ACTIF

Matériel de fabrication fr. 12,354 29

Cautionnement . - 625 00

Mobilier 240 30

Espèces en caisse. 631 67

Débiteurs divers . 3*989 10

Fr. . . 17,840 36

LA COOPÉRATION BELGE DE l86o A l88o 465 PASSIF

Créditeurs divers fr. 11,640 72

Capital de réserve 10 00

Capital au 31 décembre 1875 6,189 64

Fr. . . 17,840 36

Certifié le présent bilan sincère et conforme aux livres.

Le gérant, Prosper Verbayst.

Des difficultés surgirent malheureusement. Verbayst, gérant provisoire, refusa sa nomination définitive et Henri Kats fut choisi pour le remplacer. Mais au bout de quelques mois, celui-ci démissionna à son tour et fut remplacé par Verbayst.

Le premier rapport, lu en assemblée générale, au nom du Conseil d'administration, par Jules Legrand, décrit comme suit les débuts de cette coopérative ouvrière :

« Pour la première fois, dit le rapporteur, depuis la reconnaissance légale de la société coopérative, votre Conseil d'administration, après le premier semestre d'exploitation, vient, en vertu de l'article 46, vous faire rapport sur la situation de X Imprimerie coopérative.

» Vous le savez tous, Messieurs, nos débuts furent assez malheureux. Après que vous eûtes décidé la mise en exploitation, après de laborieuses recherches pour trouver une maison qui pouvait s'approprier, sans trop de frais, à notre industrie, nous nous installâmes dans le local actuel que vous connaissez tous; sous ce rapport, votre Conseil d'administration n'a rien pu trouver de mieux, en raison surtout de la rareté et de la cherté des loyers dans la capitale, et ce au centre même de la ville.

» Une fois en possession d'une maison, nous nous mîmes en relations avec M. Vanderborght, notre fondeur, et une convention fut établie de part et d'autre pour la fourniture de notre matériel. M. Vanderborght nous promit nos caractères vers la fin de décembre et notre presse quelques jours ensuite, afin d'être prêts pour commencer nos opérations au 2 janvier.

» Une fois ces clauses établies, pour le matériel, nos préoccupations se portèrent sur la nomination d'un gérant pour l'exploitation et la direction des ateliers. Disons-le sincèrement,

plusieurs de nos coopérateurs reculaient devant cette lourde et difficile tâche. Quelques hommes capables n'osaient risquer la position qu'ils occupaient pour entreprendre la gérance... Au commencement de décembre, nous nous trouvions donc en face de la démission de M. Verbayst, qui avait la sincérité de se croire au-dessous de cette tâche, et qui réitérait sa retraite de gérant provisoire. Plusieurs assemblées eurent lieu à cet effet. Ce fut alors que M. Kats se proposa aux fonctions de gérant de l'Imprimerie bruxelloise.

» Une certaine scission s'en suivit. Plusieurs coopérateurs mirent de côté le principe de la véritable coopération pour ne s'attacher qu'à une personnalité et, de là, motiver leur démission.

» Hélas! ces démissions ne nous émurent pas : après en avoir tant éprouvées, après avoir été abandonnés au moment de marcher sur le terrain de la productivité industrielle, nous ne reculâmes pas...

» M. Kats, seul candidat pour la gérance, fut nommé à cette fonction vers la fin de décembre. L'assemblée, dans son enthousiasme, lui alloua, sur la proposition de plusieurs membres, 150 francs par mois, feu, luminaire et logement. M. Kats prit possession de ses fonctions immédiatement après sa nomination.

» Vers le milieu de décembre, les rayons et caractères commencèrent à arriver ; la presse mécanique suivit de près.

» Sur cet entretemps, un membre du Conseil proposa de soumissionner; comme point de départ pour nos opérations, au Bulletin communal de Saint-Josse-ten-Noode.

» Nous fûmes déclarés adjudicataires. Ce fut là notre premier travail. — Des difficultés commencèrent alors à se manifester, tant au point de vue du travail qu'à la bonne marche, l'entente et l'union nécessaires entre la gérance et le Conseil d'administration.

