REVOLUTION DE

Députât ion des seigneurs d'Angleterre nu prince. — Pro- , messes du prince. — ■ Ses instructions an sujet des dissideus protestans. — Rapprochement définitif entre les protestons de toute secte. — Dispositions de la flotte et de l'armée , favorables ou prince. — Requête des seigneurs Anglais. — État des affaires d'Europe, en 1688. — Comment elles empêchent Louis XIV de secourir Jacques II. — Armement du prince. — Discussions entre les réfugiés au sujet du manifeste du prince. — Déport du l'expédition. — Apathie de Jacques et des jésuites. -— La flotte de Guillaume ramenée, par une tempête. — Réveil des jésuites à celte nouvelle. — Second départ de Guillaume. — Son débarquement. — Fuite de Jacques. — R31c de la noblesse et de la. bourgeoisie dans la révolution. — Espérances du peuple trompées. — Établissement de la royauté consentie.

Dis l'année 1 686 , lord Mordaunt , qu'on avait re- l6SS marqué dans le parlement de i685 par l'énergie de son opposition, s'était rendu en Hollande, afin de déterminer le prince d'Orange à prendre une part active dans tes affaires d'Angleterre. Comme en ce temps la nation n'était pas encore assez prononcée dans ses dispositions , et que d'ailleurs lord Mordaunt inspirait moins de confiance comme homme.de jugement et de secret que comme chaud patriote et bon protestant,

3;8 CONTRE - RÊVOLÏTTIOH

ifi88. le prince d'Orange n'avait pas cru devoir partager son avis sur l'opportunité et la facilité d'une descente en Angleterre, il lui avait dit seulement, en termes généraux, qu'il aurait l'œil sur les affaires d'Angleterre , et conduirait celles de Hollande de façon à ce qu'elles le laissassent libre d'agir quand il le jugerait à propos; que si le roi portait atteinte aux droits de la princesse sa fille, changeait la religion établie, et cherchait à perdre , par îles complots imaginaires , les hommes émineus qui la défendaient, il ferait, pour le salut de si chers intérêts , tout ce qui serait en lui.

Suivant cette promesse, rapportée en Angleterre par lord Mordaunt, le prince d'Orange s'était appliqué, dans les relations politiques entre l'Angleterre et la Hollande, à si bien mêler à ses griefs personnels 'contre Jacques n les méeontentemens causés au gouvernement -de Hollande par la politique tracassière des ministres de Jacques, que son pays put trouver un intérêt direct à le seconder dans ce qu'il pourrait entreprendre un jour pour soutenir les droits ^de sa femme à la couronne d'Angleterre. Il était parvenu aussi, à l'occasion de la révocation de ledit de Nantes, à alarmer si vivement tous les états protestans de l'Europe , et à faire regarder comme si probable une nouvelle guerre générale contre Louis XIV, guerre dans laquelle il jouerait encore le rôle de chef de la ligue anti-française, qu'il était à-peu-près maître de lever et de faire mouvoir des troupes sans qu'on pût déterminer contre qui il les voulait employer. La correspondance du docteur Burnct , les «liées et vc-

nues de beaucoup de protestans anglais, les notes iGSS. recueillies par l'ambassadeur Dykvelt pendant sa mission, avaient dirigé le prince dans un ensemble de préparatifs diplomatiques et militaires dont lui seul avait le secret. Enfin une question fort délicate entre lui et son épouse avait été éclaircie par l'entremise du docteur Burnet. Le prince n'était appelé, en vertu des lois anglaises, qu'à une royauté titulaire, subordonnée pour la durée à la vie de son épouse, ce qui convenait peu à un homme de son caractère. La princesse, sollicitée par le docteur Burnet de s'expliquer sur le parti qu'elle prendrait à l'égard de son mari,' si jamais elle parvenait à la couronne d'Angleterre, avait pris l'engagement de lui remettre toute l'autorité sitôt qu'elle en serait revêtue, et cet éclaircissement avait été reçu par Guillaume comme l'encouragement qui manquait à la poursuite de ses projets.

Après lord Mordaunt, le comte dé Shrewsbury, qui, dans un temps où les conversions du protestantisme au catholicisme étaient à la conr d'Angleterre la route sûre des emplois, avait abandonné le catho- licisme pour la religion protestante, était venu dans l'année 1G87, non pas solliciter une intervention prématurée , mais exposer seulement au prince d'Orange les dispositions des Anglais de distinction , et l'état général des affaires. Le prince d'Orange, bien que déjà déterminé, n'avait cru devoir encore donner au comte de Shrewsbury que de vagues espérances; mais ses mesures avec la Hollande et avec l'Europe étaient déjà presque entièrement prises, lorsque l'affaire des

38o CONTRE - DÉVOLUTION

. évêques et la naissance d'un prince de Galles changèrent d'une manière si soudaine l'attitude respective du peuple anglais et du gouvernement des catholiques exaltes.

Le prince envoya M. Zulestein complimenter Jacques sur la naissance d'un héritier. Cet ambassadeur avait pour instruction secrète de sonder la cour et le haut clergé, de conseiller aux évêques de profiter de la popularité que leur donnait leur résistance pour ramener à eux les non-conformistes. Le prince voulait que la question de ses droits contre ceux du faux prince de Galles fussent en Angleterre la question du .protestantisme, sans distinction de secte, contre le catholicisme. Dykvelt, en quittant l'Angleterre, avait déjà beaucoup insisté sur ce conseil ; les anglicans avaient dès lors travaillé et travaillaient activement encore à une réconciliation dans laquelle ils faisaient toutes les avances. Les non-conformistes, en général, n'avaient pas cru aux promesses de la faction catholique-, ils avaient accepté avec joie la liberté, mais comme une concession provisoire. Les anglicans leur garantissant, après l'expulsion des papistes , cette liberté qu'ils avaient été forcés de leur refuser, disaient-ils, dans la crainte que leurs ennemis communs n'en profitassent, laissaient moins de doutes sur leurs intentions. Les évêques, dans leur requête au roi, n'avaient pas manque d'exprimer le vœu que désormais il n'y eût plus de non-conformistes protestans; mais ils avaient en même temps déclaré qu'au parlement seul appartenait le droit d'abroger les lois d'unifor-

EN AIïGLETEEE E . 38 I

mité qui pouvaient n'être plus nécessaires. Les avo- 168B. cata des évêques avaient plaidé dans le même système; tous Tes écrits publiés sur cette affaire par les anglicans avaient parlé des non-conformistes comme de frères*ont on ne voulait plus être séparé par les anciennes et dures lois qui avaient toujours eu principalement en vue les papistes. Outre cela, des conférences avaient eu lieu entre les presbytériens, les quakers, les anabaptistes et les anglicans; en présence d'un avenir meilleur, on avait beaucoup oublié de part et d'autre. Tour à tour on s'était allié à la cour et aux papistes dans des vues intéressées, c'était une erreur commune , et qu'on ne pouvait réparer que par une réconciliation franche et durable. Cette réconciliation s'était opérée avec éclat dans l'affaire des évêques. Ceux-ci se dévouant au nom de tous, on n'avait vu personne entre les non -conformistes qui ue se trouvât fier d'être représenté par eux. La population de Londres s'était trouvée, comme dans la conjuration papiste, ralliée tout entière à l'intérêt protestant, et le même rapprochement avait suivi dans tout le , royaume.. '

Au commencement de'juin, l'amiral Russel, cousin germain de celui qui avait été décapité sous Charles II, vint en Hollande annoncer au prince d'Orange une partie de ces grands résultats. Depuis la tragique fin de l'homme qu'il regardait comme l'honneur de sa famille, l'amiral avait quitté le service et la cour. C'était un homme d'honneur, chaud dans ses principes, et universellement "estimé. Grand nombre de per-

38a CONTRE - RlSvOLOTIOH

1688. sonnes considérables par le rang et l'influence l'avaient chargé de parler au prince sans détourât de savoir de lui , d'une manière positive , s'il était en mesure de prévenir à la fois les derniers attentats des papistes ou les malheurs qui pourraient résulter d'un soulèvement général ries Anglais contre un gouvernement odieux à tous, Guillaume répondit que, si un nombre notable d'Anglais de distinction l'invitaient, tant en leur propre nom qu'au nom de leurs partisans, à venir rendre à la nation ses privilèges et à la religion sa sécurité, il croyait pouvoir être prêt vers la fin de septembre à répondre à cet appel. L'amiral repartit pour l'Angleterre; il y fut bientôt joint par sir Sidncy, frère de l'illustre Algernoon, qui, revenant en hâte d'Italie à la nouvelle des événemens qui. agitaient l'Angleterre, s'était arrêté quelque temps en Hollande. Sir Sidney avait été en 1679 ambassadeur d'Angleterre à La Haye; c'était, de tous les Anglais connus du prince, celui qui lui inspirait le plus de considération. Il la méritait par une foule de* qualités, et parmi celles qui le rendaient précieux dans une entreprise de ce genre, par une discrétion, une sûreté de jugement qui répondaient de ses choix et du secret des communications entre le prince et les seigneurs anglais. Comme il manquait un peu d'activité, le prince voulut bien que le docteur Bu met lui adjoignît un de ses parens nommé Jobnston, que son extrême diligence devait rendre un agent fort précieux.

Mordaunt , Shrewsbury, Russe! , Sidncy, réunis en

EN ANGLETEBHE. 383

Angleterre, se mirent en devoir de préparer l'invita- 1688. tion sur laquelle le prince d'Orange promettait d'agir. Ils sondèrent le marquis d'Halifax, l'ancien ministre Danby, le comte de Nottingham, le comte de Devonsbire, trois des principaux officiers de l'armée, Trelawny, Kirk, lord Churchill, et ceux des évêques qui s' étaient signalés dan s la demi ère résistance. Lemarquis d'Halifax montra, dès les premières ouvertures, qu'on ne devait pas attendre de lui qu'il se compromit; le comte de.Nott.ingham, déjà initié à tous les mystères de la conjuration, fut tout-à-coup arrêté par des scrupules, et donna celte excuse des caractères faibles, qu'il faisait des vœux pour le succès de l 'en tre prise, mais ne pouvait y contribuer en conscience, te comle de Devo'nshire et Danby entrèrent chaudement dans le projet d'appeler le prince d'Orange. Danby gagna l'évêque de Londres, et par celui-ci les six évêques dont le procès venait de se terminer. Kirk, exemple frappant de la facilité avec laquelle on oublie le mal et le bien dans les temps d'agitation , Kirk , cité parmi les patriotes depuis l'insolente réponse qu'il avait faite à Jacques quand celui-ci avait eutrepris de le convertir, s'engagea en son nom et au nom des troupes qu'il commandait. Lord Churchill, qui devait être un jour Marlborough, entra dans les mêmes vues. Il avait été long- temps le favori et presque l'ami de Jacques. Distingué à la cour par une supériorité d'esprit et un.' luxe de manières qui laissaient loin derrière lui les seigneurs les plus brillaus, il exerçait déjà sur la princesse de Danemarck l'ascendant qui devait plus

1688. tard l'élever à une si haute fortune; la naissance supposée d'un prince de Galles ayant tout-à-fait séparé les intérêts de la princesse de ceux du roi son père, le jeune lord avait abandonné le roi dans cette rupture; il promit de se ranger du coté du prince d'Orange aussitôt qu'il paraîtrait , et de décider le prince et la princesse de Dunemarck éi hure comme lui. Trclawny donna aussi parole aux agens de Guillaume, et entraîna avec lui l'évéque de Bristol. Johnslon, le neveu de Burnet, allant, venant sans cesse d'Ecosse on Angleterre et d'Angleterre en Hollande, faisait par lui-même toute la correspondance des conjurés. Il allait apprendre à ceux de Hollaude les nouvelles conquêtes faites en Angleterre et en Ecosse par leurs amis, et revenait encourager ceux-ci par le récit de ce qui se faisait en Hollande pour les soutenir. ï.c .secret, bien que setendanl à un nombre de personnes toujours plus grand, était bien garde, parce que dans ces sortes d'entreprises le maintien du secret est toujours en raison des chances de succès, et que le gouvernement de Jacques était devenu trop faible pour attirer à lui des transfuges.

