PLANTA ET GASTRULA

semblé à cette Monda. Cette association primitive d'amibes, de cellules animales extrêmement simples, que la Morula nous représente d'une manière fugitive, nous l'appellerons Syiiamœba ou synamibe.

Dès le commencement de la période Laurentienne un quatrième type morphologique sortit de la synamibe. Nous appellerons ce type Planœa. Pour former la planœa, les cellules superficielles de la synamibe se sont allongées en cils vibratiles, elles sont devenues des cellules ciliées, et par là elles se sont séparées, différenciées des cellules internes non modifiées. La synamibe était constituée par des cellules nues , vibratiles et homogènes ; grâce aux mouvements amiboïdes de ces cellules , elle glissait en rampant sur le fond des mers Laurentiennes. La Planœa au contraire est déjà composée de deux sortes de cellules, les unes amiboïdes, les autres externes et ciliées. Les vibrations des cils communiquent à tout l'amas* polycellulaire un mouvement plus fort, plus rapide; la reptation devient natation. C'est tout à fait de cette manière qu'aujourd'hui encore, dans l'ontogénèse des animaux inférieurs appartenant aux types les plus dissemblables, la Morula devient une larve ciliée connue, dès 1847, sous le nom de Planula. Cette planula est un corps tantôt sphérique, tantôt ovalaire ou cylindrique, qui se meut dans l'eau, en tournoyant grâce aux mouvements de ses cils vibratiles; les petites cellules ciliées de la superficie diffèrent des cellules internes, plus grandes, non ciliées (voy. la pl. X, fig. 4).

De cette planula ou larve ciliée provient d'abord, chez les animaux de tous les types, une forme animale très-importante et très-intéressante , à laquelle , dans ma monographie des spongiaires calcaires, j'ai donné le nom de Gastimla (larve stomacale ou intestinale). Extérieurement cette Gastrula ressemble à la Planula; mais elle s'en distingue par une différence essentielle; elle circonscrit une cavité communiquant avec l'extérieur par un orifice. (Voy. pl. X, fi(j. 5 et 6.) Cette cavité est le premier rudiment de l'in-

GASTR^A.

testin et de l'estomac, c'est le prog aster ; son orifice est le rudiment de la bouche, c'est le prostoma. La paroi de cette cavité digestive , qui est en même temps celle de la gastrula tout entière, est constituée par deux couches de cellules : une couche externe formée par de petites cellules ciliées (membrane externe ou exoderme) et une couche interne formée de cellftles plus grandes, non ciliées (membrane interne ou entoderme). La forme larvée si importante de la gastrula se reproduit exactement dans l'ontogénèse des animaux de tous les types ; chez les éponges , les méduses , les coraux , les vers, les tuniciers, les rayonnés, les mollusques, même chez les plus inférieurs dès vertébrés [Amphioxus^ pl. Xll, fig. B 4, A. Ascidia, même planche, /ig. A 4.)

La larve ciliée dite gastrula est si commune dans l'ontogénie des groupes zoologiques les plus divers , depuis les zoophytes jusqu'aux vertébrés, que les grandes lois biogénétiques nous autorisent à en déduire l'existence durant la période Laurentienne d'un type primitif analogue ayant servi de souche commune aux six grands groupes zoologiques. Nous donnerons à cette forme primitive le nom de Gastrœa. Cette gastresa était sphérique, ovoïde ou cylindroïde; elle circonscrivait une cavité de même forme qui était un tube digestif rudimentaire. A l'une des extrémités de son axe longitudinal s'ouvrait un orifice servant à l'introduction des aliments. Le corps de l'animal, qui était en même temps la paroi intestinale, était constitué par deux couches de cellules. L'une de ces couches était dépourvue de cils, c'était l'entoderme ou feuillet intestinal; l'autre était ciliée, c'était l'exoderme ou feuillet cutané. Grâce aux mouvements des cils de la membrane extérieure, la gaslrsea nageait en tourbillonnant dans les mers de la période Laurentienne. Môme chez les animaux supérieurs, là où la forme primitive de la gastrula a disparu de l'ontogénèse en vertu de la loi d'hérédité abrégée, la forme anatomique générale de la gastrœa se décèle encore dans le type embryonnaire provenant tlirectement de la morula. Ce type embryonnaire a la