» Plusieurs séances du Conseil eurent lieu pour remédier à la marche des choses existantes. Il y avait en outre trop de frais, relativement aux fonds dont on pouvait disposer. Ces dépenses provenaient des frais généraux qui étaient trop élevés, d'après le Conseil. Celui-ci rechercha alors des économies ;

LA COOPÉRATION BELGE DE l86o A l88o 467

car la caisse s'épuisait : le loyer nous écrasait ; nous cherchâmes là des économies. — Elles furent ajournées par suite de l'opposition du gérant. Bref, un grand découragement se manifestait...

» Et, en effet, nous nous trouvions en face d'un précipice : la caisse presque épuisée. — C'est alors que nous regrettâmes tous d'avoir commencé avec un capital aussi restreint : 4,415 francs 64 centimes.

» Nous ne nous décourageâmes pas et nous réitérâmes au gérant la nécessité de restreindre les frais de lover et le renvoi du second compositeur embauché, vu surtout qu'il n'y avait du travail que pour un seul homme. La persuasion fit enfin comprendre qu'il était impossible, dès l'origine, et d'avoir un gérant, et d'avoir un chef d'atelier : surtout que l'argent s'épuisait par les frais indispensables au premier établissement d'une imprimerie et par le peu de rendement qu'il y a dès ses débuts.

» C'est alors que M. Kats donna sa démission de gérant et de membre.

» Laisser tomber la Coopérative qui nous avait coûté tant de veilles, qui avait résisté à tant de déboires, qui était l'œuvre de cinq années de persévérance et d'économies, était chose impossible...

» Nous reprîmes courage. Un exposé succinct de la situation fut établi. Nous nous trouvions réduit avec un encaisse de quelques centaines de francs pour tout fonds de roulement. Il fallut néanmoins marcher...

» Le Conseil nomma immédiatement un gérant provisoire, et convoqua alors l'assemblée pour l'élection d'un gérant définitif.

» Avant d'en venir à la seconde gérance, qu'il nous soit permis de dire quelques mots sur la retraite de M. Kats : en toute sincérité, nous devons ajouter que ses opérations et ses comptes étaient exempts d'irrégularité ; la loyauté a toujours présicfé dans sa comptabilité, et comme receveur, et comme gérant. Si la concordance manquait dans ses opérations, c'était au point de vue de la pratique de la tenue des livres, mais ses

comptes étaient sincères et exacts. Si votre Conseil d'administration tient à vous faire cette déclaration, c'est parce que quelques malveillants ont répandu des bruits mensongers à cet égard, et que le Conseil tient à déclarer que M. Kats, malgré tout son dévouement à la cause ouvrière, malgré tout le bien qu'il a fait à la typographie comme homme d'initiative, était matériellement impossible pour la direction d'une imprimerie.

» Passons maintenant à la seconde période : Après avoir reçu la démission de M. Kats, M. Verbayst reprit, après un vote de l'assemblée, ses anciennes fonctions de gérant. Dans la même séance, M. Jules Legrand fut désigné pour prendre la direction de l'imprimerie comme chef d'atelier. De cette façon, il n'y avait plus qu'un seul homme à payer, et il suffisait amplement pour la besogne existante. C'était une première économie sur nos minimes ressources, une seconde fut encore réalisée sur le lover, et petit à petit nous reprîmes terrain ferme sur notre audacieuse et chancelante entreprise. Nous marchâmes alors de succès en succès et aujourd'hui, si toutes nos inquiétudes ne sont pas dissipées, nous pouvons au moins envisager l'avenir avec confiance.

» Voici le mouvement de la production de Y Imprimerie

coopérative pendant les six premiers mois d'exploitation :

1 chez M. Cnophs, pour fr. 80 ) » En janvier \ , •,. , ir. 205.00

-' { dans nos ateliers, pour fr. 125 )

» En février » 295.00

» En mars » 476.00

» En avril » 479.00

» En mai » 673.00

» En juin ' . . » 1,588.00

» Total du produit de l'imprimerie. . . . fr. 3,716.00 pour les six premiers mois.

