6% V isrartooccTioN.

i^fe diesse il alla se placer 6ur les d^tières ti'tiiie tm. 4trinée qui, pourvtie de tout pendant tya'il .tntii quait de vivres, ayant pour elle les hâhitaiÉft ijuidis qu'il l^s avait contre lui, pouvait, en ùi^ sant volte lace , l'empêcher de revoir jamais FAogletêrce^, Charles H eut peur d'etdmner un tel lènotini ^et par un^ manqua de résolution quéJtt historiens ont loué comme de l'aûdaie^voyatit: l'Angleterre ouverte, il s'^ précipita; mais toat .éUjit disposé. pour4'y rçce^voir, et Cromwell. le Wvait. Le jeune roi se vit à Worcester^ dtttts'hi situ;^ti9qi où il avait . pu mettre . ses . etainjBOiia quelques jours avant^ et s'enfiiit presque ae«A, ^rès un oombf^tf dgns lequel son covirage awÂt <pBU brillé. Dans 46 n^éme.^^dj^ , les flottes, de la .république diâper^aientrles vaiaseauK du roif nettoyaient 1^ U:es de la Manche, des pirates qui les infestaient, portaient la révolution daps lesoolo*nies les plus éloignées , et demandaient oompte à la Hollande d'anciennes offenses , que la fiiiblesse des deux derniers règnes avait laissées ûopuinies. Cette guerre se poursuivait «avec des^.suooès inespérés^ contre les plus grands hommes de mer de cette époquei*, lorsque les dernières vic^ toires de Cromvrell permirent au.parlement de réunir T Angleterre et l'Ecosse diiû ÛMM^eiilB république. . f. v-i

Jamais l'Angleterise n'avait dépfey^^ d'aussi grandes ressources que soust'administratiewlMie petit nombre de citoyens obscurs , qui pouvhrânt

ifrTRODUcTfair. 63

pasaer {K>iir avoir usurpé le pouvoir. Elle payait 16(9 des impôt! ooDstdérable^ , nourrissait une année ,^ de goimante mille hommes , entretenait une flotte puisêante. Elle avait vu ises champs ruinés, ses villes dévastées 9 sa population c^orée par la guerre civile ; mais depuis le commencement de cette gvrrre, elle ne payait pluaiii les profusions de la oour, ni les gros revenus dis évéques^ ni les pencions des courtisans, ni la vénalité des juges, ni rinsoknce des valets de toute dasse. Les mœurs s é vè re s des presbytériens , puis celles plus rigides tneoredes indépendans, avaient prévalu sur celles delà aocîélé monarchique. La vaine représentaikm , lès Costins , les spectacles , les combats d'animaux, jusqu'aux n^buissances populaires, avaient disparu. Les^domaines de la counmne, les terres des évéques et des chapitres, les apanages des grands seigneurs , étaient revenus à la nation , et personne ne s'était enrichi. Les bourgeois avaient apporté dans le gouvernement leurs habitudes d'ordre ^ d'économie , leur probité, leur amour do Inrvail. Depuis le commencement de la guerre, la dévorante ^aie de l'oisiveté n'avait plus exercé ses ravages; chacun avait travaillé, soit en adminîstittvt, soit en combattant, aoit en fabriquant 4ts annea et cultivant pour ceux qui combattaient. Non^seulement tous les maux de la guerre et du fiiBatkme* étaient réparés , mais tous les signes d'an grand accroissement de prospérité se manifestaient.

i649 Tels étaient déjà les résultats de la révolution.

1^53 , Le parlement avait assez de lumièréis et dé persévérance pour pouvoir la continuer dans ce que Fétat social offrait encore d'abusif et de vicieux. H eût pu réorganiser sur des bases simples Tadministration judiciaire et civile. Il songeait à délivrer le peuple de cette monstrueuse complicationr de lois que les niveleurS appelaient énergiqùement ià livrée de l'esclavage normand. Mais, s'il y avait alors un besoin généralement senti, c'était celui de jouir en paix de réformes obtenues au prix de tant de sacrifices. La courageuse ambition de travaillef pour les générations à venir ne poussait au<télà des premiers vœux de la révolution que ceux qui les avaient déjà dépassés. On craignait de voir sor-^ tir de nouvelles discussions le trioinphe de:doc<* trines alarmantes,- comme celles des niveleùrs et des philosophes qui faisaient profession dedéisme. Ainsi , le défaut de sympathie nationale pour les idées et les croyances du long parlement laissa cette asseiïiblée seule en présence de l'arméeqwmd la question fatale à toute révolution , la question du licenciement des forces militaires devenues inutiles , se présenta*

Les conseils d'officiers et les clubs d'agitateurs existaient toujours; ils n'avaient point oubhéque le parlement leur devait son existence , que son droit était fondé sur leurs épées. Pour qu'eux» mêmes se décidassent à repasser de la vie amliitieuse du camp aux obscurs travaux de la cité, il