Ce ne fut que dans le courant du mois d'août que lord Kussel, sir Sidney, Johnston et le comte de Shrcwsbury, quittèrent l'Angleterre pour n'y plus revenir qu'avec le prince d'Orange. Ils étaient munis des lettres d'invitation désirées par le prince. Quelques semaines seulement s'étaient écoulées depuis que l'affaire des évèques était terminée; le système de ménagement, adopté par les catholiques exaltés, avait

EW A N G LETEItRE. 385 '

été si vite apprécié dans la nation , et avait enhardi à 1688. tel point son mépris et ses ressentimcns , que déjà ce système n'était plus tenable, et qu'il fallait encore recourir à la force; mais il n'y avait plus de troupes sur Jpsquelles on pût compter. Après l'affaire des " évêques , la joie des soldats réunis au camp de Houns- . low-Heath ne s'était pas apaisée aussi vite que celle de la population de Londres, et avait pris un caractère beaucoup plus alarmant. Le petit nombre de soldats papistes qui servaient dans les régimens étaient devenus tout-à-coup l'objet de l'an im ad version des soldats protestans, et avaient été maltraités par ces derniers. Des toasts menaçans contre les papistes avaient été applaudis avec fureur dans les bruyans festins donnés à l'occasion de sinistres anniversaires! On avait été forcé de dissoudre le camp, de disséminer les compagnies comme après la restauration, et de ' renvoyer un certain nombre de turbulens qui devenaient plus dangereux encore répandus 'parmi le peuple, quand le peuple, pour être mis en mouvement, n'avait plus besoin que de provocateurs énergiques.

Dans la ville de Portsmouth, regardée par les catholiques exaltés comme leur boulevard, l'esprit des militaires se manifestait dans le même temps par la résistance de tous les officiers d'un régiment à un ordre donné par le roi. Ce régiment,, commandé par le duc de Berwick , fils naturel du roi , avait été choisi comme mieux disposé qu'un autre pour un essai de réorganisation qui devait introduire cinq Ir-

iG88. landais catholiques dans chaque compagnie. Plusieurs officiers s'étant refusés à recevoir les Irlandais , le roi 1 les fit casser par un conseil de guerre. Tous leurs camarades offrirent alors en masse leur démission, et le roi se mt dans la nécessité de l'accepter au de . renoncer à l'enrôlement des soldats irlandais. Il eut la faiblesse de regarder ce dernier parti comme commandé par la prudence ; et pourtant c'était une de ses maximes favorites, que le soldat qui délibère est en révolte.

Les choses allèrent plus loin encore à bord d'une flotte de quatre-vingts vaisseaux de guerre rassemblés par le roi sur l'avis des arméniens qui se faisaient , au mois de juillet, dans les ports de Hollande. Un papiste, l'amiral Strickland, ayant reçu le commandement de cette flotte , avait embarqué avec lui 'des prêtres. Ceux-ci s'étant mis un jour en devoir de célébrer la messe à bord de son vaisseau, l'équipage éclata en menaces et en murmures , qui , passant de vaisseau en vaisseau , firent craindre une insurrection générale de la flotte. Le roi accourut lui-même, .averti de ce qui se passait, et l'ordre ne fut rétabli que par le renvoi des prêtres catholiques. Les troupes de mer étaient beaucoup plus prononcées que celles de terre dans leur haine contre le gouvernement des jésuites : elles avaient continuellement sous les yeux le spectacle de l'heureuse rivalité maritime de la France; elles se voyaient condamnées non-seulement h ne rien entreprendre pour la gloire de leur pays contre Louis XIV, l'ennemi de la liberté des nations

FK AKGLETEflnE. 38^

et de la religion protestante, mais h prêter appui, la i plupart du temps , à ce roi contre l'homme qui faisait jouer depuis vingt ans à la Hollande le rôle que le règne d'Elisabeth et l'administration de Cromwell semblaient avoir assigné pour toujours à la Grande- Bretagne. Aussi les dispositions des marins anglais n'étaient pas seulement de la désaffection pour le gouvernement de Jacques, mais une sympathie vive pour le caractère et les actions de ce Guillaume qu'ils regardaient comme le chef de l'Europe protestante. Et voilà quels devaient être les premiers adversaires opposés par Jacques à son gendre, s'il entreprenait de traverser la mer pour venir lui disputer la cou-

Le prince d'Orange n'avait pas attendu le retour de lord Russel et des autres seigneurs anglais pour agir. Comme iï avait clé fort exactement informé pendant le temps de leur séjour en Angleterre du progrès de leurs démarches , et que les dispositions de la nation, de la flotte et de l'armée l'invitaient d'une tnanière assez ouverte, il avait cru pouvoir déclarer au doeteur Burnet, dès le mois de juillet, que dans le courant d'octobre il serait en Angleterre avec une armée de quinze mille hommes. La requête des seigneurs d'Angleterre n'était donc plus attendue à cette époque comme devant déterminer l'entreprise, mais comme pouvant servir à l'autoriser aux yeux de ceux qui, voyant venir le prince, demanderaient à quel titre un étranger se présentait pour défendre la liberté anglaise.

388 CONTRE-KÉVOLOTIOW

'•• Cette importante pièce , attribuée surtout an comte de Danby et au docteur Burnet , fut rédigée avec le sentiment parfait tle tous les. intérêts et de toutes les opinions , qu'il fallait concilier et amener à un seul et unique mode d'affranchissement : elle énumérait la longue suite des griefs de l'Angleterre contre Jacques depuis l'enlèvement des chartes , reproché à son influence comme duc d'York , jusqu'à la supposition d'un prince de Galles, dernier attentat de la faction papiste. Toutes les circonstances de la grossesse et de l'accouchement prétendus étaient présentées et discutées de manière à porter dans les esprits, sur ce point, la conviction à laquelle il importait surtout que le prince d'Orange parût avoir cédé. La pièce était confidentiellement avouée par des hommes qu'on ne se serait jamais attendu, quelques années auparavant , à voir réunis dans une démarche de ce genre, ceux qui avaient été les plus violens dans la dernière réaction royaliste , et ceux qui avaient conspiré avec les illustres patriotes Russel et Sidney; ceux qui, plus récemment, avaient*assisté le duc de Monmouth , et ceux qui l'avaient combattu; mais le temps, la force des choses, la marche des intérêts triomphent ainsi de cette immobilité à laquelle tous les partis prétendent si follement.

A partir du mois de juillet , Guillaume fut donc irrévocablement décidé à envahir les états de son beau-père. La principale condition de succès, le vœu. de' l'Angleterre, était assurée; mais il fallait réunir des forces suffisantes pour qu'on n'eût rien à craindre

de la fortune dans le cas où une partie de lu flotte ou i de l'armée de Jacques lui demeurerait fidèle, et où le roi chercherait à terminer tout dans une seule action ; il fallait obtenir l'assistance de la république hollandaise, et intéresser en Europe, au succès de l'entreprise, assez d états pour que la Hollande, consentant à une expédition si hardie et se dégarnissant d'une partie de ses forces pour la soutenir, n'eût rien à. craindre de Louis XIV.

Ixmis XIV était intéressé à maintenir sur le trône d'Angleterre un roi qui lui répondait de la neutralité de cette nation , rivale enchaînée , mais toujours menaçante. C'était en graude partie à l'avilissement de l'Angleterre , sous un gouvernement en lutte contre sessentiinens, ses besoins, ses progrès, que Louis XIV devait de n'avoir pas été troublé dans ses prospérités. Né pour être à la tête de ce grand mouvement français, auquel avaient été subordonnés depuis vingt ans les intérêts de l'Europe entière , ceux de l'Europe continentale par la guerre, ceux de l'Angleterre par le règne des Stuarts , Louis XIV avait toujours bc^ soin que les Stuarts régnassent ; et c'était là le secret de son amitié pour eux. Depuis la paix de Nimégue, dix années s'étaient écoulées. Ii tes avait employées à compléter, par des interprétations de cette paix* obtenue de l'épuisement de l'Europe cl de la complaisance vénale de Charles II , l'existence territoriale de la France, à élever toutes choses, dans l'intérieur de ■son royaume, au niveau de sa puissante situation visà-vis de l'Europe. C'était pendant ces dix années qull

3go cohtri; - RiivoLimorr

■fi8S. a vait réuiii à la France , sans tirer un coup de canon , Strasbourg , le duché de Deux-Ponts , les petites seigneuries dépendantes du Palatinat et de l'électoral de Trêves, la principauté d'Orange, le eomtat d'Avignon, les villes de Casai, Alost, Courtray, Dixraude, etc. C'était pendant ce temps qu'il avait bâti Rochcfort , lirest , Toulon , formé sa puissante marine militaire, brûlé Alger, rançonné Tripoli et Tunis, humilié la liberté génoise, sauvé celle de Venise menacée par les Turcs , établi les comptoirs français dans l'Inde, attiré jusqu'à Versailles les ambassadeurs des rois de quelques nations barbares, enfin couvert la France d'établissemens qui prouvaient à la fois une extrême prospérité et un extrême esclavage. L'Europe, pendant le même temps, avait été assez divisée d'intérêts ou assez affaiblie pour ne pouvoir rieu tenter contre cette nation agrandie par sa soumission à un despotisme qui donnait l'unité à ses forces long-temps éparses. Mais l'F.spagne était continuellement eu alarmes pour ses possessions duusMes Pays- Jïas; l'Empire avait à demander compte d'une niul- ' titude d'usurpations de détail; la Hollande et tous les états protestans d'Allemagne se croyaient menacés par la révocation de l'édit de Nantes; le pape Innocent XI, insulté jusque dans Rome, avait excommunié l'anihassadeur de France; le peuple anglais haïssait Louis XIV dans ce gouvernement de jésuites qu'il soutenait contre les mépris de l'Europe entière. Il nc^ fallait, pour déterminer contre lu France l'explosion de tant de mécontente m en s , qu'une circonstance;

EN ANGLETERRE. 3g I

elle se trouva; et, dans la commotion européenne, lu 1688. plus vaste qu'il y eût jamais eu , la révolution désirée par les Anglais ne fut plus qu'un épisode nécessaire.