» Aujourd'hui que l'organisation de l'imprimerie est complète, nous devons espérer que les opérations iront en progressant. »

Ce premier résultat n'était guère brillant, on le remarquera.

Après des hauts et des bas, X Imprimerie coopérative bruxelloise déposa son bilan au mois de novembre 1879.

LA COOPÉRATION BELGE DE l860 A l88o

Nous avons cru utile de demander au citoyen P. Verbayst, qui a été l'âme de cette société coopérative, des renseignements sur l'origine et la marche de celle-ci et aussi sur les causes

JULES LEGKAND

réelles de sa chute. Voici, en résumé, ce que nous a déclaré Verbayst :

L'idée de créer une imprimerie au sein de l'Association est assez ancienne. Dès 1859, un associé proposait de fonder une

imprimerie qui appartiendrait à l'Association; « dans cet établissement, disait-il, seraient examinés- les candidats, de même que l'on occuperait les associés à charge de la caisse de prévoyance, ainsi que les membres qui se seraient sacrifiés et dévoués pour l'Association. »

Une commission de dix membres fut nommée, et un rapport, qui concluait au rejet de la proposition, fut adopté en assemblée générale; comme on dit vulgairement, l'affaire fut enterrée.

Mais, à dix années d'intervalle, on peut le lire dans Y Historique de l'Association Typographique, des propositions du même genre se reproduisirent sous des formes différentes. C'est ainsi que durant les années 1869 et 1870, une véritable fièvre s'était emparée des esprits. On voulait, à tout prix, que l'Association possédât son imprimerie.

A la séance du 4 mars 1869, il fut donné lecture du rapport d'une commission. Ce rapport était divisé en deux parties. La majorité, par l'organe de son rapporteur, M. Logé, concluait ainsi :

« Tout, autour de nous, tend à l'émancipation du travail; ce que l'on peut considérer comme une utopie aujourd'hui, est la réserve de l'avenir; nous possédons en nous tous les éléments nécessaires pour marcher vers ce but. Serait-il sage de nous arrêter en chemin ? Nous ne le pensons pas.

» Les avantages que nous retirerions de la création de l'imprimerie seraient-ils proportionnés aux sacrifices ? Nous n'hésitons pas à répondre affirmativement, quoique l'on puisse nous objecter que nos prévisions ne sont basées que sur des hypothèses; mais ce que l'on ne pourra contester, c'est que nos frais d'impression, qui se sont élevés pour les quatre dernières années à la somme de 2,185 francs, seront diminués; que nous aurons un moyen de continuer sans perte la publication du journal, et, enfin, l'utilisation, la transformation en travail, des sommes allouées par les caisses de prévoyance et de résistance, qui aujourd'hui sont dépensées, sinon en pure perte, du moins sans produire le bien-être que l'on pourrait en retirer, sont encore des avantages appréciables. »

La majorité proposait :

LA COOPÉRATION BELGE DE l8ÔO A l88o 47 1

« i° Que V Association prélevé sur sa caisse une somme de 5,000 francs pour servir à la création d'un capital pour l'établissement d'une imprimerie lui appartenant ;

» 20 Qu'il soit accordé au Conseil de gérance, comme fonds de roulement, pour un terme de trois ans, un compte ouvert jusqu'à concurrence de 5,000 francs. »

Quant à la minorité, qui avait pour rapporteur M. Henri Grégoir, elle s'opposa de toutes ses forces à ce qu'il fût disposé de l'argent de l'Association, et elle conclut ainsi :

« Maintien intégral de la caisse avant tout ;

» Sauvegarder l'union dans le sein de notre grande association ;

» Création de ressources extraordinaires et volontaires si l'on désire une imprimerie. »

Le rejet de la proposition de la majorité créa deux camps dans l'Association.

Les partisans, très nombreux, demandaient l'établissement d'une imprimerie, parce qu'ils voulaient l'affranchissement du prolétariat et que, suivant eux, c'était par la coopération seule qu'on pouvait atteindre ce but.

