L'HON. JOSEPH OCTAVE VILLENEUVE

L'homme remarquable qui fait le sujet de cette notice naquit à Ste-Anne des Plaines, le 4 mars 1837. Il reçut son éducation à Montréal oii plus tard il devait faire sa marqu.e dans le monde des affaires. A l'âge de vingt-huit ans il jeta, au village St-Jean-Baptiste, les bases de l'important établissement de gros qui, sous la raison sociale J. O. Villeneuve & Cie, s'élevait en peu de temps à une position des plus enviables et des plus enviées dans le commerce des épiceries, vins et liqueurs. Il s'occupa en même temps du commerce de bois et fit dans cette branche des affaires florissantes en société avec son cousin, M. Léandre Villeneuve, que les citoyens du village, devenu aujourd'hui la prospère petite ville de St-Louis, eurent le bon esprit d'élire et de garder comme maire pendant plusieurs années.

Durant dix-huit ans, AI. J. O. Villeneuve fut lui aussi maire de son village et lorsqu'en 1885 cette municipalité unit ses destinées à celles de Montréal et devient le quartier St-Jean-Baptiste, ce fut encore lui qui reçut mission de le représenter au Conseil de la grande cité jusqu'à ce que, en 1894, son intégrité et ses hautes aptitudes joour Tadministration des affaires civiques décidèrent ses concit03'ens à l'élever au fauteuil de la mairie. Il l'occupa pendant deux termes consécutifs.

Conservateur en politique, Isl. Villeneuve prit une part très active aux luttes électorales et remporta, haut la main, le mandat de député à la législature de Québec, aux élections provinciales de 1886 et de 1890. Deux ans plus tard, il était de nouveau élu, cette fois sans opposition et Tannée 1896 lui voyait presser sur les épaules le manteau de sénateur.