Dans le temps que Guillaume songeait aux moyens de cacher à Louis XIV les préparatifs de son expédition , l'électeur de Cologne, Ferdinand de Bavière, allié fidèle de la république hollandaise, mourut. La situation de Cologne, qui commande vingt lieues du cours du Rhin et qui flanque à l'est une partie de la frontière de Hollande, rendait fort importante pour la république hollandaise l'alliance de l'électeur qui succéderait à Ferdinand de Bavière; de son côte, Louis XtV

" avait intérêt à ce que ce successeur lui fût dévoué; il appuyait un certain cardinal de Furstcmbcrg, contre lequel s'élevaient par conséquent les princes des états protestaus voisins du Rhin , l'Empire et la cour de Rome. Celle-ci , déjà en querelle avec la cour de France au sujet des libertés île l'église gallicane, et de l'insulte qui lui avait été faite aux portes mêmes du Vatican , se prononça contre le cardinal Furstemberg; une longue contestation s'engagea. Louis XIV menaçant d'installer son candidat malgré Rome et malgré l'Empire, le prince d'Orange eut tout à la fois un prétexte pour faire des arméniens, un motif pour appeler à une coalition générale les ennemis de l'influence française , enfin la certitude de pouvoir occuper Louis XIV sur le Rhin de manière à ce qu'il

^ ne pût traverser ses projets sur l'Angleterre.

L'occasion, qui. seule manquait aux plans longtemps médités par Guillaume, une fois trouvée ,

3ga contre- révolution

i. tout concourut à leur exécution avec une étonnante

rapidité. En quelques semaines, la fameuse ligue. d'Augsbourg réunit contre la France l'Autriche, la Hollande, h Bavière, l'Espagne, le I ■■ ' ■ > . la Saxe, le Danemarck, la Suède, la Savoie et les Etats romains; coalition formidable et bigarre en inSmc temps, dans laquelle on voyait le corps entier des états protest an s soutenir la décision du pape contre le cardinal di: Furstemherp i ' les |iui.-.sam;es de tout temps ennemies du protestantisme, la Bavière, l'Autriclie, l'Espagne s'armer contre le roi qui venait de révoquer ledit de Nantes. L'Angleterre seule, condamnée à l'inertie, restait en dehors de ce mouvement immense ; aussi fallut-il qu'au sein de la conjuration européenne contre Louis XIV se formât un complot presque aussi vaste contre Jacques II. Les Etats de Hollande considérèrent d'abord les préparatifs militaires déjà faits par Guillaume comme d'utiles démonstrations dans l'affaire de Cologne; mais en prenant la. chose d'un point de vue plus élevé, ils comprirent que les sacrifices d'hommes et d'argent que le prince leur demandait pour une expédition gp Angleterre seraient le salut de la république; que l'Angleterre affranchie reprendrait aussitôt, parmi les ennemis de Louis XIV, le rang auquel l'appelaient sa puissance et ses haines de nation contre la France. Les états protestons, plus particulièrement. liés d'intérêts avec la Hollande, entrèrent dans les mêmes vues, et promirent de consacrer trente mille hommes en l'absence de Guillaume à la seule défense du teiv

EN ANGI^TERSE. 3g3

ritoire hollandais. La plupart des coalisés, mis siïc- 1688. ccssivement dans le secret, sentirent la nécessité du concours de la nation anglaise, et virent qu'ils se la donneraient pour alliée en lançant au milieu d'elle Guillaume; qu'un tel homme, à la tête d'un tel peuple, attaquant de revers la puissance de Louis XIV, changerait bientôt ses orgueilleux triomphes en hu- * miliations. La politique européenne fut ainsi armée par Guillaume, sans qu'il y eût d'animosité personnelle contre Jacques de la part des princes qui désirèrent sa chute.

Les choses étaient déjà presque en cet état au commencement de septembre, et les relations entre la haute église , l'aristocratie et le prince étaient arrivées jusqu'au point où on les a conduites sans que Jacques soupçonnât rien de ce qui se tramait contre lui. Toujours décidé en apparence à convoquer un parlement au mois de novembre , il se livrait aux méprisables petites intrigues qui pouvaient encore, selon lui , donner une chambre basse déclarée contre les tests, et favorable au pouvoir dispensatif, lorsque l'avis très-pressant de se mettre en mesure de résister à une invasion que préparait le prince d'Orange lui . fut donné par BarHlon de la part de Louis XIV. A cet avis, Barillon joignait; au nom de «on maître, l'offre d'un corps de r5 mille hommes qui débarquerait à Portsmouth, ct-'d'uné escadre qui surveillerait lés Hollandais. Jacques ne voulut pas croire à ce danger. On prétend qu'il se rendit à cette opinion de Sundcrland, qu'une année française, à moins.

3g4 COHTBK - MHVOLCTIOK

>Gfi" qu'elle ix: lût assez considérable pour parer ;i toute espèce île [langer , aurait l'inconvénient , par sa seule présence, d'enlever au roi les cœurs de ses sujets. Tille émit l'ineptie de cette confiance de Ja'cques dans I .■:.<■ h mi de ses sujets, après tout ce qu'il avait fait pour la perdre, que, d'Albevilie étant veuu en hâte sur ces entrefaites pour prévenir aussi de en qui se passait eu Hollande, il lui fut expressément enjoint de répandre partout que les arméniens de la Hollande n'avaieut d'autre objet que I affaire de Cologne; et Jacques, pour ne pas démentir ces ridicules assertions , crut devoir continuer à s'abstenir de toute démonstration. Louis XIV, ait désespoir de ne pouvoir vaincre cette incrédulité obstinée , essaya d'intimider les États, en leur signifiant qu'il existait entre lui et le roi de la Grande-Bretagne une si étroite alliance , qu'il considérerait toute tentative contre les états de ce prince comme un attentat à sa propre couronne. Jacques persista, malgré l'éclat de cette démarche, à vouloir garantir ses sujets de l'impression que pourrait produire en eux la foi ajoutée à l'invasion dont on le menaçait: il démentit Louis XLV, quant à t'ai-, tiance notifiée par ce roi aux Etats, et continua nonseulement à parler, mais à agir en homme qui jouissait de la plus profonde sécurité.

Déjà , cependant , les dispositions militaires du prince d'Orange avaient si évidemment pour but l'Angleterre , que le prince et les États eux-mêmes ne prenaient plus la peine de dissimuler. Les coulin^ens promis par les états protestans venaient border la

frontière orientale de la Hollande; dix mille hommes, ' la meilleure infanterie de la republique, étaient campés à Nimègue , n'attendant plus qu'un ordre pour se porter vers la mer; une quantité considérable de bâtiinens de transports se réunissait sur les cotes de la Nord-Hollande. L'amiral Herbert, frère du magistrat qui avait succédé à Jelïryes dans les fonctions de grand-juge , était dans cette province , dirigeant, avec autant d'activité que de précision, tous les préparatifs de rembarquement. Herbert , le marin le plus distingué de l'Angleterre, avait abandonné depuis plusieurs mois la cour de Jacques. Sou dévouement, long-temps aveugle, avait donné beaucoup d éclat à sa rupture avec les catholiques; et dès lors, ceux qui connaissoient son ambition , la trempe orgueilleuse et vindicative de son caractère, avaient prévu qu'il ne serait pas long-temps un mecouteut inactif. Guillaume lui destinait le commandement de la (lotte d'invasion, poste dans lequel ses talens, et plus encore l'influence de sou nom sur l'esprit des marins anglais, devaient le rendre précieux. Soixante-dix vaisseaux de guerre étaient déjà désignés et réunis en plusieurs lieux pour protéger, sons les ordres d'Herbert, l'expédition bollandaise. Les liâtimens de transport devaient charger, outre quinze mille soldats et environ six mille chevaux, trente mille fusils pour une insurrection anglaise, si elle était nécessaire. Les achats étaient faits de longue main, et l'on n'attendait plus, pour commencer rembarquement , que la négociation d'un emprunt de quatre millions de florins demandés par

3g6 CONTRE - HÉVOLTJTIOB

Guillaume aux Etats. Voilà ce que savait l'Europe presque eutière , lorsque Jacques se refusait encore à

croire à aucun mauvais dessein de son gendre contre sa couronne. Mais peut-être y avait-il déjà dans cette incrédulité apparente un calcul de lâcheté; car, sans convenir de ses craintes, Jacques faisait faire des mouvemens de troupes, qui tous avaient pour but d'assurer, à tout événement, sa fuite sur Portsmoutli.

Vers la fin du mois de septembre , les quatre millions de florins furent prêtés à Guillaume, au grand étonnement des ambassadeurs de France et d'Angleterre, qui s'étaient attendus à de fort longues difficultés en celte affaire. On fixa dès lors au 5 ou au 6 octobre l'époque de rembarquement.

Pendant les sept ou huit jours qui précédèrent ce commencement d'exécution, il s'engagea, parmi les Anglais réunis autour de Guillaume, un rude combat d'intérêts et d'opinions. On a déjà dit combien d'hommes, jusque-là séparés dans les discordes de la contrerévolution, s'étaient tout à coup réunis pour venir solliciter en Hollande l'intervention de Guillaume. La plupart anciens partisans de l'administration scttis Clarendon , sons la Cabale ou sous le ministère de Danby, sous Jacques lui-même pendant son influence comme Ane d'York , et depuis qu'il élait roi jusqu'au temps où les catholiques exaltés s'étaient emparés des affaires, étaient des merontens d'ancienne ou de fraîche date , résolus aujourd'hui à expulser les jésuites, long-temps opposés les uns aux autres, ils n'avaient pas de principes communs ; ce qui leur en tenait lien ,

c'était cet intérêt aristocratique qui, à la vue de scènes populaires trop semblables à celles qui avaient commencé la révolution , les avait déterminés à venir chercher Guillaume, afin d'opposer un protestant aux papistes, et aux classes inférieures un roi. Mais indépendamment de ces grands seigneurs qui, depuis six mois, avaient abandonne l'Angleterre, il y avait à La Haye un nombre considérable de réfugiés qui appartenaient aux. indépendant poursuivis dans les premières années de la restauration, aux. presbytériens persécutes en Angleterre sous Clarcndon , et en Ecosse, depuis la restauration jusqu'au premier décret de tolérance , aux Whigs, si long-temps victimes de la réaction d'Oxford, conjurés malheureux dans l'affaire de Ryc-Housc , soldats échappés au désastre d'Argyle et de Monmouth. Jusqu'alors écrans et dispersés dans les états protestans d'Allemagne , ces proscrits de tant d'époques diverses étaient accourus à La Haye , espérant , par ce qui se préparait , revoir enfin leur patrie , et voulant coopérer à l'entreprise. Leur haine contre Jacques II ne portait point, comme celle des nobles émigrés , sur les faits recens qui avaient replacé en Angleterre l'église anglicane à la tête des résistances , et rendu chère au peuple la cause des évêques; elle avait un caractère plus large, mais en dehors de l'état actuel des choses. C'était une protestation à peu près générale contre ce qui s'était fait depuis la restauration.