« Les motifs exposés par la minorité, disait M. Kats, sont inexacts. On nous fait un fantôme de la coopération et nous avons pourtant de beaux exemples : Il v a vingt ans que Y Alliance typographique s'est fondée et les membres ont bénéficié de 32,000 à 34,000 francs. Si une imprimerie avait fonctionné sous les auspices de l'Association, avec le concours de tous les membres, le bénéfice aurait été de plus de 300,000 fr. »

Enfin, malgré l'ardeur que mirent à le défendre les auteurs du projet, le vote, qui se fit par appel nominal, donna le résultat suivant :

Votants : 243.

Bulletins blancs et nuls : 14.

Pour les conclusions du rapport : ni.

Contre les conclusions : 118.

Donc, la proposition de créer une imprimerie avec les fonds de l'Association fut rejetée à une majorité de sept voix seulement.

Malgré leur échec, les partisans de l'idée redoublèrent d'efïorts.

A la séance du 7 avril 1870, une nouvelle proposition de créer une imprimerie coopérative commanditée par l'Association et dont le capital serait de 10,000 francs subit le même sort que la précédente.

Cependant la proposition fut prise en considération, et malgré le beau rapport de M. Jules Legrand, elle fut rejetée par 194 voix contre 142. Majorité : 52 voix. Le poil dura trois jours.

Cela se passait en mai 1870.

Voilà en quelques lignes les premières phases de l'imprimerie coopérative.

C'est à cette époque que commença la lutte pour la création de la société coopérative Y Imprimerie bruxelloise.

En 1870, on était à 110. En 1872, une vingtaine de membres démissionnèrent ; il n'en restait donc que 90.

Puis vint la débâcle ayant pour origine l'article 36 des statuts. On se le rappelle, cet article stipule que le membre démissionnaire ou exclu reste responsable, pendant cinq ans, des engagements contractés par la société pendant le temps qu'il en faisait encore partie. On exagéra, outre mesure, les conséquences de cet article qui avait été inséré dans les statuts sur les conseils de deux jurisconsultes : MM. Van Humbeek et O. Scailquin.

Après trois ans, des 1 ro sociétaires qui avaient régulièrement versé leur cotisation hebdomadaire de 50 centimes, il n'en restait plus que 42 ! Les autres avaient demandé le remboursement de leurs cotisations, et des 12,000 francs que l'on avait ainsi épargnés il ne restait guère que le quart, soit de trois à quatre mille francs !

« En créant la société coopérative, nous disait P. Verbayst, nous n'avons jamais eu qu'un but : posséder nos outils de travail, être débarrassés du joug patronal !

» Il n'est guère possible de vous dire tous les déboires que nous avons eus, toutes les tracasseries que nous avons subies, toujours à cause des ressources trop minimes dont nous disposions.

» Nous avons commencé avec un capital d'environ 5,000 frs et nous avions un matériel qui avait coûté 15,000 frs, matériel que nous devions nécessairement amortir.

» Dès le Ier janvier 1875, nous commencions notre exploitation ; nous étions alors 36 coopérateurs.

» L'imprimerie était très bien agencée : nous avions un magnifique choix de caractères et pouvions entreprendre tous les travaux de labeur, journaux, livres, etc.

» Nous avons eu jusque 15 compositeurs employés dans l'imprimerie, au moment où nous imprimions un journal quotidien, dont le directeur était M. Valcke.

» Jusque là, au point de vue financier, tout marchait bien ; mais lorsque nous sommes devenus adjudicataires d'un lot d'imprimés du gouvernement, n'étant pas payés au comptant, nous avons été complètement acculés : nous n'avions pas d'argent et il fallait payer les salaires. C'est alors qu'a commencé la discorde !

» Nous avons en vain fait appel à nos membres qui avaient quelque avoir. Nous avons frappé à toutes les portes. Personne n'a voulu nous prêter de l'argent.

» A l' Union du Crédit, un compte ouvert de deux mille francs nous a été refusé, bien que nous donnions comme garantie une liste de membres coopérateurs gagnant cinq à six francs par jour, et tous bien casés.

