ARBRE GÉNÉALOGIQUE DES MAMMIFÈRES

Homines

Proboscidea

Lamnuneia

Catarrhinaî Platyrrhinai

Chelophora

Nycterides

Pterocynes Ghiroptera

Pianipedia

Simise

Sarcoceta

Sirenia Cetacea

Ungiilata

Rodentia

Leptodactyla

Brachytarsi

Carnivora Carnaria

Inseclivora

Prosimiae Deciduata

Edentata

Indecidua

Placentalia

Marsupialia botanophoga

Marsupialia zoophaga

Marsiipiala

Ornilhostoma

Promammalia Monotrema

MARSUPIAUX IIER13IVURES.

mation jurassique, le lias. Notons pourtant que les débris de marsupiaux trouvés dans les ardoisières de Stonesfield et aussi ceux qui plus tard ont été découverts dans les couches de Purbeck, consistent uniquement dans des maxillaires inférieurs. Mais fort heureusement ces maxillaires inférieurs comptent précisément parmi les pièces osseuses les plus caractéristiques du squelette des marsupiaux. Ils se distinguent en effet par une apophyse unciforme, qui, partant de 1 angle du maxillaire, se dirige en bas et en arrière. Ni le< placentahens, ni les monotrèmes actuels ne possèdent cette apophyse ; nous sommes donc autorisés à conclure de sa présence, que les maxillaires inférieurs de Stonesfield appartenaient à des marsupiaux.

Jusqu'ici l'on ne connaît que deux restes fossiles de marsupiaux herbivores {Botanophaga\ savoir, le Stereognathus oolithîcus des ardoisières de Stonesfield (oolithe inférieur) et le Plagiaulax Becklesii des couches de Purbeck (oolithe supérieur). On trouve au contraire à la Nouvelle-Hollande des débris fossiles gigantesques ayant appartenu à des marsupiaux insectivores éteints de la période diluvienne (Diprotodon et ^ototherium) : ces animaux étaient beaucoup plus gros que les plus volumineux des marsupiaux actuels. Le Diprotondon australis, dont le crâne seul a trois pieds de longueur, surpassait en grandeur l'hippopotame actuel, auquel il ressemblait par sa structure pesante et massive. On peut appeler barypodes [Barypoda] ces groupes éteints, qui semblent répondre aux gigantesques placentahens ongulés de notre temps, a l'hippopotame et au rhinocéros. L'ordre des kangourous (Macropoda) est très-voisin des barypodes. Par la brièveté de leurs pattes antérieures, la longueur de leurs membres postérieurs, leur queue robuste, qui leur sert de point d'appui dans le saut, ils correspondent aux gerboises parmi les rongeurs. Mais par leur dentition ils se rapprochent des chevaux, et, par la structure de leur estomac, ils rappellent les ruminants.

Un troisième ordre de marsupiaux herbivores correspond,