La différence entre leurs vues et celles des seigneurs qui avaient appelé Guillaume éclata lors-

3g8 C OM TRK- RÉVOLUTION

iGfid que le prince voulut consulter les uns et les autres sur le manifeste qu'il convenait d'adresser aux Anglais en commençant l'expédition. Un projet de déclaration , calqué sur la requête des seigneurs , c'est-à-dire qui portait principalement sur l'abrogation des tests, le procès des évêoues, la supposition d'un prince de Galles, fut appuyé par les émigrés nobles. Leurs adversaires soutinrent un autre projet, dressé par un certain Wildmau , ancien agitateur de l'armée de Cromwell , et rallièrent à ce projet quelques personnages considérables , entre autres, lord Mordaunt et le comte de Mansfield. Wildman traçait d'abord le modèle du gouvernement d'Angleterre tel qu'il devait être observé, et émimérait toutes les violations de cette constitution , qui devaient , selon lui , motiver l'insurrection qu'on allait provoquer. Or, la plupart de ces infractions appartenaient au règne de Charles II; Wildman et ses amis soutenaient même qu'elles étaient bien plus graves, bien plus déterminantes que celles qu'on reprochait au règne de Jacques II ; que celles-ci n'avaient attaqué que la suprématie de l'église anglicane, tandis que les premières , comme l'enlèvement des chartes, les lois sur la presse et sur les milices, les détentions arbitraires, avaient renversé les libertés fondamentales de la nation. La contestation se réduisait à ceci : accepteraiton le règne de Charles IT, ou condamnerait - on ce règne comme celui de Jacques ? Le système d'abus et de violations que Wildman et ses amis voulaient qu'on attaquât dans son ensemble était si bien lié, que les

EN ANGLETERRE. i 3gg

partisans do la première déclaration manquaient évi- 16S8. déminent de bonne foi, en prétendant trouver dans les faits la séparation naturelle des deux règnes'; mais ils faisaient valoir cette considération d'une haute importance, que, par un exposé de griefs pris de si loin , on alarmerait le haut clergé et une grande partie de la noblesse , à cause de leur participation à la plupart des actes tyranniques reprochés au règne de Charles H ; qu'on les obligerait peut-être à se réconcilier avec Jacques. Ce motif fit prévaloir la première déclaration, mais avec quelques-uns des changemens désirés par te parti de Wildmau. On trouva moyen de mentionner les principaux abus du règne de Charles , en les attribuant à l'influence occulte ou déclarée de Jacques , et le faisant ainsi le seul coupable. Les deux partis réfugiés ne furent pas rassurés par ce compromis sur les intentions l'un de l'autre. Comme il arrive toujours en pareille situation, ils remirent jusqu'au succès de la commune entreprise une explication plus ample , et chacun eut hâte d'aller chercher dans la nation ses alliés.

L'amiral Herbert mit en mer dans les premiers jours d'octobre avec une forte divison navale qui devait couvrir le rassemblement des hàtimens de transport et rembarquement des troupes. Il devait pousser dans la Manche assez avant pour rallier à lui les escadres anglaises qu'on supposait devoir être envoyées à la découverte par Jacques. L'embarquement commença le 6 octobre. Il y avait trois mois à peu près que le procès des évêques avait fait connaître les ilis-

/jOO CONTRE - RÉVOLUTION

. positions de l'Angleterre. Depuis cette affaire, l'action du gouvernement de Jacques sur elle avait été presque nulle; les occasions de mécontenter le peuple avaient été soigneusement évitées; les juges avaient reçu l'ordre d'agir dans leurs tournées avec la plus grande modération, de donner partout de nouvelles espérances, de promettre un parlement pour le mois de novembre. Mais ces dernières caresses avaient été comprises; les plus afïligeaus rapports étaient venus de tous côtés à la fois; les juges avaient été traités avec un tel mépris, dit un historien, qu'à peine les lois de la décence avaient-elles été respectées envers eux, alors même qu'ils siégeaient sur le tribunal; et cela dans le même temps que les progrès de l'esprit d'insurrection parmi les soldats et les marins étaient manifestés par les discours et les scènes tumultueuses qu'on a rapportées. Le grand mouvement qui s'était opéré dans la politique européenne pendant les mois d'août et de septembre avait été vu par les Anglais comme le signal de délivrance attendu depuis cinq ans. Les préparatifs du prince d'Orange étaient universellement connus, et par la puissance d'une conjuration dont les ramifications couvraient l'Angleterre, et par les efforts que le gouvernement avait faits pour persuader que les arméniens du prince ne l'effrayaient pas.

Il fallut enfin que les catholiques exaltes sortissent de cette apathie si lâche ou si mal calculée. Des informations, qu'il n'était plus possible de négliger ni de démentir, firent connaître les mouvemeus de l'a-

EN A N G L r.T lï 11 RE . 4°'

mirai Herbert. I, a cour voulut paraître sortir d'une i profonde erreur, en se disant tout à coup trahie par le ministre Sunderland. On le renvoya comme l'homme qui avait entretenu le roi dans cette sécurité fatale, et comme vendu au prince d'Orange. Il n'en était rien : Sunderland avait fidèlement servi Jacques et les catholiques depuis qu'il avait leur confiance. Il avait montré, pour se maintenir dans une des situations le plus difficiles qu'on puisse imaginer, entre un roi dont l'imbécillité lui faisait pitié et une faction dont il ne partageait ni les passions ni les espérances , une habileté qu'on admirerait presque si tant de sagacité et de ressources n'eussent été uniquement déployées pour satisfaire à d'immenses besoins personnels au prix de l'honneur et de la liberté du pays. Quand Sunderland vit arriver ,unç catastrophe qu'il avait prévue, et reconnut qu'il ne lui était plus possible de [a retarder ni de se maintenir au poste qui avait entretenu si long-temps son luxe et ses profusions, il reçut sa disgrâce comme le meilleur service que pût lui rendre Jacques; il crut qu'elle le justifierait devant un nouveau maître. ;. L»,-:*£i; ' Apres son renvoi, la cour se livra avec précipitation et désordre à quelques préparatifs qui ressemblaient plutôt à des démonstrations qu'à des dispositions de résistance. La flotte, commandée par lord Dann outh, ne reçut pas les ordres énergiques qui seuls eussent convenu en une telle conjoncture. Elle était supérieure en nombre à la flotte de l'amiral Herbert; elle resta dans l'inaction; et cependant pour

j^ oa CON TUE-RÉ VOLDTIOH

iGHB, Jacques il n'y avait d'autre champ de bataille que cette mer, sur laquelle Guillaume! allait toi il-à-l'h cure déployer son pavillon à l'attrayante devise Je maintiendrai. Sur terre, une année de treill e mille hommes fut assez promptement rassemblée. Les régimens sortis des garnisons et des cantonnemens voisins de Londres étaient mal disposés ; ceux qui arrivaient d'Ecosse étaient un peu moins relâchés dans leur dévouement; les Irlandais envoyés par lord Tyrconncl élaient pleins d'enthousiasme pour la cause du roi; il en était ainsi de tous les officiers papistes. La plupart des officiers protestans avaient donné parole aux agens du prince d'Orange. Jacques par sa conduite et sa présence eut pu imposer à leurs résolutions; maïs il n'eut pas cet esprit guerrier dont il avait fait pendant trois ans si vaine montre au camp de Honslow. Il donna le commandement en chef au comte de Feversham, et resta dans Londres occupe, qui le croirait? à discuter les griefs de la nation conlre son gouvernement, et à conférer avec les evêques anglicans pour obtenir d'eux qu'ils s'employassent à une réconciliation entre lui et leur église.

Les évèques étaient déjà engagés la plupart dans la conjuration. Ils mirent à la paix des conditions qui leur paraissaient devoir révolter la fierté de Jacques} mais, à leur grand étonncnient , il n'y eut pas de concession à laquelle il ne put descendre. Il fit restituera la ville de Londres ses chartes, promit de casser la commission ecclésiastique, de remettre ' en possession de leurs droits les membres du collège

Eïl ANGLETERRE. /|o3

de la Madeleine, de convoquer, aussitôt que le calme 1688. serait rétabli, un parlement Libre; il offrit enfin de donner satisfaction publique sur la naissance du prince de Galles. À sa requête, la comtesse de Sunderland déposa epic la reine lui avait un jour pris la main pour lui faire toucher l'entant qu elle portait dans son sein, mars elle n'osa pas affirmer qu'elle eût en effet reconnu l'état de la reine. Une blanchisseuse déclara qu'elle avait trouve sur le linge de corps de la reine des «arques sûres d'un accouchement. Plusieurs dames parlèrent de traces de lait remarquées par elles sur (les chemises; enfin lady Wentworth fit serment qu'ayant louché le ventre de la reine elle avait senti remuer l'enfant, mais elle ne précisa aucune époque non plus que les autres dames, ce qui donnait trop de latitude aux restrictions mentales. La. pauvreté de ces témoignages, qui furent recueillis, imprimés et répandus avec profusion, ne changea rien à l'opinion reçue. On objecta toujours l'âge et la santé du roi, l'état languissant de la reine, la mort de ses quatre premiers enfans, ses sept années de stérilité, le ridicule pèlerinage de Saintc-Hunifrède, les (ifTrandrs à Noire-l)ame-de-T.oreUo, la grossesse présentée comme miraculeuse pendant sept mois, le- (toque de la corn option reculée loin à coup d'un mots avant l'invocation du miracle, l'a crouc bernent avant terme, l'éloigncment de la princesse de Danemark, la disposition du lit dans la chambre, l'cxisleneé de la porte de fonds, l'ignorance des témoins amcofs par le roi dans la chainhn-, l'ithsence des médecins,

4o4 COTiTBÏ-IirévOLOTIOH

[C8H. l'impossibilité de faire parler mit; seule personne sur le fail du l:i délivrance de lu reine, le seul fait cependant sur lequel de si tardifs témoignages pussent mériter quelque attention.

