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KEriloULCTlOX .SEXI'KLLE

que, qui se sépare des cellules voisines, au sein de Torganisme producteur, puis se développe ultérieurement, quand elle s'en est tout à fait détachée. Quand une fois cette cellule germinalc ou monospore, que l'on appelle d'ordinaire, par abréviation^ spore, a quitté l'organisme, elle se multiplie par division spontanée et forme ainsi un organisme polycellulaire, qui par croissance et développement graduel acquiert les propriétés de l'organisme générateur. C'est ce qui se passe généralement chez les plantes inférieure!? ou cryptogames.

Bien que la génération par cellules gerrainales se rapproche beaucoup de la génération par bourgeons germinaux, pourtant elle en diffère évidemment et essentiellement ainsi que des autres formes ci-dessus mentionnées de génération asexuée en ce que, dans ce mode de reproduction, c'est seulement une toute petite parcelle de l'organisme producteur, qui sert de véhicule à la reproduction et aussi à l'hérédité. Dans la division spontanée, où l'organisme entier se subdivise en deux moitiés, dans la gemmation, où une notable partie du corps, une partie déjà plus ou moins développée se sépare de l'organisme producteur, nous trouvons très-simple que les formes et les phénomènes vitaux du générateur et du produit soient les mêmes. On comprend déjà plus difficilement dans la génération par bourgeons germinaux, et plus difficilement encore dans la génération par cellules germinales, comment une parcelle du corps extrêmement minime, point développée, groupe de cellules ou cellule isolée, non-seulement conserve certaines propriétés du générateur, mais encore devient, après sa séparation, un corps polycellulaire, reproduisant les formes et les phénomènes vitaux de l'organisme producteur. Cette dernière forme de reproduction monogénique, la génération par cellules germinales ou spores, nous conduit d'emblée au mode le plus obscur de reproduction, à la génération sexuelle.

La génération sexuelle {amphigonia) est le procédé habituel de reproduction chez l'ensemble des végétaux et de?

ou AMPHIGONIQUE.

animaux supérieurs. C'est sûrement à une époque bien tardive de l'histoire de la terre, que cette forme de reproduction est enlin sortie par voie de perfectionnement de la reproduction asexuelle et sans doute de la génération par cellules germinales. Durant les périodes les plus anciennes de l'histoire de la terre, tous les organismes se reproduisirent asexuellement, comme le font encore actuellement nombre d'organismes inférieurs, particuhèrement ceux qui, placés au plus bas degré de l'échelle, ne sont ni des animaux, ni des végétaux : on doit par conséquent les en séparer sous le nom de protistes. Actuellement la génération sexuée est de règle pour la plupart des individus, chez les animaux et les végétaux supérieurs.

Dans tous les modes principaux de génération asexuée précédemment indiqués, dans la division spontanée, le bourgeonnement, la génération par bourgeons germinaux et celle par cellules germinales, les cellules isolées ou les groupes de cellules possèdent par eux-mêmes la faculté de produire un nouvel individu ; au contraire, dans la reproduction sexuée, il faut que ces cellules soient fécondées par une autre matière génératrice. Il faut que la semence mascuhne imprègne la cellule germinale féminine, l'œuf, avant que ce dernier puisse devenir le point initial d'un nouvel individu. Ces deux substances génératrices, la semence mâle et l'œuf femelle, ou bien sont produites par un seul et même individu (hermaphroditisme) ou par deux individus distincts (séparation des sexes, gonochorisme (Morph. gén., II, 58-39.)

La forme la plus simple et la plus ancienne de la reproduction sexuée est l'hermaphroditisme. Elle existe dans la grande majorité des plantes, et seulement chez une grande minorité des animaux, par exemple chez le colimaçon des jardins, la sangsue, le lombric et beaucoup d'autres vers. Dans l'hermaphroditisme, tout individu isolé produit les deux