ET REPRODUCTION

scissiparité. Quand un de ces petits corpuscules muqueux, par exemple une Protamobea ou un Protogenes, a acquis une certaine grosseur par l'absorption d'une matière albuminoïde étrangère, alors il tend à se diviser en deux parties; il se forme autour de lui un étranglement annulaire, entraînant finalement la séparation des deux moitiés (fig. \). Chaque moitié s'arrondit aussitôt; c'est désormais un individu distinct, au sein duquel recommence de nouveau le jeu fort simple des phénomènes vitaux, la nutrition et la reproduction. Chez d'autres monères (Vampyrella) le corps se

l'"ig'. 1. — Reproduction par segmentation d'iin organisme élémentaire, d'une monère A. Une monère entière [protnmœba). B. La même monère divisée en deux moitié» par un sillon médian. C. Les deux moitiés se sont séparées et constituent maintenant des individus indépendants,

subdivise par la reproduction non pas en deux, mais bien en quatre parties égales, et chez d'autres encore (Protomonas, Protomyxa, Myxastrum) en un grand nombre de globules muqueux, qui, par simple accroissement, acquièrent le volume de leurs parents. On voit ici bien nettement que l'acte de reproduction n'est qu'un excès de croissance do Vorganismf qui dépasse son volume normal.

Ce mode si simple de reproduction des monères, la scissiparité, est, à proprement parler, le procédé de multiplication le plus général, le plus répandu ; en effet, c'est par ce simple mode de division que se reproduisent les cellules , ces individus organiques rudimentaires , dont l'agglomération constitue la masse de la plupart des organismes, sans en excepter le corps humain. Si l'on excepte les organismes les

REPRODUCTION ASEXUÉK

plus inférieurs, n'ayant pas encore atteint une forme cellulaire bien nette (monères), ou étant, leur vie durant, réduits à l'état de simple cellule, comme les protistes et les plantes unicellulaires, le corps de chaque individu organique est toujours composé d'un grand nombre de cellules. Chaque cellule organique est, dans une certaine mesure, un organisme indépendant, ce qu'on appelle un « organisme élémentaire » ou « un être d'ordre primaire ». Tout organisme élevé est en quelque sorte une société, un état composé d'individus élémentaires, multiformes, diversement modifiés suivant les exigences de la division du travail (39). Dans le principe, toute cellule organique est un simple globule muqueux, comme la monère, mais en différant en ceci que la masse albuminoïde homogène, qui la forme, est divisée en deux parties constituantes, un corpuscule interne, plus dur, le noyau de la cellule [nucleus), et une partie externe également albuminoïde, mais plus molle, la substance cellulaire [protoplasma). Nombre de cellules ont, en outre, une troisième partie constituante qui pourtant fait souvent défaut; elles la forment en se recouvrant par une sorte d'exsudation d'un tégument extérieur ou enveloppe cellulaire [membrana). Les autres corps, qui peuvent se trouver dans la cellule, sont d'une importance secondaire et nous n'avons pas à nous en occuper ici.

Originairement tout organisme polycellulaire est une cellule simple; il devient polycellulaire parce que la cellule primitive se divise, et que les jeunes cellules ainsi formées demeurent juxtaposées et constituent, grâce à la division du travail, une communauté, un véritable état. Les formes et les phénomènes vitaux de tous les organismes polycellulaires sont uniquement l'œuvre et l'expression de la totalité des formes et des phénomènes vitaux de toutes les cellules réunies. L'œuf, qui est le point de départ de la plupart des animaux et des plantes, est une simple cellule.

Les organismes unicellulaires, c'est-à-dire ceux qui, durant la vie, ont une forme cellulaire déterminée, par exem-

ou MONOGENIQUE.

pie les amibes [fig. 2), se reproduisent habituellement de la manière la plus simple, par division. Ce procédé diffère de la multiplication décrite ci-dessus chez les monères, en ce que c'est le noyau cellulaire dur [mideus] qui se sépare en deux moitiés par un étranglement cellulaire. Puis lea deux jeunes noyaux s'écartent l'un de l'autre et agissent alors sur la masse albuminoïde plus molle qui les entoure , sur la matière cellulaire [protoplasma), comme deux centres d'attraction distincts. Il en résulte, à la fin, que cette masse cellulaire se divise aussi en deux moitiés, et, à partir

Fig.i2/— Reproduction par segmentation d'un or-anisnie inonocellnlaire. dune amœba sphxrococcus. A. Amœba enkystée, simple cellule sphérique consistant en une masse protoplasmatique (c) contenant un noyau (6) et un nucléole («), le tout renfermé dans une membrane enveloppante. li. Amœba qui a déchiré et quitté le kyste la membrane cellulaire. C. I.a même amœba, commençant à se diviser; son noyau s'est partagé en deux et, entre ces deux noyaux, la substance sest divisée aussi en deux parties par un sillon. La division est complète : la substance cellulaire elle-mêmo s'est séparée en deux moitiés [Da et Db).

de ce moment, il y a deux nouvelles celkiles, semblables à la cellule-mère. Si la cellule est revêtue d'une membrane, alors cette membrane ne se divise pas, comme il arrive dans la segmentation de l'œuf [fig. 3 et 4) ; ou elle subit passivement l'étranglement actif du protoplasma, ou chaque nouvelle jeune cellule sécrète le nouveau tégument qui l'entoure. Les cellules captives, composant les communautés, les états organiques et par conséquent les corps des organismes supérieurs, se reproduisent exactement comme les organismes unicellulaires indépendants. La cellule est le point de départ de l'existence individuelle des animaux, la vésicule embryonnaire celui des plantes. Tous deux se multiplient

llEPRODIIC'/nON

aussi par simple division. Quand un animal, par exemple un mammifère [fuj. 3, 4), se développe à partir de l'œuf, ce mode de développement débute toujours par la division persistante et successive de la cellule, qui finit par engendreiun f^Toupo cf'llulaire [fiçj, 4). Le tégument externe, l'enve-

l-'ig. 3. — Un renf de mammifère (une simplo cellule). A. Nucléole {niicleolus) ou point germinal de Fœuf, B. Niiclens ou vésicaije ger- )ïiinative de l'œuf, C.