L'enquête, malgré son éclat, n'eut pas plus de succès que la restitution des chartes et. les divers redressemens de griefs; le peuple disait avee beaucoup île sens que ces réparations étaient déjà l'ouvrage du prince d'Orange. Et, en effet, au bout d'une vingtaine de jours passés dans de mortelles appréhensions, la cour, ayant appris qu'une furieuse tempête avait obligé l'expédition hollandaise à rentrer dans les ports d'où, elle était sortie, et que la flotte de l'amiral Herbert avait éprouvé des avaries considérables , changea tout à coup d'attitude et de langage. Jacques, croyant voir le secours d'en -haut dans ce que le peuple attristé par les mêmes nouvelles appelait un coup de vent papiste, retira ses promesses et revint sur toutes ses concessions. Les lettres de convocation pour un parlement étaient prêtes à partir, il suspendit leur envoi; il avait publié un acte d'amnistie pour tous les délits auxquels l'affaire des tests avait donné lieu, il le révoqua. Les catholiques exaltes, qui s'étaient un moment attendus à être abandonnés par Jacques, se rapprochèrent de lui , remplis d'une ardeur qui leur revenait avec l'espérance. Comme la saison était avancée, ils crurent que le prince d'Orange serait forcé de remettre au printemps prochain son expédition, et hatirent à la hâte un nouveau plan sur cette donnée: convoquer un parlement, s'emparer

EN A.WCLKTERH1;. ^oS

des élections par un dernier coup d'audace, briser 1688. l'opposition de la chambre haute en créant cent cinquante pairs, faire venir tontes les troupes d'Irlande, demander de l'argent et vingt mille hommes à Louis XIV, tel fut le dernier conseil donne à Jnc- * quel par les jésuites.

Tl était dans la marche et, si l'on peut s'exprimer ainsi, dans la fatalité de la contre-révolution anglaise d'attaquer enfin cette aristocratie sur laquelle ses premiers pas s'étaient appuyés. Entre* le tronc et la démocratie religieuse il n'y avait déjà plus de patritfecclésiastiquc, mais à sa place un vain fantôme de liberté de conscience. Maintenant le pouvoir absolu ne croyait plus pouvoir se maintenir qu'en intéressant dans la bourgeoisie et la petite noblesse beaucoup d'ambitions; il songeait à leur prostituer la pairie temporelle. Mais la pairie san- Ci llu-.ir.it ton*d(N noms, sans la fortune, sans l'espèce de sainteté attachée à la rarété et à l'ancienneté de ses privilèges, n'allait plus étçe qu'un honteux produit de la commune dégradation du prince et des sujets. Au lieu de ce corps désintéressé, pour ainsi dire, entre la nation et la royauté, participant de l'une et de l'autreyet qu'où avait vu défendre les libertés nationales contre le ministère de la Cabale et contre les parlemens whigs , soutenir les prérogatives de la couronne , la chambre haute allait devenir la représentation d'un intérêt étranger au sol et repoussé par l'Angleterre, l'intérêt des jésuites. Charles Tl , dans ses plus cruelles extrémités, n'avait jamais eu recours à cet

4oG COHÏ'IlE-niïVOLUTIOM

i6as. expédient destructeur de lu constitution qui le permettait Jacques le premier avait offense la pairie en ejevont à ses honneurs l'ignoble Jeffrycsj et le soupçon du dernier attentat que lui conseillaient les jésuite» rendit plus de service au prince d'Orange ope lu tempête, en dispersant ses vaisseaux, n'avait pu lui causer île dommage.

Mais, lors même que le prince eût été force de différer son expédition jusqu'au printemps, les jésuites n'eussent pas joui paisiblement de l'hiver; le peuple n'était pas disposé à attendre si long-temps; il avait méprise les avances de. la cour lorsqu'elle sciait crue obligée par [ approche du prince d'Orange à tenir celte conduite; la voyant se rétracter mer insolence à la nouvelle d'un désastre qu'elle s'exagérait , il devint menaçant lui-même, et commença la guerre. Pendant les derniers jours d'octobre de fréquentes émeutes eurent lieu dans Londres; les chapelles catholiques furent pillées et dévastées. Le 5 novembre , qui était l'anniversaire de la conspiration des Poudres, vit se renouveler, au milieu de lugubres expiations, les scènes de désordre qui avaient suivi l'acquittement des évêques. On était saus nouvelles du prince d'Orange ; mais ic désespoir nu l'espérance se montraient également redoutables , soit que le vmi papiste vînt faire craindre de nouveaux dangers, soit que le vent pwtestant vînt rendre à l'expéditiou tontes ses chances.

La cour et le peuple apprirent enfin presqu'en même temps et le second départ du prince d'Orange

EH AflGLETKKRE. ifU"

et son débarquement dans le voisinage d'Iixeter. Il' mus avait quitté la ïlollande le 1 1 novembre, s'abanJonnant à un veut d'est qui devait le briser ou le porter rapidement sur les cotes de la Grande-Bretagne, et le r5 il était entré dans la baie de Torbay, après après avoir doublé la pointe du pays de S.ent, sans rencontrer un seul des vaisseaux de Jacques.

Le roi, n'ayant pu savoir d'avance sur quel point le prince effectuerait son débarquement, avait dirigé ses troupes au nord et à l'est vers les places qu'il croyait le plus menacées. Le prince se présentant à l'ouest , il fallut donner contrordre sur les directions diverses, et. ramener toutes les forces sur un point commun; la plaine de Salisbury fut indiquée pour lieu de rassemblement. Huit à dix jours s'écoulèrent avant que les principaux corps s'y fussent rendus. Le prince d'Orange resta pendant tout ce temps dans la ville d'Exetcr, se bornant à faire distribuer dans le pays environnant son manifeste et la requête des seigneurs d'Angleterre. Il ne lui convenait pas de mettre plus d'activité : le peu de monde qu'il avait amené avec lui avait besoin de se refaire d'une traversée pénible, et ne pouvait être considéré que comme le noyau d'une armée qui se formerait des propres troupes de Jacques, si leurs dispositions étaient réellement telles qu'on les avait représentées. II semblait au contraire que Jacques dût se trouver le premier au rendez-vous de Salisbury, recevoir lui-même les différens corps à leur arrivée, et s'emparer de leurs dispositions avant que les chefs, qu'il soupçonnait d'être

4û8 CO»TRE- RÉVOLUTION

• gagnés au prince , pussent se revoir et délibérer sur ce qu'ils avaient à faire. La conduite du prince et de ses principaux adhérons était de nature à lui faire comprendre que la question serait tout-à-fait entre deux années en campagne-: le prince et les seigneurs anglais, chefs avoués'de l'entreprise, évitaient en effet soigneusement de faire appel à cette portion considérable de la population qui, une fois armée , voudrait plus qu'une révolution de palais; ils n ! excitaien t point le peuple à l'insurrection ; ils savaient combien il serait dangereux de le faire entrer dans la querelle; ils trouvaient que c'était déjà, dans l'intérêt, de l'ordre, assez de soldats que ceux que Jacques avait armés pour sa cause;' ils ne voulaient qu'attirer ceuxci à eux, et non pas en faire d'autres. L'effet de cette conduite du parti orangiste était déjà de refroidir le peuple dans' les lieux où il avait compté sur quelques troubles. Il était étonné do ne pas trouver dans les manifestes ce qui eût enflammé ses passions et promis à ses besoins; il attendait que la suite des evénemens lui expliquât ce que jusqu'ici il comprenait peu; et le prince, huit jours après sa descente, était encore à Exeter, maître d'un territoire peu étendu mais resserré entre deux mers, et à l'abri de toute surprise.

Jacques, au lieu de profiter de ces incertitudes, les interprétait à Londres au milieu des catholiques exaltés. Us trouvaient, dans le silence dont s'environnait Guillaume, la preuve certaine que le peuple des comtés de l'ouest était dévoué au gouvernement. Le peuple de Londres , au contraire , n'ayant encore

El» AHGLBTEflRK. 4°9

vu ni les Hollandais ni le prince d'Orange, et ayant eu face les chefs du parti catholique , était en grande fermentation. Jacques voulut le dompter avant d'aller à Salisbury; il parvint à faire Lattre quelques détachemens irlandais contre les apprentis et les ouvriers qui voulaient détruire les chapelles et les couvens ; il se livra, avec un puéril acharnement, à cette guerre des carrefours jusqu'à ce que la nouvelle lui vînt que les désertions commençaient à Salisbury. Il partit alors pour l'armée; mais il n'arriva que pour être témoin de la défection de lord Churchill, du duc de Grafto», du colonel Darkley. Les lorda Colchcstcr, Corobury, le colonel Codcfrcy, le comte d'Ahington, le capitaine Clarté et un grand noinhre d'officiers étaient déjà dans le camp du prince. Cependant, par les mêmes causes qui retenaient le peuple daiib le pays occupé par le prince d'Orange, les soldats et les bas officiers étaient dans l'hésitation. Les motifs de l'invasion du prince n'arrivaient pas assez directement jusqu'à leurs intérêts. La désertion avait à peine enlevé un millier d'hommes. Il était facile et avantageux de remplacer les chefs déserteurs par des officiers ambitieux pris dans les rangs inférieure. La cavalerie était très-supérieure en nombre et en quai lté à celle du prince d'Orange. I .'effectif des troupes était d'environ trente mille hommes; le prince en avait tout au plus quinze. Une bataille, livrée de premier mouvement, eût peut-Être été funeste à cette entreprise, de laquelle ou voulait exclure le peuple. L'élève de Tureune devait savoir quelle est

4 I >-< COHTRE-RÉVOLDTIOa

i688. la puissance de l'activité; en jetant tas veux sur une carte, il eût vu combien il lui était facile d'enfermer le prince dan» lu pointe du comté de Gornouailles , ut île lui interdire toute communication avec le resté de l'Angleterre. Mais, craignant d'être arrêté par ses propres généraux et livré au prince, il ne songea qu'à revenir à Londres. Il eut à peine abandonné le camp, que le comte de Feversham se vit forcé d'ordonner un mouvement rétrograde; et dans ce mouvement, des régimeus entiers furent conduits au prince par leurs chefs.

