ANCETRES INVERTÉBRÉS

lion clirccLc confirmé par la loi biogénétique fondamentale (p. 3S9), peut prouver aujourd'hui encore que ces promiers ancêtres ont réellement existé ; ce fait maintes fois observe est la disparition du noyau cellulaire au début dl'évolution ovulaire ; par là, la cellule ovulaire déchoit et descend à n'être plus qu'une cytode (Monerula; retour do la plastide à noyau à l'état de plastide sans noyau). Des raisons générales d'une importance majeure obligent à admettre ce premier degré.

Deuxième degré. — Amibes [Amœhœ).

Le deuxième degré ancestral de l'homme et aussi de tous les animaux et végétaux supérieurs est une cellule simple , c'est-à-dire une particule protoplasmique, contenant un noyau! Aujourd'hui encore il existe quantité de ces organismes monocellulaires, par exemple les amibes simples, vulgaires {/îg. 2, p. 169), qui ne diffèrent pas essentiellement de ces lointains ancêtres. Au point de vue de la hiérarchie morphologique, . l'amibe équivaut essentiellement à l'œuf humain et aussi à Tœuf de tous les autres animaux {fig. 3, p. 170). Les cellules ovulciires nues des éponges, qui rampent en tournoyant comme les amibes, ne sauraient se distinguer de ces dernières. La cellule ovulaire de l'homme, qui, comme celle de la plupart des animaux, est revêtue d'une membrane, ressemble aux amibes à capsule. Les premiers animaux monocellulaires de ce genre naquirent des monères par différenciation du noyau interne et du protoplasma externe; ils vivaient déjà au commencement de l'âge primordial. Que de tels animaux primitifs, monocellulaires, aient été les ancêtres directs de l'homme, cela est irréfutablement prouvé en vertu de la loi biogénétique fondamentale par le fait que l'œuf humain est une cellule simple.

Troisième degré. — Synamibes [Synamœbœ).

Pour se figurer approximativement l'organisation des ancêtres de rhommc, qui sont immédiatement issus des

ANCETRES INVERTÉBRÉS. a^o

archizoaires monocellulaires, il faut observer la série des métamorphoses que subit l'œuf humain au début de son évolution individuelle. Nous avons ici pour retrouver les traces de la phylogénèse un guide fort sûr, c'est l'ontogénèse. Déjà nous avons vu précédemment que l'œuf humain, ainsi que l'œuf des mammifères en général, se transformait par une segmentation persistante en un amas de cellules amiboïdes, simples et semblables entre elles [fig. 4. D, p. 170). Toutes ces « cellules de segmentation » sont d'abord identiques l'une à l'autre; ce sont des cellules nues, à noyau. Chez nombre d'animaux, ces cellules exécutent des mouvements amiboïdes. Cette phase de l'évolution embryologique, où l'œuf revêt une forme que nous avons appelée Morula^ à cause de son aspect mûriforme , prouve sûrement que, durant l'âge primordial, l'homme a eu des ancêtres, qui étaient simplement des amas de cellules semblables entre elles et lâchement unies. Ces ancêtres si humbles, nous pouvons les appeler synamibes [Synamœbœ). Ces synamibes proviennent des archizoaires monocellulaires du deuxième degré par la segmentation réitérée de l'ovule avec union persistante des produits de cette segmentation.

Quatrième degré. — Planéades [Hanœada).

De l^Morula [Voir la pl. du titre, fig. 3) est issue dans le cours de l'ontogénèse chez la plupart des animaux inférieurs et aussi notamment chez le dernier des vertébrés, chez l'amphioxus, une larve ciliée (Planula). Pour former cette larve, les cellules les plus superficielles de l'amas de segmentation ont émis des prolongements capillaires , des cils vibratiles, qui en se mouvant dans l'eau impriment à tout le groupe cellulaire un mouvement rotatoire. L'amas cellulaire mûriforme subit donc ainsi un commencement de différenciation ; car les cellules ciliées du tégument externe se distinguent dès lors des cellules internes (pl. du titre, fig. 4). Chez riiomme et chez tous les autres vertébrés, i'amphioxus excepté, ainsi que chez la totalité des arthropodes, cet état