Silbstancp. ceU'ilaii'e

ou protoplasma, jaumd'œuf. D. Membramenveloppante du jauiif .

chez les mammifères on l'appelle memln-ana pelluûida k cause de sa transparence,

loppe de l'œuf spbérique reste indivis. D'abord le noyau cellulaire de l'œuf, la vésicule germinative, se divise par fissiparité en deux noyaux, puis la matière cellulaire, le jaune de l'œuf, suit le mouvement {fig.^, A). De même le?

1-,. 4 Premier stade de révolution d'un mammifère, « segmentation de l'œuf . n produit un amns sphérique de nombreuses cellnles.

deux cellules se divisent à leur tour en quatre [fig. 4, B, . celles-ci en huit (.fig. 4, C), en seize, en trente-deux, etc.. et il en résulte enfin un amas sphérique de nombreuses petites cellules [fig. 4, D). Cet amas l^^-^^me, par voie de multiplication, de formation cellulaire hétérogène division du travail), construit peu à peu l'organisme polycellulaire.

PAR SCISSIPARITE.

Chacun de nous a parcouru, au début de son existence individuelle, les phases de développement représentées dans la figure 4. Bien plus, l'œuf de mammifère représenté dans la figure 3 et l'évolution représentée dans la figure 4 peuvent indifféremment appartenir à un homme, à un singe, à un chien, à un cheval ou à tout autre mammifère placentaire.

Songez maintenant à la forme de reproduction la plus élémentaire, à la scissiparité, vous ne vous étonnerez certes pas que dans ce cas, les segments séparés de l'organisme soient doués des mêmes propriétés que l'organisme générateur. Ce sont de simples portions de l'organisme paternel. La substance est identique dans les deux moitiés, les deux jeunes individus ont reçu de l'organisme générateur une somme de matière égale en quantité et en qualité ; il est donc tout naturel que les phénomènes de la vie, les propriétés physiologiques soient aussi identiques chez eux. En effet, sous le rapport de la forme, de la matière, aussi bien que sous celui des phénomènes de la vie, les deux cellules-sœurs ne diffèrent ni l'une de l'autre, ni de la cellule-mère. Cette dernière leur a légué la même nature.

Or ce mode si simple de reproduction par division existe non-seulement chez les cellules isolées, mais aussi chez des organismes polycellulaires haut placés dans la série, par exemple chez les coraux. Beaucoup de ces coraux, qui pourtant sont doués d'une organisation compliquée, se reproduisent par division simple. Chez eux, c'est l'organisme tout entier qui se scinde en deux moitiés égales, dès que par la croissance il a atteint un certain volume. Puis chacune des moitiés s'accroît et devient un individu complet. Là encore vous trouverez sûrement très-naturel que ces deux produits partiels possèdent les propriétés de l'organisme générateur, puisque chacun d'eux représente simplement l'une des moitiés de sa substance.

A la reproduction par division ou flssiparité se rattache de très-près la reproduction par bourgeonnement. Ce genre de monogonie est extrêmement répandu. On le rencontre

RRrRODTJCTION PAR BOTJRGEONNRMENT

aussi bien, quoique plus rarement, chez les cellules simples que chez les organismes polycellulaires haut placés dans la série. La reproduction par bourgeonnement est très-répandue dans le régime végétal ; elle l'est moins dans le règne animal. Pourtant ce mode de reproduction existe aussi dans le groupe des zoophytes, spécialement chez les coraux el souvent chez" beaucoup de méduses hydrostatiques ; on le rencontre encore chez une partie des vers {planaires^ annélideSj bryozoaires^ Umiciers). La plupart des polypes tubiformes ramifiés, qui ont extérieurement tant de ressemblance avec les plantes ramifiées, se reproduisent aussi par bourgeonnement.

La reproduction par bourgeonnement [gemmatio) diffère de la reproduction par division simple essentiellement en ce que les deux organismes produits par la gemmation ne sont pas du même âge et par conséquent ne sont pas identiques au début de leur existence, comme il arrive dans la fissiparité. Dans ce dernier cas, nous ne pouvons pas évidemment considérer l'un des deux individus nouvellement produits, comme l'aîné, comme le générateur, puisque l'un et l'autre ont pris une part égale de l'individu, à qui ils doivent leur origine. Au contraire, quand un individu pousse un bourgeon, alors le second est bien le produit du premier. Tous deux sont d'âge différent, par conséquent aussi leur grandeur et leur forme ne sont pas identiques. Quand, par exemple, une cellule se reproduit par bourgeonnement, on ne la voit point se diviser en deux moitiés égales, mais il se forme en un point de sa surface une proéminence, grossissant toujours, qui diffère plus ou moins de la cellule-mère et prend un développement qui lui est propre. De même, nous remarquons dans la gemmation soit d'une plante, soit d'un animal, qu'en un point de l'individu pleinement développé, il se produit une sorte d'hypertrophie locale, grossissant de plus en plus et se différenciant aussi plus ou moins, dan? sa croissance indépendante, de l'organisme générateur. Plus tard, quand le bourgeon a atteint un certain volume, il peul