Le comte de Feveraliam avait à peine évacué Salisbury, que le prince d'Orange marcha sur cette ville, ralliant en sa route les corps qui venaient à lui. La retraite de L'armée royale était pour lui comme une bataille gagnée. L'issue de cette lutte, à laquelle Jacques se refusait , n'étant plus douteuse , il y eut émulation entre les grandes villes à qui se signalerait par une plus prompte adhésion à l'entreprise; Iïàth, Oxford, Nottingliam , York, Bcrwick, Hull, Ilristol devancèrent les autres. La noblesse était partout à la tête du mouvement. La bourgeoisie se ralliait à un cri qui semblait, au milieu de l'insurrection, n'exprimer qu'une réclamation légale. Ce cri , un parlement libre j, était répété sans danger par le peuple. 11 ne le précipitait pas en aveugle vers des choses nouvelles, mais l'appelait seulement à remplir, dans les élections, un devoir qui lui était connu. Grâces aux mesures prescrites d'ailleurs par le prince d'Orange pour qu'on fit disparaître sans éclat les prêtres et

EH AMCLETiiBÇE. . 4M

autres agens des jésuites, les désordres qui viennent 1688. à la suite des plus légitimes vengeances étaient 'prévenus. A Londres, au contraire, les derniers efforts de Jacques pour défendre ses chapelles et ses prêtres réveillaient dans le peuple les passions révolutionnaires de t 640. Les pèi'es Piter et Warner furent des premiers effrayés : ils s'enfuirent 'd'Angleterre. G'é* talent des conseillers audacieux, et quelquefois lia-, biles, mais non des hommes d'action : depuis l'affaire des évêques ils avaient perdu la tète. , -

Jacques, abandonné par les prêtres papistes, et se croyant incapable de résister , bien qu'obéi encore par les troupes que le comte de Fevcrsham avait re-, pliées sur Londres, manda tous Les seigneurs protestais qui se trouvaient à Londres, afin de savoir d'eux s'ils lui étaient encore dévAiés. Ils -le lui jurèrent; car, victorieux au dehors, ils étaient dans Londres, à sa discrétion, s'il lui fût resté quelque énergie. Il sembla prendre à la lettre leurs protestations, se mit à jouer avec eux l'effusion, les pria de le conseiller, leur demanda ce qu'il avait fait à ses sujets pouf qu'ils le traitassent ainsi , ce que voulait le prince d'Orange , ce que voulaient ceux qui se joignaient à lui. — Un parlement libre et le renvoi des papistes, répondirent les seigneurs. — Jacques répliqua qu'il voulait aussi un parlement libre, et qu'il consentirait au renvoi des papistes à de certaines) conditions. — Eh bien, direut les seigneurs, si tellessont vos dispositions, il n'est pas douteux qu'elles ne satisfassent le prince et ses adhérens; il faut les leur

4l a COHTniî-niivoi-DTlOM 1688. faire connaître. Jacques montra quelque répugnance à entrer eu composition avec le prince; c'était lui reconnaître le droit d'intervenir dans les affaires du royaume ; mais il fallait avouer le succès , si ce n'était la légitimité de sou entreprise. En conséquence, une dcputatïon , composée du marquis d'Halifax, du comte de Nottingham et du lord Godulphin fut chargée d'aller annoncer à Guillaume que le roi consentait à la convocation d'un parlement libre, et voulait convenir avec lui de tout ce qui serait nécessaire pour assurer la liberté des élections. C'était exactement comme si Jacques eût fait dire qu'il voulait être de l'insurrection et prendre la divise des révoltés. Aussi, du côté du prince , fit-on sentir aux envoyés , avec un un peu de raillerie, que, sous cette question de la convocation d'un parlement libre , question convenue et de pure forme , il y avait une question de fond plus épineuse, savoir de qui la nation tiendrait un parlement libre du prince d'Orange ou du roi.

Le prince répondit néanmoins comme s'il eût cru à la possibilité d'un arrangement. Ses conditions' furent décentes; elles ménageaient la situation de Jacques , alors tout-à-fait désespérée ; car sa seconde fille et le prince de Danemarck l'avaient abaudonné, et les défections n'étaient plus que des voyages faits publiqueinent de Londres aux quartiers du prince; le conseil était dispersé; la reine se retirait en France, emmenant le prince de Galles. Tout à coup Jacques laissa là les négociations avec le prince d'Orange, cl partît furtivement dans la compagnie d'un seigneur

dont il passait pour être le domestique. Il voulait tfiBS. gagner la France : là était le dernier espoir des catholiques exaltes; car s'ils étaient sans courage, ils n'étaient pas sans projets. <i Jf*^* «V? :1 Sè't.

En partant, Jacques laissait l'ordre au comte de Feversham de licencier sur-le-champ les troupes qu'il tenait encore réunies aux environs de Londres. L'ordre fut en partie exécuté , en sorte que la ville se trouva tout à coup encombrée de soldats licenciés et sans solde, tandis que le peuple, apprenant la fuite de Jacques , s'ébranlait avec son imprévoyance ordinaire, impatient de se venger des papistes, et voulant se réjouir de ce qu'il n'y avait plus de gouvernement. Les chapelles catholiques furent toutes dévastées en quelques heures ; les couveus furent envahis ; le peuple n'y trouva pas les jésuites qu'il y croyait cachés ; il alla les chercher dans les maisons des papistes, et jusque dans les hôtels des ambassadeurs des puissances catholiques. Le sang ne coula point, parce que les ' prêtres romains avaient fui depuis quelques jours; mais tout ce qu'ils avaient laissé de livres , d'ornemens et d'objets de leur culte fut enlevé et brûlé. Dans ce premier tumulte, Jeffrycs fut reconnu .dans, une rué, déguise en matelot et gagnant la Tamise, où une barque l'attendait. Il eût été victime de la foreur populaire s'il n'eût eu la présence d'esprit de se mettre sous la protection de quelques gens plus calmes , et de demander qu'on le fit conduire à la Tour, où ,il révélerait des choses de la plus grande importance. Le peuple le battit, puis le traîna chez le lord-maire pour

4l4 -COMTBE-R ÉVOLUTION

rfiSfl que celui-ci le fit parler. Jjc lonl-maire , en voyant dans rcl état, les habits déchirés et le visage ensanglanté, un homme dont le nom faisait encore trembler la veille, éprouva un saisissement dont il mourut quelques jours après: Jeffryes, l'opprobre de la magistrature et de la pairie , mourut aussi a la Jour des excès de vin auxquels il se livra pour calmer ses remords et ses terreurs. I,es trempes qui, jusqu'au dopart de Jacques, avaient contenu le peuple, étant main tenant dispersées ou licenciées, le désordre était moins grand peut-être que s'il eût été contrarié. Mais tout à coup le bruit se répandit que les Irlandais licenciés devaient mettre le feu à la ville. Une proclamation, fabriquée sons le nom du prince d'Orange par une main inconnue, et lancée au milieu des rasscmhlemcns, donnait cet avis sinistre. La terreur qu'il causa fit eraindre les plus grands malheurs; quelques forcenés criaient déjà qu'il fallait exterminer tons les papistes pour prévenir leurs complots.

Personne n'avait encore osé prendre l'autorité depuis la fuite du roi. Le lord-maire, homme de peu d'énergie, se décida enfin à convoquera l'botel-dc-ville les membres du conseil privé , les évèques et les lords qui se trouvaient à Londres. On convint, dans cette assemblée, qu'on députerait aussitôt au prince d'Orange pour le supplier de venir se mettre à la tête du gouvernement jusqu'à la convocation d'un parlement libre , et, en attendant sa réponse, on fit lever et armer la milice bourgeoise , qui fut employée à surveiller les soldais licenciés et à protéger les catholiques

contre le peuple. Sur l'invitation du conseil de ville, 1G88. (inillaume se dirigea sur Londres, mais s'arrêta à Windsor. Le peuple, déjà mécontent des mesures prises par le conseil de Fhôt.el-de— villo pour rétablir l'ordre, trouva mauvais que le prince se fit attendre, et s'aperçut que son voisinage ajoutait à la sévérité des magistrats. Le même refroidissement qui s'était fait remarquer chez les paysans et les gens pauvres des comtés , quand ils avaient reconnu que cette nouvelle l'évolution ne se faisait pas pour eux, fut alors éprouvé par le "peuple de Londres , et devint presque de l'intérêt pour Jacques fugitif. Ou croyait déjà celui-ci depuis plusieurs jours hors du royaume, lorsque le bruit vint qu'il avait été reconnu dans un petit port du pays de Kent, qu'on l'avait empêché de s'embarquer, et qu'il revenait à Londres. Il reparut en effet, libre en apparence, enlourc de ses anciens gardes, envoyés au-devant de lui par le conseil de l'hôtel-dc- ville. Le peuple l'accueillit par des acclamations qui ne lui rendirent pas l'espérance ; elles semblaient plutôt lui apprendre qu'un autre était déjà maître en sa place, et conséquemiuent déjà l'objet des défiances populaires. Ce retour était pour lui comme pour le prince d'Orange une sorte de mécompte ; aussi se promit-il, à la première occasion, de fuir encore, et fut-il favorisé duus ce projet par le prince, qui redoutait encore sa présence.

Le prince d'Orange invita d'abord Jacques à s'éloigner de Londres, sous prétexte qu'il n'y était pas en sûreté. Jacques se rendit à Rochester , ville

4 ï 6 CON THÉ-RÉVOLUTION

iC38. voisine de la mec, Aussitôt le prince entra dans Londres, mais furtivement; 'en sorte que le peuple, à défaut des tumultes qu'une police sévère était parvenue à lui interdire, n'obtint même pas un spectacle qui occupât et satisfît sa curiosité. Guillaume, en arrivant au palais de Saint-James, y trouva soixante-dix pairs réunis. Il leur remit son manifeste, les invita'à aviser prompte ment aux moyens de convoquer un parlement libre, et se retira vins dire un 'cul mot de Jacques. U-s pairs, imitant sa réserve, dressèrent un acte dit d'association*, dans lequel ils s'engageaient vis-à-vis du prince d'Orunge , coniroc il s'engageait vis-à-vis d'eux par son manifeste, à ne point abandonner la cause de la religion protestante, des lois et des libertés de l'Angleterre « jusqu'à ce qu'elles fussent tellement assurées , dans « un libre parlement, qu'il n'y eût plus à craindre « de retomber sous le papisme et l'esclavage. » Cet en- ■ gagemeut des soixante-dix lords, et l'accueil fait par le conseil de la ville de Londres au prince d'Orange comme à l'ami des libertés et de la religion nationale n'étaient que la profession de foi de deux assemblées sans mission en faveur de l'entreprise du prince d'Orange. Restait toujours une difficulté constitutionnelle extrêmement grande, savoir qui convoquerait un parlement libre, le prince ou le roi.

L'invocation presque unanime d'un parlement libre avait été prudemment employée contre Jacques quand les ebanees de la lutte pouvaient lui être encore favorables; elle devenait contre Guillaume victorieux

El* ANGLETERRE. 4 1 7

Une réserve non moins prudente. Tout ce qui coin- 1C8B. prenait en Angleterre la nécessite de sauver la liberté en conservant la royauté , et celait l'aristocratie et l'immense majorité de la bourgeoisie, voulait, jusqu'à ce que la nation fût duement représentée, considérer Guillaume comme le libérateur et l'ami de la nation , mais aussi comme désintéressé clans la querelle entre l'Angleterre et son roi. On ne discutait plus la légitimité du prince de Galles. Sur ce point , la conviction qui avait porté les esprits à désirer l'intervention du prince devait être écartée jusqu'à ce qu'une détermination régulière eût été prise à l'égard de Jacques.

