LOI D'HEREDITE FIXEE

individu, qui ùLait un bélier, avec des brebis normales, on obtint une race de moutons, ayant tous, comme leur ancêtre mâle, des pattes courtes, incurvées, et un long ventre. Ces moutons étaient incapables de franchir les haies et, pour cette raison, ils furent recherchés dans le Massachusetts et se propagèrent.

Nous pouvons appeler loi de l'hérédité fixée ou constituée une deuxième loi, qui se rattache également à l'hérédité progressive. On peut exprimer cette loi en disant que les propriétés acquises par un organisme durant sa vie individuelle sont d'autant plus sûrement transmises que cet organisme a été plus longtemps soumis à l'action des causes modificatrices, et, d'autre part, ces propriétés sont d'autant plus sûrement héréditaires à travers la série successive des générations que ces générations elles-mêmes ont plus longtemps subi l'influence des mômes causes modificatrices. La propriété acquise par adaptation ou modification doit habituellement être fixée, constituée jusqu'à un certain point avant que l'on en puisse raisonnablement espérer la transmission héréditaire. Sous ce rapport l'hérédité se comporte comme l'adaptation. Plus une propriété nouvellement acquise a été longtemps transmise par voie d'hérédité, plus elle sera sûrement conservée par les générations futures. Si, par exemple un jardmier a obtenu, grâce à une culture méthodique, une nouvelle variété de pommes, il aura d'autant plus de chances de la voir se conserver qu'elle aura été plus longtemps transmise héréditairement. Le même fait est facile à constater dans l'hérédité des maladies. Plus il y a de temps que la phthisie ou la folie sont héréditaires dans une famille, plus e mal y est enraciné, plus il est vraisemblable qu'il atteindra la série des générations futures.

Nous terminerons ces considérations générales sur l'hérédité, en signalant les deux lois extrêmement importantes concernant 1 identité de siège et d'époque du fait héréditaire. Nous voulons dire, par là, que les variations acquises par i organisme durant sa vie et transmises héréditairement à <

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