HON. ALPHONSE DESJARDINS

Cet homme éminent qui est une des figures les mieux connues de Montréal, est né à Terrebonne le 6 mai 1841. Il appartient à une de nos meilleures familles canadiennes françaises. Après avoir fait ses études commerciales au Collège Masson, dans sa paroisse natale, il alla compléter son éducation au Collège de Nicolet. Plein d'ambition et aspirant à se lancer dans la vie publique, il se livra à l'étude du droit et fut reçut avocat en 1862. Après six années de pratique dans sa profession, il l'abandonna pour se livrer exclusivent au journalisme dont les polémiques et la vie active l'attiraient. Il fut attaché à la rédaction de V Ordre pendant plusieurs années. Il devint ensuite rédacteur en chef et directeur du Nouveau-Monde. C'est à cette époque qu'il reçut la décoration de chevalier de l'Ordre de Pie IX, en récompense des services par lui rendus à la papauté. Il avait pris une part des plus actives à l'organisation des contingents de zouaves qui furent envoyés à la défense du Saint Père, attaqué qar les troupes italiennes. Il fut un de ceux qui rédigèrent, en 1871, le programme catholique qui fit grand bruit dans le temps, et qui avait pour but d'énoncer des principes politico-religieux, que devait professer le parti catholique canadien.

M. Desjardins a consacré une grande partie de sa vie à la politique et il se proclama toujours conservateur, de l'école de Sir Geo. Etienne Cartier, dont il ne cessa jamais de se montrer fervent admirateur. De 1878 à 1892, il représenta à la Chambre des Communes le comté d'Hochelaga, jusqu'au moment 011 il fut appelé à faire partie du Sénat. En 1893, il fut élu par acclamaiion pour siéger comme maire au

HON. ALPHONSE DBSJARDINS

22ème Maire, 1893.

Photo J. A Dumas, 112 Vitré, coin St-Lanrent, Montréal.

conseil de ville de Montréal. Durant l'exercice de cette fonction il eut à recevoir des délégations très nombreuses et assista à la convention de la Christian Endeavor Society qui eut lieu à Montréal en 1893. C'est aussi durant son terme d'office que M. Des jardins eut l'occasion de montrer la fermeté de ses principes en refusant de recevoir officiellement les officiers du vaisseau de guerre italien " Etna," en visite à Montréal, prétendant que, en sa qualité de catholique, il ne pouvait reconnaître l'autorité souveraine qui opprimait le Souverain Pontife. Sir McKenzie Bowell appela M. Desjardins à faire partie de son cabinet en 1896, comme ministre de la milice, et il fut un des délégués envoyés à Winnipeg par le gouvernement pour tenter d'arriver à un règlement de la question des écoles du Manitoba. Sir Charles Tiipper, appelé à former un ministère en mai 1896, offrit à M. Desjardins le portefeuille des travaux publics, qu'il garda jusqu'au moment où le premier ministre, défait aux élections générales, par Sir Wilfrid Laurier, remit sa résignation et celle de ses collègues, entre les mains du gouverneur général.

M. Desjardins a joué un rôle marquant non seulement dans la politique et dans les affaires municipales, mais aussi dans le monde de la finance. Il a été président pendant un certain nombre d'années de la Banque Jacques-Cartier, qui, plus tard, devint la Banque Provinciale du Canada. Il est vice-président de la Canada Accident Association Co. Il fut autrefois président du Crédit Foncier du Bas-Canada. Il avait épousé en premières noces, le ler mai 1864, \^irginie, fille de feu Hubert Paré, laquelle mourut en février 1879; en secondes noces, en mai 1880, il épousa Hortense, fille de Joseph Barsalou. M. Desjardins s'intéresse encore à la politique dans l'intérêt de son parti, et consacre maintenant son temps à la conduite de certaines entreprises et spéculations dans lesquelles il est intéressé.

HON. JOSEPH-OCTAVE VILLENEUVE, 23ème Maire, 1894-5.