Mais, sur ces entrefaites, Jacques ayant une seconde fois pris la fuite, la vacance du trône, fait sur lequel on disputa beaucoup ensuite, détermina, comme circonstance extraordinaire, l'assemblée des lords à offrir au prince l'administration provisoire du royaume. Guillaume ne voulut pas tenir l'auto- , rite des seuls tords-, il désira qu'elle lui fût en même temps offerte par le conseil qui représentait la ' ville de Loudres, et par les membres des deux chambres des communes assemblées sous Charles H, ceux qui avaient pour la dernière lins représenté l'Angleterre à Oxford, et dont la haine puni Jacques, manifestée dans ce temps par le biil d'exclusion, était moins capable do retour que les dispositions encore peu éprouvées de beaucoup de lortls.

Ijps anciens membres des communes , réunis à ceux du conseil de ville, adressèrent au prince une invitation ■analogue à celle qu'il avait reçue des lords. î!s

4 1 8 coKTBE-niivoLirciON

y ajoutèrent ce que les lords n'avaient pas fait, des actions de grâces pour le libérateur de l'Angleterre. Le lendemain de la présentation de celte adresse, les lords et l'assemblée qui représentait les communes reçurent la réponse de Guillaume. Les ayant réunis, il leur dit, en fort peu de paroles, * qu'il allait expé- « (lier les wrils d'élection suivant leur désir; qu'il use- « rail, dans l'intérêt de l'État , du pouvoir qu'ils lui « confiaient; que si lu religion et les libertés du pays a lui devaient en effet quelque cliose, il continuerait a à mériter du pays par son attachement à ces grauds

Les élections commencèrent aussitôt par tout le royaume. Ce fut la première fois peut-être qu'elles se firent avec une si grande liberté. Guillaume crut devoir à sa position de nu chercher en aucune manière à les influencer; et, comme des anciens partis nul n'était dominant, tous les intérêts, toutes les opinions furent j68q. représentes. Les deux chambres se réunirent le 2a de janvier sous le nom de convention, comme cela avait eu lieu pour le parlement de la restauration.

Alors se reproduisit sur une plus vaste scène le combat d'intérêts qui avait précédé en Hollande rembarquement de Guillaume. Ijî rapport entre les forées des deux partis, que la rédaction du manifeste avait mis aux prises, n'était plus Je même. Il y avait aussi quelque différence entre les intentions dontils étaient animés et celles qu'avaient fait voir leurs représ en ta 11 s réfugiés. Les seigneurs, dont l'opinion avait prévalu dans la rédaction du manifeste, étaient venus se ral-

ES ANGLETERRE. 4 f 9

lier à une aristocratie aussi ennemie qu'eux du pa- jGSg. pisme, maïs généralement plus retenue qu'eux par la crainte d'altérer le principe monarchique en procédant contre Jacques. Wildman et ses amis avaient plutôt parlé le langage de la minorité républicaine vaincue à Oxford , qu'exprimé le vœu des classes moyennes, au sein desquelles ils étaient venus se perdre, et qui avaient fourni la nouvelle chambre. Celle-ci n'était ni républicaine, ni presbytérienne, ni anglicane : elle était le produit des vingt-huit années de progrès que la nation avait faits malgré les Stuarts et les jésuites, depuis ce parlement presbytérien qui , pour renverser la république , avait si imprudemment iait la restauration.

Or, la portion éelairée de la nation avait appris, pendant ces vingt-huit années d'épreuves si coûteuses, que la royauté était nécessaire à une société partagée en classes comme l'Angleterre; que la légitimité seule était mauvaise, parce qu'elle considérait les libertés nationales comme venues d'elle et révocables à sa volonté; qu'il fallait qu'un roi tînt une fois son droit du consentement de la nation, pour que ceux qui lui succéderaient ne remissent pas en question la nature du pouvoir royal, comme avaient fait tous les rois depuis Jacques I", et n'exposassent plus te pays à tomber en révolution, ou à perdre de ses lois, de sa religion , de ses lumières, tout ce que Jacques II avait jugé incompatible,. avee le devoir de l'obéissance passive et de la non-résistance.

L'immense majorité des membres de la nouvelle ■27.

4ao ciipiTiiE-niSvoLCTrorr chambre dos communes pensait ainsi; clic se composai! pourtant d'hommes qui , long-temps peut-être, s'étaient combattus comme royalistes ou républicains, mais ils sortaient des abstractions toujours dangereuses; ils entraient avec franchise dans 1rs faits, et se trouvaient d'accord. Cotait là enfin le terme fie tant d'exagérations qui s'étaient trouvées corrigées ou punies l'une par l'autre. Après une délibération de cinq heures, les deux déclarations suivantes furent votées par les communes :

a Le roi Jacques , avant lâché de renverser la conf stitution du royaume en violant le contrat origiuel « entre le roi et le peuple, et ayant, par le conseil a des jésuites et autres méchantes gens , violé les lois a fondamentales, et s'élant retiré hors du royaume, « a abdiqué le gouvernement, et par là le trône est o devenu vacant.

« L'expérience a appris qu'un royaume protestant « ne saurait' s'accoruer avec le gouvernement d'un

Ces deux déclarations furent adressées immédiatement à la chambre haute. Elles y excitèrent un violent orage; niais un peu de calme suivit et on les discuta en détail. On posa d'abord celle question, s'il y avait un contrat originel entre le peuple et. le roi. Après un débat où parurent les terreurs aristocratiques qui avaient appuyé si long-temps la tyrannie de Jacques, cinquante-trois voix se prononcèrent pour l'affirmative , et quarante-six pour la négative. L'abdication et la forfaiture de Jacques, par la vio-

EN ANGLETERRE, faj

lation dis libertés et sa fuite hors An royaume sein- ■ blaicut devoir dérouler tic cotte première proposition, comme le fait de la vacance du trône, de l'abdicalion de Jacques; niais une majorité, il esl vrai peu considérable, lit décider que Jacques n'avait pu abdiquer le gouvernement; qu'il avilit seulement déserté le royaume, et qu'ainsi le trône n'était pas vacant.

Ceux qui venaient d'admettre la doctrine du contrat originel revenaient un peu tard à la crainte d'altérer la pureté du principe monarchique; mais cette crainte seule ne les retenait pas; un motif, qu'ils n'alléguaient pas, était celui-ci : avant de déclarer que le trône était vacant , ils voulaient savoir qui le remplirait. La vacauee ou la non vacance du troue était la question entre Jacques et l'Angleterre ; celle-là était décidée au fond de toutes les consciences; mais la question entre le prince d'Orange et la nation suivait de si près, et présentait encore de si graves difficultés , suivant certains membres de la chambre haute, que pour l'ajourner ils soutenaient, contre toute raison, la non vacance du Irène. Quelques-uns voulaient qu'on nommât un régent; d'autres , qu'on proclamât la princesse Marie, et qu'on renvoyât le prince; d'autres désiraient qu'on donnât la eouronue au prince seul; l'opinion la plus générale, et c'était celle des communes, voulait qu'on associât le prince et la princesse. Ceux qui désiraient une régence ou le règne de la princesse Marie n'osaient entrer là -dessus en discussion publique, mais intriguaient fort activement

COKTHK-IUÎVOE.UTIOX

pour la réussite de leurs plans. Ils tirent décider qu'uni; conférence entre les deux chambres aurait lieu sur la question de la vacance du trône; et cette conférence, malgré son apparente solennité, no servit qu'a masquer leurs intrigues et à leur faire gagner du temps. Elle eut une sorte d'importance, parce qu'à beaucoup de mauvaise foi montrée par les commissaires de la chambre haute ceux de la chambre basse opposèrent nue supériorité de savoir et de lumière très-remarquables. Mais son inutilité, quant à la question de la vacance du trône , fut prouvée par la facilité avec laquelle les commissaires de la chambre haute cédèrent aux raisons de leurs adversaires, quand le prince d'Orange, témoin long-temps impassible de ce débat, prit le parti de montrer de quel œil il le voyait.

Ou s'était étonné de l'espèce de patience dédaigneuse avec laquelle Guillaume attendait de la convention le prix de ses services. Peut-être cet homme, qui toute sa vie n'avait eu qu'une passion , la liberté de son pays, estimait peu les démonstrations de patriotisme faites sous ses yeux par ces nobles anglais, dont les noms se rattachaient pour la plupart à quelqu'une des époques les plus désastreuses des règnes de Jacques et de Charles II. Il voyait bien qUe plusieurs d'entre eux craignaient de l'avoir pour maître , et s'efforçaient de lui faire préférer la princesse sa femme. Il ne cherchait pas à leur plaire, sachant bien quaprès tout les Anglais ne pouvaient se passer de lui; maïs il voulut enfin qu'ils connussent ses inteutions,

en AHGLOJiKae. 4^3 11 manda les principaux d'entre ceux qu'il savait lui

être opposes :

« Vous avez vu, leur dit-il avec sa sécheresse de ton a et sa brièveté ordinaires, que je n'ai cherché ni à ino timider ni à flatter personne. On parle d'une ré- « genec : cela sera fort sage ; mais qu'on n'y songe pas a pour moi , je ne saurais accepter cette dignité. Il en a est qui veulent couronner la princesse : personne a n'apprécie mieux que moi ses vertus et ses droits; n mais je dois dire que je ne suis pas homme à prendre « les ordres d'une coiffe, ni à tenir la couronne par h les cordons d'un tablier. Je uo me mêlerais de rien «que ce ne fût à charge de tout faire par moi et « pour toute ma vie. Si d'autres pensent différemment, a qu'ils se hâtent de prendre un parti. La royauté me a séduit peu; et, dès que je ne me croirai plus utile « à la nation anglaise, je sais où les affaires de l'Eua rope m'appellent. »

Cette déclaration s'accordait avec celle que le docteur lîurnet avait obtenue de la priuoesse, en Hollande , avant le départ de l'expédition , pour indiquer aux membres de la convention , déjà déclarés pour la vacance du trône, ce qui restait à faire. Les seigneurs en présence desquels Guillaume s'était exprimé avec un dédain si apparent pour la royauté virent qu'il était pressé d'en finir, et qu'il n'était pas homme à se soumeltre au résultat qu'il semblait si peu craindre. Ils amenèrent les autres opposans à l'opinion qui prévalait déjà dans les communes. La conférence fut clause : la chambre haute adhéra

4^4 C0M1HE-RÉTOLUTION

16B9. au vole des communes sur ia vacance du trône. Toutes choses étaient de longue main préparées pour assurer les conséquences de cette déclaration: la vacance du troue ne devait pas être longue; la volonté de la nation anglaise était qu'il fût rempli , mais à des conditions qui garantissent le maintien de toutes les liber lés acquises, c'est-à-dire comprises. Ainsi allait être accompli le premier vreu de l'insurrection de i G^O. Les passions qui avaient compromis et dépassé ce vœu n'étaient plus depuis le jour où le parlement, vainqueur de la royauté absolue, avait etc renversé par un dictateur militaire; et, depuis ce temps , les masses sorties de la lutte révolutionnaire n'avaient cessé de marcher à ia conciliation d'intérêts qui devaient mutuellement se proclamer, ou se faire à toujours une guerre d'extermination. Cette conciliation avait été cherchée dans la restauration, mais non pas trouvée, parce qu'on avait trop accordé au pouvoir royal en le rétablissant. Vingt années de résistance* légales, sous Charles II, avaient parfois donné à croire qu'on pouvait lutter contre ces inconvéniens avec avantage; cinq années d'une abr> minable tyrannie, sous Jacques, avaient détruit cette erreur et appris à tous qu'il fallait encore une fois toucher à la" royauté. Mais on était capable de le faire avec prudence : le déshonneur à peu près égal de tous les partis, leurs fautes communes, leurs excès imités, les uns par les autres , leur interdisaient l'examen du passé, si ce n'était pour profiter de l'expérience donnée par les impuissantes tentatives,, les

réactions inattendues, les injustices punies, enfin par i63g la pratique longue et difficile des institutions. La convention se fit l'organe de cette opinion de l'Angleterre éclairée; elle offrit ta couronne à Guillaume et à la princesse Marie ; mais , afin que le pouvoir royal n'eût plus à entreprendre contre les lois, les libertés cl la religion nationales, elle déclara cg qui suit :

a 1° Le prétendu pouvoir de suspendre l'exécution des lois par l'autorité royale, sans le consentement du parlement est contraire aux lois.

a Le prétendu pouvoir de dispenser des lois, ou de l'exécution des lois par l'autorité royale , comme il a été usurpé et exerce en dernier lieu, est contraire aux lois.