» Rien à faire. La confiance n'existait pas. Nous étions de simples ouvriers, et cette qualité ne suffit pas, tout en étant quelquefois plus honnêtes que certains riches, pour obtenir la moindre avance de fonds.

» Voilà la cause essentielle de la chute de la Société Coopérative.

» Et pour prouver que c'est exact, il suffira de vous dire que quand l'imprimerie fut entre les mains du curateur, M. Canler, lequel voulut bien avancer l'argent pour continuer les travaux du gouvernement (libéral alors), tout marcha extrêmement bien ; nous réalisâmes des bénéfices et tout le monde était d'accord. A tel point que, chose excessivement rare, tous les créanciers touchèrent l'intégralité de leurs créances.

» Mon avis personnel est qu'une société coopérative de production ne doit s'établir qu'avec l'assurance de disposer du fonds de roulement nécessaire à l'exécution de ses travaux. Elle

doit absolument éviter le crédit, car les ouvriers n'inspirent pas assez de confiance.

» Il est vrai que je parle d'une époque déjà assez ancienne.

» Aujourd'hui les choses ont peut-être changé. D'abord, les idées de coopération ont fait du chemin ; ensuite, les facilités d'obtenir de l'argent sont plus grandes. Il existe des banques coopératives qui viennent au secours des sociétés similaires. »

Voilà ce que nous a déclaré Prosper Verbayst qui, avec ses amis Henri Kats et Jules Legrand, a été l'âme de cette entreprise ouvrière.

Notons que Y Imprimerie Coopérative Bruxelloise a été la première association de production fondée après le vote de la loi de 1873.

La seconde en date fut celle des Ouvriers Portefeuillistes de Bruxelles.

Les ouvriers de cette profession étaient associés pour la défense de leur salaire. A la suite d'un différend survenu entre quelques-uns d'entre eux et leur patron, ils décidèrent de créer un atelier coopératif. Celui-ci fut installé dans un bâtiment de derrière, place Communale à Molenbeek, en face de la salle du Prado, célèbre par le banquet de 1849 où les Léopoldistes firent brutalement irruption.

Les sept fondateurs, d'après l'acte de constitution de la coopérative, furent les suivants :

Morjan, Corneille; Dehoon, Pierre; Houtman, Hippolyte; Barigand, Georges ; Lefèvre, Ferdinand ; Vanhaelewyck, Corneille ; Declerck, Guillaume.

Leur société avait pour but l'exploitation de l'industrie maroquinière et de tout ce qui s'y rattache. Fondée pour un terme de trente années, la coopérative des portefeuillistes avait un capital minimum de 2,000 francs, chaque associé apportant une part de 300 francs.

Chaque coopérateur s'engageait à verser 50 centimes par semaine.

Le gérant fut nommé par l'assemblée générale pour un terme de deux ans. Son traitement était égal au salaire des autres associés.

LA COOPÉRATION BELGE DE l8ÔO A l88o 475

L'emploi de non sociétaires, à l'atelier social, était exceptionnel.

La répartition des bénéfices était prévue de la manière que voici :

5 pour cent à l'accroissement du matériel ;

20 pour cent à la réserve ;

75 pour cent devaient |être [portés à l'avoir social de chaque membre, au prorata de leurs versements.

Ces statuts étaient calqués sur ceux de Y Imprimerie-, bruxelloise. Pas plus que sa devancière, la coopérative des Portefeuillistes n'eut la vie longue; nous n'avons même pas trouvé, au Recueil d<>s actes de Sociétés, le premier bilan de cette coopérative, dont nous n'avons pas entendu parler dans la suite.

En 1875, se fonda à Bruxelles une nouvelle association de production, celle des ouvriers teinturiers en peaux. Les statuts de Y Association coopérative des Teinturiers en peaux parurent au Moniteur du 30 août. Ses fondateurs étaient : P. Dedobbeleer, Roelants, Ch. Van Molle, F. Debie, J. Deherdt, N. Durieu, C. Lenssens, J. Rigaut, C. Vandenstok, J. Sandra, G. Vanderelst, A. Van Godtsenhove, J. Van Godtsenhove, S. Kats, H. Roisez, J.-B. Debie, J.-B. Van Boxem, A. Aendenboom, F. Louvigny, V. Dubois et J. Vanhoutvinck.

