ARACHNIDES

ment les branchies-trachées, que nous rencontrons chez les hirves de beaucoup d'archiptères, doivent être considérées comme des extrémités dorsales de même genre et proviennent sans doute des extrémités analogues des annélides ou môme de crustacés depuis longtemps éteints. C'est plus tardivement que la respiration franchement trachéenne des trachéates est pro venue de la respiration trachéo-branchiale. Quant aux branchies-trachées, les unes ont disparu, les autres se sont métamorphosées et sont devenues les ailes des insectes. Dans les deux classes des arachnides et des myriapodes, elles manquent complètement. Il faut donc considérer ces deux classes comme des branches latérales anciennes ou toutes spéciales qui, de bonne heure , se sont détachées de la forme ancestrale des insectes; les arachnides même se sont formées plus tôt que les myriapodes. Cette forme ancestrale de tous les trachéates, ces Protracheata., comme je les ai appelés dans ma Morphologie générale^ sont-ils issus directement des vrais annélides ou plutôt des crustacés du type zoëa? C'est là un point qui sera élucidé plus tard par une connaissance plus complète et par la comparaison de l'ontogénie des trachéates, des crustacés et des annélides. Dans tous les cas , c'est dans le groupe des vers annelés qu'il faut chercher la souche des trachéates tout aussi bien que celle des crustacés.

Les vrais arachnides se distinguent des insectes par le manque d'ailes et la présence de quatre paires de pattes. Néanmoins, comme le prouvent les arachnides-scorpions et les tarentules, le type à trois paires de pattes existe, chez les arachnides aussi bien que chez les insectes. Ce qui semble être la quatrième paire de pattes des arachnides, la paire la plus antérieure, est, à vrai dire, une paire de mâchoires. Il est un petit groupe des arachnides actuels qui semble être le moins éloigné de la forme ancestrale de toute la classe. C'est l'ordre des arachnides-scorpions ou solifuges (Soiifiiga, Galeodes). Les plus grosses espèces de cet ordre sont trèsredoutées en Afrique et en Asie à cause de leur venin.