PROTOZOAIRES

ses est beaucoup plus considérable que dans le règne végétal, ce qui est tout naturel. En effet l'organisme animal est l'expression d'une activité vitale beaucoup plus variée, beaucoup plus parfaite, et cette activité se diversifie et se perfectionne suivant des modes beaucoup plus nombreux. Aussi, tandis que l'ensemble du règne végétal comprend seulement sept grandes divisions et dix-neuf classes, nous compterons dans le règne animal au moins seize divisions et trente-huit classes. Ces divisions et ces classes se répartissent entre les sept grands embranchements du règne animal, comme suit :

Le groupe des protozoaires [Protozoa)^ comme nous le comprenons, renferme les types les plus anciens et les plus simples du règne animal, particulièrement les cinq stades phylétiques et évolutifs les plus anciens que nous avons précédemment indiqués. Il faut y comprendre en outre les infusoires et les grôgarines et aussi tous les types zoologiques extrêmement imparfaits, qui ne sauraient trouver pkcQ dans aucune des six autres tribus du règne animal, tant leur organisation est simple et sans caractère. La plupart des zoologistes placent en outre parmi les protozoaires une portion plus ou moins grande de ces organismes très-rudimentaires, dont nous avons parlé en traitant de notre règne des protistes (XVP leçon). Mais, pour les raisons que nous avons données, nous ne pouvons regarder ces protistes, et notamment la section des rhizopodes, si riche et si nombreuse, comme appartenant véritablement au règne animal. Faisant donc abstraction de ces organismes, nous pouvons distinguer deux grands groupes de vrais protozoaires , les ovulaires [Ovularia) et les blastulaires"(/^/«5^?^/(arm). Au premier groupe apparliennènt les trois classes des archizoaires , des grégarines et des infusoires ; le deuxième groupe comprend les deux classes des planéades et des gastréades.

Les ovulaires forment la première grande division des protozoaires. Nous rangeons dans cette classe tous les animaux monocellulaires, dont le corps parvenu à son plein développement n'est qu'une simple plastide (cytode ou cel-

CLASSIFICATION