L'association nouvelle avait son siège rue de Liedekerke, 47, à Saint-Josse-ten-Noode.

Sa devise : Justice pour tout et pour tous !

Son but : « Exploiter une teinturerie de peaux pour gants et autres, à Bruxelles et partout où elle le jugera nécessaire ; améliorer la condition morale et matérielle de ses associés ; donner leur libre essor aux intelligences pour marcher vers le progrès. »

Son capital minimum était fixé à 15,000 francs,

Le fonds social de roulement était formé par une cotisation hebdomadaire continuelle faite entre tous les membres actifs de l'association et par l'émission de 2,000 obligations de 10 francs chacune, remboursables au pair et portant intérêt de 5 pour cent l'an.

L'association était administrée par trois gérants nommés en assemblée générale, dont l'un était gérant en chef et avait la signature sociale : J-. Sandra et Cie.

Leur nomination était faite pour un temps illimité ; mais ils pouvaient être révoqués par une assemblée générale.

Tout gérant exclu ou démissionnaire s'interdisait, pendant toute la durée de l'association, d'établir une teinturerie en peaux pour gants dans le pays où est le siège de la société, de prendre un intérêt direct ou indirect dans une société de ce genre, et ce sous peine de verser 30,000 francs de dommages-intérêts envers la société.

Pour être admis en qualité de membre de la société, il fallait exercer la profession de teinturier en peaux et réunir les qualités suivantes :

i° Avoir 15 ans accomplis ;

2° Etre probe et avoir une bonne conduite ;

30 Savoir lire et écrire ;

40 Promettre de suivre les cours de chimie et de physique ;

50 Se conformer aux statuts et règlements.

Pour être membre actif et définitif, il fallait avoir versé 100 francs à la caisse sociale et avoir travaillé un an au moins au siège de l'association.

La cotisation était de 1 franc par semaine.

Le travail des ouvriers de l'association était fixé par le gérant et la Chambre syndicale. Les teinturiers, palissonneurs, pareurs et ponceurs étaient payés aux pièces, par douzaines de gants ; les autres à l'heure ou par semaine.

Une bonne mesure prévue dans les statuts était qu'aucun retrait de fonds ne pouvait être exigé par les membres avant le mois de janvier 1882, soit après sept années de fonctionnement. Si X Imprimerie bruxelloise avait pris cette précaution contre les « lâcheurs », elle vivrait peut-être encore à l'heure qu'il est.

Quant à la répartition des bénéfices, l'association des teinturiers en peaux avait décidé qu'elle serait faite de la manière que voici :

i° 50 pour cent pour complément de salaires;

20 15 » » la caisse de réserve;

LA COOPÉRATION BELGE DE l86o A l88o 477

30 10 pour cent pour la caisse de secours en cas de maladie;

40 10 » » une caisse de retraite;

50 15 » » pour une caisse des veuves et orphe-

lins.

Le produit de cette répartition n'était pas distribué en espèces, mais était inscrit à l'avoir de chaque membre participant.

Les statuts des Teinturiers en peaux étaient très bien conçus. Les fondateurs de cette coopérative de production étaient d'ailleurs des socialistes.

Malheureusement, pour des causes que nous ignorons, la société n'eut pas la vie longue non plus, et nous ne savons même pas à quelle date elle liquida.

Le 3 octobre 1873, moins de six mois après la promulgation de la loi, parut au Moniteur l'acte d'une association coopérative agricole : Roeselaarsch Landbouwgenootschap {Association agricole de Rouler s), fondée par les frères Julien et Emile Vanden Berghe, fermiers à Roulers, et un groupe nombreux de cultivateurs.

Cette société avait pour objet l'intérêt de l'agriculture par l'achat et la vente d'engrais chimiques purs et de semences de graine de lin de Riga.

