MIGRATIONS PASSIVES

rope et de l'Amérique. Il est arrivé ainsi en Islande et dans les Iles Britanniques jusqu'à des renards et des ours polaires.

Le transport par la voie de l'air ne le cède nullement en importance au transport par eau. La poussière, qui recouvre nos rues et nos toits , la couche la plus superficielle du sol des champs et des lits desséchés des cours d'eau, contiennent des minions de germes et de petits organismes. Beaucoup de ces petits animaux et de ces petites plantes peuvent se dessécher sans dommage et se réveiller ensuite à la vie aussitôt qu'ils sont mouillés. Chaque coup de vent enlève dans l'air d'innombrables quantités de ces petits organismes et les transporte souvent à plusieurs lieues. Il y a même des organismes plus volumineux, et surtout les germes de ces organismes, qui peuvent faire ainsi passivement de longs voyages aériens. Chez beaucoup de plantes, les graines, munies d'une couronne d'aigrettes légères, qui jouent le rôle d'un parachute, planent dans l'air et tombent doucement à terre. Des araignées suspendues à leur fil léger, vulgairement appelé « fil de la Vierge » , accomplissent des voyages aériens de plusieurs Heues. Des trombes aériennes soulèvent souvent par milliers dans l'air de jeunes grenouilles, qui vont ensuite retomber fort loin; ce sont les soi-disant pluies de grenouilles. Des tempêtes peuvent faire franchir à des oiseaux et à des insectes la moitié de la circonférence terrestre. Enlevés de l'Angleterre, ils abordent aux États-Unis. Après avoir pris leur vol en CaKfornie, ils ne peuvent plus se poser qu'en Chine. Mais beaucoup d'autres organismes peuvent voyager d'un continent à l'autre avec les oiseaux et les insectes. Naturellement tous les organismes qui habitent ces animaux émigrent avec eux, et leur nombre est légion : ce sont les poux, les puces, les mites, les champignons, etc. Dans la terre, qui souvent reste adhérente entre les doigts et au ventre des oiseaux au moment où ils prennent leur essor, se trouvent souvent de petits animaux , de petites plantes ou leurs germes. Ainsi la migration volontaire ou involontaire d'un organisme quelque peu volumineux