« 3° L'érection d'une cour ecclésiastique, ou de toute autre cour, est contraire aux lois et pernicieuse.

n If Toute levée d'argent pour l'usage de la couronne , sous prétexte de la prérogative royale , sans qu'elle ait été accordée par le parlement , ou pour un plus long temps, ou d'une autre manière qu'elle n'a été accordée , est contraire aux* lois.

u 5° C'est un droit des sujets de présenter des .requêtes au roi, et tous emprisonne m eus , et toutes poursuites pour ce sujet , sont contraires aux lois- , !

«6° Lever ou entretenir une armée dans le royaume, en temps de paix, sans le consentement du parlement, est une chose contraire aux lois.

« 7° Les sujets qui sont protestons peuvent avoir des

4».6. OOUTRiT-nÉVOLUMOM

i66jf. a V'nes pour leur défense , selon leur condition , de la manière que les lois la permettent.

« Les élections des députés au parlement doivent Strc libres.

« g" Les discours faits ou tenus dans les débats au parlement ne doivent être recherchés ou examinés dans aucune cour ni daus aucun autre lieu que dans le a rlemcnt même.

a io°On ne doit point exiger des eautionnemens excessifs, ni imposer des amendes exorbitantes, ni infliger des peines trop rudes.

.-« j i" Les jurés doivent être choisis sans partialité. Ceux qui sont choisis pour jurés dans les procès de haute trahison doivent être membres des communautés. . .

a 12° Toutes concessions, ou promesses de donner les confiscations des biens des personnes accusées , avant leur conviction, sont contraires aux lois et nulles.

« 1 3* Pour trouver du remède à tous ces griefs, pour corriger, pour fortifier les lois et pour les maintenir, il est nécessaire de tenir fréquemment des parlemens.

« Les seigneurs et les communes prétendent et demandent ce qui est spécifie ci-dessus, comme étant indubitablement' leurs droits et leurs libertés, et qu'aucune déclaration, aucun jugement, aucune procédure, au préjudice desdits droits et libertés, ne puisse à l'avenir être tirée à conséquence, ou produite eu exemple, n

Cette nouvelle déclaration de droits était moins

EN AffGI,KTEn!t£. 4^7

énergique que celle de 1640 : celle-ci avait été faite contre le pouvoir royal, comme un manifeste de guerre; les passions, l'inexpérience avaient donné à ses principes leur portée républicaine. La nouvelle déclaration adressée à un pouvoir qu'on allait établir, et qui inspirait de la confiance, était pour lui comme un simple avis de ne pas toucher aux libertés que la famille bannie avait attaquées.

A la suite de cette déclaration, les deux chambres convinrent solennellement que le prince et la princesse d'Orange seraient nommés ensemble roi et reine d'Angleterre, et que l'administration du gouvernement serait entre les mains du roi seul. Une nouvelle formule de serment fut immédiatement dressée pour remplacer les anciens sermens d'allégeance et de suprématie; elle était ainsi conçue:. Je jure que fesserai fidèle à Leurs Majestés le roi Guillaume et la reine Marie. L'ancien serment disait : Au roi , mon juste et légitime souverain. Les mots juste et légitime furent rayés, et l'on s'entendit très-rapidement sur cette suppression. En elle était la pensée entière de la nouvelle révolution , telle que la concevait la majorité des deux chambres. La minorité, qui s'était élevée contre la doctrine du contrat originel , et qui avait disputé sur la question de la vacance du trône par un reste d'attachement pour la famille desStuarts, adhéra à la suppression , mais parce qu'elle regardait Jacques comme ayant seul droit à a ce titre de juste et légitime souverain. La ridicule distinction entre le roi de fait et le roi de droit prit

£a8 COU TRE-R ÉVOLUTION

de là naissance , elle causa des divisions qui ne peuvent trouver place dans cette histoire.

Ainsi se termina la contre- révolution anglaise. Les classes moyennes, dans leurs intérêts de propriété, l'avaient commencée en préférant le despotisme militaire de Cromwell à la continuation d'une .réforme qui promettait aux classes inférieures la communauté des biens. Daus leurs intérêts d'ordre et de repos, elles l'avaient continuée contre l'armée quand la mort de Cromwell avait replacé celle-ci dans sa condition de parti républicain; et, pour vaincre l'armée , elles avaient rappelé et replace au-dessus d'elle les hautes classes et la royauté. La réaction passionnée qui s'était emparée des Stuarts, et les avait lancés comme des ministres de vengeance contre les niveleurs, les républicains, les fanatiques et les serviteurs du protectorat, s'arrêta quand ceux-ci ne furent plus à craindre. Les Stuarts restèrent effrayés lorsque tout se rassurait autour d'eux. Les anglicans, après leur avoir sacrifié les presbytériens , leur parurent encore dangereux; le parlement, après avoir tué les régicides, leur fit encore ombrage. Ils ne purent oublier que les protestans anglicans, en combattant le papisme, et le parlement, en s'opposant au pouvoir absolu, avaient de bien loin commencé la révolution. Or, entre les principes proclamés par la révolution, il fallait distinguer ceux pour lesquels clic avait entre-

pris de créer des faits , et ceux qui n'étaient que l'expression de faits plus anciens qu'elle. La nation avait repoussé les premiers; les seconds étaient ceux que Charles I er n'avait pas voulu reconnaître. Pour n'air voir pas le sort de leur père, Charles II et Jacques H se promirent d'être plus hardis que lui, de détruire ce qu'il avait nié. S'abandonnant aux inspirations de cette folle prévoyance, ils se firent réformateurs à leur tour, et continuèrent, ainsi l'état de guerre dont la nation avait voulu sortir en les rappelant. Les résistances, provoquées par ce qu'ils firent pour se prémunir contre elles, accrurent à chaque pas leurs alarmes, et les poussèreut dans leur travail de destruction jusqu'à ce que le mécontentement- de la nation redevînt encore une fois de la colère. Alors il fallut opposer passion à passion, rendre haine pour haine, et.ee fut surtout de Jacques que vinrent les conseils et les efforts , parce qu'en lui la préoccupation du danger était plus forte, parce qu'il délestait la liberté , comme les visionnaires puritains avaient détesté le pouvoir royal. Les lueurs de raison, qui parfois avaient fait déplorer dans Charles une fatale descendance, n'éclairèrent plus un trôné déjà trop compromis lorsque Jacques apporta sur ce trône ses passions et sa faible intelligence. La double direction imprimée au gouvernemeut sous Charles,,!!, cessa , et ce fut la direction occulte , vaincue par la formidable imposture d'Oates, et rétablie par le complot de Ryc- House, qui prévalut, et fut mise au grand jour. Les jésuites furent appelés à détruire ce que, par une abs-

43o CONTKE-HiVOLUTIOiï

traction absurde, eux et quelques absolutistes opiniâtres appelaient encore la révolution trente ans après l'usurpation si facile de Cromwell. Ils conduisirent Jacques précisément par ce qui avait manqué à Charles II, par la conscience. Ils usèrent largement de cette autorité de casuistes , usurpée sur une atne crédule, et dont lespenchans étaient haineux et sanguinaires; ils lui ôtèrent le remords qu'ils ne' connaissaient pas pour eux-mêmes. Ils n'épargnèrent ni fraudes, ni violences, ni crimes, pour réussir; l'habileté même ne leur manqua pas : ils en mirent dans l'enchaînement de leurs intrigues \et de leurs attentats. Après avoir répandu une terreur si générale , que personne n'osait plus tenter d'autres protestations que celles qui eussent pu venir d'élections libres, ils gouvernèrent sans parlemens. Ils enlevèrent aux villes leurs chartes, aux corporations leurs privilèges électoraux, afin que l'impossibilité de nommer de dignes représentans les fît renoncer* au désir d'être représentés. Pour façonner au joug les générations à venir, ils envahirent les établissemens d'iris trâctioh publique. Pour ôter à la nation le droit d'examen en matière de gouvernement, il ne leur resta plus qu'à extirper du royaume la religion qui jadis avait enseigné à juger les rois ; ils ne l'attaquèrent point dans la généralité de aes sectes, mais seulement dans celle qui dominait, et par-là ils se donnèient les autres pour alliés. Ce fut un étonnant spectacle que celui du parti extrême dans la contre-révolution , appelant à son secours, au nom de la tolérance religieuse, ce qui

EN ANGLETERRE. 43l

restait des ré vol ulio nu aires extrêmes; mais celte alliance, sollicitée par un gouvernement qui vivait au jour le jour, ne put tenir : elle finit avec l'intention montrée par les jésuites de donner à la couronne un successeur élevé dans l'intolérance catholique. Enfin, lorsque Guillaume vint s'offrir à la nation comme un libérateur, la vanité de tant d'entreprises fit pitié : la nation n'avait nas cessé de chérir ses libertés politiques et ses garanties religieuses; elles vivaient dans les choses, dans les mœurs, dans les affections, quand elles étaient nominalement détruites, et de ce pouvoir absolu, de cette religion étrangère, introduits à si grande peine, il ne restait rien. Jacques avait bâti quelques chapelles, montré le surplis catholique au peuple de Londres; il avait eu la satisfaction d'assister publiquement à la messe; et, tandis qu'il traversaitda mer en fugitif, un parlement libre inscrivait, pour la leçon de l'avenir, dans les fastes de l'Angleterre , ce vole mémorable :

h Jacques 11, roi d'Angleterre, en détruisant, par le conseil des jésuiles et autres méchantes gens, les libertés et la religion nationales, a abdiqué la couronne, n