Elle décida de vendre au public, au comptant, les acheteurs non associés ayant droit, à la clôture de l'exercice social, à une part des bénéfices correspondante à la quantité de produits achetés par eux.

Le capital de la société agricole était fixé à 15,000 francs, divisés en parts de 50 francs. Les nouveaux membres payaient en plus un droit d'entrée de 10 francs.

Trois ans après sa fondation, cette coopérative modifiait deux articles de ses statuts. Elle décidait que les sociétaires étaient obligés d'acheter leurs engrais et semences à la coopérative et que ceux qui ne se conformeraient pas à cette disposition, n'auraient plus le droit de participer dans les bénéfices.

Une autre modification disait que les membres démisionnaires ou exclus n'avaient aucun droit au fonds de réserve.

Cette société coopérative agricole est la première de

l'espèce dont les statuts aient paru au Moniteur et il est triste à constater qu'il a fallu un quart de siècle pour que l'idée de la coopération agricole devienne populaire dans les campagnes.

Il nous reste à parler de quelques sociétés coopératives fondées de 1873 à 1880 et qui ne rentrent pas dans la catégorie des associations de consommation, de production ou de crédit.

Il y a d'abord V Association coopérative des Bâtisseurs de Bruxelles , fondée en 1874.

Cette société avait pour but :

i° D'acheter et de vendre des immeubles;

20 De construire ou de faire construire des maisons ;

30 De mettre en location des immeubles ;

40 De produire, acheter et vendre des matériaux de construction ;

5° De faire des prêts aux membres de l'Association.

Son capital était fixé à 10,000 francs minimum, divisé en parts de 1,000 francs l'une et payable à raison de 8 francs ou plus par mois.

Tout membre de la société pouvait se faire construire un immeuble sur les terrains appartenant à l'Association, à condition de faire partie de celle-ci depuis au moins trois ans et d'avoir fait des versements s'élèvant à une somme égale au quart de ]a valeur du terrain et de la construction projetée.

Le membre qui avait acquis un immeuble dans ces conditions, s'engageait à le payer par annuités. Pendant la durée deces payements, l'associé ne devait pas payer sa cotisation mensuelle.

D'après l'article 104, les bénéfices étaient répartis de la manière suivante : 10 pour cent à la réserve; 5 pour cent au Conseil d'administration; 5 pour cent au gérant; 3 1/2 pour cent au Conseil de bâtisse; 1 1/2 pour cent au Conseil de surveillance ; le reste se répartissait entre les sociétaires, au prorata de leur avoir social.

Cette société n'a pas dû fonctionner, car elle n'a publié

LA COOPÉRATION BELGE DE l86o A 1880 479

aucun bilan au Moniteur et nous n'en avons plus entendu parler dans la suite.

Il en fut de même d'une autre association ,les Entrepreneurs réunis, fondée à Cureghem-lez-Bruxelles, le iei mars 1874.

Cette société était composée de petits. industriels, maeoqs, plafonneurs, menuisiers, serruriers, peintres, etc.

Son but était de faire l'entreprise, en commun, par soumission, à forfait ou autrement, de tous travaux de construction et de bâtiment.

Le capital minimum fixé à 3,600 francs était divisé en parts de 300 francs l'une, pavables à raison de 5 francs par mois.

Cette société fut dissoute l'année qui suivit sa fondation, avant qu'elle eût fonctionné.

La Société d'architecture se constitua ensuite; elle avait pour objet la publication du journal L'Emulation,

Puis vient la Coopérative des Artistes réunis du théâtre d'Anvers. Elle prit naissance dans les circonstances suivantes : Le directeur du théâtre, M. Coulon, avait été déclaré en déconfiture et avait cessé l'exploitation du théâtre en pleine saison. Les artistes décidèrent alors de continuer les représentation à leurs risques et périls et se constituèrent, dans ce but, en société coopérative éphémère, puisqu'elle ne devait durer que quelques semaines...

Nous trouvons ensuite trois sociétés coopératives immobilières, savoir :