IHTRODGCnON. S5

leur eût fallu plus que l'amour du bien public \ UD désintéressement qui ne se trouve point chez les grandes masses d'hommes. Se voyant mehacés de^perdre 9 avec les habitudes du pouvoir, l'existence ai&ée que leur procurait une paie abondante et régulière ) ils demandé^nt la dissolution du long parlement; l'accusant de se perpétuer tyran* ^ niqoiement daQa4'ezerciëe du poi;ivoi?. Le ^fle* fuent traita 13iài^4^ de Isictieuse^ et4a laisfaqudi^ftie temps sans paJc^^Stimiwelly dont les intérêts étaient ceux des soldats^ et dont les opinions , lorsqu'on général on ne savait plu»?s'il fallait s'arrêter, rétrograder ou poursuivre , n'étaient probablement pas celles des meneurs du parlement , franchit un pas que>» son ambition avait pu long-temps mesurer. U chassa lès indépendans, comme ceux-ci i653, avaient chassé les presbytériens , etii^'empara àa pouvoir. Sa volonté, quelque puissapate qu'elle fût, eût échoué Contre la résistance d^ soldats, 3'il eût entrepris de les licencier.

1\ fut heureux pour l'Angletern^ qu'un tel homme prit sur lui la respènsajnlité d'uiie violence inévitable , parce qu^ l'ordre vint de l'usurpation au lieu d& Tanarchie , et que l'ordre était nécessaire. Partolht et dans ious lès temps ce sont les bei^ins qi^i ont fait los coçiventions appelées princ^^es , et toujours les principes se sont tus devant les besoins. Il filait ici de la sécurité , du repos , une grandeur , qui imposât ai» ennemis extérieurs de ià révolutien, et aux intérêts commerciaux enne-

66 INTRODUCTIQïr.

' â mis de céui^de l'Angleterre. Il fallait une adminis- *^^*.' tration qui comprît tous les partis et n'appartint à aueun; qui fut instruite de toutes les idées dte . ce temps, et n'en professât exclusivement autAiBe ; qui se servît de l'armée, et ne se mit point à sa suite. CroihWll donna tout cela. Il n'eut pas l'affection des Anglais, mais il eut leur confiance. Les claiS;s<is laborieuses nç^ protestèrent jpoint coiïtre soD^ despotisme ^parce qu'elles s0^tnioi}vçjrent intéressées comme lui à ce que leî^i.^^iiuaèis cessassent de disputer^ ^e pouvant s'enteiidralVp^i'c^ que les résultats, matériels de la révolution subsistaient. On avait exigé , sous Charles P% le vote; libre de l'impôt , .parce qu'on était fatigué de nourrir les évéques , les chapitres , les grands sei^eurs '#b les intrigans de cour : l'admini^Tation de Ôromvrell était pr^be, économe ^ bien entendue, et ne rétribuait point de sinécures. On s'était i^vohé contre la tyrannie religieuse des évéques et les prétentions renaissantes des papistes : sous Cromwell chacun professait librement ses croyances , les papistes seuls n'étaient point tolérés, encore en Irlande jouissaient-ils de plus de liberté que PBX }e passé. Enfin, au commencement de la ré* volption, on avait tnieux aimé« cesser de tra^iller et o0tnbattre , que d'atteùdre bi ruint^du commerce extérieur et de l'industrie manufacturière : CroiÉJ^ well &isai|; la loi aux étrangers dans les ports de ,1'Angleterre commo^ ^19,. leurs propres marchés. L'existence même d'une nombreuse aimiléè se trou-

vait , dans ce système , n*étre pas sans utilité ; 1ëàr i653 la haute opinion qu'on avait cTelle obligeait les )658. gouvememens étrangers à des complaisances que le génie altier de CrotnweHn'eût pas seul obtenues. L'Angfeterre, nche, active î puissante, respectée comme elle ne l'avait jamais été sous ses rois , le fut par l'habileté avec laquelle Gromwell ménagea les ressources et les forces créées par la révolution. Çromwell n'eut à combattre que les têtes des divers partis qu'il avait successivement trompés ou vaincus. Il eut raison* contre les royalistes , parce tju'ils étaient ennemis du pays ; contre les presbytérienSy parcequ'ils étaient intolérans etne comprenaient pas la révolution ; contre les niveleurs, parce qu'ils demandaient Timpossible ; enfin contre les républicains exaltés, parce qu'ils ne représentaient pas l'opinion générale. Mais il eut tort contre une classe de patriotes éclairés qui tenaient à la république, non par fanatisme^ mais par raison, et qui voulaient que les résultats de la révolution fussent garantis paf des institutions capables de survivre à l'homme , dont la capacité et les intentions pouvaient d'abord suffire. Parmi ceux-ci , il eut d'infatigables ennemis : les uns , ses anciens collègues au parlement ; les autres , ses lieutenans sur les champs de bataille ; d'autres, ses complices dans la mort de Charles T'. Tous l'avaient admiré, et le haïssaient d'autant plus. A chaque tentative nouvelle qu'il eut à repousser de leur part, il reprit un peuplas du régime ancien , et prépara aiisi les

voies de la contre-révolution. Il n'eut point le tort impar4pnnahle.de rétablir le privilège héréditaire des fonctions dans l'État^ et refusa la i658. royauté. On croit que le terme de sa vie marqua celui de ses res^urces ^ et qu'il eût retenu difficilement quelques années de plus un pouvoir à la: fois si envié et si détesté. C^endant , par ce qui arriva à sa mort, la faiblesse égale de tous \ei partis et Tirrésolulion profonde de la nation furent prouvées. , ^-